Có câu nói rất hay: dựa núi ăn núi, dựa biển ăn biển. Tiếp giáp vịnh Bột Hải, lo gì không có cơm ăn?

Dọc bờ Bột Hải, dân chúng U Châu, Thanh Châu từ rất sớm đã có khả năng ra khơi đánh cá, đặc biệt là người Thanh Châu. Từ khi Khương Thái Công được phong làm Tề hầu, ngành ngư nghiệp đã là một trong những trụ cột kinh tế của nước Tề, việc sản xuất muối thì càng không cần phải nói. Chỉ có điều, vì hạn chế về kỹ thuật, thuyền của ngư dân đều là thuyền nhỏ, không thể chống chọi được sóng gió. Hơn nữa, trình độ định hướng còn kém, họ không dám ra xa bờ, nên ngành ngư nghiệp chủ yếu vẫn là đánh bắt gần bờ.

Giờ đây, Tôn Sách đã có những chiếc Lâu Thuyền kiên cố chống chịu được sóng gió, cùng với kỹ thuật định vị bằng sao, giúp hắn vượt qua Bột Hải. Hắn đã có đủ điều kiện để đánh bắt cá trên toàn bộ vịnh Bột Hải, vậy thì sản lượng này làm sao gần bờ có thể sánh được? Hơn nữa, hải sản có giá trị dinh dưỡng cao, chống đói tốt hơn lương thực, chế biến thành cá khô cũng thuận tiện mang theo. Một chiếc Lâu Thuyền 2000 thạch đánh bắt được số cá có thể sánh ngang với sản lượng của ngàn mẫu đất, có thể bù đắp đáng kể nhược điểm đất đai ôn hòa nhưng thiếu dân cư ở Liêu Tây phía bắc. Dù vẫn cần vận chuyển một phần lương thực từ Trung Nguyên, áp lực cũng sẽ không lớn đến vậy.

Cam Ninh bĩu môi, vẻ mặt không cam lòng.

“Không phải thực sự muốn ngươi đi đánh cá, mà là muốn ngươi hộ tống. Ngươi cũng không cần tự mình đi, chỉ cần sắp xếp một Tư Mã hoặc Giáo úy là được. Việc đánh bắt cá sẽ do ngư dân được chiêu mộ phụ trách. Năm nay, cứ làm quen tình hình trước, xem xét tính khả thi.”

Cam Ninh giận hóa vui mừng, mặt mày hớn hở.

Tôn Sách mời họ vào khoang thuyền, bảo Gia Cát Lượng lấy ra phương án đã được Quân Mưu Xứ vạch ra, rồi giải thích cho Thái Sử Từ, Cam Ninh nghe. Theo phương án này, Tôn Sách dự định điều động năm chiếc Lâu Thuyền làm thuyền đánh cá, chiêu mộ mấy trăm ngư dân chuyên trách đánh bắt. Lại sắp xếp thêm hai chiếc Lâu Thuyền khác phụ trách an toàn, đề phòng hải tặc thừa cơ đục nước béo cò. Mùa đông có băng tuyết, việc bảo quản không thành vấn đề. Nhưng mùa hè trời nóng nực, cá sẽ nhanh chóng hư thối nếu không xử lý kịp thời. Bởi vậy, quyết định dùng phương pháp ướp muối, đem cá đánh bắt được ướp muối để bảo quản lâu hơn.

Đối với Thanh Châu mà nói, nguồn cung muối không phải là vấn đề. Vịnh Lai Châu, từ khi nước Tề dựng nước, đã là nơi sản xuất muối biển quan trọng.

Việc này nói thì dễ, nhưng khi bắt tay vào làm lại không hề đơn giản. Trước tiên, cần xác định tính khả thi của việc đánh bắt cá bằng Lâu Thuyền; kỹ thuật đánh bắt xa bờ khác biệt không ít so với gần bờ, cần các ngư dân phải tự mình tìm tòi, sáng tạo thêm công cụ tiện lợi. Việc xử lý hải sản cũng cần kỹ thu���t riêng, tất cả đều cần từng bước thăm dò.

Mọi việc tuy nhiều, nhưng Tôn Sách tin rằng phương hướng này không sai, thành công chỉ là sớm muộn. Trước mắt, quan trọng nhất là thiết lập một vài căn cứ tiếp viện dọc bờ biển Liêu Tây. Địa điểm lý tưởng nhất là các hải đảo, bởi vì người Tiên Ti hay Ô Hoàn dù ngựa có nhanh đến mấy cũng không thể vượt biển để đánh lên đảo. Về phương diện thủy quân, Tôn Sách có ưu thế tuyệt đối.

Thái Sử Từ và Cam Ninh nghe xong đều vô cùng hài lòng, hết lời khen ngợi phương án của Quân Mưu Xứ. Có phương án này, vấn đề tiếp tế quân nhu đã được giải quyết một nửa. Công Tôn Tục cũng thở phào nhẹ nhõm. Kế hoạch của Tôn Sách càng chặt chẽ, ngày tháng sau này của hắn càng thoải mái, bằng không làm hàng xóm với Lưu Bị thực sự quá nguy hiểm.

“Quân Mưu Xứ tuy đã dốc rất nhiều tâm sức, nhưng họ không quen thuộc với U Châu, nên những điều này đều là lý thuyết suông. Rốt cuộc có thể thực hiện được hay không, cần dựa vào các ngươi đi kiểm chứng. Bên hữu Bắc Bình, Liêu Tây, Liêu Đông thuộc quốc, tuy nói là ba quận, nhưng chúng ta cần xem xét như một thể thống nhất. Bá Tự, điểm này, ngươi cần phải nói rõ ràng với thúc thúc của ngươi.”

“Quân Hầu cứ yên tâm.” Công Tôn Tục vỗ ngực thùm thụp.

Cam Ninh nói: “Ngươi đừng chỉ biết vỗ ngực, mà phải đưa ra chút thành ý. Với tư cách Thái Thú Hữu Bắc Bình, trước tiên ngươi phải giải quyết vấn đề chiến mã cho chúng ta, bằng không dù có nhiều cá đến mấy cũng không có phần của ngươi.”

“Điều đó còn cần nói sao?” Công Tôn Tục vẻ mặt tươi cười. “Trước tiên giúp Thái Sử Tử Nghĩa giải quyết vấn đề 3000 con chiến mã, sau đó sẽ giúp ngươi sắp xếp. Khi lên bờ, ta sẽ đưa ngay cho ngươi hai con ngựa tốt để ngươi cưỡi thử cho đã, thế nào?”

“Cũng tạm được.” Cam Ninh đắc ý lắc đầu.

Trong lòng Tôn Sách mơ hồ bất an, hắn thu lại nụ cười, cong ngón tay khẽ gõ lên bàn trà. “Hưng Bá, chiến trường của ngươi không chỉ ở Liêu Tây, mà còn ở Liêu Đông. Nếu cần, ngươi còn phải suất lĩnh thủy quân uy hiếp Tương Bình, giảm bớt áp lực cho Lăng Thao và Mi Phương. Đ��i khi họ đã đặt chân vững chắc ở các huyện, đó sẽ là cơ hội để ngươi xuất chiến. Nghề nghiệp có chuyên môn, ngươi không nên lộn xộn mọi chuyện.”

Thấy Tôn Sách sắc mặt không tốt, trong lời nói lại ngầm ý răn đe chức Thủy sư Đô đốc của mình, Cam Ninh vội vàng nói: “Quân Hầu yên tâm, ta chỉ muốn lên bờ cưỡi ngựa cho đã. Đã sớm nghe nói Quân Hầu hạ lệnh ‘giết Hồ’, nay cuối cùng có cơ hội nhìn thấy người Hồ, đâu thể bỏ lỡ.”

Tôn Sách có chút vò đầu. Ở U Châu lại ban ra lệnh ‘giết Hồ’, liệu có thích hợp không? Chẳng phải điều này sẽ dồn tất cả người Hồ vào đường cùng hay sao. Hắn nhìn Quách Gia một cái, Quách Gia cười lắc đầu.

***

Lưu Bị vuốt ve chuôi kiếm, đi đi lại lại, bước chân không nhanh không chậm nhưng lại có chút nặng nề.

Tôn Sách sắp xếp Công Tôn Tục ở Hữu Bắc Bình, Thái Sử Từ ở Liêu Tây, Công Tôn Độ ở Liêu Đông thuộc quốc, việc này ẩn chứa nhiều bí ẩn. Tuy nói ba quận này dân số có hạn, gộp lại cũng không bằng một nửa Ngư Dương, nhưng vị trí lại vô cùng quan trọng. Nó tương đương với việc chia U Châu làm hai phần, đồng thời cắt đứt con đường khuếch trương về phía đông của ông ta, khiến ông ta chỉ có thể hướng về phía tây, trực tiếp đối mặt với Viên Đàm.

“Tôn Sách muốn chiếm Liêu Đông ư?” Lưu Bị dừng bước, nghiêng đầu, tựa hồ đang lẩm bẩm một mình, lại tựa hồ đang hỏi Giản Ung đứng bên cạnh.

“Có khả năng này.” Giản Ung kể lại chuyện Tôn Sách muốn chuyển Công Tôn Độ làm Thái Thú Vui Sóng, nhưng Công Tôn Độ không thèm để ý. Đương nhiên hắn sẽ không ngây thơ cho rằng Tôn Sách chỉ đơn thuần muốn dẹp loạn tàn dư của Đổng Trác, đây chỉ là cái cớ để Tôn Sách chiếm lấy Liêu Đông mà thôi.

Lưu Bị cười khẽ không tiếng động, vừa vò đầu, vừa cảm thấy may mắn. So với Liêu Đông, hắn càng lo lắng Tôn Sách và Viên Đàm liên thủ giáp công mình. Đối phó Viên Đàm, hắn đã có chút lực bất tòng tâm, nếu thêm Tôn Sách nữa, thất bại là điều không thể nghi ngờ.

“Hiến Hòa vất vả rồi, cứ đi nghỉ trước đi, ta muốn suy nghĩ thêm một chút.”

Giản Ung chần chừ chốc lát, muốn nói lại th��i, rồi xoay người rời đi. Lưu Bị nhìn bóng lưng Giản Ung, trong lòng dấy lên nỗi mất mát khó tả. Là bạn bè nhiều năm, hắn có thể cảm nhận được sự thay đổi vi diệu trong tâm trạng của Giản Ung. Mặc dù Giản Ung không nói một lời khuyên hắn đầu hàng, nhưng cũng chẳng nói một câu nào để hắn đề phòng Tôn Sách. Hắn nào phải kẻ ngốc, sao có thể không nhìn ra dụng ý của Tôn Sách? Cái gọi là liên quân giáp công Viên Đàm, Tôn Sách chỉ là phô trương thanh thế, căn bản không có chút thành ý nào đáng nói.

Tôn Sách có ưu thế về thủy quân, có thể vượt biển công kích, vậy đương nhiên việc chiếm Liêu Đông trước tiên sẽ thuận tiện hơn. Có được Liêu Đông, hắn sẽ có chiến mã, có thể thành lập thêm nhiều kỵ binh. Đến lúc đó, hắn sẽ điều quân tiến về phía tây, không ai có thể ngăn cản. Cho dù hắn đánh bại Viên Đàm, chiếm được Trác Quận thì có thể làm gì? Chẳng lẽ thay Tôn Sách làm tiên phong sao?

Lưu Bị gãi gãi đầu, sai người mời Quan Tĩnh đến. Quan Tĩnh nghe xong, suy tư chốc lát. “Công Tôn Độ không phải là kẻ tầm thường, Liêu Đông không dễ dàng đánh chiếm như vậy. Tôn Sách muốn chiếm U Châu, trước tiên lại chọn Công Tôn Độ để ra tay, đối với Phủ quân mà nói, chưa chắc đã không phải là chuyện tốt. Nếu hắn thất bại thảm hại mà quay về, trong thời gian ngắn sẽ rất khó có ý đồ gì với U Châu nữa, việc của U Châu vẫn sẽ phải giao cho Phủ quân.”

Lưu Bị nở nụ cười. Phân tích của Quan Tĩnh hoàn toàn hợp ý hắn. Hắn cũng muốn xem Tôn Sách, người vô địch ở Trung Nguyên, liệu ở U Châu còn có thể tiếp tục huy hoàng của mình hay không.

“Tôn Sách tự mình đến, theo lý ta nên đích thân ra nghênh đón mới phải, chỉ là công vụ bề bộn, ta nhất thời không thể thoát thân. Phiền Trường Sử thay ta đi nghênh đón, ta sẽ đợi đại giá của hắn ở thành An Thứ, thế nào?”

Quý độc giả muốn chiêm ngưỡng toàn bộ bản dịch, hãy ghé thăm truyen.free, nơi đây là chốn độc quyền của từng câu chữ.