Trong những tác phẩm văn học lãng mạn, hình ảnh thư sinh nghèo gặp tiểu thư khuê các, nàng lọ lem gặp hoàng tử là mô-típ kinh điển. Chàng trai vô danh lấy vợ giàu đẹp, nữ diễn viên quần chúng gặp tổng giám đốc bá đạo lại là xu hướng hiện đại, không biết đã lừa gạt bao nhiêu người. Kiếp trước Tôn Sách cũng là một trong số đó, nhưng giờ đây, khi nạp trưởng công chúa làm thiếp, hắn lại chẳng có chút cảm giác hưng phấn nào, ngược lại còn có chút đồng tình.

Không phải nói công chúa không xinh đẹp – Lưu Hòa tuy không phải tuyệt sắc khuynh quốc, nhưng cũng không hề xấu xí, ít nhất là trên mức trung bình – mà là trên người Lưu Hòa chẳng thể nhìn ra một chút khí chất trưởng công chúa nào. Nàng lặng lẽ ngồi đó, cúi đầu, vân vê ngón tay, khí thái còn không mạnh mẽ bằng Mã Vân Lộc. Nàng giống hệt một sinh viên mới tốt nghiệp hạng ba, chân ướt chân ráo vào làm, chẳng có chút tự tin nào.

Câu nói "phượng hoàng khi sa cơ còn không bằng gà" quả không sai chút nào. Không có thực lực, huyết thống cái gì cũng chỉ là một cái rắm.

Tôn Sách đối với Lưu Hòa chưa đến mức tôn kính, nhưng cũng không có ý khinh thường. Vận mệnh con người vốn vô thường như vậy, việc có làm công chúa hay không không phải do nàng quyết định, cũng giống như việc có gả cho hắn hay không. Nàng chỉ là một con bài mặc cả trong tay Thiên Tử, giá trị của nàng nằm ở chỗ duy trì thể diện cuối cùng cho triều đình, cùng với khoản thuế má hơn mười triệu đó, và một cơ hội phản công tuyệt địa. Nếu có thể lựa chọn, có lẽ nàng sẽ chẳng đồng ý làm cái gì trưởng công chúa.

Tôn Sách hỏi Lưu Hòa một chút về cuộc sống hằng ngày của nàng. Ban đầu Lưu Hòa có chút căng thẳng, nhưng sau đó thấy Tôn Sách ngữ khí ôn hòa, nàng dần dần thả lỏng hơn. Lại có Mã Vân Lộc ở bên cạnh, thỉnh thoảng phụ họa, nên nàng cũng trả lời khá khéo léo. Tôn Sách tiếp tục hỏi nàng muốn theo hắn đi Thanh Châu, hay muốn an ổn ở lại đây vài ngày. Nàng không hề do dự, bày tỏ đồng ý theo Tôn Sách đi Thanh Châu, một đường hầu hạ, làm tròn trách nhiệm của một thiếp thất.

Tôn Sách ngược lại cũng chẳng nghi ngờ gì. Lưu Hòa không giống kiểu người có thể dùng thủ đoạn – nàng vừa không có năng lực đó, lại chẳng có dã tâm đó – đã nguyện đi theo thì cứ đi theo thôi.

Ba người nhàn nhã hàn huyên trên xe phi lư một lúc. Thấy sắp đến trưa, Tôn Sách sai người chuẩn bị chút rượu và thức ăn, gọi Chân Mật, Cam Mai lại, đồng thời sai người mời cả Bàng Đức đến, cùng ngồi ăn một bữa cơm. Yến hội còn chưa bắt đầu, Tôn Thượng Hương đã nghe tin lập tức hành động, mang theo Từ Tiết chạy tới. Biết Mã Vân Lộc có ý định gia nhập Vũ Lâm Vệ, Tôn Thượng Hương gãi đúng chỗ ngứa, tại chỗ cho phép Mã Vân Lộc một chức Thúc úy.

Mã Vân Lộc cũng không từ chối, nhưng nàng bày tỏ sẽ tuân theo quân quy của Tôn Sách, đến lúc đó sẽ luận võ với Hàn Thiếu Anh, tiếp nhận sát hạch. Nàng nói nói cười cười, Bàng Đức lại có chút ngượng ngùng, nhưng thấy Tôn Sách cũng không khó chịu, hắn cũng chỉ đành thuận theo Mã Vân Lộc mà thôi. Hắn vốn là bộ khúc của Mã gia, trước mặt Mã Vân Lộc không có địa vị gì đáng kể, nay lấy Mã Vân Lộc làm vợ cũng coi như là được vươn cao. Hắn không phải Tôn Sách, trong lòng không có quan niệm bình đẳng, tôn ti có thứ tự, lòng trung nghĩa khắc sâu, Mã gia vĩnh viễn là chủ của hắn, không dám có một chút nào vượt quá giới hạn.

Tiệc r��ợu kết thúc, Tôn Thượng Hương kéo Mã Vân Lộc đi rồi, Bàng Đức cũng tự động cáo lui, Cam Mai, Chân Mật cũng thức thời lui ra, chỉ còn Lưu Hòa ở lại trong khoang thuyền. Lưu Hòa chủ động bưng trà rót nước, không cho đám người Việt Vũ hầu hạ. Mặc dù biểu hiện có chút ngượng ngùng, nhưng tay chân ngược lại khá nhanh nhẹn, xem ra là đã luyện tập trước đó. Tôn Sách ngồi bên cửa sổ, thấy Lưu Hòa sắc mặt đỏ lên, trán lấm tấm mồ hôi, bèn bảo nàng ngồi xuống đối diện.

“Sao nàng lại làm những việc này?”

Lưu Hòa quen thuộc cúi đầu, hai tay giấu vào trong tay áo, theo bản năng vân vê vào nhau. “Đã biết thân phận thiếp thất, đương nhiên phải chuẩn bị một chút.”

“Các nàng dạy nàng ư?”

“Không phải, là tẩu tẩu dạy.”

Tôn Sách nghĩ một hồi, mới chợt hiểu ra nàng nói chính là Đường Phu Nhân. Đường Phu Nhân vốn là Hoằng Nông Vương phi, sau đó gả cho Tuân Úc làm thiếp, đây cũng là tiền lệ cho việc trưởng công chúa gả đi làm thiếp. Tôn Sách thuận miệng hỏi một chút, Lưu Hòa cũng không hề che giấu, nói đây là chủ ý của Thiên Tử, ��ương nhiên bản thân Đường Phu Nhân cũng không phản đối. Đường Phu Nhân và Tuân Úc là biểu huynh muội, từ nhỏ nàng đã ngưỡng mộ vị biểu huynh này. Giờ đây tâm nguyện được đền đáp, ngược lại nàng cũng sống khá tự tại.

“Khi ta rời kinh thành, tẩu tẩu đã mang bầu, qua ít ngày nữa có lẽ sắp sinh. Chỉ tiếc ta không thể nhìn thấy con của họ lớn lên thế nào. Lệnh Quân trong sáng như ngọc, tài trí hơn người, tẩu tẩu cũng là người thông tuệ, con của họ nhất định vừa thông minh vừa tuấn tú…”

Nói tới chuyện nhà, khuôn mặt Lưu Hòa giãn ra, trở nên sinh động, trên mặt cũng lộ ra nụ cười tự nhiên. Mãi đến khi nàng nhận ra có điều không ổn, ngượng ngùng ngậm miệng lại. Tôn Sách cười nói: “Không sao, nàng cứ nói tiếp, ta thích nghe.”

Lưu Hòa cười gượng gạo, thấp giọng nói: “Đều là một vài chuyện vặt trong nhà, không dám làm phiền phu quân bận tâm.”

“Bất kể nói thế nào, nhà nàng dù sao cũng không phải người bình thường.” Tôn Sách đặt chén trà xuống, mười ngón đan vào nhau đặt trước ngực, khẽ thở dài một tiếng. Kỳ thực đâu chỉ riêng Lưu Hòa, bên cạnh hắn có mấy người phụ nữ là xuất thân bình thường? Mấy ai là thực sự lưỡng tình tương duyệt? Đều là mang theo mục đích nhất định mà đến, Lưu Hòa chỉ là càng đặc biệt hơn một chút thôi.

Lưu Hòa thân bất do kỷ, hắn lại làm sao có thể giữ được sự ngay thẳng đây.

Lưu Hòa cười gượng, không nói một lời, bầu không khí lại trở nên có chút lúng túng. Tôn Sách thấy thế, đoán chừng việc khiến nàng chủ động mở lời là không khả thi, chỉ đành tự mình tìm đề tài. Hắn nhắc đến đôi vòng ngọc Lưu Hòa tặng cho hai chị em họ Kiều. Tiểu Kiều vô cùng yêu thích vòng ngọc, hận không thể đeo mỗi ngày. Có điều Kiều Nhuỵ cảm thấy nàng còn quá nhỏ, mà vòng ngọc lại quá quý giá, sợ nàng làm mất, bèn cất đi, chỉ cho Tiểu Kiều đeo lúc đi ngủ mỗi ngày.

“Ngọc này mới được đưa vào cung ư?”

Lưu Hòa kinh ngạc nhìn Tôn Sách. “Phu quân, chàng… làm sao biết?”

“Trong cung trước tiên bị huynh đệ họ Viên cướp bóc sạch, lại bị Đổng Trác cướp giật, rồi trải qua mấy trăm dặm chạy vạy đến Trường An, còn có thể sót lại vật gì tốt đâu? Cho dù đôi vòng ngọc này là cá lọt lưới, thì đó cũng là vật trân quý, nàng sẽ không dễ dàng lấy ra thưởng cho hai đứa bé. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có khả năng ngọc mới được đưa vào cung là lớn hơn nhiều. Ta nghe nói Thiên Tử thông gia với thế gia Lương Châu và thủ lĩnh bộ lạc Khương Hồ, họ đưa chút mỹ ngọc Tây Vực làm sính lễ, đó cũng là chuyện trong dự liệu…”

Lưu Hòa đột nhiên rùng mình. Tôn Sách nhìn rõ ràng, hỏi: “Làm sao vậy? Lạnh ư?”

“Không… không phải.” Lưu Hòa sắc mặt tái nhợt, ngay cả môi cũng mất đi màu máu, trong ánh mắt không che giấu nổi sự sợ hãi. “Chuyện huynh đệ họ Viên và Đổng… Đổng Trác vào cung… cứ như vừa mới xảy ra ngày hôm qua, thiếp sợ hãi không thôi, nhất thời thất thố, kính xin phu quân thứ tội.”

Tôn Sách nhíu mày, có chút hối hận vì đã nhắc đến chuyện này. Lưu Hòa năm nay mười bảy tuổi, sáu năm trước nàng mới mười một tuổi, bằng tuổi Đại Kiều, Tiểu Kiều bây giờ. Tầm nhìn của nàng có lẽ còn không bằng Đại Kiều, Tiểu Kiều. Đột nhiên nhìn thấy một đám người xông vào nhà mình giết người phóng hỏa, chỉ trong mấy tháng sau lại đến một đám người càng dã man hơn, đây là loại trải nghiệm gì? Khi huynh đệ họ Viên xông vào cung, Thiên Tử lúc đó cùng với vị hoàng tử nay là Hoàng đế cùng nhau chạy trốn, công chúa mới mười một tuổi ở đâu, lại có ai bầu bạn bên nàng?

Tôn Sách nhìn Lưu Hòa đang run rẩy trước mắt, nuốt lại những lời định nói, cố gắng hết sức ôn hòa nói: “Nàng không cần sợ hãi, huynh đệ họ Viên đều đã chết rồi, Đổng Trác cũng đã chết, h��� không thể nào làm hại nàng được nữa. Đã đến nơi này rồi, vậy thì cứ an ổn mà sống thôi. Chuyện triều đình, chuyện chiến trường nàng không cần bận tâm, cứ an tâm sống là được. Chỉ cần ta còn ở đây, chắc chắn sẽ không để nàng gặp lại chuyện như vậy.”

Lưu Hòa run rẩy mở mắt ra, nhìn Tôn Sách một chút, liếm môi, muốn nói rồi lại thôi.

“Nàng muốn nói gì?”

Lưu Hòa cố nặn ra một nụ cười, lắc lắc đầu. Sắc mặt nàng tuy còn hơi tái, nhưng cơ thể đã dần dần bình tĩnh trở lại. Nàng lặng lẽ ngồi trước mặt Tôn Sách, cúi đầu, nghịch vạt áo, tựa như một cây cà tím bị sương giá đánh qua. Thấy nàng không còn tâm tình nói thêm gì nữa, Tôn Sách cũng không hỏi lại. Ngồi thêm một lúc, hắn bèn sai người đưa nàng về nghỉ ngơi.

***

Tuân Úc nhặt quân cờ lên, nhẹ nhàng đặt lên bàn cờ, phát ra tiếng "bốp" nhỏ, trong trẻo dễ nghe, dư âm vấn vít.

Thiên Tử nhìn một lúc, rồi buông tay, đặt quân cờ vào hộp, bày tỏ chịu thua. “Lệnh Quân nhìn xa trông rộng, đa mưu túc trí, không phải ta có thể sánh bằng.”

Tuân Úc ngẩng ��ầu lên, đánh giá Thiên Tử. Thiên Tử tuy cười gượng, nhưng biểu hiện lại không hề ủ rũ. “Lại ván nữa chứ?”

Thiên Tử suy nghĩ một chút, lắc đầu. “Chưa vội, ta muốn trước tiên phân tích rõ ràng những sai lầm trong ván này, đánh lại mới có ý nghĩa, bằng không vẫn sẽ thất bại.” Hắn dang hai tay ra, chậm rãi xoay người. “Nơi này của ngươi thật tốt, không ai quấy rầy, thanh tĩnh tự tại, ta thậm chí không muốn trở về.”

“Không muốn trở về thì đừng trở về.” Đường Phu Nhân từ một bên đi ra, bưng nước trà, cười khanh khách nói: “Ta đã chuẩn bị bữa tối, hai vị ăn xong rồi cùng nhau trở về.”

“Ngày nghỉ của Lệnh Quân chẳng phải sẽ không còn nữa ư?” Thiên Tử đứng lên, cười hì hì nói: “Bữa tối ta thì không cần. Trong cung nếu không tìm được ta, không biết sẽ có bao nhiêu chuyện phát sinh. Lệnh Quân không cần vội vã trở về, sáng mai đi cũng được, vạn nhất thức dậy muộn, buổi trưa đến cũng có thể. Trong cung có việc, ta sẽ sai người đến mời ngươi là được.” Hắn đứng dậy đi tới cửa, hít hít mũi, lại nói: “Là món điểm tâm gì? Đã chín chưa? Nếu đã chín, trước hết lấy hai cái đến cho ta nếm thử rồi hãy đi.”

Đường Phu Nhân nín cười, quay người sắp xếp người đi lấy điểm tâm. Thiên Tử vừa quay lại, lần nữa ngồi vào chỗ cũ, bộ dạng thèm thuồng nhỏ dãi. Tuân Úc cũng cảm thấy thú vị, đẩy chén trà đến trước mặt Thiên Tử. Thiên Tử uống một hớp trà, đột nhiên nói: “Đúng rồi, ta nghe Triệu Ôn nói, Tôn Sách cũng yêu thích uống trà, hơn nữa không phải chỉ một mình hắn yêu thích, những người bên cạnh hắn đều thích uống, Quách Gia còn thỉnh giáo hắn phương pháp trồng trà.”

“Trồng trà ư?” Tuân Úc sửng sốt.

“Có chuyện gì ư?”

“Bệ hạ, ngài mau nói rõ một chút, Quách Gia đã hỏi những gì.”

“Có điều gì lạ sao?”

“Quách Gia tính cách giảo hoạt, mỗi lời nói cử động đều không thể xem là bình thường. Hắn trước đây nghiện rượu như mạng, bây giờ cho dù đã cai rượu, cũng sẽ không có quá nhiều hứng thú với trà. Việc hỏi Triệu Ôn về cách trồng trà lại càng không hợp với tính cách của hắn, điều này rất có thể là có ý đồ riêng, chỉ là Triệu Ôn tính tình trung hậu, không phát hiện ra mà thôi.”

Thiên Tử nửa tin nửa ngờ. Trồng trà thì có thể là chuyện lớn đến mức nào? Trà là một loại thức uống quá đỗi bình thường, người uống cũng không tính là nhiều, ít nhất không bằng rượu. Cho dù thu thuế cũng chẳng có lợi gì, huống hồ Tôn Sách đâu thiếu tiền, ngay cả rượu và muối cũng không thu thuế nặng, càng sẽ không đánh chủ ý vào thứ trà có lợi nhuận cực kỳ ít ỏi. Có điều thấy Tuân Úc chăm chú như vậy, hắn cũng không tiện nói gì, cẩn thận suy nghĩ một chút, rồi đại khái kể lại. Triệu Ôn chỉ vô tình nhắc đến, vốn không có chi tiết cụ thể, Thiên Tử cũng không nói được quá nhiều nội dung, Tuân Úc nghe xong, cũng không nghĩ ra Quách Gia có dụng ý gì.

Lúc này, Đường Phu Nhân bưng món điểm tâm vừa ra lò đến, Thiên Tử uống nước trà, ăn hai miếng điểm tâm, rồi cáo từ. Tuân Úc lại ngồi trước cửa sổ, nhìn chén trà, vẫn không nghĩ ra.

Lời văn được chuyển ngữ công phu, độc quyền chỉ có tại truyen.free.