Viên Thiệu nhìn Trương Cáp, rồi lại dõi mắt về chiến trường xa xa. Dù giao tranh vẫn tiếp diễn, nhưng đà tiến công đã bị chặn đứng. Nếu không có gì bất ngờ, đợt tấn công th�� hai này rồi cũng sẽ thất bại. Mỗi lần tiến công tiêu tốn cả ngàn sinh mạng, cho dù Viên Thiệu có ưu thế binh lực cũng không thể cứ thế ném quân vào hố sâu do Lỗ Túc tạo ra. Đối thủ của hắn không chỉ riêng Lỗ Túc, mà còn có Tôn Sách.

“Tuấn Nghệ, ngươi hãy thuật lại tường tận những gì ngươi đã chứng kiến.”

Viên Thiệu sai người mang đến một tấm chiếu, rồi lại chuẩn bị giấy bút, bảo Trương Cáp ngồi xuống trình bày chi tiết. Trương Cáp tạ ơn, rồi ngồi quỳ gối một bên, trước tiên phác họa một sơ đồ, vừa giải thích cặn kẽ những ưu nhược điểm của binh sĩ dưới trướng Lỗ Túc trong lúc giao chiến. Dù ở tiền tuyến không lâu, nhưng hắn đã quan sát vô cùng tỉ mỉ. Giờ phút này, khi trình bày, mọi chuyện rõ ràng mạch lạc, như nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.

Viên Thiệu càng nghe càng kinh ngạc, trong lòng không khỏi hối hận. Hắn biết Trương Cáp võ nghệ cao cường, nên mới để hắn làm thân vệ của mình, dẫn theo những kích sĩ tinh nhuệ cận kề tả hữu. Thế nhưng, hắn lại ít khi giao lưu với Trương Cáp, không ngờ Trương Cáp lại có nhiều tâm đắc đến vậy về việc bày binh bố trận. Một tướng tài như vậy mà chỉ làm thân vệ thì thật đáng tiếc, lẽ ra nên để hắn độc lập thống lĩnh một đạo quân. Với năng lực của Trương Cáp, thống lĩnh ba đến năm ngàn người là thừa sức, thậm chí vạn người cũng không thành vấn đề.

Từ Trương Cáp, Viên Thiệu chợt nghĩ đến Cao Lãm, trong lòng nhất thời cảm thấy hoang mang. Hắn không hiểu trước đây mình đã xảy ra chuyện gì, tại sao bên cạnh có nhiều người tài năng như vậy mà lại không trọng dụng, ngược lại còn để một kẻ phế vật như Thẩm Vinh trở thành Đại tướng lĩnh binh?

Lúc này, đợt tấn công thứ hai đã kết thúc. Dù ngàn tướng sĩ đã quyết tử chiến đấu, nhưng đối mặt với sự ngăn chặn của Lỗ Túc, họ thương vong nặng nề, không thể đạt được bất kỳ tiến triển thực chất nào. Tướng lĩnh chỉ huy tiền quân đang chuẩn bị phát động đợt tấn công thứ ba, nhưng Viên Thiệu đã hạ lệnh tạm dừng. Hắn sai người đưa những tàn binh rút lui theo lệnh về Trung quân, đích thân hỏi han, tìm kiếm phương sách phá địch.

Th���y Viên Thiệu coi trọng họ như vậy, những binh sĩ may mắn sống sót đều cảm động đến rơi lệ, kể lại những gì mình đã chứng kiến cho Viên Thiệu, xác nhận những phân tích và phán đoán của Trương Cáp. Viên Thiệu vừa may mắn lại vừa tức giận, hận không thể ngay lập tức thay thế tướng lĩnh tiền quân, để Trương Cáp tiếp quản. Tuy nhiên, Tự Thụ kiên quyết phản đối, cho rằng Trương Cáp đang gánh vác trọng trách bảo vệ Viên Thiệu, không thể dễ dàng điều chuyển. Hơn nữa, tướng lĩnh tiền quân chưa hề phạm sai lầm, việc thay tướng gi���a trận sẽ khiến lòng quân bất phục. Viên Thiệu thấy có lý, liền truyền lệnh cho các Tương quân và Giáo úy chỉ huy tấn công mau chóng đến Trung quân, đồng thời lắng nghe Trương Cáp phân tích tình hình chiến sự, cùng nhau thương nghị đối sách.

Mỗi con chữ nơi đây đều được truyen.free chuyển ngữ độc quyền, mong quý vị đọc giả tôn trọng.

Gặp Viên Quân tạm thời dừng lại công kích, không ít người chạy về Trung quân, Lỗ Túc liền đứng dậy, đi đi lại lại, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Trung quân của Viên Thiệu dưới sườn núi.

Lỗ Túc hiểu rõ, dù đã giành được chút chiến công, nhưng những chiến công này vẫn chưa đủ để san lấp khoảng cách thực lực giữa hắn và Viên Thiệu. Trong lúc Trương Cáp đứng dưới sườn núi quan sát trận địa, Lỗ Túc đã chú ý tới hắn. Dù cách nhau hơn hai trăm bước, Lỗ Túc không thể nhìn rõ mặt Trương Cáp, chỉ thấy được thân hình, nhưng đã cảm nhận được người này khác biệt với những tướng lĩnh thông thường.

Người này theo Trung quân mà đến, hẳn là một trong những tướng lĩnh chủ chốt của Viên Thi��u. Lỗ Túc hơi suy nghĩ một chút, liền đoán ra có thể là ai. Hắn từng nghe Tôn Sách nói, Trương Cáp là tướng tài, chỉ là hiện tại vẫn chưa gặp được cơ hội thuộc về mình. Chiến trường là cơ hội tốt nhất để tướng lĩnh bộc lộ tài năng, vậy nên việc Trương Cáp xuất hiện tại đây, quan sát trận địa của hắn, cũng chẳng có gì lạ.

Một tướng tài có thể khiến Tôn Sách ghi nhớ trong lòng như vậy, liệu sẽ hành sự ra sao? Lỗ Túc vừa có chút ngạc nhiên, lại vừa có chút hưng phấn.

Lợi dụng kẽ hở khi quân Viên điều chỉnh chiến thuật, Lỗ Túc cũng tranh thủ thời gian chuẩn bị. Thi thể ở tiền tuyến cần được dọn dẹp, tên bắn cần bổ sung, tướng sĩ bị thương cần được chuyển về phía sau để chữa trị. Dù mỗi công việc đều có người chuyên trách, nhưng là chủ tướng, hắn cũng không thể không can thiệp, không hỏi han. Con người ai cũng có tính ỷ lại, và cả sự sơ suất, nếu hắn không đốc thúc, kiểm tra, nhất định sẽ phát sinh đủ loại vấn đề lớn nhỏ, biết đâu một vấn đề nào đó lại có thể gây ra mầm họa chí mạng.

Binh trận là nơi quyết định sinh tử, không thể dung thứ dù chỉ một chút sơ suất.

Lỗ Túc đi một vòng kiểm tra, Quân lo liệu Thạch Vĩ vừa thống kê xong số liệu thương vong, trông tâm tình rất phấn khởi. “Tướng quân, tỷ lệ thương vong gần 10 chọi 1, còn tốt hơn cả chúng ta mong đợi.”

Lỗ Túc nhận lấy số liệu thống kê từ tay Thạch Vĩ, liếc mắt nhìn qua, nhưng lại không hân hoan như Thạch Vĩ. Chỉ nhìn vào những con số, quả thực rất tốt, nhưng số liệu của hai đợt chiến đấu lại cách biệt khá lớn. Đẩy lùi đợt tấn công đầu tiên của quân Viên chỉ tổn thất mười mấy người, còn lại hầu như toàn bộ tổn thất đều do đợt chiến đấu thứ hai gây ra. Nếu chỉ xét riêng đợt này, số liệu sẽ không đẹp mắt như vậy, tỷ lệ tiếp cận 4 chọi 1.

Chỉ xét riêng số liệu, 4 chọi 1 cũng là một chiến tích rất tốt, gần như có thể sánh ngang với việc phòng thủ thành trì. Nhưng Lỗ Túc không hài lòng. Những tướng sĩ dưới trướng hắn đều được huấn luyện tỉ mỉ, sức chiến đấu tuyệt đối không phải chiến sĩ thông thường có thể sánh được, ưu thế về quân giới càng rõ ràng. Tỷ lệ cao như vậy cho thấy ít nhất ở vài phương diện, họ đã bị binh sĩ quân Viên áp chế, mà trực quan nhất có thể chính là tinh thần.

“Quý Thiện, tình hình không mấy lạc quan.” Lỗ Túc khẽ cau mày. “Kể từ khi thành lập quân đội đến nay, quân ta chưa từng gặp phải đối thủ thực sự. Bề ngoài tinh thần rất cao, nhưng vẫn còn thiếu chút tôi luyện, đặc biệt là khi đối mặt với cường địch lại không đủ trấn định. Viên Thiệu chính là hòn đá mài của chúng ta, đánh bại hắn, chúng ta mới thực sự là tinh nhuệ. Phàm là ý chí có chút lơi lỏng, chúng ta sẽ phải gánh chịu trở ngại lớn. Thương vong nhiều một chút chỉ là thứ yếu, nếu ý chí suy sụp, sau này sẽ không còn cách nào cứu vãn.”

Thạch Vĩ nghe ra sự bất mãn của Lỗ Túc, có chút ngượng ngùng. Quân lo liệu, ngoài việc cùng chủ tướng bày mưu tính kế, đưa ra lời nhắc nhở và kiến nghị, còn có tác dụng giúp chủ tướng điều chỉnh tâm trạng tướng sĩ. Trong quân, binh sĩ có học thức không nhiều, không ít người thậm chí còn không biết chữ, không nhận ra tên mình. Họ có sự tôn kính tự nhiên đối với người đọc sách. Quân lo liệu không có xung đột lợi ích trực tiếp với họ, đôi khi còn có thể giúp họ đưa ra kiến nghị cho chủ tướng, nên có uy tín rất lớn trong quân, nhờ vậy việc làm công tác tư tưởng càng thuận tiện. Mỗi khi một quân lo liệu rời khỏi Quân Mưu Xứ, Quách Gia đều nhấn mạnh điểm này, nhưng rõ ràng Thạch Vĩ đã không làm tốt.

Quân lo liệu là một chức vụ luân chuyển, Thạch Vĩ sẽ không ở mãi trong quân của Lỗ Túc. Khi nhiệm kỳ luân chuyển kết thúc, Lỗ Túc sẽ đưa ra một lời đánh giá về hắn, dùng làm tài liệu tham khảo cho Quân Mưu Xứ. Nếu Lỗ Túc ghi chuyện này vào bản đánh giá, con đường làm quan của Thạch Vĩ sẽ chịu ảnh hưởng rất lớn.

“Tướng quân, ta sẽ nói chuyện với từng Khúc Quân Hầu một.”

“Không chỉ riêng các Khúc Quân Hầu, tâm trạng của tướng sĩ bị thương cũng không tốt, lúc này cũng cần chú ý động viên.” Lỗ Túc thở dài một hơi. “Hãy dành thời gian ghi danh công lao, sau đó ban phát một ít tưởng thưởng để khích lệ tinh thần.”

“Tuân lệnh!” Thạch Vĩ khom người đáp, rồi xoay người rời đi.

Mặt trời chói chang giữa trưa dần ngả về tây, nhiệt độ càng lúc càng cao, gió đông nam ngừng thổi. Mùi máu tươi ở tiền tuyến tích tụ không tan, ruồi muỗi bay loạn xạ. Lỗ Túc chợt nghĩ ra điều gì, khẽ cười một tiếng, gọi một thân vệ đến, sai hắn dẫn mấy chục người, kéo xe ngựa vượt qua hào sâu, đưa thi thể ở tiền tuyến lên xe, rồi chở đến trước trận quân Viên. Binh sĩ quân Viên thấy họ không mang vũ khí, lại đưa đến thi thể của đồng đội, ngược lại cũng không tiện từ chối, đành phải nhận lấy, không tránh khỏi còn phải nói mấy lời khách sáo. Theo từng xe thi thể được kéo đến, trước trận quân Viên dần bị thi thể chất đầy, bầu không khí lúc này liền trở nên có chút quỷ dị.

Biết có thương vong là một chuyện, nhưng hàng trăm, hàng ngàn thi thể bày la liệt trước mắt lại là một chuyện khác. Nghe mùi hôi thối, nghe tiếng ruồi nhặng bay vo ve, nhìn thấy từng gương mặt hoặc quen thuộc hoặc xa lạ, nghĩ đến người tiếp theo chết trận có thể chính là mình, lòng mỗi tướng sĩ quân Viên đều nặng trĩu.