Sau khi tiễn Đào Ứng, Tôn Sách lật xem kết quả bản tấu trình từ bốn quận Từ Châu mà Đào Ứng mang đến, vừa bực bội vừa buồn cười. Truy kích và tiêu diệt mấy tên thổ phỉ cùng đường trốn vào rừng mà lại mất lâu đến thế, tốn nhiều tiền bạc như vậy, không biết là huynh đệ họ Đào quá vô năng, hay là quá tham lam. Biên giới Quảng Lăng, Hạ Bi không có núi lớn, nơi tụ tập của đám thổ phỉ địa phương chỉ là mấy đầm lầy ven biển, đích thực không dễ đánh dẹp. Nhưng đây là ai chứ? Là thế gia Nhữ Nam đấy, đâu phải 108 tướng Lương Sơn Bạc tài năng tự do qua lại trong đầm lầy. Nói đi nói lại, chẳng phải là muốn kéo dài thời gian quan sát, tiện thể kiếm thêm chút lợi lộc sao.

Tôn Sách bảo Gia Cát Lượng và Dương Nghi mang kết quả tấu trình của bốn châu còn lại ra, tiến hành tính toán tổng hợp. Quả nhiên, thu chi của năm châu cơ bản cân bằng, còn dư một chút. Nếu theo con số này mà giao nộp thuế má cho triều đình, cũng chỉ khoảng mười triệu tiền, kém xa số tiền Dương Bưu đã bỏ ra. Nếu Dương Bưu kiên quyết, hắn có thể gửi đủ số tiền này đến Trường An, vừa giữ thể diện cho triều đình, vừa giữ thể diện cho Dương Bưu, giúp ông ta hoàn thành nhiệm vụ.

Tôn Sách rất hài lòng, bảo họ sao chép, viết một tin nhắn gửi cho Dương Bưu, đồng thời viết vài việc vừa xảy ra thành tin tức, truyền đạt cho những người liên quan.

Hỏi Chu Nhiên, biết được Cam Mai đã được Viên Quyền gọi đi, Tôn Sách cũng sắp xếp một chút, quyết định đến chỗ Viên Quyền dùng bữa. Mấy việc bề bộn lắng xuống, lại có mấy việc sắp sửa triển khai, hiếm khi có lúc nhàn rỗi, hắn cần thả lỏng tâm tình một chút.

Ra khỏi đại doanh, Tôn Sách men theo con đường đá quanh co lên núi. Mùa đông đến, lá cây đã rụng, tình cờ quay đầu lại, qua những cành cây thưa thớt mơ hồ nhìn thấy doanh trại dưới chân núi, cảm giác này có chút khác biệt so với khi tự mình ở trong đó. Do giới hạn về địa hình, quy mô đại doanh không hẳn là đặc biệt lớn, nhưng lại lưng tựa núi, mặt hướng sông, hai bên có sông bao bọc, dùng mấy chục chiếc lâu thuyền cùng mấy trăm chiến thuyền lớn nhỏ tạo thành thủy trại vây quanh bốn phía. Đặc biệt là hai chiếc lâu thuyền lớn nhất ở chính diện, giống như hai chiếc khiên lớn, hoặc như võ sĩ giương cờ. Toàn bộ Đại Lôi Sơn giống như một chiến thuyền đang thủ thế chờ đợi, bất cứ lúc nào cũng có thể dương buồm, theo gió vượt sóng.

Tôn Sách trong lòng khẽ động, chợt nhớ đến tượng binh mã trong lăng Tần Thủy Hoàng. Hắn đã xem qua tài liệu liên quan, trận địa tượng binh mã chính là điển hình cho chiến trận quân Tần. Vị trí trung quân có một cỗ xe ngựa đồng tinh xảo tuyệt luân, đủ để đại diện cho trình độ cao nhất thời bấy giờ, chỉ là trên xe không có chủ nhân; có người suy đoán, chủ nhân chính là Tần Thủy Hoàng đang nằm trong Hoàng lăng phía tây.

Hoàn cảnh trước mắt có chút tương tự. Tôn Sách xoay người, đối diện với đại doanh dưới chân núi, nhìn từ trên cao xuống, cảm giác "nhất hô bá ứng" tự nhiên mà sinh ra. Hắn vuốt ve Hạng Vũ đao bên hông, nhất thời xuất thần.

Đây là cảm giác quân lâm thiên hạ ư? Đây là uy thế ư?

"Nghĩa Phong, ngươi nghĩ sao về Tần Thủy Hoàng?"

Chu Nhiên đi sau lưng, suy tư chốc lát rồi đáp: "Một đời bá chủ."

"Còn gì nữa không?"

"Hắn vốn dĩ có thể tiến thêm một bước nữa, đạt đến cảnh giới 'nội Thánh ngoại Vương', nhưng lại quá mức tự phụ, không biết điểm dừng, cực kỳ hiếu chiến, khiến mấy trăm năm khổ cực bỗng chốc hóa thành hư vô."

Tôn Sách cười cười: "Hắn là bá chủ, vậy còn Bá Vương Hạng Vũ?"

Chu Nhiên hơi do dự, ngập ngừng một lúc rồi đáp: "Thần cho rằng, tuy hắn là chư hầu bá, có khí thế phi phàm nhưng lại không thể tận dụng tốt, thật đáng tiếc. Tuy có danh Bá Vương, nhưng lại không thể nắm giữ thiên hạ làm thủ lĩnh, trái lại trở thành mục tiêu bị mọi người chĩa mũi nhọn."

Tôn Sách quay đầu nhìn Chu Nhiên, hơi kinh ngạc. Chu Nhiên là cận thị của hắn, làm người cơ trí thông minh, chắc hẳn đã cảm nhận được mâu thuẫn trong lòng hắn, lúc này mới mượn cơ hội khuyên can. Thấy Tôn Sách nhìn mình, Chu Nhiên hơi sốt sắng, cúi đầu.

Tôn Sách chậm lại ngữ khí: "Ngươi cảm thấy Hạng Vũ nên làm Hoàng đế sao?"

"Vâng ạ."

"Tại sao?"

"Chế độ phân đất phong hầu đã được nhà Cơ Chu chứng minh là không thể duy trì. Ngay cả những người cùng họ còn chinh phạt lẫn nhau, huống hồ là khác họ? Sở chiếm nửa thiên hạ, đã từng đến Trung Nguyên dòm ngó ngôi báu, cuối cùng lại bị nước Tần tiêu diệt, cũng đủ để chứng minh vương quyền tập trung càng có ưu thế. Hắn thân ở loạn thế, rõ ràng có cơ hội nhất thống thiên hạ, rồi lại phân phong chư hầu, tự xưng Bá Vương, nhưng thực ra là tự tay gây thù chuốc oán."

"Vương quyền tập trung là tốt sao?"

Thấy Tôn Sách hoàn toàn không trách mình lắm lời, Chu Nhiên dũng khí tăng lên. "Tướng quân, thần cho rằng đây là đạo lý, giống như nước." Hắn chỉ tay về phía Thái Hồ trước mặt. "Từ bốn phương tám hướng hội tụ về, hình thành hồ này. Vốn dĩ chỉ là từng dòng suối nhỏ, người ta có thể lội nước qua, chỉ có thể chứa đựng tôm tép nhỏ bé bơi lội trong đó. Nhưng khi tụ thành hồ lớn thì lại sóng biếc mênh mang, cá lớn vài thước tung hoành sóng gió, có thể thấy được tập trung so với phân tán càng có lợi."

Tôn Sách cười ha hả: "Thế nhưng Trần Thắng, Ngô Quảng khởi nghĩa lúc, đều nói thiên hạ khổ Tần đã lâu, cái này giải thích thế nào?"

"Đây là vì Tần Thủy Hoàng không lợi dụng quyền lực trong tay mình để tạo phúc cho vạn dân, chứ không phải là tội của quyền lực tập trung. Nếu như sau khi thống nhất thiên hạ, hắn có thể sửa đổi luật pháp, làm lễ nghi, từ bá đạo chuyển sang vương đạo, làm sao lại tan rã nhanh chóng đến vậy? Kỳ thực cuối cùng hắn cũng tỉnh ngộ, nếu không sẽ không truyền ngôi cho Phù Tô, chỉ tiếc ý trời muốn diệt Tần, cho nên gian thần lộng quyền, Phù Tô chết mà hai đời bị phế."

Tôn Sách khẽ cười, xoay người đi về phía trên núi. "Ngươi gần đây đang học văn chương của Giả Nghị sao? Lời này khá giống 'Quá Tần Luận' của Giả Nghị."

"Tướng Quân anh minh."

"Ngươi tin vào thuyết 'nhân tính vốn ác' của Tuân Tử, hay tin vào thuyết 'nhân tính bản thiện' của Mạnh Tử?"

"Thần cho rằng nhân tính vừa thiện vừa ác, cũng không thiện cũng không ác."

Tôn Sách cười lớn: "Ngươi còn đọc Phù Đồ Kinh sao?"

Chu Nhiên gãi gãi đầu: "Lúc thu thập văn thư cho Tướng Quân, thần tiện tay lật xem bộ 'Bát Nhã Đạo Hạnh Phẩm Kinh'. Tuy không hiểu lắm, nhưng cảm thấy rất thú vị. Nhất thời không để ý, kính xin Tướng Quân thứ tội."

"Không sao, sách thì cứ đọc, thu thập kiến thức là chuyện tốt, nhưng không thể dễ dàng tin hết. Mạnh Tử chẳng phải đã nói, 'tin hết sách không bằng không có sách' sao? Nói nghe một chút, tại sao ngươi lại nói nhân tính vừa thiện vừa ác, không thiện không ác."

"Vâng." Chu Nhiên rất vui vẻ, bước nhanh lên một chút, theo sát phía sau Tôn Sách, nói về những điều mình đã lĩnh hội được.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, bất tri bất giác đã đến trước tiểu viện của Viên Quyền. Viên Quyền đã nghe báo cáo, dẫn Chân Mật đứng chờ sẵn ngoài cửa. Tôn Sách nhìn biểu hiện này, liền biết Chân Mật đã hòa nhập vào đoàn thể này, trở thành tiểu tùy tùng của Viên Quyền, hắn không kìm được nhìn Viên Quyền một cái, từ từ nở nụ cười. Viên Quyền khẽ cúi người hành lễ.

"Tướng Quân vất vả rồi."

Chân Mật học theo răm rắp, khẽ cúi người hành lễ: "Tướng Quân vất vả rồi."

Tôn Sách cười nói: "Đích xác có chút vất vả. Mấy con tuấn mã các ngươi mang đến tính khí thật dữ dằn, tốn không ít sức lực, còn làm bị thương mấy tên nô lệ Tiên Ti."

Chân Mật nghe xong, hơi biến sắc, lập tức lại cười nói: "Nô lệ Tiên Ti vốn là để thuần hóa ngựa, ngựa không ngoan, bọn họ bị thương là do thất trách, chỉ có thể tự trách, chỉ cần không làm tổn thương Tướng Quân là tốt rồi."

"Muốn làm tổn thương ta đâu có dễ dàng như vậy." Tôn Sách bước vào cổng, tiến vào tiền viện, nghe thấy tiếng cười nói rộn rã trong phòng bếp, quay đầu nhìn lại, sương mù hơi nước lượn lờ, bóng người đông đảo, không khỏi có chút ngạc nhiên. Hắn đi đến cửa phòng bếp nhìn vào, thấy Mi Lan, Doãn Hủ và những người khác đang nói chuyện vui vẻ.

"Nói gì mà vui vẻ vậy?"

Hoàng Nguyệt Anh bật ra, hai tay dính đầy bột mì, tinh thần phấn chấn nói: "Đương nhiên là vui vẻ rồi, chúng ta đang nói về dục vọng lớn mà Thánh nhân đã đề cập mà."

"Cái gì?"

"Ăn và sắc đấy, ngươi xem. Trên tay chúng ta đang làm món ngon, ngoài miệng đang bàn về sắc đẹp của ngươi. Chẳng phải đều là dục vọng lớn mà Thánh nhân đã nói sao?"

Hoàng Nguyệt Anh lời còn chưa dứt, những người khác liền bật cười, kể cả Chân Mật cũng che miệng cười. Tôn Sách cũng nhịn không được, nhíu mày nhìn Hoàng Nguyệt Anh, tiến đến bên tai nàng nói: "Vậy nàng là sắc đẹp, hay là món ăn ngon? Không biết mùi vị ra sao, lúc nào có thể nếm thử đây?"

Hoàng Nguyệt Anh mặt đỏ bừng, liếc Tôn Sách một cái: "Vậy thì xem ngươi thích ăn chín bao nhiêu phần. Nếu còn nói bậy, ta sẽ cho ngươi ăn cơm sống!" Nói xong, nàng khanh khách cười, xoay người biến mất trong làn hơi nước bốc lên. Tôn Sách vừa định bước tới bắt nàng, một bóng người đi ra, tay áo xắn cao, đôi tay da thịt trắng muốt như ngọc, chính là Cam Mai.

"Tướng quân, cơm còn một lúc nữa mới xong, để thiếp đi pha trà cho Tướng Quân nhé, ngài cứ nghỉ ngơi một lát."

"Được." Tôn Sách gật đầu, theo Cam Mai ra khỏi nhà bếp. Viên Quyền cũng dẫn Chân Mật đi theo, tiến vào hậu viện, đi tới công đường. Tôn Sách an tọa vào chỗ đã chuẩn bị sẵn. Sân dựa núi hướng dương, không có gió, ánh mặt trời lại vô cùng ấm áp, so với những nơi khác trời ấm hơn không ít. Viên Quyền liếc mắt ra hiệu, Chân Mật liền tiến lên: "Thiếp xin cởi áo cho Tướng Quân."

Tôn Sách gật đầu, cởi áo khoác giao cho Chân Mật. Chân Mật cẩn thận ôm lấy, mang vào trong phòng. Tôn Sách nhìn Viên Quyền: "Tỷ tỷ tốn công rồi."

Viên Quyền nói: "Phu quân khách khí quá. Chân gia tuy ở Trung Sơn, nhưng cũng là thế gia vọng tộc, những lễ nghi này đều biết, chỉ là nàng mới đến, còn có chút rụt rè. Cũng may Tướng Quân khiêm tốn, tỷ muội chúng thiếp cũng thông tình đạt lý, sẽ không chấp nhặt chuyện này." Nàng vừa liếc nhìn vào trong phòng: "Nhìn thấy nàng, ta lại nhớ đến A Hành, bỗng dưng cảm thấy thêm ba phần thân thiết."

"A Hành khi nào đến?"

Viên Quyền nhíu mày: "Chắc là có việc chậm trễ, theo lý mà nói, nàng lẽ ra phải đến sớm rồi."

"Ngươi cũng không cần lo lắng, có Lôi Bạc bọn họ hộ vệ, sẽ không có chuyện gì đâu."

Viên Quyền gật đầu. Cam Mai bưng nước trà đi tới, quỳ gối trước án của Tôn Sách, đặt chén trà trước mặt hắn, rồi lại đưa đến trước mặt Viên Quyền dâng trà, lúc này mới lui sang một bên. Tôn Sách nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi kể lại chuyện trao đổi với Đào Ứng. Đây là kết quả mà Cam Mai quan tâm nhất lúc này, hắn nói sớm cho nàng biết cũng là để nàng yên tâm. Hắn còn cần Cam Mai đi làm công tác của Đào Ứng, tốt nhất có thể khiến huynh đệ họ Đào chủ động từ bỏ Từ Châu, tránh để mọi người trở mặt.

Cam Mai rất thông minh: "Đa tạ Tướng Quân đã bao dung."

Viên Quyền cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm kích không thôi. Kết quả tấu trình của năm châu chỉ dư ra có hạn, nhiệm vụ của Dương Bưu có thể hoàn thành viên mãn. Tôn Sách có thể chi ba vạn kim để giữ lại Dương Bưu, chắc chắn sẽ không so đo chi li ở mấy nghìn kim này. Dùng mấy nghìn kim để đổi lấy một tiếng thơm, để triều đình không có gì để nói, để người trong thiên hạ biết được độ lượng của hắn. Đạo lý đơn giản như vậy, không cần người khác nói, Tôn Sách cũng sẽ hiểu rõ. Đây là một kết quả vẹn cả đôi đường. Tôn Sách vội vã như vậy, việc để Cam Mai an tâm là một trong những nguyên nhân, nhưng việc khiến nàng thực sự an tâm mới là điểm chính.

Lúc này, Gia Cát Lượng bước nhanh đến, đi tới trước mặt Tôn Sách, khom người hành lễ: "Tướng quân, Dương Công vắng mặt trong viện, nghe phu nhân Viên nói có cố nhân đến thăm, ông ấy đã đi bờ sông nghênh đón rồi."

Tôn Sách bất động thanh sắc gật đầu: "Dương Nghi cũng đi cùng sao?"

"Đúng vậy, ông ấy dẫn theo mấy Hổ Sĩ, đi đến trạm kiểm tra vừa dỡ bỏ để xem xét ghi chép, nhìn xem rốt cuộc là ai."

"Ngươi vào đại trướng bảo vệ đi, có tin tức gì lập tức đến thông báo."

"Vâng." Gia Cát Lượng đứng dậy, đi được mấy bước, Viên Quyền gọi hắn lại, bảo Cam Mai vào bếp lấy ít điểm tâm cho Gia Cát Lượng mang theo. Gia Cát Lượng hành lễ cảm ơn Viên Quyền, mang theo điểm tâm vừa làm xong, vui vẻ rời đi.

Từng câu chữ trong thiên truyện này, tựa như dòng suối trong vắt, chỉ chảy về truyen.free.