Hoàng Trung là một võ giả, nhưng ông không hề khát máu, và cũng thấu hiểu đạo lý “tướng giỏi không chuộng sát phạt”. Nhiều danh tướng không được hưởng kết cục tốt đẹp, phần lớn là do sát nghiệt quá sâu nặng. Làm tướng ắt phải giết người, nhưng không cần thiết phải sát phạt đến mức tổn hại âm đức – đây là đạo lý người người đều rõ. Bạch Khởi chính là một điển hình, và thân là người nước Sở, Hoàng Trung hoàn toàn không xa lạ gì với những hành vi bạo tàn của Bạch Khởi, cũng không muốn giẫm lên vết xe đổ của y.

Việc ông chặn giữ Hoàng Uyển vốn là muốn dụ Tuân Diễn đến tấn công. Giờ đây bị Hoàng Uyển vạch trần, tự nhiên ông không thể tiếp tục kiên trì nữa. Hơn nữa, Hà Hàm đã trốn thoát, Tuân Diễn cũng sẽ sớm nhận được tin tức, sẽ không còn tấn công mạnh mẽ như vậy. Cạm bẫy đã bố trí ở Vũ Đăng Đài đã không còn ý nghĩa. Chi bằng biết thời biết thế, dụ địch đến chân núi. Ông lập tức sai người gọi Lý Nghiêm về, bàn bạc đối sách.

Hoàng Trung không nói thêm gì với Hoàng Uyển. Ông tự hiểu rõ bản thân. Bàn về tác chiến, ông có thể bắt Hoàng Uyển làm tù binh. Nhưng bàn về tài hùng biện, ông căn bản không phải đối thủ của Hoàng Uyển. Một nhân vật như vậy, e rằng chỉ có Tôn Sách và Chu Du mới có thể đối phó. Ông giam lỏng Hoàng Uyển, chiêu đãi tử tế bằng sơn hào hải vị, nhưng không cho phép y tiếp xúc với bất kỳ ai, ngay cả Hoàng Tổ cũng phải giữ khoảng cách.

Lý Nghiêm nhanh chóng chạy đến đại doanh. Nắm bắt được tình hình liên quan, Lý Nghiêm cũng có chút vò đầu bứt tai, họ không ngờ Hoàng Uyển lại hành động như vậy, hoàn toàn không có sự chuẩn bị. Sau nhiều lần bàn bạc, Lý Nghiêm kiến nghị phái người thông báo Tôn Sách rằng tình thế đã thay đổi, việc Hoàng Uyển quyết liệt cắt đứt đường lui đã khiến kế hoạch của họ không thể thi hành được nữa. Họ cần thỉnh thị Tôn Sách về bước đi tiếp theo, đồng thời sắp xếp việc bàn giao các công việc liên quan đến Hoàng Uyển. Trước khi liên lạc được với Tôn Sách, không thích hợp để hành động khinh suất. Rời khỏi Ngư Xỉ Sơn, mất đi lợi thế địa hình, họ sẽ phải đối mặt với những kẻ địch hùng mạnh hơn gấp bội, không thể có bất kỳ sơ suất nào, nhất định phải chuẩn bị đầy đủ rồi mới hành động.

Để đảm bảo tin tức có thể được đưa tới an toàn, Hoàng Trung phái Lý Nghiêm đích thân đi một chuyến, và bố trí 100 kỵ binh thân vệ hộ tống. Ông có 200 kỵ binh thân vệ, là lực lượng cơ động tinh nhuệ nhất trong tay ông, và cũng là một trong những đặc điểm khác biệt của ông so với các tướng lĩnh khác. Tôn Sách thiếu ngựa, phần lớn các tướng lĩnh nhiều nhất cũng chỉ có 50 đến 100 kỵ binh, ngay cả Chu Du trấn thủ Kinh Châu cũng chỉ có 300 kỵ binh thân vệ, mà Hoàng Trung lại có tới 200.

Lý Nghiêm lĩnh mệnh, dẫn kỵ binh thân vệ ra khỏi núi, đi một vòng xa, men theo phía nam sông Nhữ mà đi về phía đông, rồi theo hướng tây, tránh xa những thành trì có quân canh gác, tìm kiếm bến đò mới thích hợp. Hắn là quân sư dưới trướng Hoàng Trung, tấm bản đồ Toánh Xuyên trong tay Hoàng Trung, hắn đã sớm khắc ghi vào lòng, biết rõ nơi nào có bến đò mới, nơi nào Tôn Sách có thể chọn làm cứ điểm, và nơi nào dễ dàng chạm trán kỵ binh thám báo của đối phương.

Rất nhanh sau đó, Lý Nghiêm gặp được thám báo do Tôn Sách phái ra, biết được Tôn Sách đang ở Phồn Khâu thành. Hắn không ngừng nghỉ, đến n���a đêm thì gặp được Tôn Sách.

Nhìn thấy Lý Nghiêm, Tôn Sách rất đỗi vui mừng. Mấy năm không gặp, Lý Nghiêm đã từ một tiểu lại trưởng thành thành học viên tốt nghiệp Giảng Vũ Đường, và thuận lợi tiến vào trong quân. Không biết quỹ đạo sinh mệnh của hắn có vì thế mà hoàn toàn khác biệt hay không. Người này có đặc điểm rất rõ ràng, khuyết điểm tính cách cũng rất rõ ràng, không phải là người an phận thủ thường. Dùng được thì là nhân tài, dùng không tốt thì cũng là phiền phức.

Xem xong báo cáo của Hoàng Trung, Tôn Sách phát hiện bên trong còn kẹp một phong thư tiến cử. Hoàng Trung đã đưa ra một đánh giá rất tốt về Lý Nghiêm, tiến cử Lý Nghiêm đến nhậm chức bên cạnh Tôn Sách, đồng thời tặng 100 kỵ binh thân vệ đi cùng Lý Nghiêm cho Tôn Sách. Tôn Sách rất bất ngờ, hỏi Lý Nghiêm: “Ngươi đến nhậm chức bên cạnh Hoàng Hán Thăng đã bao lâu rồi?”

Lý Nghiêm không chút do dự. “Sáu tháng bảy ngày. Nếu tính cả thời gian tập sự trước đó, tổng cộng là chín tháng bảy ngày.” “Còn thấy mãn nguyện chứ?” “Mãn nguyện ạ.” Lý Nghiêm c��ời đáp, tâm trạng khá thoải mái, không còn vẻ câu nệ như lần đầu gặp Tôn Sách. “Hoàng Tướng Quân dũng mãnh thiện chiến, lại biết lắng nghe lời phải. Mấy người chúng tôi, các quân sư và Tư Mã, đều đồng lòng đi theo ngài ấy.”

Tôn Sách hiểu rõ. Hắn đưa phong thư tiến cử cho Lý Nghiêm. Lý Nghiêm hoàn toàn không hiểu, quân báo này là do hắn viết, vậy mà hắn lại không hề hay biết rằng trong đó còn kẹp một phong thư tiến cử như vậy. Hắn đọc nhanh một lượt, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị. Hắn lặng lẽ trả lại thư tiến cử, không nói một lời nào.

“Có ý kiến gì sao?” Lý Nghiêm thở dài đáp: “Hạ thần không dám có bất cứ ý nghĩ nào, tất cả đều nghe theo dặn dò của Tướng Quân.” “Không có gì hại cả, cứ nói thử xem.” Tôn Sách kéo tới một chiếc ghế đẩu, đưa cho Lý Nghiêm, ra hiệu hắn ngồi xuống nói chuyện. Lý Nghiêm ngồi xuống, ôm gối trầm tư một lát, rồi ngẩng đầu lên, sắc mặt dần ửng đỏ, ánh mắt cũng trở nên chăm chú. “Tướng quân, đây là kế ly gián của triều đình. Hoàng Tướng Quân đối với Tướng Quân tuyệt đối trung thành, không hề có dị tâm. Lời đồn đãi thật đáng sợ…”

Tôn Sách cười cười. “Đúng vậy, lời đồn đãi đáng sợ, đến cả Hoàng Hán Thăng dũng mãnh không sợ hãi cũng phải e ngại.” Hắn xếp gọn phong quân báo lại. “Người mà Hán Thăng tiến cử, ta không thể chối từ. Bắt đầu từ bây giờ, ngươi chính là một thành viên của Quân Mưu Xử của ta.”

Lý Nghiêm do dự chốc lát, rồi đứng dậy, khom người lĩnh mệnh. “Ngồi đi.” Tôn Sách bảo Lý Nghiêm ngồi xuống nói chuyện, không muốn hắn quá căng thẳng. Nhưng Lý Nghiêm cũng không còn giữ được vẻ ung dung như vừa rồi. Hắn bồn chồn bất an, rõ ràng trong lòng có chút không yên. Tôn Sách thầm bật cười, thằng nhãi này vẫn quá nặng tư lợi, lòng dạ chưa đủ sâu sắc. Chẳng trách một ván bài tốt lại đánh cho nát bét, bị Gia Cát Lượng bán đi mà còn giúp Gia Cát Lượng kiếm tiền.

“Nói một chút xem, Hoàng Uyển bị bắt, Tương Thành lại bị Tự Hộc chiếm cứ, tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?”

Lý Nghiêm miễn cưỡng thu lại tâm thần, trình bày những kiến nghị của mình. Trên đường đến đây, hắn đã cân nhắc kỹ vấn đề này. Khi Tuân Diễn đang ở đó, mạnh mẽ tấn công Tương Thành là điều bất khả thi. Để Hoàng Trung một mình đối phó Tuân Diễn cũng khá khó khăn, tuy có thể thắng nhưng thương vong sẽ rất lớn. Trong tình huống như vậy, chi bằng “lấy tĩnh chế động”. Hoàng Uyển bị bắt, thế cục Toánh Xuyên đang có lợi cho Tôn Sách, trong khi Tuân Diễn và Khúc Nghĩa lại lâm vào tình thế khó khăn. Lúc này, hãy chờ đợi một chút, quan sát động thái của đối phương rồi mới lên kế hoạch, có thể sẽ tìm được một vài k�� hở.

Tôn Sách nghe xong, không nói gì. Kế hoạch của Lý Nghiêm không có vấn đề gì, mang tính “ổn định cầu biến”, đúng quy đúng củ, cho thấy hắn có cái nhìn đại cục nhất định, nhưng lại không tính là xuất chúng. Ít nhất là không thể sánh ngang với Gia Cát Lượng, Lục Nghị, thậm chí so với Trương Thừa cũng kém hơn một chút. Cân nhắc đến việc Lý Nghiêm có tính cách khá mạnh, và muốn “thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng”, nếu thực sự để hắn gia nhập Quân Mưu Xử, hắn sẽ không thể hòa hợp với đồng nghiệp, trái lại còn làm tổn thương lòng tự tin của hắn. Chi bằng cứ để hắn đi theo Hoàng Trung thì tốt hơn.

Tôn Sách tự tay viết một phong quân lệnh, lệnh cho Lý Nghiêm suốt đêm đưa đến thành trì nhỏ kia. Quách Gia và Lỗ Túc đều đang đồn trú ở đó. Lý Nghiêm tâm trạng không vui vẻ, nhưng hắn vẫn tiếp nhận mệnh lệnh. Tôn Sách giữ lại 100 kỵ binh thân vệ của Hoàng Trung, để Mã Siêu dẫn Bạch Nghê Sĩ hộ tống Lý Nghiêm lên đường. Sau khi tiễn Lý Nghiêm đi, Tôn Sách nhất thời không ngủ được, lại lấy thư tiến cử của Hoàng Trung ra đọc đi đọc lại, suy ngẫm.

Hắn đọc thấy nỗi thấp thỏm lo âu của Hoàng Trung, nhưng điều hắn nghĩ đến nhiều hơn lại không phải Hoàng Trung, mà là Chu Du. Với chiến công và sự cống hiến sớm của Hoàng Trung, việc được phong làm Trung Lang Tướng, Quan Nội Hầu đích xác là một sự thăng tiến. Nhưng so với chức Trấn Nam Tướng Quân, Thư Hầu của Chu Du thì nào đáng là gì. So với chức Trấn Bắc Tướng Quân, Tiền Đường Hầu của chính hắn, thì việc Chu Du được phong Trấn Nam Tướng Quân, Thư Hầu dường như còn mạnh mẽ vượt qua cả ý đồ của hắn (Tôn Sách). Với những tâm tư mà những người ở Trường An đã dụng công, liệu một người thông minh như Chu Du sao có thể không nghĩ tới? Giờ đây, có lẽ hắn (Chu Du) còn bất an hơn cả Hoàng Trung, đang tự hỏi trong lòng Tôn Sách sẽ nghĩ gì.

Nghi kỵ chồng chất nghi kỵ, tất thảy đều bắt đầu từ phỏng đoán rồi sinh ra hiềm khích. Một khi sự tin tưởng lẫn nhau xuất hiện vết rạn nứt, những rắc rối sẽ theo nhau mà đến, cuối cùng sẽ hủy diệt tất cả.

Những người ở triều đình Trường An làm chính sự thì dở, nhưng trong việc giở thủ đoạn nhỏ thì lại là bậc nhất.

Tôn Sách ngồi bật dậy, gọi Văn Xú vào. “Ngươi hãy dành thời gian về Bình Dư một chuyến, gặp mặt gia đình, sau đó lập tức đến Giang Lăng, đảm nhiệm chức chỉ huy kỵ binh thân vệ của Chu Du.”

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với thiên truyện này đều do truyen.free độc quyền sở hữu.