“Ngươi còn hối hận điều gì?” Viên Phu Nhân kìm nén tiếng cười, khẽ vỗ Dương Bưu. “Tiền bạc nhiều hay ít mà ngươi phải hối hận? Ta nói ngươi cũng thật sự dám mở miệng ra giá, ba vạn kim, toàn bộ gia sản Dương gia các ngươi gộp lại có đến ba vạn kim không? Ta nói ngươi nên cố gắng sống cho trọn ba mươi năm ấy, một năm cũng không thể thiếu.”

Dương Bưu dở khóc dở cười. “Ta không phải hối hận chuyện tiền bạc, ta lo lắng hắn kết thông gia với Thiên Tử, gả muội muội cho Thiên Tử làm hậu phi, chẳng phải ta tương đương mất đi một tiểu nữ sao?”

Viên Phu Nhân bĩu môi, liếc xéo Dương Bưu một cái. “Ngươi cũng muốn đấy chứ, chỉ sợ người ta không muốn. Bá Phù rất quan tâm đến mấy người em trai, em gái ấy. Thượng Hương tiểu thư kia đúng là kỳ tài, ai gặp cũng quý mến, Bá Phù hiểu nàng nhất, nên không nỡ gả nàng cho Thiên Tử làm con tin. Nếu thật sự muốn kết thông gia, Tôn gia cưới một công chúa thì còn tạm được.”

“Ngươi nghe ai nói vậy?”

“Chuyện này còn phải nói sao? Ngươi không biết tự nhìn à.” Viên Phu Nhân cười đến không đứng thẳng nổi, nằm tựa vào lưng Dương Bưu, vòng tay ôm cổ chàng, mặt ửng đỏ kề sát tai Dương Bưu, khẽ nói: “Chàng à, cuộc giao dịch này quá hời. Ba mươi năm này, chàng có thể sống an ổn đến thời thái bình thịnh thế.”

Dương Bưu quay mặt nhìn Viên Phu Nhân. “Nàng tự tin đến thế sao? Đừng quên, bây giờ hắn miễn cưỡng có thể phòng thủ, nhưng không còn dư lực tiến công. Nếu đàm phán không thành công, Thiên Tử cùng Viên Đàm đạt được thỏa thuận, từ Ký Châu và Ích Châu hai mặt giáp công……”

Viên Phu Nhân vui không tả xiết, liếc xéo Dương Bưu. “Bàn về việc dụng binh tác chiến, ngươi còn có thể hiểu rõ hơn hắn ư? Hắn là loại người không màng dân sinh, cực kỳ hiếu chiến sao? Nếu là loại người như vậy, ngươi có đồng ý bán ba mươi năm cuộc đời này không?”

Dương Bưu ngượng ngùng ngậm miệng lại.

“Được rồi, bất kể nói thế nào, đây đều là một chuyện đáng để ăn mừng. Bắt đầu từ hôm nay, chàng không cần nghĩ nhiều nữa, mau mau đưa tin tức về Trường An, để bọn họ ngẫm nghĩ xem nên dùng ba vạn kim này như thế nào.” Viên Phu Nhân đứng thẳng lưng lên, vỗ vỗ bả vai Dương Bưu. “Chàng đem ba mươi năm bổng lộc tặng người, sau đó chúng ta chỉ có thể nương nhờ gia tộc. Hắn lại muốn xây d���ng thư viện, lại muốn nuôi gia đình, cũng không biết có đủ tiền để chi tiêu hay không.”

“Cô không cần lo lắng, còn có ta đây.” Viên Quyền bước nhanh đến, cười khanh khách nói: “Chân Dương Công vượt qua cả danh tiếng ‘tứ thế tam công’, còn sợ bị đói sao? Dương gia không đủ tiền, còn có Viên gia tiền bạc. Không phải ta khoác lác, chút bổng lộc của đức tổ thật sự không đáng để ta bận tâm, không cần hắn xuất tiền, ta cũng có thể phụng dưỡng Nhị lão đến khi trăm tuổi.”

Viên Phu Nhân đứng lên, cười nói: “Ngươi xem, ngươi xem, quả nhiên là có phu thê tướng đâu, giống nhau giàu nứt đố đổ vách.”

Viên Quyền giúp đỡ Viên Phu Nhân, cười thành một đoàn. Dương Bưu rất bất đắc dĩ, đứng dậy khoát khoát tay, rồi đi ra ngoài. Viên Phu Nhân cũng không để ý đến chàng, kéo Viên Quyền vào chỗ, vừa nói vừa cười. Những vướng mắc bao ngày qua, cuối cùng lại được giải quyết theo cách này, nàng vừa bất ngờ vừa hài lòng.

“A Quyền, nhờ có ngươi nhiều.” Viên Phu Nhân vỗ về tay Viên Quyền, cảm khái không thôi. Viên Quyền cười nói: “Cô đừng nói như vậy, Bá Phù vốn dĩ chưa bao giờ làm chuyện lỗ vốn. Dù chưa bàn đến danh vọng ‘tứ thế tam công’ của Dương gia, nhưng chú cũng là một vị đại thần có học thức uyên thâm trong triều, một quân tử chân chính, bậc sĩ phu có lương tri, Bá Phù luôn luôn kính trọng chú rất nhiều. Có thể tìm được sự tán thành của chú, hắn không biết sẽ vui mừng đến nhường nào.”

“Lời tuy như thế, ba vạn kim cũng không phải số lượng nhỏ……”

“Không sao, tiền bạc chính là dùng để chi tiêu, chỉ cần đáng giá là được.” Viên Quy���n đứng lên, bốn phía nhìn một chút. “Đã chú quyết định ở lại, phải định ra nơi ở. Cô có thể đã chọn được địa điểm nào không, ngày mai ta sẽ đến xem. Các ngươi thích kiểu nhà Hoằng Nông, hay là kiểu Giang Hạ?”

“Không cần phức tạp như thế, căn nhà này thì rất tốt, chú chàng vô cùng yêu thích. Đặc biệt là vườn hoa hậu viện, chú thích nhất ở đó đọc sách chợp mắt. Ta cảm thấy, hắn chính là không nỡ căn nhà này nên mới bán rẻ chính mình.”

“Ừ ho!” Ngoài sân truyền đến tiếng ho khan vang dội của Dương Bưu.

Viên Phu Nhân cùng Viên Quyền trao đổi ánh mắt ngầm hiểu, đồng loạt che miệng cười trộm lên, ngoại trừ kiểu tóc hơi khác nhau, tư thế và thần thái của họ giống nhau đến bảy tám phần.

---

Viên Quyền cùng phu phụ Dương Bưu dùng bữa tối, trở lại đại doanh bên trong, Trương Hoành, Ngu Phiên mấy người cũng vừa tan họp, ai nấy đều mặt mày hớn hở, trông tâm tình rất tốt. Nhìn thấy Viên Quyền về doanh, tất cả đều dừng lại chào hỏi Viên Quyền, ngay cả Ngu Phiên vốn luôn thẳng thắn cũng khách khí hơn rất nhiều.

Viên Quyền tự nhiên hào phóng đáp lễ, nhìn theo bọn họ rời đi, lúc này mới xoay người bước vào. Tôn Sách ngồi ở trong lều, một tay bưng bát canh nhỏ, một tay lật xem văn thư, nghe tiếng bước chân của Viên Quyền, hắn ngẩng đầu liếc nhìn, rồi lại cúi đầu tiếp tục xem văn thư.

“Thế nào, lão phu phụ tâm trạng vẫn tốt chứ?”

“Tốt không thể tốt hơn được nữa.” Viên Quyền ngồi xuống đối diện Tôn Sách, sờ sờ bát canh nhỏ trong tay Tôn Sách, sẵng giọng: “Canh nguội lạnh rồi mà cũng không biết hâm lại, các ngươi đã bàn luận chuyện gì mà chăm chú đến thế?”

“Ta đâu biết đã nguội.” Tôn Sách buông văn thư, Viên Quyền đã bưng bát nhỏ ra ngoài..., một lát sau, lại mang đến một bát canh nóng hổi, đưa cho Tôn Sách. Tôn Sách nhận lấy, chớp chớp mắt. “Bát canh cá này vẫn còn nóng hôi hổi.” Nói xong, một hơi uống cạn mấy ngụm lớn, rồi lại đưa bát nhỏ cho Viên Quyền. Có người hầu bước đến, đem chén canh đi. Viên Quyền cũng không nói chuyện, lặng lẽ nhìn Tôn Sách.

Tôn Sách cảm nhận được ánh mắt của Viên Quyền, quay đầu lại. “Còn có việc?”

“Ta thì không có chuyện gì, nhưng ta muốn hỏi chàng có thời gian rảnh không.”

“À……” Tôn Sách suy nghĩ một chút. “Chờ một lát ta muốn đi chỗ A Sở một chuyến. Hiệp ước đã ký rồi, tiền đóng thuyền chẳng mấy chốc sẽ đến hạn thanh toán, ta muốn đi cùng A Sở thương lượng chuyện xây dựng thêm Mộc Học Đường. Nếu nàng không có việc gì, hãy cùng ta đi.”

“Được.” Viên Quyền đáp một tiếng, đứng dậy quay người đi. “Chàng chờ ta một lát, ta đi thay y phục khác.”

Tôn Sách có chút bất ngờ. Chỉ đi gặp Hoàng Nguyệt Anh mà thôi, tại sao phải thay y phục? Hắn cũng không nghĩ nhiều, cúi đầu, xem xong văn kiện trong tay, giao cho Chu Nhiên xử lý. Chu Nhiên ôm văn thư, nhưng không rời đi. Tôn Sách không hiểu, ngẩng đầu nhìn hắn.

Chu Nhiên mặt đỏ lên, rụt rè nói: “Tướng quân, Dương Công…… thật sự muốn ở lại ư?”

“Ngươi chẳng phải đã nghe rồi sao?”

“Trước khi Chính Vụ Đường được xây dựng xong, liệu có thể mời ngài ấy giảng dạy cho chúng ta một vài điều không?”

Tôn Sách không khỏi bật cười. “Ngươi cũng muốn nghe ngài ấy giảng bài sao? Ngài ấy không phải là binh gia, những gì ngài ấy giảng cũng chỉ là việc dân sự thôi.”

“Người cai trị một phương, việc quân và việc dân không thể phân biệt rõ ràng. Người trị dân có thể không hiểu binh, nhưng người trị binh nhất định phải hiểu dân, nếu không làm sao có thể chỉ huy đại quân.”

Tôn Sách thấy có lý. “Vậy được, chờ hai ngày rảnh rỗi, ta sẽ mời ngài ấy đến giảng giải cho Quân Mưu Xử một chút, các ngươi đều đến dự thính.”

Chu Nhiên vui vẻ khôn xiết, ôm văn thư đi nộp. Tôn Sách suy nghĩ một lát, không khỏi bật cười. Xem ra hắn còn đánh giá thấp sức hiệu triệu của Dương Bưu, ngay cả Chu Nhiên hàng ngày vẫn có thể gặp Dương Bưu mà còn phấn khích đến thế, những người khác thì có thể tưởng tượng được rồi. Hắn đứng lên, đi đi lại lại hai vòng, xác định không còn việc gì cần xử lý, lúc này mới bước ra ngoài.

Viên Quyền cũng gần như cùng lúc đó từ lều của mình bước ra, hai người thị nữ đứng bên cạnh, một người tay ôm một cái hộp. Gặp Tôn Sách nhìn qua, Viên Quyền bước đến, rất tự nhiên khoác tay Tôn Sách.

“Chàng cứ như vậy đi sao?”

Đầu mũi Tôn Sách truyền đến một làn hương thoang thoảng như có như không, hắn quay đầu nhìn Viên Quyền, phát hiện Viên Quyền không chỉ cắt tỉa lại tóc, thay đổi y phục, mà còn vẽ mày, đánh phấn, trang điểm tuy rất nhạt nhưng vô cùng tinh xảo, trên búi tóc hiếm hoi cài một chiếc trâm vàng.

“Long trọng đến vậy sao?” Tôn Sách giơ tay, khẽ nâng cằm Viên Quyền, hôn nhẹ lên môi nàng một cái.

“Đây là lần đầu tiên ta đến bái phỏng phu phụ Tế tửu Hoàng, đương nhiên phải trang trọng một chút. Chàng cũng không thể tùy tiện như vậy được, đi theo thiếp.” Viên Quyền nói xong, không giải thích, kéo Tôn Sách về lều, để chàng ngồi xuống, hai người thị nữ theo vào, tháo tóc và thay y phục cho chàng, bắt đầu bận rộn túi bụi.

---

“Tới rồi, tới rồi.” Hoàng Nguyệt Anh nhảy cẫng lên, kéo cửa ra, nhìn thấy Tôn Sách cùng Viên Quyền đứng ở ngoài cửa, sửng sốt một chút, nhìn chằm chằm Tôn Sách, lập tức “khúc khích” cười một tiếng. “Ngươi làm cái gì vậy, cầu hôn sao, mà lại long trọng đến thế?” Nàng vừa khịt khịt mũi, cười đến càng thêm rực rỡ. “Còn xông hương? Điều này thật là hiếm thấy.”

“Ai da……” Tôn Sách rất bất đắc dĩ nhìn về phía Viên Quyền. “Đều là nàng ấy làm, ta……”

Viên Quyền lặng lẽ véo Tôn Sách một cái, thăm dò nhìn vào trong. “A Sở, cha mẹ ngươi có ở nhà không?”

“Có, có.” Hoàng Nguyệt Anh chớp chớp mắt, một bên dẫn bọn họ đi vào trong, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn Tôn Sách, một bên la lớn: “Cha, mẹ, Tôn Tương Quân và Quyền tỷ tỷ đến thăm hai người.”

Trong nội thất, bóng người lay động trên cửa, một trận tiếng vang nhỏ từ cánh cửa truyền ra, Hoàng Thừa Ngạn xuất hiện ở cửa, tiếp theo Thái Giác cũng đi ra, nhìn thấy Tôn Sách và Viên Quyền bước đến, cả hai đều có chút ngây người. Tôn Sách trước kia đã tới vài lần, đều rất tùy ý, chưa từng trang trọng đến thế, Viên Quyền vẫn luôn bận bồi tiếp phu phụ Dương Bưu, còn chưa có thời gian đến thăm, hôm nay lần đầu tiên đến, lại khiến cho việc bái phỏng trở nên long trọng như vậy, ngược lại làm bọn họ có chút bất ngờ.

Tôn Sách còn chưa kịp nói, Viên Quyền đã bước lên trước cúi chào. “Phu phụ Tế tửu đến đây nhiều ngày, thiếp vẫn chưa thể bái phỏng, kéo dài đến tận bây giờ, thực đáng tội chết.”

Hoàng Thừa Ngạn đưa tay hư đỡ. “Phu nhân khách khí rồi. Các ngươi đây là……”

“Hôm nay có một việc vui, chức vị Chính Vụ Đường Tế tửu còn trống bấy lâu nay cuối cùng cũng có được ứng cử viên thích hợp, Tương Quân vui mừng trong lòng, muốn cùng người chia sẻ, nghĩ tới nghĩ lui, liền nhớ đến Tế tửu, vừa vặn nhất cử lưỡng tiện, vừa có thể thông báo việc này cho Tế tửu, lại có thể bù đắp tội sơ suất của thiếp.”

Nghe nói là việc vui, Hoàng Thừa Ngạn vội vàng mời Tôn Sách, Viên Quyền ngồi vào vị trí, phân định chỗ ngồi chủ khách. Thái Giác vẫn không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đánh giá Viên Quyền. Hoàng Nguyệt Anh ngồi bên cạnh Thái Giác, vẻ mặt tươi cười ranh mãnh, đôi mắt đen láy đảo đi đảo lại trên mặt Tôn Sách và Viên Quyền.

Tôn Sách kể lại chuyện Dương Bưu đồng ý ở lại, nhậm chức Chính V�� Đường Tế tửu (trừ việc Dương Bưu ra giá ba vạn kim) một lần, lời còn chưa dứt, Hoàng Thừa Ngạn đã mừng tít mắt, liên tục khen hay. Thái Giác cũng rất kinh ngạc, giữa hàng mày có chút sắc thái khác lạ, lại quan sát Viên Quyền thêm lần nữa.

“Dương Công là thúc phụ của phu nhân, hẳn là trong chuyện này phu nhân đã tốn không ít công sức, thực sự đáng mừng. Phàm phu thiếp thân có thể cùng Dương Công đều là Tế tửu, đời này coi như may mắn.”

Viên Quyền mỉm cười khom người đáp lời. “Tế tửu phu nhân quá lời rồi, Hoàng Tế tửu học rộng tài cao, có phong thái của Trương Bình Tử, đủ để sánh vai cùng anh hùng thiên hạ. Thật sự là thiếp có thể cùng lệnh ái kết làm tỷ muội, mãi mãi thân cận Tôn Tương Quân, đó mới thật sự là vinh hạnh.”

Thái Giác giật mình, vỗ vai Hoàng Nguyệt Anh, cười một tiếng. “Tiểu nữ thiếp thân đức hạnh nông cạn như cỏ bồ, có thể cùng phu nhân kết làm tỷ muội, đó mới là vinh hạnh của nó. Hoàng gia xuất thân hàn vi, không biết lễ nghi, phu nhân xuất thân danh gia vọng tộc, lại có Dương Công là một vị quân tử quý thích như thế, sau này còn mong phu nhân chỉ điểm nhiều hơn.”

Nghe đến đây, Tôn Sách như vừa bừng tỉnh sau giấc chiêm bao. Chẳng trách Viên Quyền kéo dài mãi đến hôm nay mới đến bái phỏng Thái Giác, vốn là nàng chờ đợi cơ hội này. Những thế gia tử đệ này, quả nhiên đều là người tinh ranh.

Độc bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mời quý vị đón đọc.