Tống Trung kinh ngạc, há miệng định nói, nhưng lại bị Trần Chấn dùng lời lẽ ngăn cản. Tống Trung khá tin phục tài năng của Trần Chấn, dẫu không rõ Trần Chấn có ý gì, nhưng vẫn thức thời ngậm miệng. Những người khác thấy tình cảnh này, cũng đều yên lặng nhìn Trần Chấn, không nói một lời.

Tôn Sách nhìn thấu rõ ràng, nhưng không nói toạc, mặt như gió xuân, cười khà khà nhìn Trần Chấn.

Trần Chấn lại chắp tay. “Trâu vàng Nam Dương, mang nặng đường xa, tiếng tăm lừng lẫy khắp thiên hạ, cũng vì Tướng Quân mà lập không ít công lao chinh chiến. Nghe nói Tướng Quân che chở trâu vàng chu toàn, còn cho làm áo giáp dát đồng cho trâu, nhưng dẫu vậy, trâu vàng vẫn là trâu vàng, không thể thành giáp kỵ. Ngược lại cũng vậy, thiên lý mã ngang dọc sa trường vô địch, nếu để kéo xe, sẽ chẳng bằng trâu vàng. Tướng Quân Hán Thăng trung thành tuyệt đối, nơi nào ra tay đều tan vỡ, nhưng để ông ấy trấn thủ Lạc Dương e rằng không thể như ý.”

“Vì sao?”

“Lạc Dương là nơi tứ chiến, lại từng là cố đô của triều đại, quan văn võ tập trung về, dẫu dân chúng lưu vong, nhưng lòng người vẫn nhớ quê nhà, một khi Lạc Dương yên ổn, người trở về quê hương ắt sẽ như cá gặp nước. Nếu Thiên Tử về kinh, càng khiến quyền quý đầy đường, hào phú khắp nơi, không phải người am hiểu sâu quyền mưu thì không thể trị. Tướng Quân Hoàng là người ngay thẳng, không thích hư danh hào nhoáng, e rằng không thể đảm nhiệm được trọng trách lớn như vậy.”

Tống Trung nghe xong, trầm tư không nói. Những người khác nhìn nhau, cũng cảm thấy có lý. Lý Nghiêm sờ cằm, ánh mắt lấp lánh, ngay cả Hoàng Trung dường như cũng có điều ngộ ra, từ từ gật đầu. Tôn Sách nhìn thấu trong lòng, xem ra tin tức của Quách Gia là chính xác. Trần Chấn dẫu tuổi trẻ, lại là một phụ tá khá xuất sắc dưới trướng Hoàng Trung, vừa có kiến thức, lại có người duyên, mạnh vì gạo, bạo vì tiền.

“Hiếu Thăng nói có lý, vậy ngươi có ứng viên thích hợp để tiến cử chăng?”

Trần Chấn cười cười. “Nếu nói về ứng cử viên, quả thực có một người, chỉ e hắn trọng trách trên vai, không thoát thân được. Tướng Quân mắt sáng như đuốc, giỏi đề bạt nhân tài, dưới trướng nhân tài đông đúc, chọn một ứng viên thích hợp đâu khó.”

Tôn Sách nở nụ cười, gật đầu về phía Trần Chấn. “Đa tạ Hiếu Thăng đã nhắc nhở.”

Trần Chấn lui ra. Tống Trung đi theo, vừa định nói chuyện, Trần Chấn đã giơ ngón tay lên, đặt bên mép, ý bảo Tống Trung đi xa một chút rồi hẵng nói. Hai người đi ra năm sáu mươi bước, đứng dưới một gốc cổ thụ khác, đối mặt con hào rộng. Trần Chấn nói: “Tống huynh, ngươi am hiểu Ngũ Kinh, rõ thông Xuân Thu nghĩa lý, vậy có biết vì sao Tôn Tướng Quân giờ phút này lại tự mình đến đây không? Chỉ một đạo quân lệnh thôi, cần gì đích thân ông ấy phải đến?”

Tống Trung kinh hãi. “Chẳng lẽ ông ấy hoài nghi Hoàng Hán Thăng?”

Trần Chấn lắc đầu. “Nếu ông ấy hoài nghi Tướng Quân Hoàng, sao lại chỉ mang theo mấy người hầu tùy tiện như vậy? Ông ấy tin Tướng Quân Hoàng, nhưng lại không tin người Kinh Châu ta, đặc biệt là người Nam Dương. Ngươi thử nghĩ xem, khi binh lực Viên Thiệu còn áp đảo, ông ấy nhiều lần chủ động xuất kích, không tiếc đặt mình vào nguy hiểm, giờ đây Viên Thiệu đã là cá nằm trên thớt, ông ấy lại vây mà không đánh, vì sao? Lòng có đố kỵ, không dám toàn lực ứng phó, để tránh cò nghêu tranh giành, để ngư ông đắc lợi.”

Tống Trung hít một hơi khí lạnh, sắc mặt biến đổi liên tục. “Hiếu Thăng, ngươi nói vậy chẳng phải là……”

Trần Chấn phẩy tay.

“Tướng Quân Hoàng trấn thủ Nam Dương, mấy năm qua an ổn như núi, hoàn toàn không phải chỉ vì ông ấy có năng lực, mà càng bởi vì ông ấy là người Nam Dương. Ông ấy chăm sóc người Nam Dương, người Nam Dương ủng hộ ông ấy, bổ sung lẫn nhau. Nếu để ông ấy trấn thủ Lạc Dương, người Lạc Dương sẽ ủng hộ ông ấy điều gì? Muốn đảm bảo Lạc Dương bình an vô sự, chỉ có thể điều động vật liệu từ Nam Dương, người Nam Dương sẽ đồng ý sao? Để ông ấy trấn giữ Lạc Dương, chẳng khác nào đặt ông ấy trên đống củi, hậu hoạn vô cùng. Thà như vậy, không bằng lùi một bước để tiến hai bước. Ông ấy lấy đại cục làm trọng, đối với Tôn Tướng Quân trung thành tuyệt đối, Tôn Tướng Quân há có thể không chọn người hiền tài để báo đáp?”

Tống Trung gật đầu lia lịa. “Hèn chi ông ấy đột nhiên thay đổi thái độ, dùng lời lẽ khiêm cung tự tán dương mình.”

Tr��n Chấn cười cười. “Tướng Quân Hoàng dẫu không đọc sách nhiều, nhưng lại đại trí giả ngu. Tôn Tướng Quân trước kia vừa thấy đã thưởng thức vô cùng, chiêu về dưới trướng, dùng chức Đô úy năm da dê mà đãi. Loại vua tôi gặp gỡ như vậy há dễ mà có được? Tống Công, ngươi cứ yên tâm, dẫu Tướng Quân Hoàng không thể trấn giữ Lạc Dương, chỉ cần một câu nói của ông ấy, ngươi ở Lạc Dương tham quan thắng cảnh vẫn sẽ thuận lợi, không ai dám làm khó. Dưới trướng Tôn Tướng Quân nhân tài đông đảo, trừ Chu Công Cẩn ra, không ai có thể sánh bằng Tướng Quân Hoàng.”

Hắn dừng lại một chút, đăm chiêu, định nói gì đó, rồi lại nuốt vào, chỉ cười cười. Tống Trung chìm đắm trong niềm vui, không chú ý tới biểu hiện của Trần Chấn.

Lê Dương, Viên Thiệu được đưa lên thuyền lớn. Rời bờ, khoảnh khắc bước lên thuyền lớn, tâm tình Viên Thiệu vô cùng tồi tệ.

Tôn Sách muốn kéo dài thời gian, Viên Thiệu cũng không dám nấn ná. Chẳng đợi đàm phán kết thúc, ông ấy đã giao quyền chỉ huy cho Tự Thụ, sau đó được Cao Lãm vừa trở về doanh bảo vệ mà rút lui trước. Tự Thụ cũng nhanh chóng rút lui, lệnh cho các bộ vừa đánh vừa đi, che chở lẫn nhau, chỉ để lại chủ bộ Cảnh Bao, ký thất Trần Lâm và Thạch Thao ở lại cò kè mặc cả, thương lượng công việc trao đổi tù binh.

Tôn Sách phái Hoàng Trung và Diêm Hành truy kích, còn mình thì theo sát phía sau. Kỵ binh của Hoàng Trung và Diêm Hành phối hợp ăn ý vô cùng, vài lần tác chiến, dẫu không đại thắng, nhưng thường có thu hoạch. Tự Thụ hết sức khống chế hành trình, nhưng các tướng sĩ lại bị đánh đến sợ hãi, tốc độ bỏ chạy càng lúc càng nhanh. Mấy ngày sau, khi bọn họ chạy tới Bộc Dương, hai vạn đại quân đã tổn hại gần nửa, đồ quân nhu tổn thất gần như không còn gì.

Nửa năm trước hăng hái vượt sông, nửa năm sau lại sợ hãi như chó nhà có tang, trở về Nghiệp Thành sau làm sao đối mặt bạn cũ đây?

Tiếng bước chân dồn dập vang lên, Viên Đàm và Viên Hi sánh vai bước nhanh tới. Nhìn thấy Viên Hi, Viên Thiệu hơi nhíu mày, quay đầu nhìn Quách Đồ một cái. Quách Đồ cũng rất bất ngờ, vẫy vẫy tay. Viên Đàm xuất hiện ở đây là r���t bình thường, hắn phụng mệnh đến tiếp ứng, nhưng Viên Hi lại không nên xuất hiện ở đây, chiến sự Thanh Châu căng thẳng như vậy, hắn không nên ở Bình Nguyên tác chiến sao?

“Hiển Tư, sao ngươi lại ở đây?”

Viên Hi quỳ gối tiến lên, ôm cánh tay Viên Thiệu, khóc ròng ròng, khóc không thành tiếng. Viên Thiệu hỏi thêm lần nữa, hắn vẫn không nói lời nào. Viên Đàm đành thay giải thích, Viên Hi vốn ở Bình Nguyên Quận tác chiến, tình hình chiến đấu vô cùng kịch liệt, Thẩm Hữu có Cam Ninh thống lĩnh thủy sư giúp đỡ, thủy bộ hai đường, thế công sắc bén. Đặc biệt là Cam Ninh, một mực ý đồ đột phá phòng tuyến của Viên Hi, may nhờ Phùng Kỷ thường ra kỳ kế, gần đây nước sông thế nước lại không quá lớn, chiến thuyền cỡ lớn không thể chạy, rồi mới miễn cưỡng ngăn chặn được. Nghe nói Viên Thiệu chiến sự bất lợi, hắn bèn để Phùng Kỷ chủ trì quân vụ, còn mình thì đến tiếp ứng.

Khi Viên Đàm giải thích, Viên Hi cứ khóc mãi, chỉ thỉnh thoảng gật đầu phụ họa, chứng thực lời Viên Đàm nói. Viên Thiệu không nói gì, nhưng Quách Đồ c��ng nhìn càng cảm thấy không thích hợp, đợi Viên Đàm nói xong, hắn hừ một tiếng. “Hiển Tư, các ngươi nói chủ công chiến sự bất lợi là chỉ điều gì, là lui giữ Quan Độ, hay là lâm trận bị thương?”

Viên Hi lau nước mắt. “Đương nhiên là phụ thân bị Tôn Sách gây thương tích.” Hắn lại không nhịn được khóc thành tiếng. “Phụ thân, nhi nghe tin dữ này, hận không thể có mặt ở chiến trường, cùng Tôn Sách quyết một trận tử chiến.”

Quách Đồ cười lạnh không nói, lui về sau một bước. Tin tức Viên Thiệu bị thương là tuyệt mật, cũng không thông báo cho Viên Hi, vậy mà Viên Hi lại biết tin này và lập tức tới, chỉ có một khả năng: Hắn có nhãn tuyến bên cạnh Viên Thiệu. Đây là một việc phạm húy vô cùng nghiêm trọng. Phùng Kỷ nhất định đã lợi dụng việc Viên Thiệu trọng thương không thể trừng phạt, Viên Đàm lại từng bị bắt, Viên Thượng tuổi còn nhỏ, để Viên Hi có cơ hội, không ngờ lại tự chuốc họa vào thân, đẩy Viên Hi vào nơi nguy hiểm.

Viên Thiệu khẽ hất lông mày, khóe miệng nhếch lên, nhẹ nhàng đẩy tay Viên Hi ra. “Hiển Tư, có một tin tức không mấy tốt lành muốn nói cho ngươi, Chân Nghiễm đã bị bắt, hôn sự của ngươi e rằng sẽ bị hủy bỏ rồi.”

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.