Tôn Sách nghiêng đầu nhìn Mi Lan, khẽ bật cười. "Đây là ý kiến của nàng, hay là yêu cầu của bọn họ?"

Mi Lan lắc đầu. "Là bọn họ yêu cầu, nhưng thiếp cảm thấy khả thi, ít nhất đáng để suy xét. Tướng quân, nếu không có gì bất ngờ, vài năm tới sẽ là giai đoạn công thương phát triển nhanh nhất. Nếu vẫn theo phương thức thu thuế cũ, thứ nhất, thuế sẽ bị thất thoát, Tướng quân không thể hưởng lợi từ sự phát triển mạnh mẽ của công thương; thứ hai, thương nhân nắm giữ quá nhiều của cải, khó tránh khỏi có ý đồ bất an, sống xa hoa lãng phí, nói không chừng lại muốn đi mua đất đai, làm lỡ đại sự của Tướng quân. Việc cấp bách là cải cách thuế thương tô, nắm giữ tiền tài này trong tay Tướng quân, không chỉ có thể nhanh chóng giảm bớt tình trạng nợ nần khó khăn, mà còn có thể kiểm soát kinh tế dân sinh, tránh khỏi việc mất kiểm soát."

Tôn Sách hứng thú hẳn lên. Chàng cởi áo, nhảy vào bồn tắm, để thân mình chìm vào dòng nước ấm. "Nàng cứ nói tiếp đi."

Mi Lan thở phào nhẹ nhõm, lấy ra xà phòng và quả bầu khô, chà lưng cho Tôn Sách, đồng thời giải thích về thuế thương tô.

Thời Hán, lý niệm chính trị Nho gia phổ biến, coi trọng nông nghiệp, ức chế thương mại. Điểm xuất phát có lẽ tốt, nhưng kết quả hoàn toàn không lý tưởng. Các thế gia ngang ngược quật khởi, lợi dụng quyền lực trong tay để trốn tránh thuế thương tô, chính sách ức chế thương mại của triều đình căn bản không có hiệu quả với họ, của cải của họ tăng trưởng nhanh chóng. Thương nhân bình thường không có quyền lực không thể cạnh tranh với họ, sinh tồn gian nan, triều đình tự nhiên cũng không thu được thuế tô nào. Trong thuế thương tô, thuế tô thành thị là nguồn thu quan trọng của hoàng thất, việc triều đình ức chế thương mại kết quả là giảm bớt thu nhập của chính mình, lại còn làm lợi cho các thế gia ngang ngược. Còn thuế tô cửa khẩu, vốn là để cung cấp cho sĩ nhân trấn giữ cửa khẩu, mà những người này phần lớn đến từ các thế gia địa phương, thuế tô cửa khẩu gián tiếp làm lợi cho họ, có tác dụng đổ thêm dầu vào lửa vào sự lớn mạnh của các thế gia địa phương.

Giờ đây, Tôn Sách đã kiểm soát năm châu, trên thực tế đã độc lập, thuế thương tô cũng không thể giao cho triều đình. Tự nhiên do chính Tôn Sách nắm giữ sẽ tốt hơn. Như vậy, những lợi ích mà việc đề xướng công thương mang lại mới có thể thực sự nằm trong tay Tôn Sách, chứ không phải trở thành bàn đạp cho kẻ khác. Nếu xét đến việc sau khi năm châu được bình định, Trung Nguyên và Giang Nam sẽ liên kết thành một thể, điều kiện thuận lợi cho sự phát triển thương mại đã hình thành, trong vài năm tới, thuế thương tô sẽ đón nhận một sự tăng trưởng nhanh chóng. Việc sớm nắm giữ thuế thương tô trong tay càng trở nên cần thiết. Mọi việc nếu bắt đầu kiểm soát từ cội nguồn đều sẽ dễ dàng hơn một chút, một khi lợi ích lớn đã hình thành, việc muốn lấy đi từ tay những người đang hưởng lợi khó tránh khỏi sẽ gây ra sự phản kháng.

Tôn Sách đồng cảm trong lòng. Chàng hiện đang cần tiền bạc, đề nghị của Mi Lan này vô cùng đúng lúc. Nàng đương nhiên có tư tâm, việc bãi bỏ thuế tô cửa khẩu sẽ làm cho thương nhân vận chuyển đồ gốm sứ đường dài được lợi nhiều nhất. Tính toán sơ qua, chỉ một hai năm là có thể thu hồi phần đại lễ mà họ đã dâng, sau đó tất cả đều là lợi nhuận. Nhưng đối với chàng, ý nghĩa còn lớn hơn, có quyền sở hữu tài sản, binh quyền của chàng mới càng thêm vững chắc, việc trực tiếp nắm giữ một nguồn tài nguyên ổn định đối với chàng là vô cùng quan trọng.

"Tướng quân, người cảm thấy khả thi không?"

"Việc này có làm được hay không, ta còn cần suy xét một chút, thế nhưng việc nàng nên sinh con trai cho ta, thì nhất định phải nắm chắc, bằng không chẳng phải phụ lòng bao nhiêu lễ vật cầu tự sao." Tôn Sách xoay người ôm lấy Mi Lan, đồng thời kéo nàng chìm sâu vào vòng tay mình. Mi Lan giật mình, ôm chặt cổ Tôn Sách. Nàng đã cởi bỏ áo ngoài, chỉ còn độc một thân y phục mỏng manh, giờ đây cả người ướt đẫm, dán sát vào người chàng, đường cong uốn lượn, lồi lõm rõ ràng, vô cùng mê hoặc. Nàng ghé sát vào tai Tôn Sách, vừa căng thẳng vừa hưng phấn. "Tướng quân, Viên tỷ tỷ, Viên Quan tỷ tỷ đều không ở đây, chỉ có một mình thiếp, Tướng quân phải thương tiếc thiếp một chút, chớ để thiếp bị người ta chê cười. Ngày mai thiếp còn phải đi Uyển Thị thăm hỏi."

"Ai dám cười nàng, ta sẽ trừng phạt kẻ đó thật tàn nhẫn!" Tôn Sách cười ha hả nói: "Ngày thường nàng cứ Viên tỷ tỷ dài Viên tỷ tỷ ngắn, tựa như cái đuôi nhỏ của nàng vậy. Nàng ấy có dạy nàng chút gì không? Hôm nay nàng ấy vắng mặt, ta xem rốt cuộc nàng đã học được mấy phần bản lĩnh của nàng ấy."

Một cỗ xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước dọc theo quan đạo, được hộ tống bởi hàng trăm kỵ sĩ thân cận. Chu Dị ngồi trong xe, đánh giá Chu Du đối diện, vẫn không lên tiếng. Chu Du cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi đó, chờ đợi câu hỏi của Chu Dị.

"Tôn Tướng quân không làm khó ngươi chứ?" Chu Dị cuối cùng cũng lên tiếng, giọng có chút khàn khàn.

Chu Du lắc đầu. "Không có."

Chu Dị nhìn ra ngoài cửa sổ, những kỵ sĩ hộ tống xe ngựa đều là bộ khúc Chu gia do ông ta mang đến. Văn Sửu dẫn kỵ binh thân vệ cách khá xa, nhưng bóng người cao lớn sừng sững của hắn vẫn lờ mờ có thể thấy được. "Vậy hắn đã làm gì?"

"Bảo vệ ta."

Chu Dị hừ một tiếng: "Ngươi coi lão tử ta mới năm tuổi sao mà tin chuyện ma quỷ này của ngươi? Ta đã năm mươi rồi!"

"Đúng vậy, cha đã năm mươi, là tuổi biết mệnh trời." Chu Du mỉm cười. "Cha cảm thấy mệnh của mình là gì, đời này sẽ dừng lại ở chức quan Hà Nam, hay còn tiến thêm một bước nữa?"

Chu Dị xoa xoa cằm, thở ra một hơi. "Ta không biết, bởi vậy mới thấp thỏm. Theo lý mà nói, thiên hạ đại loạn, thắng bại chưa phân, Chu gia cũng có thể tự tìm chủ. Tôn Tướng quân thiện chiến, mấy năm đã lấy được năm châu, quả ứng với điềm Đông Nam có vương khí. Nhưng chàng thành công không có nghĩa là con cũng có thể thành công. Hàn Tín đánh trận ắt thắng, đánh đ��u lấy đó, chiến công hiển hách, cuối cùng lại chết dưới lầu chuông. Ta không hy vọng con cũng đi theo vết xe đổ của hắn. Võ tướng không giống với văn thần, văn thần còn có thể công thành rồi lui thân, dùng chức hầu về nước, võ tướng thì lại..."

Chu Dị thở dài một tiếng, không đành lòng nói thêm điều gì nữa.

"Dương Văn tiên sinh trước đó đi ngang qua Lạc Dương, đã nói gì với cha?"

"Hắn nói Thiên Tử cầu hiền như khát nước, đối với con vô cùng coi trọng, nếu con có thể dẫn Kinh Châu về, sẽ không thiếu sự thăng tiến. Ta cũng có thể lập tức bước lên hàng Cửu khanh, tương lai Tam công cũng có hy vọng."

"Không làm Hàn Tín, lại làm Anh Bố?"

Chu Dị nhíu mày, muốn nói lại thôi. Ông ta cảm thấy ví von này của Chu Du rất không thỏa đáng, có một nỗi u ám khó tả. Chu Du thấy vậy, liền ghé người sang, đặt tay lên đầu gối Chu Dị. "Cha cứ yên tâm, Tôn Tướng quân không phải Cao Tổ. Ngay cả con, năng lực dụng binh cũng kém xa chàng, chàng sẽ không kiêng kỵ bất cứ tướng lĩnh nào. Cho dù tương lai công thành, chàng cũng sẽ là Quang Vũ Đế, tiếng gièm pha khó tránh khỏi, nhưng khả năng chàng giết công thần như Cao Tổ cũng không lớn."

"Thật vậy sao?"

"Cha, người nghĩ xem, vì sao Cao Tổ lại muốn giết Hàn Tín? Bởi vì Tề là một đại quốc có lực lượng xưng bá. Cao Tổ tuổi đã cao, thái tử còn yếu ớt, không giết Hàn Tín, thì sau khi Cao Tổ qua đời, hoàng đế mới chưa chắc có thể hiệu lệnh lão thần. Con cùng với Bá Phù bằng tuổi nhau, khi con còn sống sẽ không gây uy hiếp cho quân vương, chàng cần gì phải giết con? Nếu có lòng nghi ngờ con, thì giải trừ binh quyền, phong hầu về nước là được, cần gì phải giết con mà khiến mọi người bất an?"

Chu Dị gật đầu. "Nếu đã như vậy, đương nhiên là tốt nhất rồi. Công Cẩn, thiên phú của ta có hạn, môn nhà ta có thể chống lại các đại tông khác được hay không, đều nhờ vào con. Nếu Thái Diễm muốn ở lại Nam Dương, vậy ta và mẫu thân con sẽ đến Ngô huyện. Con hãy dành thời gian sinh hai đứa trẻ, chúng ta được ẵm bồng đùa cháu, an hưởng tuổi già, cũng không tồi."

Chu Du mỉm cười. "Cha đang ở độ tuổi xuân thu phơi phới, giữa lúc mở ra kế hoạch lớn, há có thể tiêu dao như thế. Cha đừng vội, sau đám cưới, Bá Phù tự có sắp xếp. Con vừa nói rồi đó, cha sẽ không dừng lại ở chức quan Hà Nam, ít nhất còn phải tiến thêm một hai bước nữa."

"Đương nhiên là càng tốt hơn rồi." Chu Dị nhướn mày đắc ý. "Ta cũng không dám mơ ước quá nhiều. Chức quan Hà Nam cũng chỉ là danh tiếng nghe hay, triều đình dời về phía tây, sớm đã hữu danh vô thực. Không làm cũng được, được đi Giang Đông nhậm chức Thái thú một quận, như vậy là đủ mãn nguyện rồi."

Tất cả bản dịch này đều do truyen.free độc quyền phát hành.