Tôn Sách giữ Chu Du lại, cùng hắn bàn bạc hai việc: Một là điều Tân Bì đi Lạc Dương, nhậm chức quân sư cho Lỗ Túc. Hai là bổ nhiệm phụ thân của Chu Du là Chu Dị làm Ngô Qu���n Thái Thú. Đối với việc thứ nhất, Chu Du sảng khoái đồng ý, nhưng đối với việc thứ hai, hắn lại có chút do dự.

“Ngươi lo lắng điều gì? Có phải về Thái gia không?”

Chu Du gật đầu. “Tướng quân…”

Tôn Sách giơ tay lên. “Nơi đây không có người ngoài, không cần quá câu nệ lễ tiết, bằng không ta cũng không biết ngươi nói là lời khách sáo hay là lời thật lòng.”

Chu Du lúng túng cười cười, nhất thời có chút ngượng ngùng. Tôn Sách mỉm cười. Chu Du trước mắt có lẽ là người khác xa nhất với hình tượng trong lịch sử. Điều này cũng khó trách, bốn năm trước khi họ cùng rời khỏi Thư Huyền, ai mà nghĩ được rằng hắn hôm nay có thể cát cứ năm châu, chiếm giữ Đông Nam, thậm chí bắt đầu suy tính vấn đề lập quốc? Chu Du tuy tuổi còn trẻ đã thống lĩnh một châu, đủ để kiêu ngạo, nhưng bên cạnh đều là anh tài, đặc biệt là một kỳ tài như Ngu Phiên, thì việc không có áp lực trong lòng là điều không bình thường.

Được làm bạn với thiên tài đương nhiên là chuyện may mắn, nhưng áp lực to lớn cũng là điều mà người bình thường kh�� có thể tưởng tượng. Dù Chu Du có lòng dạ rộng lớn đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là một người trẻ tuổi ngoài hai mươi. Cho dù là mấy tháng trước, hắn vẫn còn là Chu Lang phong lưu phóng khoáng, anh tuấn, thần tượng của các cô gái Kinh Châu.

“Bá Phù, Thái Phúng đã già yếu, mắt mờ tai lãng, không đáng lo ngại, nhưng anh em Thái Đức Khuê đối với ngươi lại ủng hộ. Thái Phúng đã chịu nhún nhường, lúc này không thích hợp quá mức bức ép, để tránh khiến người ta sinh lòng bất mãn. Thành tích trị vì của Thái Đức Khuê tuy không nổi bật, nhưng cũng không quá tệ, tước chức của hắn lúc này là không hợp lý.”

“Ai nói ta muốn tước chức của hắn?” Tôn Sách cười nói.

“Vậy ngươi…”

“Công Cẩn, ngươi chưa từng làm Thái Thú, không biết công việc của Thái Thú phức tạp đến mức nào. Phủ Thái Thú chính là một triều đình nhỏ, đấu đá kịch liệt, còn phức tạp hơn cả việc các tướng sĩ tranh giành công lao trong quân. Thái Đức Khuê có hứng thú với việc kiếm tiền, làm Thái Thú không phải điều hắn mong muốn, ta dự định đổi cho hắn một chức vụ phù hợp hơn.”

“Chức vụ gì?”

Tôn Sách nháy mắt. “Công Cẩn, ngươi có biết chúng ta bây giờ thiếu thốn nhất là gì không?”

Chu Du cười cười. “Ngươi nói là tiền bạc hay là ngựa?”

“Thiếu tiền, nhưng không phải kiểu thiếu tiền như ngươi hiểu, mà là tiền tệ đích thực.” Tôn Sách gãi gãi đầu, cảm thấy việc này quá khó giải thích, liền quay người nói với Gia Cát Lượng và Dương Nghi: “Các ngươi tới đây nói, hãy giải thích cặn kẽ vấn đề nan giải của chúng ta cho Công Cẩn. Ta đi thay y phục.”

Gia Cát Lượng và Dương Nghi liền nhìn nhau cười, đáp một tiếng, rồi tiến lên phía trước một chút. Tôn Sách đứng dậy, bước đi mất. Bàng Thống cũng đứng lên, theo Tôn Sách bước ra ngoài. Tôn Sách nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại liếc mắt nhìn, thấy là Bàng Thống, cười nói: “Sĩ Nguyên, đêm tân hôn của ngươi, cảm giác ra sao?”

“Đêm tân hôn đó, cảm giác đương nhiên là tốt.” Bàng Thống đuổi kịp Tôn Sách, cười hì hì nói: “Tướng quân hãy cho ta thêm mấy tháng nghỉ phép, để ta có thêm thời gian ở bên thê tử, tiện thể ở bên cạnh Tướng quân mà rèn luyện thêm chút nữa.”

Tôn Sách trong lòng hơi động, quay đầu nhìn Bàng Thống. “Làm sao, ở Thanh Châu vất vả quá sao? Hay là không thể hòa hợp với đám người Ngô Hội?”

“Sao lại thế, chúng ta hòa hợp rất tốt, chính là không nỡ xa thê tử. Chẳng phải ta vừa mới kết hôn sao? Ta nghĩ, vạn nhất nàng nhớ nhung mà lại không khỏe trong người, ta lại vắng mặt bên cạnh…”

Tôn Sách bỗng nhiên chợt hiểu ra. “Ngươi không phải là cưới chạy bầu đó chứ?”

“Khụ…” Bàng Thống đỏ bừng mặt, ấp úng. Tôn Sách dừng lại, gãi gãi cằm. “Không trách đêm hôm trước lại yên tĩnh như vậy, ta còn tưởng rằng ngươi mệt mỏi, hết cả sức lực, thì ra là đã sớm nếm trải rồi, không còn cảm giác mới mẻ nữa à.”

“Tướng quân, Tướng quân…” Bàng Thống liên tục chắp tay xin tha lỗi. “Xin Tướng quân hãy giữ chút thể diện cho ta.”

“Tiểu tử ngươi thật có bản lĩnh.” Tôn Sách cười ha ha, đưa tay ôm lấy bả vai của Bàng Thống. Mấy năm không gặp, Bàng Thống cao lớn hơn không ít, cũng cường tráng hơn rất nhiều, không còn là cái dáng gầy yếu và nhỏ bé khi lần đầu gặp mặt. “Sĩ Nguyên, còn nhớ lần đầu chúng ta gặp mặt không?”

“Nhớ, cả đời này đều không quên được.”

“Không ngờ rằng ngươi lại nhớ dai đến vậy.”

“Đâu dám, nếu không gặp được Tướng quân, làm sao ta có được ngày hôm nay. Ta nhớ lần đó gặp mặt, là vì đến bây giờ ta vẫn không thể trả lời vấn đề mà Tướng quân đã đưa ra.”

“Vấn đề gì?” Tôn Sách chỉ nhớ rõ vẻ mặt tự phụ khi thể hiện bản thân của Bàng Thống lúc đó, không nhớ mình và hắn đã nói gì.

“Trời cao, đất dày, lòng người.”

Tôn Sách nghĩ một hồi, lúc này mới có chút ấn tượng, không khỏi mỉm cười. “Vẫn chưa nghĩ ra đáp án sao?”

“Chưa có, bất quá mấy năm qua ta luôn suy nghĩ vấn đề này, và cũng có chút thu hoạch.” Bàng Thống nói xong, hai người đã đi tới nơi bên ngoài, đứng sóng vai, quay mặt vào hàng thùng vệ sinh. Các binh sĩ phụ trách quét dọn tự giác đứng cách xa, để tránh nghe thấy Tôn Sách nói chuyện với Bàng Thống. “Ta cảm thấy con người cũng giống như những cái thùng…”

Tôn Sách bật cười một tiếng. “Tỷ dụ của ngươi thật đúng là độc đáo.”

Bàng Thống cũng cảm thấy có chút không ổn thỏa, nhưng nhất thời lại không tìm được ví dụ thích hợp. Tôn Sách thấy hắn ngượng ngùng, liền nói thêm: “Được rồi, thùng chứa phân thì thùng chứa phân vậy, kỳ thực trong bụng con người cũng có phân có chất thải, chẳng khác gì thùng chứa phân là bao.”

“Ta chỉ đưa ra một tỷ dụ tương tự vậy thôi, không nhất thiết phải là thùng chứa phân, tất cả các loại thùng đều tương tự. Thùng này có thể chứa nhiều hay ít, thứ nhất phải xem sức chứa của thùng, mà sức chứa của thùng lại được quyết định bởi chiều dài của tấm ván gỗ ngắn nhất. Nếu có một tấm ván gỗ cực kỳ ngắn, thì những tấm ván gỗ khác dù có dài hơn cũng chẳng ích gì.”

Tôn Sách kinh ngạc quay đầu nhìn Bàng Thống. Tiểu tử này quả thực thông minh. Có điều, hắn rốt cuộc muốn nói điều gì?

“Ngoại trừ chiều dài của tấm ván gỗ, còn phải xem thùng này có bị thủng hay không. Nếu có lỗ thủng, thì dù những tấm ván gỗ khác có dài hơn, sức chứa của thùng này đều được quyết định bởi độ cao của lỗ thủng. Nếu lỗ thủng ở dưới đáy thùng, thì chẳng còn giữ lại được gì cả.”

Tôn Sách và Bàng Thống đi vệ sinh xong, có binh sĩ đưa nước tới, hai người rửa tay, rồi cùng quay về. Khi gần trở lại lều lớn, Tôn Sách chậm lại bước chân, xoay người nhìn Bàng Thống. “Sĩ Nguyên, ngươi có ý kiến gì về kiến nghị của Ngu Phiên?”

“Đâu dám, chỉ là không dám tán đồng qua loa mà thôi.”

“Nói nghe một chút.”

“Tướng quân khởi nghiệp từ Ngô Hội, tương lai nhòm ngó ngôi báu thiên hạ, Ngô Hội là mảnh đất quan trọng, việc trở thành cơ sở phát triển là điều đương nhiên. Tướng quân chí hướng cao xa, khai phá hải ngoại, việc thiết lập căn cứ ở Ngô Hội cũng là rất hợp lý. Mảnh đất quan trọng chỉ có một, hơn nữa nhất định phải ở Giang Đông, trở thành thủ đô thứ hai một cách danh chính ngôn thuận. Nhưng căn cứ thì chưa chắc. Việc lập quốc ở Giang Đông, ta có thể lý giải, việc thành lập căn cứ hải cảng, ta cũng có thể lý giải, nhưng nếu chỉ ở Giang Đông thành lập căn cứ, ta cảm thấy vận mệnh không khỏi quá hẹp hòi.”

Tôn Sách hiểu ý của Bàng Thống. Hắn không phải phản đối việc lập quốc và thành lập căn cứ ở Giang Đông, mà hắn phản đối ý thức cố chấp về quê hương của Ngu Phiên. Kiến nghị của Ngu Phiên quả thực có tư tâm, điểm này không thể nghi ngờ, cũng không thể chỉ trích, thế nhưng làm Trường Sử, hắn khi suy xét vấn đề này đã không xem xét một cách toàn diện, đây chính là lỗ hổng của hắn, cũng chính là ý mà Bàng Thống muốn nói: dưới đáy thùng có một lỗ thủng.

“Ngươi cảm thấy còn có những địa phương nào nên đưa vào phạm vi xem xét?”

“Vấn đề thủ đô thứ hai tạm không bàn tới, chỉ riêng về căn cứ hải cảng mà nói, phía đông Thanh Châu có rất nhiều hải cảng tốt, có thể lựa chọn một nơi để đặt căn cứ. Xung quanh núi rừng trùng điệp, lấy vật liệu rất tiện lợi, việc đóng và sửa chữa thuyền bè đều rất thuận tiện. Xây dựng căn cứ ở đây, hướng bắc có thể đến Liêu Đông, hướng đông có thể đến chư đảo, thuận tiện hơn so với đường bộ. Triều Tiên vốn là cố quốc của kẻ phiên thuộc, rất sớm đã thần phục Trung Nguyên, chỉ là sau đó Trung Nguyên dần loạn lạc mới không thể quản lý, Tướng quân nếu thống nhất thiên hạ, chinh phạt hải ngoại, Triều Tiên chính là hòn đá mài dao tốt nhất, lẽ nào lại làm ngơ, chỉ đặt toàn bộ sự chú ý vào Đông Nam vốn còn chưa biết rõ?”

Tôn Sách gật đầu lia lịa. “Sĩ Nguyên, ngươi nói rất có lý. Vừa rồi tại sao không nói?”

“Đây chỉ là vấn đề chi tiết nhỏ, chỉ là vá lỗ hổng, sửa chữa thiếu sót mà thôi, không cần thiết phải tranh chấp trước m��t mọi người, làm lẫn lộn chủ yếu và thứ yếu.”

Tôn Sách nhìn vẻ mặt bình tĩnh thong dong của Bàng Thống trước mắt, nở nụ cười vui mừng. Tuy nói tính cách quyết định vận mệnh, nhưng cơ duyên cũng có ảnh hưởng rất lớn. Bàng Thống và cơ duyên của Chu Du lại hoàn toàn trái ngược, Chu Du có áp lực, có phần câu nệ, Bàng Thống lại là đường quan lộ rộng mở, hăng hái tiến lên.

“Sĩ Nguyên có khí độ, rất tốt.” Tôn Sách khen. “Ngươi hãy suy nghĩ kỹ, chuẩn bị một phương án cụ thể, chi tiết, để đến lúc đó trình ra thảo luận, giống như việc bàn bạc sách lược Ích Châu hôm nay vậy. Tình hình hôm nay ngươi cũng thấy đấy, chắc chắn sẽ phải chịu lời chỉ trích, chê bai, ngươi cần phải chuẩn bị thật đầy đủ.”

“Vâng.” Bàng Thống tự tin đáp một tiếng.

Hai người quay trở lại lều lớn, Gia Cát Lượng cùng Dương Nghi đã giải thích xong cho Chu Du. Chu Du hơi nhíu mày, khi suy nghĩ, nỗi lo lắng giữa hai hàng lông mày đã biến mất. Gặp Tôn Sách bước vào, hắn gật đầu chào. Tôn Sách nói: “Nói xong rồi à?”

“Họ đã nói qua với ta một chút, ta đại khái đã hiểu, chẳng qua là cảm thấy không quá đáng giá, Kinh Nam, Dự Chương đều có vàng, Vĩnh Xương cũng có, cần gì phải ra biển?”

“Vĩnh Xương?” Tôn Sách lập tức không kịp phản ứng. “Vĩnh Xương ở nơi nào?”

Gia Cát Lượng nói: “Là một quận ở phía nam Ích Châu, đất đai nơi đó sản sinh vàng, điều này được ghi chép trong sách địa lý.” Lập tức lấy ra bản đồ, chỉ ra vị trí quận Vĩnh Xương.

Tôn Sách có chút ngượng nghịu. Hắn cũng từng đọc sách địa lý, nhưng không có ấn tượng, theo như vậy thì, trí nhớ của Gia Cát Lượng không đến mức nhìn qua là không quên được, nhưng khả năng nắm bắt trọng điểm của hắn thì phi thường mạnh mẽ. Hắn nhìn một chút vị trí quận Vĩnh Xương, có chút tiếc nuối, Vĩnh Xương ở phía tây nam Ích Châu, cách Kinh Châu quá xa.

“Vàng ở Kinh Nam, Dự Chương rất phong phú, tương lai khi chiếm được Ích Châu, vàng ở Vĩnh Xương cũng sẽ phong phú, nhưng chuyện này cũng không hề cản trở việc ra biển tìm vàng. Dù không tìm vàng cũng phải ra biển, có vàng thì tính tích cực sẽ càng cao. Đây vốn cũng chính là kế hoạch lâu dài, vốn dĩ cần có người thực hiện, ta cảm thấy Thái Đức Khuê rất thích hợp, tại sao không để cho hắn đi?”

“Phải có nhiều vàng như vậy, tất cả là vì đúc tiền tệ sao?”

“Đúng vậy.”

“Chúng ta sẽ cần nhiều tiền như vậy sao? Bá Phù, tiền nhiều hàng hóa ít, giá cả sẽ tăng vọt, còn nghiêm trọng hơn cả việc không có tiền.”

“Yên tâm đi, tương lai chúng ta sẽ cần rất nhiều tiền bạc, việc thiếu tiền còn nghiêm trọng hơn việc tiền tệ dư thừa rất nhiều.” Tôn Sách cười nói. Chu Du dù sao cũng là võ tướng, đối với kinh tế không quá để tâm, ví dụ của Kinh Châu thì đặt tại trước mặt, hắn đều không ý thức được xu hướng phát triển kinh tế đáng kinh ngạc đến mức nào.

Có câu nói rất hay, vì nghèo cầu giàu, nông nghiệp không bằng công nghiệp, công nghiệp không bằng thương nghiệp. Tổng sản lượng kinh tế của xã hội nông nghiệp bị giới hạn bởi diện tích canh tác và dân số, tổng sản lượng có một giới hạn tối đa. Từ Tần đến Hán, trong mấy trăm năm, tổng sản lượng kinh tế cũng chỉ tăng gấp đôi mà thôi. Thời Hán thịnh vượng nhất, thu nhập tài chính quốc gia hàng năm là tám tỷ, bổng lộc quan lại dùng hết bốn tỷ, hoàng đế còn nhận được bốn tỷ, dùng một nửa, giữ lại một nửa, cuối cùng tiết kiệm được chưa đến hai tỷ, chỉ miễn cưỡng đủ để duy trì một cuộc chiến tranh quy mô trung bình. Kinh Châu trải qua mấy năm phát triển, tổng sản lượng kinh tế tăng trưởng thần tốc, Trương Hoành giờ đây đã tự tin nói rằng mỗi năm có thể lấy ba tỷ để ủng hộ Chu Du đánh Hán Trung mà không có vấn đề gì, trong vòng mười năm nữa lại tăng gấp đôi cũng không thành vấn đề.

Tổng sản lượng kinh tế phát triển cao, liền cần càng nhiều tiền, nhưng bây giờ luôn là tình trạng tiền tệ khan hiếm, không chỉ tiền đồng khan hiếm, mà vàng cũng ít. Thời Hán từng có số lượng lớn vàng, hoàng đế thưởng cho đại thần dễ dàng là mấy vạn cân vàng, đón một hoàng hậu cũng cần hai vạn cân. Nhưng đến đời sau, số vàng này đều biến mất, đến nỗi có người nghi ngờ rằng số vàng này không phải là vàng thật, mà là đồng.

Vàng đương nhiên là v��ng thật, chỉ là sau đó số vàng này đều biến mất. Có người nói là vì Phật giáo thịnh hành, vàng đều được dùng để dát tượng Phật; có người nói thời Hán, Nho giáo lại thịnh hành, Nho gia xem cái chết như cái sống, rất nhiều vàng bị chôn theo người chết; cũng có người nói sau thời Ngụy Tấn, thiên hạ đại loạn, vàng bị cất giấu. Lý do rất nhiều, Tôn Sách cũng không thể nói rõ là lý do nào, nhưng thiếu tiền là sự thật. Khi Đổng Trác nắm quyền, để đúc tiền đã từng cho kéo tất cả tượng đồng trong cung Trường An và Dự Chương đến nấu chảy, vẫn không đủ. Những đồng tiền nhỏ đúc ra không ai dùng, vật giá leo thang, kinh tế sụp đổ.

Tôn Sách là người đã từng trải qua khủng hoảng kinh tế, đi tới thời đại này, nhìn thấy tình cảnh này, liền biết vấn đề tiền tệ nhất định là một chướng ngại vật. Khi bắt đầu cân nhắc việc đóng thuyền ra khơi, hắn liền đã suy nghĩ đến việc này. Hắn đương nhiên biết Trung Quốc có mỏ vàng, nhưng ra biển thám hiểm không phải là bơi trong nhà, không có lợi nhuận cao, mấy ai bằng lòng đi mạo hiểm?

Hải ngoại có vàng, chính là một lý do vô cùng tốt. Nếu Thái gia thích tiền bạc, vậy hãy để họ ra biển đi tìm vàng. Khi Thái Kha muốn làm quan với hắn, hắn muốn phong nàng làm Mô Kim Giáo Úy, tuy là lời nói đùa, nhưng cũng không hoàn toàn là chuyện cười.

“Công Cẩn, trị quốc như đánh cờ vây, ngươi phải nhìn về phía trước, cố gắng nhìn xa thêm hai bước, lo xa đề phòng họa. Tư duy và thói quen của con người đều có tính ì, thường căn cứ vào thói quen và kinh nghiệm trong quá khứ để xem xét vấn đề, có đôi khi chính ngươi cũng chưa chắc đã nhận ra. Nhưng giải quyết vấn đề không thể chỉ dựa vào kinh nghiệm trong quá khứ, còn cần có cái nhìn về phía trước, bằng không nước đến chân mới nhảy, lúc đó muốn thay đổi thì không còn kịp nữa.”

Chu Du khẽ thở dài một tiếng. Vừa mới bị Ngu Phiên phản bác một trận, hắn đối với điều này thấm thía vô cùng.

Tôn Sách trở lại chỗ ngồi. “Chúng ta bây giờ làm rất nhiều chuyện đều là trước đây chưa từng làm, việc này sẽ sinh ra hậu quả thế nào, là tốt hay xấu, bây giờ chẳng ai có thể nói rõ được, nhưng nhìn xa thêm hai bước thì đều tốt. Kinh tế, buôn bán, những thứ này đều là những điều ngươi và ta trước đây có thể không quá chú ý, nhưng bây giờ lại không thể không chú ý tới. Nếu có thể ngừng chiến, mấy năm tiếp theo sẽ là mấy năm kinh tế tăng trưởng thần tốc. Nếu không chuẩn bị đủ tiền đồng, nếu không giải quyết vấn đề thiếu tiền, mọi nỗ lực của chúng ta đều có khả năng hóa thành hư không, chỉ có thể dẫn đến tai họa. Không có kinh tế ổn định, ngươi và ta còn có thể chinh phạt ra sao? Chiến tranh phải có lợi, chiến tranh không có lợi ích chính là tiêu hao tiền của, chính là hiếu chiến cực độ, không thể kéo dài quá lâu. Ta cũng không muốn trở thành Tần Thủy Hoàng hay Hán Vũ Đế.”

Chu Du gật đầu đồng ý. Vì Tôn Sách đã có sự sắp xếp cho Thái Mạo, hắn thì không phản đối nữa, đồng ý để phụ thân Chu Dị nhậm chức Ngô Quận Thái Thú. Tôn Sách muốn đặt kinh đô ở Giang Đông, rất có thể là Ngô Quận, Ngô Quận Thái Thú thì tương đương với Hà Nam Doãn, Kinh Triệu Doãn, đây cũng là đền bù cho việc từ chức Hà Nam Doãn của Chu Dị, cũng là ban ân đặc biệt cho hắn.

Quý độc giả đang dõi theo câu chuyện này thông qua bản dịch duy nhất được bảo hộ bởi truyen.free.