Bất kỳ một binh đoàn nào, đội ngũ tinh nhuệ nhất đều do chủ tướng nắm giữ, đó chính là Trung Quân, kỵ binh cũng không ngoại lệ.

Viên Hi có hơn hai ngàn kỵ binh, nhưng hắn không có giáp kỵ, hơn nữa bị giam chân trong đại doanh, chỉ có thể nhìn Trần Đáo cùng đám người của hắn hoành hành ngoài doanh trại. Bọn họ từng nếm trải sự lợi hại của giáp kỵ, một số người thậm chí đã đầu hàng Viên Thiệu trong trận chiến đó, sau này lại trở thành bộ hạ của Viên Hi. Chứng kiến cảnh tượng này, tự nhiên nhớ lại tình cảnh ác liệt của trận chiến kịch liệt kia, càng không muốn xuất trại liều mạng.

Một khi liều mạng, mười người cũng khó chống nổi. Họ đầu hàng Viên Thiệu là để bảo toàn mạng sống, không phải để liều chết, càng không muốn đối đầu với giáp kỵ vũ trang tận răng.

Hơn hai vạn bộ kỵ Viên quân phân tán trong hơn mười đại doanh, mỗi người một ý, thấy Trần Đáo cùng hơn trăm kỵ binh ra vào xung phong, thấy Trọng Doanh chở quân lương bốc cháy ngùn ngụt khói đen. Mãi đến khi xác định Trần Đáo chỉ có hơn trăm kỵ binh, cũng không có thêm biến cố nào khác, Phùng Kỷ mới hạ quyết tâm ra lệnh vây chặn.

Nghe tiếng trống hiệu lệnh thay đổi, Trần Đáo không còn ham chiến, hạ lệnh lui quân. Giáp kỵ tuy có sức xung kích mạnh mẽ nhưng không thể duy trì lâu, nếu kéo dài thêm nữa, không cần địch nhân ra tay, giáp kỵ sẽ tự gục ngã vì kiệt sức. Cứ nhìn thời gian mà xét, Trọng Doanh chở quân lương của Viên Hi dù sao cũng đã được cứu, nhưng tổn thất cũng không hề nhỏ. Mục tiêu chiến thuật của hắn đã đạt được, không cần phải tham công mạo hiểm thêm nữa.

Trần Đáo vừa ra lệnh, 150 kỵ sĩ liền chỉnh tề rút khỏi đại doanh Viên quân, nghênh ngang rời đi.

Viên Hi, Phùng Kỷ biết mình phản ứng chậm, để đối phương thừa cơ hở, nhưng cũng đành bó tay. Việc đã đến nước này, hối hận cũng chẳng giải quyết được gì, việc cấp bách là phải làm rõ tổn thất, điều chỉnh kế hoạch tác chiến.

Trần Đáo cùng Tôn Càn hội quân, không kịp tháo giáp đồng trên ngựa, chỉ lệnh các giáp sĩ dắt ngựa thồ theo, trước tiên rút lui đến khoảng cách an toàn. Tôn Càn từ xa trông thấy lửa cháy trong đại doanh của Viên Hi, biết đại công đã thành, trong lòng vui mừng khôn xiết. Giờ khắc này kiểm tra lại quân số, phát hiện 150 kỵ binh không hề thiếu một ai, chỉ có mư��i mấy kỵ sĩ trúng tên, bị vài vết thương nhẹ, tâm tình càng thêm hưng phấn.

Tâm tình của Trần Đáo cũng không tệ. Hắn vừa nhìn thấy giáp kỵ đã biết đây là một thứ tốt, nhưng chưa trải qua thực chiến, hắn vĩnh viễn không thể biết giáp kỵ rốt cuộc mạnh đến mức nào. Lần này tuy không đối đầu trực diện với Viên Hi trong một trận chiến đường đường chính chính, chỉ là xung kích vào tán binh của Viên Hi, nhưng đối với sức chiến đấu của giáp kỵ, hắn cũng có được trải nghiệm sâu sắc. Vừa nghĩ tới Tôn Sách đã luyện thành giáp kỵ, chính mình còn chưa kịp sử dụng đã giao cho hắn, trong lòng hắn tràn đầy lòng cảm kích, cảm thấy hai năm chờ đợi ở Đan Dương không hề uổng phí.

Lúc đến, Trần Đáo đã đi đường vòng qua những xóm làng vắng vẻ; giờ trở về, Trần Đáo không đi đường vòng nữa mà men theo quan đạo thẳng tiến đến Phục Tắng Sơn.

Xác nhận kẻ địch đã rời đi, Viên Hi và Phùng Kỷ vừa hổ thẹn vừa tức giận, một mặt phái người thông báo Nhan Lương, dặn dò hắn phải cẩn trọng với giáp kỵ này, không thể khinh thường, một mặt thống kê tổn thất. Thương vong của tướng sĩ không quá nhiều, hơn hai trăm người chết trận, hơn 600 người bị thương nhẹ, nhưng lương thảo tổn thất vô cùng nghiêm trọng. Ba đại doanh quân nhu bị đốt cháy hai cái, tổn thất hơn một nửa, đặc biệt là cỏ khô thiết yếu nuôi chiến mã, gần như bị thiêu rụi hoàn toàn.

“Khốn nạn!” Viên Hi đứng trong Trọng Doanh chở quân lương ngập tràn khói lửa mịt mờ, khắp nơi bừa bộn, tức giận đến giậm chân mắng mỏ.

Phùng Kỷ đứng ở bên cạnh hắn, sắc mặt còn đen hơn cả lương thực cháy dở. Mấy ngày trước còn tràn đầy lòng tin muốn đánh bại Thẩm Hữu, vang danh thiên hạ, kết quả là còn chưa thấy chiến kỳ của Thẩm Hữu, trước tiên đã bị kỵ binh của hắn tập kích thành công, Trọng Doanh chở quân lương bị thiêu hủy, đã trúng một đòn âm thầm, trong lòng khỏi phải nói là uất ức đến nhường nào.

“Nguyên Đồ, đồ quân nhu đã bị hủy hơn một nửa, tiếp theo phải làm sao đây? Dựa vào số lương thảo ít ỏi còn lại này, chúng ta nhiều nhất chỉ có thể cầm cự nửa tháng.”

Phùng Kỷ tr���m mặc không nói, trong đầu nhanh chóng cân nhắc lợi hại được mất.

Không có cỏ khô, vậy chỉ có thể dùng toàn bộ lương thực để nuôi ngựa, điều này sẽ làm tăng đáng kể mức tiêu thụ lương thực. Kể từ loạn Hoàng Cân, Thanh Châu mười mấy năm qua liên tục chiến tranh, dân số tổn thất nghiêm trọng, lượng lớn đất ruộng bỏ hoang. Lương thực, cỏ khô đều không dễ thu thập, đặc biệt là Bắc Hải, Đông Lai gộp lại chỉ còn 35 vạn hộ. Điền Giai lại không chú ý đến chính sự dân sinh, khôi phục năng lực sản xuất, tình hình khu vực hắn kiểm soát càng tệ hơn, để thu thập lương thực, cỏ khô cũng trở nên muôn vàn khó khăn.

“Thưa Sử Quân, ta cảm thấy có thể tiếp tục tiến quân, nếu có thể giành chiến thắng trước khi Thẩm Hữu đánh tan bộ hạ của Điền Giai, thậm chí bắt được Điền Giai, vậy sẽ là tốc chiến tốc thắng. Nếu không thể, vậy dứt khoát không đánh, cứ để Điền Giai đi, để tránh Nhan Lương mắc sai lầm. Sau đó dùng Phục Tắng Sơn làm ranh giới, đối đầu với Thẩm Hữu, dùng lối phòng thủ để đánh. Phục Tắng Sơn phía đông hoang vắng, núi non trùng điệp, nhân lực, vật lực đều không đủ để chống đỡ đội quân của Thẩm Hữu, Thẩm Hữu không thể giữ vững, tất nhiên sẽ chủ động tiến công. Như vậy, Nhan Lương sẽ giữ vững Phục Tắng Sơn, đối đầu với Thẩm Hữu, còn Sử Quân thì có thể liên lạc với các thế gia Bắc Hải, đủ binh đủ lương.”

Viên Hi cảm thấy có lý, liên tục gật đầu. Có được sự ủng hộ của các thế gia là ưu thế lớn nhất của hắn, phát huy triệt để ưu thế này, kéo dài chiến sự cũng có thể làm Thẩm Hữu kiệt sức mà ch��t. Tôn Sách năm ngoái vừa trải qua đại chiến, sau lại gặp đại dịch, hắn không thể kéo dài được. Nhan Lương thiện chiến, lại có ưu thế địa hình Phục Tắng Sơn, ngăn chặn tiến công của Thẩm Hữu cũng không thành vấn đề. Dùng lối phòng thủ để đánh, có thể giảm bớt tiêu hao, ổn định cục diện.

“Cứ theo lời Nguyên Đồ.” Viên Hi trầm mặc chốc lát. “Chuyện này... có nên thông báo cho phụ thân không?”

“Đương nhiên phải báo cho.” Phùng Kỷ không chút nghĩ ngợi. “Thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, giấu giếm thất bại với quân chủ còn đáng xấu hổ hơn cả việc thất bại, hơn nữa...” Phùng Kỷ dừng một chút. “Ngay cả đội quân yểm trợ này của Thẩm Hữu đều có giáp kỵ, thì đội quân chủ lực do Tôn Sách dẫn dắt chắc chắn cũng không thể không có. Nếu chúa công nhất thời không nhận ra, trúng phải quỷ kế của Tôn Sách, hậu quả khôn lường.”

Viên Hi bỗng sực tỉnh, sợ đến vã mồ hôi lạnh.

Buổi chiều, mặt trời vừa mới ngả về tây, Trần Đáo đã hội hợp cùng Điền Giai.

Vừa gặp mặt, Tôn Càn liền kể lại cho Điền Giai nghe chuyện Trần Đáo tập kích đại doanh của Viên Hi, thiêu hủy đồ quân nhu của Viên Hi. Điền Giai vui mừng khôn xiết, thở phào nhẹ nhõm. Điều hắn lo lắng nhất bây giờ chính là Viên Hi sẽ đến; trước có Nhan Lương chặn đường, sau có Viên Hi truy kích, hắn gần như cầm chắc thất bại. Giờ đây đồ quân nhu của Viên Hi đã bị hủy, hẳn là sẽ không vội vã truy kích nữa.

Nhưng Trần Đáo lại có ý kiến khác. Hắn tuy đã thiêu hủy đồ quân nhu của Viên Hi, nhưng không thể thiêu hủy toàn bộ. Viên Hi nhiều nhất chỉ chậm trễ một hai ngày, vẫn có thể đuổi theo, hơn nữa có thể thu thập lương thảo bổ sung từ các huyện xung quanh. Lấy đại doanh của Viên Hi làm trung tâm, trong vòng trăm dặm có ba huyện Đô Xương, Bình Thọ, Doanh Lăng. Với sức ảnh hưởng của Viên Hi, việc thu gom một ít lương thảo không phải là vấn đề.

Nguy cơ của Điền Giai chưa hề hoàn toàn biến mất, nếu vì thế mà bất cẩn, thậm chí có thể gặp phải tổn thất lớn hơn nữa.

Điền Giai cảm thấy rất lúng túng. Nếu không phải Trần Đáo vừa mới thắng trận, lại có ân với h���n, hắn gần như muốn nhíu mày khó chịu. Nếu là Thẩm Hữu nói như vậy, thì cũng đành thôi, nhưng một tên thân vệ kỵ tướng như ngươi mà cũng dám nói với ta như thế, còn biết tôn ti trật tự không?

Thấy sắc mặt Điền Giai khó coi, Trần Đáo lập tức nhận ra mình đã nói sai đối tượng. Điền Giai không phải Tôn Sách, có thể nói thẳng được; tuy hắn là Thanh Châu Thứ sử bị đối xử bất công, nhưng dù sao cũng là Đại tướng được Công Tôn Toản trọng dụng. Bản thân hắn từng làm Đan Dương Thái thú, nhưng Điền Giai chưa chắc đã biết. Trong mắt Điền Giai, hắn chỉ là một kỵ tướng thân vệ của Thẩm Hữu, với hai trăm kỵ binh tầm thường, cũng chỉ là một Khúc Quân Hầu, một sĩ quan cấp dưới không đáng kể.

Trần Đáo liếc mắt ra hiệu cho Tôn Càn, ngụ ý xin hắn giải vây. Tôn Càn hiểu ý, liền đổi chủ đề, hỏi về vị trí của Thẩm Hữu. Sắc mặt của Điền Giai lúc này mới dần hòa hoãn, nói Thẩm Hữu đang trên đường tới, hôm qua nhận được tin tức nói rằng hắn đã đến huyện Thuần Vu, hôm nay lẽ ra có thể đến phía đông Phục Tắng Sơn. Có điều Nhan Lương đang chiếm giữ địa hình có lợi, Thẩm Hữu muốn vượt qua Phục Tắng Sơn cũng không dễ dàng.

Trần Đáo quyết định tự mình đến Thuần Vu, hội hợp với Thẩm Hữu.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.