Công Tôn Tục cuối cùng cũng nở nụ cười, gương mặt lộ ra vài phần ngoan ngoãn. “Tướng quân nguyện ý ra tay giúp đỡ ta sao?”

“Đương nhiên rồi. Triều đình đã hạ chiếu, s��c phong Tướng quân làm Xa Kỵ Tướng quân, được cầm cờ tiết, đốc thúc tám châu. U Châu cũng nằm trong phạm vi chỉ huy của Tướng quân. Việc lớn như vậy xảy ra, Tướng quân dù sao cũng phải phái người đến xem xét.”

“Đốc thúc tám châu sao?”

Quách Gia giơ thẳng ngón tay, điểm qua từng cái cho Công Tôn Tục nghe. “Ngoài năm châu Thanh, Từ, Dương mà Tướng quân từng kiêm nhiệm Thứ sử, triều đình còn gia tăng thêm ba châu Duyện, Ký, U nữa.”

Công Tôn Tục mừng rỡ xen lẫn lo sợ, vươn người tới sát bàn. “Vậy Tôn Tướng quân khi nào có thể xuất binh, có bao nhiêu người?”

“Ngươi muốn bao nhiêu?”

“Đương nhiên là càng nhiều càng tốt.” Công Tôn Tục buột miệng thốt ra, rồi lại có chút xấu hổ, giải thích: “Lưu Bị xảo quyệt, thủ đoạn gian trá. Nếu ta trở về sớm hơn một chút, có lẽ còn có cơ hội tranh giành một phen. Nhưng giờ đây, ba bốn tháng trôi qua, e rằng thuộc hạ cũ của tiên phụ đã bị hắn chiếm đoạt, ngay cả thúc phụ cũng chưa chắc có thể thoát khỏi kiếp nạn. Ta chỉ có vài chục người này trở về, khác nào chịu chết?”

Quách Gia liếc nhìn Công Tôn Tục một cái, không khỏi bật cười. “Thì ra ngươi cũng biết sao?”

Công Tôn Tục ngượng ngùng sờ sờ mũi. Mấy tháng qua, hắn đã không ít lần nổi cáu, Tôn Sách và Quách Gia chắc chắn đều nhìn thấy cả. Trước đó, hắn cảm thấy không thể chịu đựng thêm nữa, nhưng giờ đây lại tự nhận thấy mình quá mức ngây thơ. Hắn liên tục chắp tay vái Quách Gia, và thỉnh cầu Quách Gia thay mình thỉnh tội với Tôn Sách. Quách Gia phất tay, ý bảo Tôn Sách có thể hiểu được tâm tình của Công Tôn Tục, và cũng không có ý định tính toán gì với hắn.

Hắn lập tức giảng giải cho Công Tôn Tục về những sắp xếp của Tôn Sách.

Công Tôn Toản chết trận, kẻ cầm đầu là Lưu Hòa, còn kẻ giật dây phía sau màn là Viên Đàm. Hiện giờ triều đình đã tuyên bố Viên Thiệu là giả mạo chiếu chỉ của vua, là nghịch thần. Lưu Hòa đương nhiên thuộc phe phản nghịch, việc hắn tiến công Công Tôn Toản chính là báo thù cá nhân, không liên quan đến công nghĩa, thậm chí là phá vỡ quy tắc. Trong khi đó, Công Tôn Toản lại chiếm giữ đạo nghĩa, triều đình không chỉ không thể giáng tội ông ta, mà ngược lại nên vì ông ta mà phơi bày chính nghĩa – đây chính là trách nhiệm của Tôn Sách, cũng là điều Tôn Sách đang chờ đợi cơ hội thực hiện.

Nếu Công Tôn Toản vô tội, vậy tước vị của ông ta nhất định phải được giữ lại. Công Tôn Tục là con nối dõi, không nghi ngờ gì chính là người thừa kế. Tôn Sách không chỉ muốn đưa hắn trở về nhận lại tước vị, mà còn muốn thỉnh cầu triều đình ban cho hắn chức quan. Xét thấy trước đây Công Tôn Toản chỉ có hàm Tướng quân, không có chức Thái thú, cũng không có địa bàn chính thức thuộc về mình, nên sự phát triển bị hạn chế. Tôn Sách dự định dâng biểu lên triều đình, phong Công Tôn Tục làm Hữu Bắc Bình Thái thú, để hắn có một địa bàn riêng cho mình.

Hữu Bắc Bình nằm ở phía đông Ngư Dương, ruộng đất ít ỏi, dân số càng thưa thớt, không đủ vạn hộ, kém xa quận Ngư Dương. Dựa vào sức mạnh tự thân thì khó mà tự cường tồn. Vì vậy, Tôn Sách bổ nhiệm Thái Sử Từ làm Liêu Tây Thái thú, phối hợp tác chiến cùng Công Tôn Tục. Nếu Công Tôn Phạn vẫn còn sống, hơn nữa có ý nguyện báo thù, Tôn Sách dự định phong hắn làm Liêu Đông Đô úy phụ trách các thuộc quốc. Kể từ đó, ba người chung sức, ít nhất có thể khiến Lưu Bị không dám manh động, và sự an toàn của Công Tôn Tục cũng được bảo đảm. Có thể sống sót, mới có cơ hội lớn mạnh thực lực, mới có cơ hội báo thù.

Nghe Quách Gia nói xong, Công Tôn Tục rời chỗ ngồi, nằm rạp xuống đất, khóc nức nở. “Đa tạ Tướng quân, đa tạ Tế tửu. Tiểu tử ngu dốt, chỉ vì một phút bốc đồng mà gây ra lỗi lầm, có bao nhiêu xúc phạm ��ến Tướng quân, tội đáng chết vạn lần!”

Quách Gia đỡ Công Tôn Tục dậy, nói một cách thấm thía: “Bá Tự, Tướng quân lạnh nhạt với ngươi lâu như vậy, không chỉ vì các loại chiếu thư của triều đình, mà càng hy vọng ngươi có thể có cơ hội bình tâm tĩnh trí. Hoàn cảnh U Châu phức tạp, chỉ cần hơi bất cẩn một chút cũng có thể nguy hiểm đến tính mạng. Thúc phụ của ngươi chết trận ở Dự Châu, cha con Tướng quân vì thế mà thương tiếc. Giờ đây lệnh tôn lại bị gian nhân hãm hại, Tướng quân sao có thể không cẩn thận?”

Công Tôn Tục hổ thẹn không nói nên lời, liên tục xin tội. Quách Gia trấn an hắn một hồi, rồi nói: “Công Tôn Độ có quan hệ gì với gia đình ngươi không? Hắn hiện đang trấn giữ Liêu Đông, nếu có thể cầu xin hắn giúp đỡ, cơ hội báo thù của ngươi sẽ thêm một phần.”

Công Tôn Tục liên tục lắc đầu. Công Tôn Độ là Công Tôn của Liêu Đông, cùng nhánh Công Tôn của Liêu Tây bọn họ vô cùng xa cách, hầu như không có qua lại gì, căn bản không thể trông cậy vào. Nói về thân cận, Công Tôn Độ kém xa Tôn Sách.

Quách Gia trong lòng hiểu rõ, hắn nói vậy cũng chỉ là có ý riêng, chứ không hề hy vọng Công Tôn Độ có thể giúp đỡ Công Tôn Tục, thậm chí hoàn toàn không phải vì điều đó. Tôn Sách đưa Công Tôn Tục về U Châu là vì chiến lược của hắn đối với U Châu, chứ không phải vì muốn cho họ Công Tôn lớn mạnh. Nhưng hắn muốn lấy Liêu Đông thì cần một lý do, và việc Công Tôn Độ không chịu giúp Công Tôn Tục chính là một cái cớ không tồi. Đương nhiên, nếu Công Tôn Độ đồng ý giúp đỡ, Tôn Sách cũng không cần quá lo lắng, vừa vặn có thể dời Công Tôn Độ khỏi Liêu Đông. Công Tôn Độ là người Liêu Đông, theo chế độ thì hắn không thể đảm nhiệm chức Liêu Đông Thái thú. Đó là loạn chính sách của Đổng Trác, đã sớm nên được sửa đổi rồi. Trước đây là do triều đình lực bất tòng tâm, bây giờ hắn chỉ huy tám châu, có thực lực này, hơn nữa danh chính ngôn thuận.

Quận Liêu Đông có hơn sáu vạn hộ, gần ba mươi vạn người, thực lực tương đương với Ngư Dương. Hắn đương nhiên không thể để một địa bàn trọng yếu như vậy rơi vào tay Công Tôn Độ.

“Thử liên lạc một chút xem sao, dù sao cũng cùng họ, biết đâu lại có thể dùng được.” Quách Gia nói.

Công Tôn Tục cũng không bận tâm, đáp lời một tiếng.

Đầu tháng tư, Triệu Ôn mang theo chiếu thư, hộ tống Trưởng công chúa đến Bành Thành. Đi cùng còn có Mã Vân Lộc, muội muội của Mã Siêu.

Tôn Sách dẫn thân vệ kỵ binh đến Bành Thành nghênh tiếp. Đón xa hơn một trăm dặm, cũng coi như là đã cho triều đình đủ mặt mũi. Triều đình tuy không trực tiếp phong vương, nhưng lại ban thực ấp tương đương với vương, nhượng bộ rất lớn. Tôn Sách cũng không thể ép người quá đáng, nên tương ứng lùi một bước.

Từ Côn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, phái Trưởng sử Trần Kiểu đến biên giới quận nghênh tiếp, bản thân thì trấn thủ Bành Thành, đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Đã có sứ giả triều đình, lại có chính Tôn Sách đích thân đến, hắn không dám lơ là chút nào. Nếu có chuyện xảy ra trong địa phận hắn, cho dù Tôn Sách không trách hắn, thì mẫu thân hắn, Tôn phu nhân, cũng sẽ không tha cho hắn.

Trần Kiểu, tự Quý Bật, người Quảng Lăng. Khi du lịch đến Bành Thành thì quen biết Từ Côn. Từ Côn rất thưởng thức ông ta, mời ông ta làm Trưởng sử. Trưởng sử của chư hầu giống như phó quận, không phải do Thái thú tự mình có thể bổ nhiệm. Nhưng thân phận của Từ Côn đặc thù, rất nhiều thuộc hạ đều là do hắn tự mình tiến cử, sau đó thông báo Tôn Sách một tiếng là được. Tôn Sách xem qua tên của Trần Kiểu, thấy ông ta lại là người Quảng Lăng, tự nhiên không có dị nghị gì.

Lần đầu tiên gặp mặt Trần Kiểu, Tôn Sách đã hàn huyên vài câu, trước hết hỏi một chút tình hình Bành Thành, sau đó lại hỏi vài câu chuyện gia đình của Trần Kiểu. Trần Kiểu đúng mực, ứng đáp trôi chảy, không nói nhiều, nhưng mỗi câu đều đúng trọng tâm. Tôn Sách vô cùng hài lòng với ông ta.

Đến Bành Thành, Tôn Sách gặp Từ Côn, hỏi về Trần Kiểu. Trước đó, hắn từng bàn bạc với Từ Côn về việc Thanh Châu, muốn tìm vài ứng cử viên thích hợp đảm nhiệm Thái thú. Từ Côn đã đưa ra vài kiến nghị, chỉ có điều không nhắc đến Trần Kiểu. Hắn biết Trần Kiểu có tài, trong sách sử cũng có ghi chép v��� ông ta. Nhưng ghi chép trong sách sử đôi khi không hẳn đáng tin, chưa từng đích thân gặp mặt, hắn bình thường sẽ không trực tiếp tiến cử trọng dụng. Từ Côn không nhắc đến, hắn còn tưởng Trần Kiểu hữu danh vô thực.

Từ Côn vừa nghe, liền bật cười. “Người này không tệ phải không?”

“Đúng là không tệ, sao ngươi không giới thiệu hắn?”

“Ta không nỡ, muốn giữ hắn lại giúp ta thêm một thời gian nữa.”

Tôn Sách nhìn Từ Côn, hiểu rõ ý định của hắn. Vị trí chiến lược của Bành Thành rất quan trọng, nhưng giờ đây đã trở thành quận nội địa, khả năng xảy ra chiến sự không lớn. Từ Côn đóng giữ Bành Thành nhiều năm, vẫn chưa có cơ hội tham gia đại chiến, trong lòng ngứa ngáy, muốn ra tiền tuyến.

“Đi Tế Nam nhé, thế nào?”

“Ta muốn đi Bình Nguyên hơn.”

Tôn Sách bĩu môi. Thanh Châu là tiền tuyến, còn Bình Nguyên là tiền tuyến trong tiền tuyến, một phần Hà Bắc vẫn còn nằm trong tay Viên Hy. Nếu Thái Sử Từ bị điều động đến U Châu, nơi đó sẽ chỉ còn thiếu một trọng tướng có thể trấn giữ cục diện để giúp đỡ Thẩm Hữu. Hắn để Từ Côn đi Tế Nam, chính là không muốn để Từ Côn quá mạo hiểm, nhưng Từ Côn hiển nhiên không nghĩ như vậy, hắn lại muốn đi nơi nguy hiểm nhất.

“Ngươi suy nghĩ kỹ lại đi.” Tôn Sách nói: “Ta đã hứa với cô, không để ngươi mạo hiểm quá mức. Ngươi muốn đi Bình Nguyên, phải có sự đồng ý của cô mới được. Nàng chỉ có một đứa con trai như ngươi, vô cùng quý trọng.”

Từ Côn lộ vẻ mặt khổ sở. Hắn cân nhắc một lát, cuối cùng quyết định chấp nhận sắp xếp của Tôn Sách, đi Tế Nam. Mẫu thân hắn là Tôn phu nhân chắc chắn sẽ không đồng ý hắn đi Bình Nguyên. Hơn nữa, việc thỉnh cầu ít nhất phải mất mười mấy ngày, đến lúc đó nhỡ đâu Bình Nguyên lại không cần người nữa, thì cơ hội ở Tế Nam cũng bị người khác giành mất. Cứ đi Tế Nam trước, sau đó tìm cách đi Bình Nguyên. Dù sao cũng đều ở tiền tuyến, nếu có đại chiến, Tế Nam cũng có cơ hội tham chiến.

Mấy tháng trôi qua, Tôn Sách và Triệu Ôn lại gặp mặt, bầu không khí vô cùng hài hòa. Triệu Ôn tuyên đọc chiếu thư, nội dung đều là những điều T��n Sách đã biết trước, chỉ có hai điểm đáng chú ý: Một là Phú Xuân được chuyển đến quận Hội Kê. Kể từ đó, tước hiệu Phú Xuân hầu của Tôn Kiên sẽ không cần thay đổi nữa; hai là Đan Dương trở thành thực ấp của Trưởng công chúa. Triệu Ôn giải thích rằng, tước vị công chúa cao hơn huyện hầu, tước vị trưởng công chúa ngang hàng với phiên vương, gả cho Tôn Sách làm thiếp có phần ủy khuất. Thiên Tử chỉ có một người tỷ tỷ này, nên ban Đan Dương làm thực ấp cho nàng, lại giáp với quận Ngô, cũng coi như là bồi thường cho nàng.

Tôn Sách cười mà không nói, ánh mắt mang theo vẻ trêu chọc. Hắn hiểu rõ tâm tư của Thiên Tử, nhưng cũng không để ý. Nói đi nói lại, đều là mấy cái mưu kế chẳng ra gì. Trưởng công chúa có tước vị ngang với phiên vương, nhưng đâu có thật sự dùng quận làm đất phong, chỉ là mấy huyện có nhiều hộ khẩu mà thôi. Thiên Tử phá lệ, dùng Đan Dương làm đất phong, cũng chỉ là trên danh nghĩa bồi thường cho tỷ tỷ, khiến nàng không đến mức vì làm thiếp mà chịu oan ức, đồng thời cũng là để lại phục bút cho những động thái nhỏ sau này.

Nữ tử thời Hán khi xuất giá, có toàn quyền xử lý của hồi môn. Nàng có thể giao của hồi môn cho nhà chồng xử lý, cũng có thể tự mình xử lý. Đan Dương đã là thực ấp của nàng, nàng có quyền xử lý thuế má của Đan Dương, ví dụ như dùng để trợ giúp Thiên Tử. Đan Dương nửa là đồng bằng, nửa là đồi núi, đặc sản phong phú. Gần đây đồn điền thành công, phát triển rất nhanh, thuế má tăng trưởng thần tốc, đã không kém gì các quận quốc trung đẳng ở Trung Nguyên.

Tỷ tỷ đã xuất giá trợ giúp người em trai đang trải qua tháng ngày khó khăn, có gì là sai? Đừng nói hoàng gia, ngay cả gia đình bình thường cũng không thể tránh khỏi.

Triệu Ôn bị Tôn Sách nhìn thấu tâm tư, chột dạ không dám nhìn thẳng. Có điều Tôn Sách không so đo với hắn, mà nói chuyện phiếm. Câu nói cửa miệng thật hay, trước thực lực tuyệt đối, mọi sự quyền biến đều là trò cười. Đan Dương nằm trong tay hắn, Đan Dương Thái thú đều do hắn bổ nhiệm. Chẳng lẽ vì Đan Dương trở thành thực ấp của Trưởng công chúa, mà Trưởng công chúa có thể vận dụng thuế má của Đan Dương sao? Trừ phi Đan Dương Thái thú không muốn làm nữa.

Tiếp chiếu xong, Tôn Sách lập tức mời tiệc Triệu Ôn và những người khác, coi như chính thức nạp Trưởng công chúa làm thiếp. Cưới thiếp không phải cưới vợ cả, không có nhiều quy củ như vậy. Long trọng hay tùy ý, tất cả đều tùy vào tâm tình nhà chồng. Tôn Sách không cố ý làm khó Trưởng công chúa, lấy danh nghĩa chiêu đãi Triệu Ôn và những người khác mà mở một tiệc rượu, coi như là đã giữ thể diện cho Trưởng công chúa. Thế nhưng, hắn cũng không muốn để triều đình có quá nhiều tâm lý cầu may. Ngay từ đầu tiệc rượu, hắn đã tuyên bố một tin tức.

Nghĩa Tòng của ta, kỵ đô úy Bàng Đức, sẽ thành thân vào ngày mai, cưới muội muội của Mã Siêu là Mã Vân Lộc. Chư vị đang ngồi đây đều từng là đồng liêu với Mã Siêu, ít nhất cũng có duyên gặp mặt một lần, xin đừng khách khí, nể mặt ta, ngày mai hãy cùng đến uống rượu mừng.

Nơi đây, từng con chữ này được dệt nên, chỉ riêng cho độc giả truyen.free.