Khúc Nghĩa như một con mãnh thú bị nhốt, đi đi lại lại trong lều, bước chân nhanh mạnh. Mỗi khi xoay người, tiếng áo giáp va chạm vang lên ào ào, vỏ đao đập vào lều, tiếng nọ nối tiếng kia, tựa như tiếng gầm gừ phẫn nộ.

Tự Hộc và những người khác đứng nép sang một bên, mặt mày trắng bệch, ánh mắt lộ vẻ bất an. Họ muốn nói nhưng lại không dám cất lời, chỉ sợ chọc giận Khúc Nghĩa lại bị mắng té tát.

Bọn họ vừa nhận được tin tức từ Tương Thành truyền đến: Hoàng Uyển dùng kế dụ Hoàng Trung tấn công nhưng không thành công, kết quả lại bị Hoàng Trung phục kích. Ba ngàn tinh nhuệ, bao gồm một ngàn kỵ binh, bị Hoàng Trung dùng một mồi lửa đốt cháy tan tác. Số tàn quân trốn về Tương Thành không đủ một phần ba. Điều đáng ngại hơn là bản thân Hoàng Uyển bị vây khốn trên núi, đang chờ viện binh.

Khúc Nghĩa giận dữ mắng như tát nước, từng câu tiếng Lương Châu tuôn ra. Vào giờ phút này, hắn đã chẳng màng đến sắc mặt của bất cứ ai. Người Quan Đông khiến hắn quá thất vọng rồi. Đường đường là Thái úy, lại còn là danh sĩ có tiếng, vậy mà lại làm ra chiêu trò ngu xuẩn đến thế, dẫn ba trăm tinh nhuệ tiến sâu vào vùng núi, điều này chỉ có kẻ ngu xuẩn tột độ mới làm được?

Đương nhiên, kẻ ngu xuẩn như vậy không chỉ có Hoàng Uyển, Tuân Diễn cũng chẳng khá hơn là bao. Đáng lẽ đang lâm trận giao chiến, vậy mà hắn lại cùng Tôn Sách giữa dòng sông chơi thuyền, trò chuyện vui vẻ.

Khúc Nghĩa cảm thấy thật không thể lý giải nổi. Cùng những người như thế tác chiến, làm sao có thể thắng được?

Tự Hộc đỏ bừng mặt, cảm thấy nóng ran. Hàn Diêu không hiểu tiếng Lương Châu của Khúc Nghĩa, còn hắn thì lại hiểu được quá nửa, biết Khúc Nghĩa đang mắng điều gì. Khúc Nghĩa tuy không chỉ đích danh mắng hắn, chỉ là mắng các danh sĩ Quan Đông chỉ được cái vẻ bề ngoài, toàn là kẻ chỉ biết chém gió, nhưng hắn không tài nào làm ngơ được. Thứ nhất, hắn cũng là người Quan Đông. Thứ hai, hai việc này đều có trách nhiệm của hắn. Việc để Tuân Diễn lĩnh binh là do hắn kiến nghị, để Hoàng Uyển chủ trì đại cục cũng là kiến nghị của hắn. Giờ đây, hai đề nghị này đều gây ra hậu quả khôn lường. Hắn thân là tâm phúc, mưu sĩ của Khúc Nghĩa, khó lòng thoát khỏi tội lỗi.

Bị mắng vài câu là chuyện hắn đáng phải chịu, nhưng điều quan trọng nhất bây giờ là làm thế nào để cứu vãn cục diện, đặc biệt là cứu viện Hoàng Uy��n. Thời gian vô cùng khẩn cấp, căn bản không cho phép bọn họ cân nhắc kỹ lưỡng. Hoàng Uyển bên cạnh chỉ có ba trăm thân vệ, lương thực cũng không còn nhiều, không thể chống đỡ được mấy ngày. Nếu viện binh đến chậm, cho dù Hoàng Trung không tấn công, Hoàng Uyển cũng sẽ chết đói.

Trán và cổ Tự Hộc đều đẫm mồ hôi, lau thế nào cũng không hết. Hắn cắn chặt răng, tiến lên chắp tay. “Tướng quân…”

“Đồ lợn! Ngu xuẩn hết chỗ nói!” Khúc Nghĩa vung tay, lớn tiếng mắng. “Lũ chuột Quan Đông, không đủ để cùng làm việc lớn.”

Tự Hộc cũng sốt ruột, lớn tiếng nói: “Tướng quân không nên xem thường người Quan Đông, ngài cũng chưa chắc là đối thủ của Hoàng Trung.”

“Cái gì?” Khúc Nghĩa đột nhiên dừng bước, trừng mắt nhìn Tự Hộc, đôi mắt nheo lại.

Tự Hộc thấy gân xanh nổi lên trên tay Khúc Nghĩa, thấy lưỡi đao sáng như tuyết đã rút ra được một nửa, cũng vô cùng hối hận. Nhưng nghĩ lại, mời tướng không bằng khích tướng. Với tính cách tự phụ của Khúc Nghĩa, biết đâu khích một chút lại có hiệu quả. Hắn lấy hết dũng khí, ưỡn ngực, lớn tiếng nói: “Tướng quân lẽ nào chưa từng nghe danh Hoàng Trung? Hắn là một trong những tướng lĩnh đầu tiên nguyện dốc sức cho Tôn Sách. Khi đại chiến Nam Dương, Tôn Sách đánh bại hai vạn quân Tây Lương, hắn chính là chủ lực.”

“Thì sao?” Nghe đến hai chữ Tây Lương, ánh mắt Khúc Nghĩa càng trở nên hung ác. Hắn ghét nhất việc người Quan Đông khi nhắc đến người Tây Lương thì lại tỏ vẻ ta đây.

“Tướng quân là danh tướng số một của Hà Bắc, ngoài chúa công ra, là người duy nhất có khả năng chiến thắng Tôn Sách. Thế nhưng nếu Hoàng Trung cứ đứng sau Tướng quân, Tướng quân há có thể toàn lực ứng phó, cùng Tôn Sách quyết một trận tử chiến? Hoàng Công lấy thân làm mồi nhử, muốn dụ Hoàng Trung ra để giết, giúp Tướng quân loại bỏ nỗi lo này về sau. Đáng tiếc là công dã tràng xe cát, ngược lại Hoàng Trung lại càng thêm nguy hiểm. Hoàng Công thân là Thái úy, nguyện vì Tướng quân mà không tiếc thân mình. Tướng quân cứ thế báo đáp hắn sao?”

Khúc Nghĩa nhất thời không kịp phản ứng, đã cảm thấy Tự Hộc nói rất có lý, nhưng lại có chút hồ đồ: tại sao Hoàng Uyển đã bị đánh bại, ngược lại lại thành trách nhiệm của ta?

Thấy khí thế của Khúc Nghĩa chững lại, Tự Hộc vội vàng tận dụng cơ hội. Hắn nói với Khúc Nghĩa rằng, Hoàng Uyển là Thái úy, hiện tại lại là chủ tướng chiến trường Toánh Xuyên. Nếu hắn bị Hoàng Trung đánh giết, không chỉ là một đả kích nặng nề về mặt tinh thần, hơn nữa còn ảnh hưởng đến việc công phá Toánh Dương. Không có sự giúp đỡ của bộ hạ hắn, Tướng quân có đủ binh lực để phá được Toánh Dương, cạnh tranh với Tôn Sách sao? Hơn nữa, Hoàng Uyển là danh sĩ, có quan hệ mật thiết với người Nhữ Toánh. Ngươi không cứu hắn, Tuân Diễn sẽ cứu hắn, chúa công biết rồi cũng không thể ngồi yên không quan tâm. Chẳng lẽ muốn chúa công từ bỏ Tuấn Nghi, chạy đến đây ư?

Khúc Nghĩa im lặng. Nếu để Viên Thiệu phải đến cứu Hoàng Uyển, vậy hắn sẽ gặp phiền phức lớn.

Tự Hộc nói tiếp: đã không thể để chúa công đích thân đến, chỉ dựa vào Tuân Diễn lại không đủ sức làm nên việc, Tướng quân đành phải tự mình gánh vác. Vạn nhất Hoàng Trung thuận lợi, không chỉ Hoàng Công nguy hiểm, mà Tương Thành cũng lâm nguy. Tương Thành nguy hiểm, đường lui của Tướng quân bị cắt đứt, hậu quả khó lường. Tướng quân bây giờ đi cứu Hoàng Uyển, cho dù không thành công cũng có thể bảo vệ Tương Thành, bảo vệ đường lui. Vạn nhất thành công, Hoàng Uyển sẽ nợ Tướng quân một ân tình. Với danh vọng của Hoàng Uyển ở Quan Đông, Tướng quân có thể dễ dàng đặt chân vào giới sĩ phu Quan Đông. Tương lai đánh hạ Dự Châu, việc Tướng quân dời nhà về quê cũ chẳng qua là chuyện dễ như trở bàn tay.

Khúc Nghĩa động lòng. Hắn tuy mỗi ngày mắng mỏ người Quan Đông, nhưng bản thân hắn cũng coi thường người Tây Lương, vẫn thầm nghĩ đến việc dời về quê nhà Nhữ Nam. Thậm chí có thể nói, hắn lúc trước nương tựa Hàn Phức, bây giờ nương tựa Viên Thiệu, cũng là vì một ngày này. Nếu cứu được Hoàng Uyển có thể thực hiện được nguyện vọng này, cho dù Hoàng Uyển là một tên ngốc, hắn cũng sẽ đồng ý.

Huống hồ hắn còn có một tâm tư không thể nói ra: xét theo hoàn cảnh trước mắt, khả năng phá được Toánh Dương, chiến thắng Tôn Sách là rất nhỏ; việc có thể đứng vững gót chân ở Toánh Xuyên, kiềm chế Tôn Sách đã có thể coi là thắng lợi. Cho nên Tương Thành không thể thất thủ. Từ bỏ Toánh Dương, quay về cứu viện Hoàng Uyển, tương lai cho dù Viên Thiệu có hỏi đến, hắn cũng có lý do giải thích. Chấp nhận kiến nghị của Tự Hộc, trao quyền chỉ huy cho Hoàng Uyển, chẳng phải cũng vì mục đích này sao.

“Bá Chí nói có lý.” Khúc Nghĩa nhìn Tự Hộc, phất tay. “Truyền lệnh cho Tuân Diễn, Tào Báo, lập tức rút lui, đi Tương Thành giải vây cho Hoàng Công, ta phụ trách đoạn hậu.” Hắn chống nạnh, thở dài một hơi. “Tôn Sách dũng mãnh, nếu để hắn bám theo truy sát, phiền phức của chúng ta sẽ lớn hơn nhiều.”

Tự Hộc gật đầu lia lịa. Khúc Nghĩa dù sao cũng là một danh tướng kinh nghiệm phong phú, lúc này chỉ có hắn mới có thể chặn được Tôn Sách, để những người khác đoạn hậu thì không ổn. Lần này về Tương Thành là tác chiến trong núi, kỵ binh cũng không có mấy tác dụng, ở lại phía sau ngăn chặn Tôn Sách mới có thể phát huy tác dụng.

Tự Hộc chỉ sợ Khúc Nghĩa lát nữa lại đổi ý, lập tức viết mệnh lệnh, giục Khúc Nghĩa đóng dấu, ngay lập tức phái người đưa đến các bộ. Mệnh lệnh ban ra, Khúc Nghĩa liền hạ lệnh nhổ trại, sắp xếp việc rút lui cuối cùng. Khúc Nghĩa lo lắng Tương Thành có biến cố, lại để Tự Hộc chạy về Tương Thành trước để tiếp quản việc phòng thủ thành, đồng thời sắp xếp một ngàn kỵ binh hộ tống Tự Hộc.

Tự Hộc mừng rỡ xen lẫn lo sợ. Khúc Nghĩa đây là cho hắn thêm một lần nữa cơ hội chứng minh bản thân. Tuân Diễn, Tào Báo đều là bộ binh, tốc độ không nhanh bằng kỵ binh. Hắn chính là người đầu tiên chạy về Tương Thành. Hoàng Uyển bị vây khốn, quân giữ Tương Thành đang rối loạn. Lúc này hắn đại diện Khúc Nghĩa chạy về Tương Thành tiếp nhận binh quyền là chuyện thuận lý thành chương. Tương lai cứu được Hoàng Uyển, hắn lại là người lập công đầu.

“Tướng quân, ta…”

Khúc Nghĩa đặt tay lên vai Tự Hộc, dùng sức siết nhẹ. “Bá Chí, thắng bại là chuyện thường của binh gia. Hoàng Công còn đang bị vây khốn, chút việc của ngươi thì đáng là gì? Đao tốt cần trăm lần rèn giũa, danh tướng cũng vậy. Ngươi có tư chất hơn người, chỉ thiếu chút rèn luyện thôi. Cố gắng lên!”

“Vâng!” Tự Hộc vô cùng c���m kích, lớn tiếng đáp.

Tất cả bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.