Kỵ binh Nghĩa Tòng chủ yếu gồm những người gốc Quan Trung và Lương Châu, chỉ có chưa đến một phần ba là kỵ sĩ Trung Nguyên tinh thông cưỡi ngựa. Kể từ khi thành lập đến nay, đội quân này đã trải qua ba đời thống lĩnh là Trần Đáo, Mã Siêu, Bàng Đức, nhiều lần theo Tôn Sách xuất chiến, nên có kinh nghiệm chiến đấu phong phú và được trang bị tốt nhất trong các bộ binh. Năm mươi kỵ binh xuất kích theo Bàng Đức đều là bộ hạ cũ của ông, phối hợp ăn ý đến mức ngay cả khi hai quân đối mặt trên chiến trường, họ vẫn hoàn thành các động tác chiến thuật một cách trôi chảy. Họ tìm một khoảng trống trong đội hình địch, bất ngờ đột kích thẳng đến trước mặt Công Tôn Tục.

Công Tôn Tục thấy Bàng Đức và đồng đội xông tới, kinh hãi biến sắc, lập tức thét lệnh cho thân vệ kỵ binh bên cạnh tiến lên nghênh chiến.

Tướng kỵ binh ắt phải làm gương cho binh sĩ, cũng là người dễ dàng nhất phải đối mặt với sự xung kích của đối phương. Với tư cách là thân vệ kỵ binh, nhiệm vụ quan trọng nhất không phải là giết địch mà là bảo vệ chủ tướng. Nhìn thấy Bàng Đức và đồng đội xông tới, họ liền biết đại sự không hay, không đợi Công Tôn Tục hạ lệnh, theo bản năng thúc ngựa tăng tốc độ, lao ra khỏi trận thế, phi nước đại, định mạnh mẽ cắt đứt đường xung kích của Bàng Đức và đồng đội, che chắn bảo vệ chính diện của Công Tôn Tục, đảm bảo an toàn cho ông.

Trong chốc lát, gần một trăm kỵ sĩ đã triển khai cuộc chiến sinh tử ngay trước mặt Công Tôn Tục. Hai bên đều thi triển những thủ đoạn mạnh nhất, không dám chút nào khinh suất.

“Giết!” Bàng Đức gầm lên, xà mâu thép trong tay đâm tới, mũi mâu rung lên, gạt mũi mâu của đối thủ, rồi đâm trúng ngực đối thủ trước. Mũi mâu tinh luyện từ thép, cùng với tốc độ xung kích của chiến mã, dễ dàng xuyên thủng thiết giáp của đối thủ, xuyên từ ngực vào, thấu ra lưng. Mũi mâu vừa đâm liền rút, hất kỵ sĩ xuống ngựa, mũi mâu vút lên, lại đâm về kỵ sĩ thứ hai, giết thêm một người.

Bàng Đức xông pha phía trước, trường mâu tinh thép múa ra một đoàn ngân quang, trước ngựa không một bóng địch.

Các Bạch Nghê Sĩ theo sát phía sau, trường mâu lên xuống, máu bắn tung tóe, từng kỵ sĩ Liêu Đông ngã ngựa. Các kỵ sĩ Liêu Đông này, có người cầm trường mâu, có người cầm chiến đao, đều có thiết giáp hộ thân, cũng coi như là trang bị hoàn chỉnh. Nhưng trước mặt Bàng Đức và đồng đội, trang bị của bọn họ chẳng đáng kể. Thiết giáp trên người không bằng loại áo giáp dát đồng mới nhẹ mà kiên cố, sáng rực do Nam Dương thiết quan chế tạo, không thể đỡ nổi một đòn trường mâu tinh thép. Trường mâu, chiến đao trong tay họ không chỉ kém về chất lượng, mà ngay cả chiều dài cũng kém xa, cách biệt một khoảng lớn. Kỹ thuật dùng xà mâu của họ cũng phải chịu thua, hai xà mâu va chạm, không bị gạt văng thì cũng sứt mẻ, cứ như trúng phải tà thuật, không tài nào chống đỡ nổi.

Từ khi Mã Siêu nhậm chức, kỵ binh Nghĩa Tòng đã theo yêu cầu của Tôn Sách mà thử nghiệm dùng trường mâu dài một trượng năm thước. Trường mâu càng dài, yêu cầu đối với kỹ năng cưỡi ngựa và kỹ thuật dùng xà mâu của kỵ sĩ càng cao. Ngay cả các Bạch Nghê Sĩ, sau hai năm luyện tập cũng chỉ có một nửa số người có thể sử dụng thành thạo, và năm mươi kỵ binh này nằm trong số đó.

Lợi thế về chiều dài ba thước giúp họ chiếm tiên cơ, dễ dàng giết chết đối thủ, còn áo giáp dát đồng nhẹ, kiên cố và sáng rực lại bảo vệ họ khỏi bị thương tổn. Ngay cả khi vũ khí của đối phương đột phá phòng vệ, chém trúng họ, cũng rất khó tạo thành vết thương chí mạng, nhiều nhất cũng chỉ có thể đâm ra những vết lõm nhỏ trên áo giáp, cọ xát tạo ra từng chuỗi tia lửa, kèm theo tiếng ma sát ghê rợn.

Sự khác biệt rõ ràng, đội quân của Bàng Đức như xẹt qua trước mắt Công Tôn Tục, bỏ lại năm mươi, sáu mươi thi thể, tốc độ không giảm, thẳng tiến về hậu trận của Công Tôn Tục.

Tiếng kinh hô vang lên khắp nơi, kỵ sĩ hậu trận hoàn toàn không có chuẩn bị. Rất nhiều người thậm chí còn chưa kịp rút vũ khí. Đối mặt với Bàng Đức và đồng đội đang lao tới, điều duy nhất họ có thể làm là né tránh, ngay cả những người xông lên cũng không phải đối thủ của Bàng Đức và đồng đội, lần lượt ngã ngựa.

Bàng Đức thuận lợi đột phá hai tuyến trận, quay ngựa lại, từ một phía khác xông vào. Lần này càng thêm thuận lợi, kỵ sĩ quân Liêu Đông đều quay lưng về phía họ, chỉ có thể thúc ngựa bỏ chạy, không cách nào quay người nghênh chiến.

Nghe tiếng ồn ào và tiếng kêu thảm thiết phía sau, Công Tôn Tục hối hận không kịp. Thân vệ kỵ của Tôn Sách quả nhiên dũng mãnh thiện chiến. Năm mươi kỵ binh tầm thường mà đã có sức chiến đấu như vậy, nếu ngàn kỵ xuất trận, uy thế sẽ đến mức nào? Đáng lẽ nên nghe lời Hứa Du, mang theo bộ binh kết trận.

Thế nhưng giờ hối hận thì đã muộn.

Công Tôn Tục chỉ lo Bàng Đức sẽ từ sau lưng đánh tới, thét lệnh thân vệ kỵ kết trận dày đặc, dùng thân người và chiến mã tạo thành phòng tuyến. Các thân vệ kỵ lập tức hành động, gần hai trăm kỵ sĩ quay ngựa lại, bảo vệ phía sau lưng Công Tôn Tục.

Nhìn thấy chiến kỳ trung quân của Công Tôn Tục rung động, loạn tướng bắt đầu xuất hiện, Tôn Sách cười lạnh một tiếng, giơ tay ra hiệu, hạ lệnh giáp kỵ xuất kích.

Hắn đoán không sai, Công Tôn Tục chỉ có năm ngàn kỵ binh, nhưng bản thân hắn lại là kẻ vô dụng, năm mươi kỵ binh tầm thường cũng đủ khiến hắn luống cuống tay chân. Lúc này không ra tay, còn đợi đến bao giờ?

Tiếng trống trận nổi lên, Trần Đáo bên phải giơ cao trường mâu trong tay, lớn tiếng thét dài.

Trận hình thay đổi, ba trăm giáp kỵ toàn thân giáp trụ xuất trận, tập trung phía sau Trần Đáo, hình thành trận mũi tên, theo Trần Đáo thúc ngựa tăng tốc, lao về trung quân của Công Tôn Tục. Dưới ánh nắng thu, áo giáp và trường mâu tinh công chế tạo lóe hàn quang, ba trăm chiến mã giáp trụ tựa như một tòa thành thép di động, ầm ầm ầm nghiền nát kỵ sĩ Liêu Đông. Tốc độ tuy không quá nhanh, nhưng khí thế đủ khiến người ta nghẹt thở.

Nhìn thấy giáp kỵ rời khỏi hàng một khắc đó, Công Tôn Tục hít vào một ngụm khí lạnh, da đầu tê dại.

Hắn ước chừng Tôn Sách có thể có giáp kỵ, số lượng đại khái khoảng ba trăm, thế nhưng khi ba trăm giáp kỵ thật sự xuất hiện trước mặt, hắn vẫn đánh giá thấp sức uy hiếp của giáp kỵ. Hắn từng thấy giáp kỵ của người Tiên Ti, nhưng số lượng có hạn, hơn nữa giáp kỵ ấy đen tuyền, như một đoàn mây đen. Còn giáp kỵ trước mắt lại sáng chói vô cùng, như một vầng thái dương đỏ rực, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Giáp kỵ càng lúc càng gần, tiếng vó ngựa nặng nề như một tiếng sấm sét, kinh thiên động địa. Quân Liêu Đông kinh ngạc biến sắc, ngay cả chiến mã cũng bất an khịt mũi, giậm chân. Công Tôn Tục vất vả ghìm chặt ngựa, ngây dại nhìn giáp kỵ càng lúc càng gần, há to miệng, trợn tròn mắt, một câu cũng không nói nên lời.

“Tướng quân, Tướng quân!” Thân vệ liên tục kêu gọi.

Công Tôn Tục bỗng nhiên tỉnh ngộ, quay đầu liếc mắt nhìn, thấy vẻ mặt khẩn trương, trắng bệch của thân vệ, lúc này mới phản ứng kịp, hoảng sợ toát mồ hôi lạnh, vội vàng khàn giọng hét lớn: “Xung phong! Xung phong!” Giọng đã khàn, căn bản không thể phát ra tiếng lớn, nhưng thân vệ hiểu ý hắn, lớn tiếng truyền lệnh, lính liên lạc giơ kèn lệnh, dốc sức thổi vang.

“Oa -- ô --”

Tiếng kèn vang lên, kỵ sĩ quân Liêu Đông bắt đầu thúc ngựa tăng tốc, nhưng đội hình của họ lại không đủ chỉnh tề. Có người bị giáp kỵ đối diện dọa sợ, theo bản năng muốn bỏ chạy. Có người còn chưa tỉnh khỏi cơn hoảng loạn khi Bàng Đức và đồng đội xông vào trận, đang lo lắng phía sau sẽ có một đội quân mạnh mẽ xông ra. Có kẻ thúc ngựa tăng tốc lao về phía trước, có kẻ lại chần chừ không biết làm sao, trận hình thưa thớt, hỗn loạn không thể tả.

Công Tôn Tục liên tục gào thét, giọng nói cũng đã biến dạng. Giáp kỵ thẳng tắp lao về phía hắn, ý đồ rất rõ ràng. Hắn đã rối loạn đầu óc, không biết phải ứng phó thế nào, nên dùng cung tên bắn, hay phái thân vệ kỵ tiến lên chặn, hay là rút lui kịp thời để tránh mũi nhọn?

Trong lúc Công Tôn Tục hoảng loạn, một phần thân vệ kỵ lao ra khỏi hàng ngũ, nghênh đón giáp kỵ. Dù biết vô ích, vẫn theo thói quen giương cung bắn tên, tạo thành một cơn mưa tên.

Giáp kỵ như không thấy, trường mâu giữ thẳng, tiếp tục xông lên.

Mưa tên rơi vào áo giáp của giáp kỵ, "đinh đinh đương đương" vang lên một hồi, tia lửa văng khắp nơi, nhưng không thể ngăn cản giáp kỵ dù chỉ một chút.

“Rầm!” Giáp kỵ và thân vệ kỵ của Công Tôn Tục va chạm.

“Phập! Phập!” Trường mâu xuyên qua cơ thể, xuyên thủng thiết giáp của kỵ sĩ Liêu Đông, hất họ xuống ngựa. Chiến mã khoác áo giáp dát đồng tinh xảo, bước chân không nhanh không chậm, tiếp tục xung kích về phía trước. Kỵ sĩ trên lưng ngựa đeo mặt nạ che mặt, chỉ lộ ra hai mắt, mang theo sát ý, vô tình nghiền qua thi thể kỵ sĩ quân Liêu Đông, khiến cảnh tượng còn tiêu điều hơn ba phần so với gió thu.

Thân vệ kỵ của Công Tôn Tục tuy đã cố gắng hết sức lao về phía trước, nhưng vẫn bất lực. Bất kể họ dùng cung tên bắn, hay dùng mũi trường mâu đâm, hay chém bằng chiến mã, đều không thể làm tổn thương giáp kỵ này, càng không ngăn được bước chân của họ, trơ mắt nhìn giáp kỵ giẫm lên thân thể của họ, lao về phía Công Tôn Tục.

“Bắn! Bắn!” Công Tôn Tục khàn giọng kêu lớn.

Từng trận mưa tên bắn ra, ngay cả Công Tôn Tục cũng căng cung bắn, nhưng vẫn chẳng ăn thua. Giáp kỵ phá tan hết lớp thân vệ kỵ sĩ này đến lớp khác, càng ép càng gần, Công Tôn Tục đã có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo sau lớp mặt nạ.

“Rút lui! Rút lui!” Hai bên cách nhau năm mươi bước, Công Tôn Tục hoảng loạn, quay đầu ngựa, bắt đầu bỏ chạy. Hắn từng có kinh nghiệm đối đầu với giáp kỵ, biết đây là cơ hội cuối cùng của mình. Sức xung kích của giáp kỵ tuyệt đối không phải kỵ sĩ bình thường có thể chống lại, nhưng giáp kỵ cũng có nhược điểm: tốc độ đổi hướng và chuyển tốc đều tương đối chậm, chạy ngang là một biện pháp tốt. Huống hồ phía sau hắn là doanh thân vệ dày đặc, trong lúc vội vã, hắn căn bản không có cơ hội chạy thoát.

Công Tôn Tục phán đoán rất chính xác, thoát thân rất kịp thời. Giáp kỵ không kịp điều chỉnh phương hướng hay tăng tốc, chỉ như một thanh trọng kiếm sắc bén, thẳng tiến không lùi, chém gục hơn nửa thân vệ kỵ của Công Tôn Tục, chỉ còn vài chục kỵ binh theo Công Tôn Tục thoát chết. Nghe tiếng kêu thảm thiết liên tiếp phía sau, Công Tôn Tục mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, đến cả đầu cũng không dám ngoảnh lại, thúc ngựa phi như bay.

Nhìn thấy chiến kỳ của Công Tôn Tục rung động, chạy trốn về phía tây, Tôn Sách giơ cao Bá Vương Sát trong tay, thúc ngựa xuất trận.

Tiếng trống trận nổi lên như sấm, Quách Vũ, Trần Vũ dẫn đầu tiến lên, Tạ Quảng Long và đồng đội tản ra hai bên Tôn Sách. Tôn Sách dẫn theo Tôn Dực, Tôn Thượng Hương, bắt đầu tăng tốc độ, các Bạch Nghê Sĩ theo sát, còn năm trăm kỵ sĩ doanh thân vệ thì từ một hướng khác xông ra, chặn đánh Công Tôn Tục.

Nghe tiếng trống trận, Công Tôn Tục thất kinh, theo bản năng quay đầu ngựa, chạy trốn về hướng hậu trận của mình. Mới chạy không bao xa, phía trước lại có tiếng trống hiệu vang lên, đội quân của Bàng Đức đã xông tới. Công Tôn Tục không ngừng kêu khổ, lại điều chỉnh phương hướng, chạy về trung quân của mình.

Tôn Sách dẫn đội truy đuổi, không nhanh không chậm bám sát Công Tôn Tục, như dồn dê, khiến Công Tôn Tục cuống cuồng chạy loạn trong trận. Hắn không xông ra quyết chiến, cũng không thoát khỏi tầm mắt Tôn Sách, luôn ở trong tình thế có thể bị đuổi kịp bất cứ lúc nào, làm Công Tôn Tục liều mạng phi nhanh. Quân Liêu Đông dù có ưu thế binh lực rõ ràng, hoàn toàn có thể vây quanh từ bốn phía, nhưng lại không dám chính diện ngăn cản Công Tôn Tục, chỉ có thể từ hai bên giáp công. Nhưng sức chiến đấu của họ có hạn, không những không thể giữ chân Tôn Sách, ngược lại còn bị tổn thất nặng nề, thương vong chồng chất.

Quân Liêu Đông rắn mất đầu, tiếng kèn hiệu hỏi thăm vang lên liên tiếp, nhưng rốt cuộc không nhận được hồi đáp của Công Tôn Tục. Họ chỉ thấy chiến kỳ của Công Tôn Tục trong trận chạy đông xông tây, như ruồi không đầu bay loạn, khiến trận thế quân Liêu Đông rối loạn tan tác, vỡ thành từng mảnh.

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều do truyen.free độc quyền thực hiện.