Nụ cười của Thái Mạo có chút cứng ngắc, trán thấm đẫm mồ hôi lạnh. Hắn vốn nghĩ việc này không dễ, nhưng nào ngờ lại khó khăn đến vậy. Tôn Sách đã nhận lễ vật hậu hĩnh của hắn, vậy mà vẫn không chịu nể mặt, bản thân không nói lời nào, lại đẩy Chu Du ra mặt.

“Cái này... Công Cẩn, không thể nói như vậy. Họ đã vứt bỏ gia sản, theo Hậu Tương Quân tới đây. Nói rộng ra là vì triều đình, nói hẹp lại là vì tiền đồ bản thân. Bây giờ người trong thành kẻ ngoài thành cách biệt sinh tử, huống hồ người nhà của Hậu Tương Quân đều đang nằm trong tay Tào Tháo, bảo sao ngài ấy có thể không sốt ruột? Sớm ngày phá thành, sớm ngày đoàn viên, đó cũng là lẽ thường tình của con người thôi mà.”

Thái Mạo lúc này mới nhận ra mình đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. So với Viên Thuật, Tôn Sách càng đáng sợ. Viên Thuật giờ đây như hổ sa cơ, phải cầu cạnh Thái Mạo hắn, không thể không thu liễm tính khí hung hăng giữa đường. Tôn Sách thì không như vậy, hắn không cầu cạnh ai, ngược lại có người phải đến cầu xin hắn, nên hắn căn bản không cần nể mặt bất kỳ kẻ nào.

Thái Mạo dốc hết lời lẽ, lặp đi lặp lại giải thích, gần như đem tất cả những gì trong bụng đều tuôn ra hết. Hắn hối hận không kịp, sớm biết phiền phức đến vậy, hắn đã chẳng trực tiếp tìm Tôn Sách, mà sẽ đi tìm tỷ phu Hoàng Thừa Ngạn trước.

Đúng lúc Thái Mạo gần như tuyệt vọng, Tôn Sách giơ tay, có vẻ rất thiếu kiên nhẫn mà nói: “Thôi được rồi, ngươi cứ nói thẳng đi, Hậu Tương Quân có kế hoạch gì.”

“Có người đã dâng lên cho Hậu Tương Quân ba kế sách.” Thái Mạo liền thuật lại nội dung ba kế sách của Diêm Tượng. “Hậu Tương Quân cảm thấy làm như vậy sẽ bất công với Tôn Tương Quân, nhưng ngài ấy cũng lo lắng cho người nhà trong thành, sợ rằng vạn nhất có kẻ không chịu nổi khổ cực mà đầu hàng, nên hy vọng có thể nhanh chóng phá thành, ít nhất phải chuộc con tin ra trước, để đảm bảo an toàn tính mạng cho người nhà.”

Chu Du nói: “Ý của Hậu Tương Quân là muốn chúng ta giao máy ném đá ra, để các tướng lĩnh chia nhau tấn công từng nhà sao? Vậy thì không được, cỗ máy ném đá này trông có vẻ đơn giản, nhưng lại là tác phẩm tâm huyết của Hoàng Giáo úy và những thợ thủ công của Truy Trọng Doanh, uy lực phi phàm. Chúng ta còn hy vọng dựa vào cỗ máy ném đá này để đánh Uyển Thành kia mà, giao cho những người đó, ai biết họ có đáng tin cậy hay không? Vạn nhất có người tiết lộ bí mật cho Tào Tháo, Tào Tháo dùng thứ vũ khí sắc bén này để đối phó chúng ta thì phải làm sao?”

“Không sai, đây cũng chính là nỗi lo của Hậu Tương Quân, nếu không ngài ấy đã chẳng phái ta đến đây. Hậu Tương Quân tin tưởng hai vị nhất định có thể nghĩ ra sách lược vẹn toàn.”

Tôn Sách và Chu Du nhìn nhau, đồng thanh nói: “Hậu Tương Quân có ý này ư?”

Thái Mạo gật đầu.

Tôn Sách đang ngồi thẳng tắp, lúc này mới thư thái dựa người ra sau, sắc mặt cũng hòa hoãn đi rất nhiều. Chu Du cũng nở nụ cười, trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu nói: “Thế này đi, chúng ta có thể cung cấp máy ném đá, nhưng những thợ thủ công thao tác máy ném đá phải do chúng ta điều khiển, và họ nhất định phải đảm bảo an toàn cùng sinh hoạt cho những thợ thủ công mà chúng ta phái đi.”

Thái Mạo như trút được gánh nặng, vui vẻ cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay. “Hậu Tương Quân nói rất đúng, hai vị tuy tuổi còn trẻ, nhưng lại thâm hiểu đại nghĩa, nhất định sẽ thông cảm cho sự khó xử của ngài ấy. Vậy ta xin phép không quấy rầy nữa, bây giờ sẽ về bẩm báo lại với Hậu Tương Quân, để ngài ấy có thể ngủ ngon giấc. Các vị không biết đấy thôi, vì chuyện này mà Hậu Tương Quân đã lo lắng hai đêm không hề ngủ ngon.”

Tôn Sách gật đầu. “Nếu đã vậy, ta sẽ không giữ ngươi lại. Chuyện này, ngươi đã hao tổn nhiều tâm trí rồi, ta đang rất cần dùng.”

“Tôn Tương Quân, ngài cứ yên tâm, ta chỉ cần mang tin này về, Quốc Nghi chẳng lẽ lại không thể sắp xếp ổn thỏa sao?” Thái Mạo tâm trạng vô cùng tốt, vốn dĩ hắn cho rằng Tôn Sách và Chu Du chắc chắn sẽ không dễ dàng đồng ý, nhưng mọi chuyện lại được giải quyết nhẹ nhàng như vậy, nên hắn vội vàng về bẩm báo với Viên Thuật để tranh công.

Tôn Sách để Chu Du tiễn Thái Mạo, đồng thời dặn dò thêm vài chi tiết nhỏ. Hắn một mực giữ vẻ mặt nghiêm nghị, còn để Chu Du, một công tử thế gia, ra mặt nói chuyện, sự phân công này vô cùng rõ ràng. Hắn một mình ngồi trong công đường, đợi Chu Du trở về để bàn bạc đối sách. Thái Mạo nói về Viên Thuật nghe có vẻ rất hợp tình hợp lý, nhưng Tôn Sách lại không thể nào tin được. Viên Thuật là ai chứ, hắn xưa nay không dám đặt quá nhiều hy vọng vào kẻ ấy.

Viên Quan Oanh từ bên trong bước ra, sai người dọn dẹp rượu thừa trên bàn. Tôn Sách nhìn nàng: “Tổ phụ của cô hai ngày nay tâm tình thế nào?”

“Cũng không tệ lắm, quen thuộc dần là tốt rồi.”

Tôn Sách mỉm cười, kéo tay Viên Quan Oanh, bảo nàng ngồi xuống cạnh mình. “Tổ phụ của cô đã nhàn rỗi quá lâu, có lẽ không rõ lắm tình hình bây giờ, cô nên thường xuyên ở bên bầu bạn, an ủi ông ấy. Ta biết ông ấy từng là quan hai nghìn thạch bổng lộc, lại từng theo Trương Nhiên Minh danh tướng lừng lẫy, tầm nhìn rất cao, có thể coi thường những đồn trưởng, quân hầu cấp thấp như vậy. Nhưng tại sao ta lại muốn mời ông ấy giảng bài cho họ? Bởi vì tổ phụ của cô cũng là từ đồn trưởng, quân hầu mà làm lên, từng bước một đạt đến chức quan hai nghìn thạch, ông ấy nên là người rõ nhất những người này cần gì.”

“Thiếp đã rõ, thiếp sẽ nhắn lời Tương Quân cho ông ấy, để ông ấy an tâm.” Viên Quan Oanh ngượng ngùng rút tay về. “Tổ phụ thiếp đã già rồi, có phần không còn để ý đến tình người nữa, kính xin Tương Quân bao dung, đừng chấp nhặt với ông ấy.”

“Sẽ không đâu.” Tôn Sách suy nghĩ một lát, vô cùng trịnh trọng nói: “A Oanh, cô hãy nói với tổ phụ cô, chính miệng ta nói rằng, trong vòng mười năm, nhất định sẽ có những đệ tử khiến ông ấy tự hào xuất hiện trong số những người này, tương lai trên bia mộ của ông ấy nhất định sẽ có danh hiệu quan hai nghìn thạch bổng lộc. Đừng nói Đổng Trác không thể sánh bằng ông ấy, cho dù là so với Trương Nhiên Minh, ông ấy cũng sẽ không hề hổ thẹn.”

“Thật ư?” Viên Quan Oanh nửa tin nửa ngờ, đôi mắt đẹp nhìn lướt qua lướt lại trên khuôn mặt Tôn Sách. Ánh đèn chiếu vào khuôn mặt ửng hồng của nàng, hiện lên vẻ dịu dàng.

Tôn Sách cười nói: “Nàng đã nguyện ý ở lại, lại còn giới thiệu tổ phụ nàng cho ta, vậy nên tin tưởng ánh mắt của chính mình chứ. Nếu như ngay cả chút tự tin ấy cũng không có, chẳng phải nàng đã quá liều lĩnh, lỗ mãng ư?”

Viên Quan Oanh ngượng ngùng cúi đầu, ngập ngừng nói: “Thiếp chỉ là một nữ tử yếu đuối, nào có kiến thức gì sâu rộng, thiếp chỉ tin tưởng Tương Quân không phải người thường. Tổ phụ thiếp đi theo Tương Quân, tương lai nhất định sẽ được lưu danh sử sách, vinh hiển về sau.”

Dưới mái hiên vọng đến tiếng bước chân dồn dập, Viên Quan Oanh vội vàng đứng dậy, nhanh chóng bước vào nội thất. Cánh cửa nội thất vừa đóng lại, Chu Du đã bước vào, thong dong ngồi xuống ghế đối diện. “Thái Đức Ngôn đi rồi.”

Tôn Sách đáp một tiếng, chờ đợi Chu Du nói tiếp, nhưng Chu Du lại một lúc không lên tiếng. Tôn Sách ngẩng đầu lên, nghi ngờ nhìn Chu Du.

“Bá Phù, Thái Đức Ngôn không phải người hào phóng đến vậy, vừa mở miệng đã dâng tặng một khoản lễ vật lớn đến thế, chắc hẳn Hậu Tương Quân đã hứa hẹn lợi lộc gì cho hắn.”

Tôn Sách không nhịn được bật cười, lắc đầu. Chu Du thấy vậy, cũng cười hai tiếng, sau đó lập tức nghiêm túc nói: “Ta biết, không có lợi thì chẳng ai dậy sớm, nếu nhà họ Thái có thể phát triển việc làm ăn lớn mạnh, thì mục tiêu điển hình mà ngươi muốn dựng nên cũng coi như thành công. Nhưng ngươi không nên khinh thường, thương nhân đặt lợi ích lên hàng đầu, bất chấp nhân nghĩa, từ khi Thương Quân biến pháp đến nay, những thương nhân lớn đều là những yếu tố bất ổn, huống hồ nhà họ Thái lại kinh doanh trong lĩnh vực quân giới. Nếu có người đưa ra giá cao hơn nữa, ta dám chắc, họ thậm chí sẽ bán Tương Quân cho Đổng Trác, đến lúc đó ngươi còn có thể cười được nữa sao?”

Tôn Sách cũng dẹp nụ cười trên môi. “Không sai, cho nên chúng ta phải nắm giữ kỹ thuật cốt lõi trong tay mình, chúng ta không chỉ muốn có một Hoàng Thừa Ngạn, mà còn muốn đào tạo thêm thật nhiều Hoàng Nguyệt Anh. Công Cẩn, ta dự định mở một lớp học kỹ thuật, giống như võ đường đào tạo đồn trưởng, quân hầu vậy, để đào tạo thợ thủ công.”

Chu Du vui vẻ đồng ý. “Chẳng trách ngươi lại hỏi Thái Mạo về việc ký sổ, nếu làm như ngươi nói, có thêm mấy nhà họ Hà cũng không đủ cho ngươi tiêu xài.”

Tôn Sách cười lạnh: “Ký sổ ư? Khà khà, đây chính là thuế thương nghiệp mà ta đáng được nhận.”

Ấn phẩm này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.