Công Tôn Mạc ngồi trong đại trướng, ăn uống không ngừng nghỉ, nuốt như hổ đói.

Vài ca kỹ với khúc hát réo rắt vẫn đang ngân nga, giọng hát trong trẻo, du dương, nhưng Công Tôn Mạc chẳng còn tâm trí nào để nghe. Bên cạnh mớ bát đĩa bừa bộn trên bàn là một đạo quân lệnh vừa nhận. Nếu không phải chữ ký trên quân lệnh quá đỗi quen thuộc, hắn đã gần như nghi ngờ thật giả của nó.

Công Tôn Độ lại rút quân, trong khi chưa phá được Đạp thị, cũng chưa đánh lui Tôn Sách, thậm chí còn chưa thu phục được Hổ Dược Tắc.

Tính cách Công Tôn Độ tàn nhẫn, không chịu đựng bất kỳ sự trái ý nào, chinh chiến cũng vậy, không đạt được mục đích thì tuyệt đối không từ bỏ. Khi nổi giận, y thậm chí tự tay giết người. Mấy năm nay chinh phạt khắp nơi, chiến tích hiển hách, tất cả đều gắn liền mật thiết với tính cách của y. Giao chiến không chịu thua, đánh mà không chiếm được, nay lại chủ động rút lui, theo như Công Tôn Mạc biết, đây là lần đầu tiên Công Tôn Độ làm vậy kể từ khi khởi binh chinh chiến.

Y làm sao có thể rút lui, lại còn rút lui xuyên rừng để trở về ư? Công Tôn Mạc càng nghĩ càng cảm thấy khó tin. Công Tôn Độ không phải là người như vậy.

Công Tôn Mạc dốc một chén rượu lớn vào miệng, lau vội bàn tay dính mỡ, rồi nhặt lại quân lệnh xem thêm lần nữa. Quân lệnh của Công Tôn Độ từ trước đến nay đều đơn giản, rõ ràng, gọn gàng. Ngoài việc lệnh cho hắn phái một đội người mang lương thảo đi tiếp ứng, thì chính là bảo hắn phải bảo vệ tốt đại doanh. Nhiệm vụ đầu tiên, hắn đã thực hiện, hơn một ngàn binh sĩ áp giải hơn năm ngàn dân phu, mang theo công cụ và lương thảo, vừa là tiếp tế, vừa là do thám đường. Nếu không có gì bất ngờ, Công Tôn Độ sẽ gặp được họ. Về nhiệm vụ thứ hai, hắn cảm thấy Công Tôn Độ có chút làm quá, hắn vốn dĩ đến đây là để dụ đối phương tấn công mạnh. Nay Tôn Sách đã đến, vừa vặn gãi đúng chỗ ngứa, xem như hắn không uổng công một chuyến.

Hắn biết Tôn Sách dũng mãnh thiện chiến, nhưng Tôn Sách dù sao cũng chỉ có một ngàn kỵ binh, còn hắn đã chuẩn bị ước chừng năm ngàn kỵ binh, nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ Tôn Sách tự tìm đến. Tuy nhiên, hắn cũng có chút lo lắng. Hai ngày nay, gió tây bắc cứ thổi mãi, lâu thuyền của Tôn Sách đi ngược gió nên tốc độ rất chậm. Hắn thật sự bận tâm liệu Tôn Sách có thể kịp đến trước khi Công Tôn Độ trở về hay không.

Dù vậy, hắn vẫn phái thám báo đi, một nhóm đến bờ biển, một nhóm đến bên ngoài Hổ Dược Tắc. Nếu Tôn Sách đến, thì chỉ có hai con đường này. Chỉ cần canh chừng hai tuyến đường này, một khi Tôn Sách xuất hiện, hắn sẽ có đủ thời gian chuẩn bị, tránh bị Tôn Sách tập kích.

Kể từ khi ở Tương Bình, Hứa Du và Quách Đồ đã nhiều lần nhắc nhở họ rằng Tôn Sách giỏi dùng kỵ binh, lại có võ nghệ cao cường. Kỵ binh dưới trướng y đều được trang bị hoàn hảo, huấn luyện tinh nhuệ nghiêm ngặt, thiện chiến nhất là tập kích. Điều khiến người ta đau đầu hơn cả là y sở hữu Mộc Học Đường, với khí giáp sắc bén vô song thiên hạ. Giáp kỵ ắt là một mũi nhọn lợi hại, cần phải cẩn thận đối phó.

Nhắc tới giáp kỵ, Công Tôn Mạc không dám khinh thường. Hắn từng đối phó với giáp kỵ của người Tiên Ti, dùng để xung trận thì không gì tốt hơn. Cung tên thông thường căn bản không thể gây thương tổn đến giáp kỵ. Dù cho chỉ có vài chục kỵ binh, một khi xông lên, thậm chí binh lực gấp mấy lần cũng rất khó ngăn cản. Có điều giáp kỵ không thể tác chiến độc lập, phải có đủ số lượng kỵ binh hạng nhẹ che chở, nếu không, một khi mã lực không đủ, rất dễ bị kẻ khác thừa cơ.

Biết Tôn Sách có giáp kỵ, Công Tôn Mạc càng thêm hy vọng Tôn Sách sớm đến. Nếu có thể đánh bại Tôn Sách trước khi Công Tôn Độ trở về, đoạt lấy số giáp đồng chế tác tinh xảo cho ngựa này thì đó chính là chiến lợi phẩm của hắn. Quân giới Nam Dương nổi tiếng thiên hạ, những bộ giáp đồng cho ngựa này không bi��t phải hơn đồ chơi rách nát của người Tiên Ti gấp bao nhiêu lần, lại còn phối hợp với chiến mã Liêu Đông ưu tú, tuyệt đối sẽ tạo thành một đội tinh nhuệ khiến người ta khiếp sợ.

Tôn Sách chỉ có hơn một ngàn kỵ binh, vậy y có thể có bao nhiêu giáp kỵ? Công Tôn Mạc tính toán. Dù trận chiến này hắn độc lập hoàn thành, ít nhiều gì cũng phải để lại một phần cho Công Tôn Độ, rồi lại chia cho những người khác. Cuối cùng, số còn lại có lẽ chỉ là một nửa. Tôn Sách chỉ có một ngàn kỵ binh, tính đi tính lại, giáp kỵ sẽ không vượt quá một phần ba, tức là khoảng 300 bộ giáp đồng cho ngựa. Chia đôi thì còn 150 bộ, thật sự có chút không bõ.

Hy vọng Tôn Sách còn có giáp đồng dự phòng cho ngựa.

Trong lúc Công Tôn Mạc chờ đợi, thám báo từ bên ngoài Hổ Dược Tắc đã mang tin tức về: Tôn Sách đã đến. Đúng như dự đoán trước đó, chỉ có hơn một ngàn kỵ binh, nhưng số lượng chiến mã không ít, hầu như là mỗi người hai ngựa, hơn nữa có không ít là chiến mã Lương Châu. Chiến mã Lương Châu vóc dáng cao lớn, khác biệt rất rõ ràng so với chiến mã U Châu, cực kỳ dễ nhận biết.

Công Tôn Mạc vừa mừng vừa sợ. Kinh ngạc vì Tôn Sách xa xỉ như vậy, trong tình hình thiếu chiến mã mà vẫn cho mỗi người hai ngựa. Vui mừng là nếu có thể đánh bại Tôn Sách, không chỉ đoạt được trang bị của y, mà còn có thể thu về không ít chiến mã Lương Châu – đây là chiến lợi phẩm hiếm khi thấy ở U Châu.

Chiến mã Lương Châu tuy khó nuôi dưỡng, nhưng thân cao chân dài, sức mạnh lớn, tốc độ nhanh, tuyệt đối không phải chiến mã U Châu có thể sánh bằng, ngay cả ở Liêu Đông vốn không thiếu chiến mã cũng khó mà tìm thấy.

Công Tôn Mạc lập tức dẫn kỵ binh nghênh chiến. Để tránh Tôn Sách vì binh lực chênh lệch mà e ngại giao tranh, hắn từ bỏ đại trận bộ binh, để bộ binh bảo vệ quân nhu, chỉ huy kỵ binh ra trận. Làm như vậy tuy vi phạm sự sắp xếp trước đó của Công Tôn Độ, cũng có chút mạo hiểm, nhưng kế hoạch của Công Tôn Độ đã thay đổi liên tục, không cần bận tâm thêm nữa. Việc cấp bách lúc này, đánh bại Tôn Sách mới là trọng yếu.

Năm ngàn kỵ binh, dù là chính diện nghênh chiến c��ng đủ sức giành thắng lợi, Công Tôn Mạc đối với điều này tràn đầy tự tin.

Mọi dòng chữ của bản dịch này, xin được trân trọng thuộc về truyen.free.

Dưới chân Hổ Dược Tắc, hai quân đối mặt.

Tôn Sách ghìm cương chiến mã, con ngựa trắng xám Thanh Hải dưới thân yên lặng đứng thẳng, không hề nhúc nhích. Bốn vó to như miệng chén, vững chãi như đúc sắt đứng trên mặt đất, chỉ có bờm và đuôi ngựa bị gió thổi bay, thêm vài phần tiêu sái.

Quách Vũ, Trần Vũ cùng những người khác đứng chen chúc phía sau hắn. Bàng Đức dẫn hai trăm Bạch Nghê Nghĩa Tòng tản ra hai bên. Họ đều tỏ vẻ ung dung, căn bản không thèm để mắt đến đám kỵ binh Liêu Đông đã từng vài lần đối mặt với mình, nhẹ giọng cười đùa, cùng nhau chờ đợi trận chiến bắt đầu. Gần một ngàn kỵ binh thân vệ chia làm hai đội, bày trận ở một nơi xa hơn. Vài người ở phía sau chăm sóc ngựa dự bị; những chiến mã chở quân nhu và binh sĩ đã liên tục chạy bốn mươi, năm mươi dặm, thể lực không đủ, cần được nghỉ ngơi khẩn cấp. Các tướng sĩ áp giải chiến mã suốt một chặng đường không ngừng nghỉ, thể lực tiêu hao có hạn.

"Lần này mang con ra trận là để con làm quen với chiến trường thực sự, không cần con phải giết địch." Tôn Sách dùng roi ngựa trong tay nhẹ nhàng gõ gõ mũ giáp của Tôn Thượng Hương. "Công Tôn Mạc chẳng qua là một tên thất phu, không đáng để ba vị tướng quân Tôn gia chúng ta đồng loạt ra tay."

"Hì hì, con biết rồi." Tôn Thượng Hương sửa lại mũ giáp, cười hì hì nói: "Huynh xem, con còn không mang theo trường mâu, chỉ mang theo cung tên thôi."

"Vậy thì đúng rồi." Tôn Sách sờ sờ mặt Tôn Thượng Hương. "Con có thiên phú về xạ thuật, nhân cơ hội này kiểm nghiệm một chút. Đừng lo lắng, có thể lúc đầu sẽ căng thẳng, bắn trượt một hai mũi tên cũng không sao cả. Ta tin con chỉ cần thích nghi với chiến trường, nhất định sẽ bách phát bách trúng."

"Vâng ạ." Tôn Thượng Hương gật đầu lia lịa.

"Hai vị, an nguy của muội muội ta xin nhờ cả vào hai vị."

"Xin Chúa công yên tâm." Hàn Thiếu Anh và Mã Vân Lộc cầm mâu đứng yên, chắp tay thi lễ.

Tôn Sách vốn không muốn đưa Tôn Thượng Hương đến, nhưng Tôn Thượng Hương kiên trì muốn đến để mở mang kiến thức về chiến trận. Lý do của nàng rất đơn giản: nàng theo Trần Vương tập bắn mấy năm, các kỹ năng đều tiến triển thuận lợi, tiếc nuối duy nhất là chưa từng trải qua chiến trường thực sự, không cách nào trải nghiệm cảm xúc của bản thân. Luyện tập bình thường dù sao vẫn chỉ là luyện tập, luyện giỏi không có nghĩa là lên trận thì có thể vận dụng tốt, cho nên nàng muốn tự mình trải nghiệm một chút mới được.

Tôn Sách cảm thấy có lý, liền đáp ứng yêu cầu của Tôn Thượng Hương. Con cháu Tôn gia từ nhỏ đã tập võ, ra trận đều khá sớm. Tôn Dực chín tuổi đã ra trận giết địch. Tôn Thượng Hương tuy còn nhỏ hơn, nhưng nàng ba, bốn tuổi đã bắt đầu luyện tập cưỡi ngựa, bắn tên, bốn, năm năm chưa bao giờ gián đoạn. Có Hàn Thiếu Anh làm Ti Mã sau đó, kỹ thuật cưỡi ngựa bắn cung của nàng càng tiến bộ vượt bậc. Ngoại trừ tuổi còn nhỏ, cánh tay khá ngắn, không kéo được đại cung, thì có thể nói nàng là một kỵ sĩ đủ tiêu chuẩn, nên trải nghiệm chút ít thế nào là chiến trường thực sự.

Nguy hiểm thì chắc chắn có, ra trận giết địch, không ai dám đảm bảo không có bất trắc nào. Chỉ có thể cố gắng hết sức làm tốt công tác an toàn, còn lại thì phụ thuộc vào mệnh của nàng. Vốn trong quỹ đạo lịch sử, nàng dù một thân võ nghệ, lại không có cơ hội ra trận. Đời này, nhất định phải để nàng có cơ hội triển lộ phong thái của chính mình.

"Phụng lệnh!"

"Thần có mặt." Bàng Đức lớn tiếng đáp lời, thúc ngựa chạy tới.

"Dẫn năm mươi kỵ binh, thăm dò bản lĩnh của Công Tôn Mạc."

"Vâng!" Bàng Đức giơ trường mâu trong tay, khẽ vung một vòng. Năm mươi Bạch Nghê Nghĩa Tòng thúc ngựa xuất trận, theo Bàng Đức lao nhanh về phía quân Liêu Đông đối diện. Họ nhanh chóng tăng tốc, giương cao trường mâu Bạch Nghê, cùng nhau hô to. Trong lúc phi nước đại, họ đã hình thành trận hình, lấy Bàng Đức làm mũi nhọn, phóng ngựa xung phong.

Công Tôn Mạc thấy rõ, khinh thường. Năm mươi kỵ binh xông trận, thăm dò hư thực ư? Các ngươi cũng chẳng phải giáp kỵ, ta có gì mà phải lo lắng. Hắn giơ tay lên, hạ lệnh nghênh chiến. Tiếng kèn vang lên, một đội kỵ sĩ chạy ra khỏi chiến trận, chia làm hai hàng, bao vây lấy Bàng Đức và đồng đội. Kỵ sĩ bên phải thúc mạnh chiến mã, lao lên phía trước, giương cung, chuẩn bị dùng cung tên bắn. Kỵ sĩ bên trái chậm hơn một chút, giương trường mâu, rút ra chiến đao, chờ cùng Bàng Đức và đồng đội cận chiến. Khả năng bắn cả hai bên dù sao cũng là số ít, phần lớn người vẫn quen bắn từ bên trái, bên phải là góc chết, cho nên họ không cần lo lắng Bàng Đức và đồng đội sẽ dùng cung tên công kích họ.

Bàng Đức kinh nghiệm phong phú, nhìn qua thế trận quân Liêu Đông liền hiểu ý đồ của họ. Hắn hét lớn một tiếng, quay đầu ngựa, lao về phía kỵ sĩ Liêu Đông đang cầm cung tên. Tay trái hắn giơ cao kỵ thuẫn, tay phải lặng lẽ lấy đoản mâu ra khỏi túi da trên lưng ngựa. Năm mươi kỵ binh này đều là kỵ sĩ Lương Châu do hắn dẫn đến, đoản mâu là tuyệt kỹ của họ. Tầm bắn tuy không bằng cung nỏ, nhưng lực sát thương lại không phải cung nỏ có thể sánh được.

"Phốc phốc phốc!" Kỵ sĩ Liêu Đông dẫn đầu ��ã bắn ra những mũi tên trong tay, mũi tên xé gió lao tới.

Các Bạch Nghê sĩ giơ cao kỵ thuẫn, bảo vệ mặt và ngực bụng. Mũi tên bắn vào kỵ thuẫn, bắn vào áo giáp của họ, phát ra những tiếng va chạm hoặc nặng nề hoặc lanh lảnh. Có chiến mã trúng tên, lại chạy càng nhanh hơn.

Khoảng cách hơn trăm bước, chớp mắt đã gần kề. Kỵ sĩ Liêu Đông vừa mới bắn xong hai ba mũi tên, khoảng cách giữa hai bên đã không còn đủ hai mươi bước. Bàng Đức gào to một tiếng, năm mươi Bạch Nghê sĩ đồng loạt ném ra đoản mâu, sau đó rút trường mâu trên yên ngựa xuống, thúc mạnh chiến mã, tăng tốc lao về phía trung quân của Công Tôn Mạc.

Phía sau họ, hơn ba mươi kỵ sĩ Liêu Đông bị đoản mâu bắn trúng, ngã ngựa. Thế trận vốn coi như chỉnh tề vì thế mà lập tức hỗn loạn. Chiến mã phi nhanh qua, trên mặt đất lại nằm la liệt một đám người, máu chảy đầy đất, tràn ngập tiếng khóc thảm thiết đau đớn khiến người ta kinh hãi.

Công Tôn Mạc thấy Bàng Đức và đồng đội nhanh chóng tiếp cận, không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.

Đây là thứ vũ khí gì?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.