Bàng Sơn Dân hơi ngẩn ngơ, ngơ ngẩn bước ra khỏi lều lớn, đứng trước cửa lều nửa ngày trời mà vẫn chưa hoàn hồn.

Chuyện này... hắn đã bị cách chức rồi sao?

Chư Cát L��ợng trao xong văn thư trở về, thấy Bàng Sơn Dân ngẩn người đứng trước lều lớn, không khỏi lấy làm kỳ lạ. Hắn kéo Bàng Sơn Dân sang một bên, dò hỏi tường tận. Bàng Sơn Dân ngượng nghịu, thuật lại mọi chuyện vừa xảy ra. Chư Cát Lượng nghe xong, đồng cảm nhìn Bàng Sơn Dân một cái. "Xưa có câu 'Tái ông mất ngựa, sao biết chẳng phải phúc?', Phủ quân cứ an tâm ở lại trong doanh trại. Dù là Dương Địch hay đại doanh, tất cả đều là công sức của Tướng quân, không có gì khác biệt."

Bàng Sơn Dân khó hiểu nhìn Chư Cát Lượng, nhưng Chư Cát Lượng không giải thích thêm, quay người bận rộn đi. Tôn Sách nhìn hắn một cái, bảo hắn đi mời Quách Gia đến. Chư Cát Lượng đáp một tiếng, liền quay người rời đi. Chẳng bao lâu sau, Quách Gia bước đến, tay cầm một phần văn thư. Hắn đưa văn thư cho Tôn Sách, rồi tự mình ngồi xuống một bên, rót cho mình một chén nước.

"Tướng quân định sắp xếp Bàng Sơn Dân thế nào?"

"Trước tiên cứ để hắn nghỉ ngơi một thời gian." Tôn Sách tâm trạng chẳng mấy vui vẻ. Bàng Sơn Dân dù sao cũng không phải vô cớ, l��i phải bảo vệ mấy kẻ phía sau lưng giật dây. "Bây giờ cần tìm một người thích hợp đến Dương Địch trước đã, quân tình khẩn cấp, Dương Địch không thể loạn được."

"Ai còn quen thuộc tình hình Dương Địch hơn Bàng Sơn Dân đây? Tướng quân, lâm trận đổi tướng là điều tối kỵ trong binh gia. Chẳng lẽ những kẻ gây rối sau lưng này không phải muốn gây loạn ở Dương Địch hay sao?" Thấy Tôn Sách nhìn mình, Quách Gia vội vàng xua tay nói: "Ngài đừng hiểu lầm, đây không phải phong cách làm việc của người Toánh Xuyên chúng ta. Không sai, đúng là có người Toánh Xuyên không biết tự lượng sức mình, muốn cầm binh chinh chiến, nhưng đó không phải người của chúng ta."

Tôn Sách hơi nhíu mày, nhất thời không biết nói sao. Toánh Xuyên vốn nhiều kỳ sĩ, nhưng văn sĩ thì nhiều, danh tướng lại ít ỏi, đặc biệt trong thời Tam Quốc, chưa từng có danh tướng nào xuất thân từ Toánh Xuyên. Tuân Du, Tân Bì đều tinh thông binh pháp, nhưng họ đều an phận làm mưu sĩ, hoàn toàn không tự mình cầm quân. Người tìm cách cầm binh chính là Tuân Diễn. Phần văn thư trong tay hắn chính là tin tức vừa nhận được: Khúc Nghĩa đến Vũ Dương tế bái Hàn Phức, kết minh với người Toánh Xuyên; Hàn thị Vũ Dương dẫn đầu một số thế gia tập hợp mấy ngàn bộ khúc, do Tuân Diễn phụ trách chỉ huy.

Tin tức này cũng không nằm ngoài dự đoán, tin tức Quách Đồ và những người khác mưu cầu quyền cầm binh cho hệ Nhữ-Toánh đã nằm trong dự liệu của Quách Gia từ trước. Điều duy nhất khiến người ta kinh ngạc có lẽ chỉ là khả năng Tuân Diễn nắm bắt thời cơ, không sớm không muộn, đúng vào lúc đỉnh điểm.

"Vậy ngươi nghĩ là ai?"

"Những người ở Thái Thú phủ Toánh Xuyên ta phần lớn đều biết, họ đều không phải loại người cam tâm làm gian, phản chủ cầu vinh. Bàng Sơn Dân dù sao cũng xuất thân danh sĩ, có tật chiêu mộ khách, chỉ cần điều tra xem gần đây hắn tiếp xúc với ai là sẽ biết."

Tôn Sách gật đầu. "Cho dù là vậy, Bàng Sơn Dân cũng không thích hợp tiếp tục giữ chức Toánh Xuyên Thái Thú, tai hắn quá mềm, không có chủ kiến."

Quách Gia không kiên trì nữa. Hắn suy nghĩ rồi nói. "Cứ để Toàn Nhu đi đi, hắn văn võ kiêm toàn, lẽ ra có thể hòa thuận với người của Thái Thú phủ. Dương Địch dù sao cũng là trị sở của quận, chứ không phải một thị trấn bình thường."

Tôn Sách thấy phương án này không tồi.

Toàn Nhu vốn là Hội Kê Đô úy, vì dẹp giặc bất lực nên bị hắn thay thế. Gần đây mấy lần giao chiến, hắn đã thể hiện được năng lực, dù không phải loại dũng mãnh nhất, nhưng tổng hợp tư chất lại không hề kém, đặc biệt hắn có học thức sâu rộng, được lòng văn sĩ, điểm này thì Lỗ Túc, Đổng Tập và những người khác không thể sánh bằng.

Tôn Sách sai người đi triệu Toàn Nhu, nhân khoảng thời gian này, hắn cùng Quách Gia bàn bạc đối sách đối phó Khúc Nghĩa. Kiến nghị của Quách Gia rất rõ ràng. Việc Tuân Diễn vào lúc này thúc đẩy Khúc Nghĩa tế bái Hàn Phức, về chủ quan có ý đồ để người Toánh Xuyên nắm binh quyền, về khách quan có tác dụng giải quyết vấn đề thiếu quân lương và nội bộ bất hòa của Khúc Nghĩa. Có thể suy ra, sức chiến đấu của Khúc Nghĩa chắc chắn sẽ tăng lên rõ rệt, lúc này chủ động khiêu chiến tuyệt đối không phải hành động sáng suốt, tốt nhất nên dùng phòng thủ thay vì tấn công.

Quách Gia xua tay, không cho là vậy. "Toánh Xuyên vốn là vùng đất tứ chiến, dân tình nhanh nhạy, cho dù là con cháu thế gia như Trương Tử Phòng cũng có phong thái hiệp khách. Có điều, triều đại trọng Nho học, thế gia phần lớn bỏ võ theo văn, những danh tướng như Tề Tôn, Lý Nguyên Lễ đều đã thành truyền thuyết, coi như có cầm binh cũng chỉ là hạng tướng tài kém như Thuần Vu Khâm mà thôi. Tuân Diễn tuy khá hơn Thuần Vu Khâm một chút, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao, có thể sánh ngang với Tương Nghĩa Cừ đã là không tồi rồi, không đáng lo ngại."

Tôn Sách cảm thấy Quách Gia nói có lý. Trong ấn tượng của hắn, Tuân Diễn quả thực từng cầm binh dưới thời Tào Tháo, hơn nữa vị trí rất quan trọng, trấn thủ Nghiệp Thành, Đô đốc quân sự Hà Bắc, còn từng đánh bại Cao Cán. Ngoài lần đó ra, hắn không có chiến tích nào đáng khen ngợi. Việc bỏ võ theo văn không phải chỉ là lựa chọn của riêng người Toánh Xuyên. Thời Đông Hán tôn trọng Nho học, dùng cách tuyển chọn sĩ tử thông qua sát hạch, đối với c��c dân tộc du mục xung quanh vừa áp dụng chính sách dụ dỗ, cơ hội chinh chiến lập công không nhiều, rất nhiều nhà tướng đều chọn nghiên cứu học vấn, cho dù là các danh tướng "Lương Châu Tam Minh" lừng lẫy cũng sách không rời tay, huống chi là Toánh Xuyên, nơi văn phong hưng thịnh. Từ Thứ vốn là con cháu nhà nghèo thiện lương, thời trẻ làm du hiệp, giết người báo thù, còn mang phong thái của Trương Lương, sau khi trưởng thành cũng lấy lễ đọc sách, tự xưng nho sinh, chính là sự thể hiện của bầu không khí xã hội này.

"Mùa thu hoạch s��p đến, chúng ta cần thời gian, chỉ cần giữ chân Khúc Nghĩa ở phía tây Toánh Thủy là được. Ngược lại, kẻ sốt ruột chính là bọn họ, chứ không phải chúng ta." Quách Gia thong dong, phất tay một cái. "Cha ta một lòng muốn để hệ Nhữ-Toánh nắm binh quyền, chúng ta cứ vô hại giúp hắn một tay. Hệ Nhữ-Toánh và hệ Ký Châu thế lực ngang nhau, đối với chúng ta mà nói là chuyện tốt. Ổn định chiến trường Duyện Châu, ngăn chặn chủ lực của Viên Thiệu, áp lực của Thẩm Phối và Thái Sử Từ cũng sẽ giảm bớt chút ít. Chờ bọn họ đắc thủ, Viên Thiệu hoảng loạn, nói không chừng cơ hội của chúng ta sẽ đến rồi."

Quách Gia phe phẩy quạt lông, khóe miệng nở nụ cười đắc ý. "Tướng quân, Viên Thiệu vừa chết, thiên hạ ắt đại loạn, chúng ta không thể bỏ ra sức chín trâu hai hổ, cuối cùng đánh ngã Viên Thiệu rồi lại để người khác hưởng lợi." Hắn thở dài nói: "Thời buổi này người tốt ít ỏi, kẻ xấu thì nhiều, ai cũng muốn chờ thời cơ kiếm lợi, không thể không đề phòng."

Tôn Sách vui vẻ đồng ý. "Nếu đã vậy, không bằng để Đổng Tập đi Sa Dĩnh, lại tăng binh che chắn, dựng chặt hàng rào tre, tránh để chó dữ xâm nhập biên cảnh."

"Không chỉ vậy, còn nên phái một bộ phận chiến thuyền tiến vào Hoàng Lăng Pha, bảo vệ cửa ngõ Nhữ Nam. Trong tay có lương thực, trong lòng chẳng hoảng loạn, tổn thất càng nhỏ, chúng ta càng có thể giữ bình tĩnh, cùng bọn họ hao tổn đến cùng, chờ bọn hắn lộ ra sơ hở."

Tôn Sách gật đầu, nói với Chư Cát Lượng và Lục Nghị: "Khổng Minh, Bá Ngôn, hãy nhớ kỹ lời Tế tửu nói. Bất kể là khi nào, đây đều là chân lý ngàn vàng bất di bất dịch. Dù có hùng binh trăm vạn, thiết kỵ ngàn đàn, nếu không đủ lương thực, cũng chẳng làm nên chuyện gì." Nói đến đây, hắn đặc biệt nhìn Chư Cát Lượng thêm một chút. Chư Cát Lượng mấy lần Bắc phạt đều vì thiếu lương thực mà sắp thành lại bại. Giờ đây vận mệnh của hắn đã thay đổi, hy vọng hắn sẽ không dẫm lên vết xe đổ.

Chư Cát Lượng bị Tôn Sách nhìn đến ngơ ngác không hiểu, còn tưởng rằng Tôn Sách trách cứ mình vừa rồi nói chuyện với Bàng Sơn Dân, lại không dễ phân minh, chỉ đành cúi đầu, không nói một lời. Tôn Sách thấy vậy, cũng không biết nên khóc hay cười, chỉ đành gác việc này sang một bên, trước tiên để Chư Cát Lượng sắp xếp người đi triệu Đổng Tập, lại bảo hắn mang ấn tín và dây đeo triện Thái Thú Toánh Xuyên của Bàng Sơn Dân đến. Chư Cát Lượng đáp một tiếng, quay người rời đi.

"Tướng quân có biết chuyện Bàng Phủ quân và tỷ tỷ của Khổng Minh không?" Quách Gia tiến đến trước mặt Tôn Sách, lửa bát quái trong mắt cháy hừng hực.

"Có nghe qua một chút." Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền thực hiện.