Mãi đến khi hội nghị kết thúc, Điền Trù cũng không đặt thêm câu hỏi nào. Hắn hiểu biết về Tôn Sách quá ít ỏi, căn bản không nắm rõ thực lực chân chính của Tôn Sách, có h��i cũng chẳng đạt được điều gì thấu đáo, chỉ có thể trở thành trò cười.

Thấy một nhóm người trẻ tuổi tranh luận kịch liệt, Điền Trù cảm thấy có chút hụt hẫng. Hắn năm nay hai mươi bảy tuổi, đang độ tuổi thanh xuân, vẫn tự cho mình là thanh niên tuấn kiệt, người trẻ tuổi nhưng có tư tưởng già dặn. Nhưng mà, phần lớn mưu sĩ dưới trướng Tôn Sách đều tầm hai mươi, bên cạnh còn có vài thiếu niên chỉ mười mấy tuổi, thế nhưng khi họ tranh luận vấn đề, sự lão luyện lại khiến người ta phải nhìn bằng ánh mắt khác. Họ không hề thua kém những lão thần đã từng trải qua quan trường nhiều năm. Nhiều vấn đề được cân nhắc chu toàn, vượt xa sức tưởng tượng của hắn. Nếu không tận mắt chứng kiến, hắn tuyệt đối không thể tin được đây là những phương án và ý kiến do người trẻ tuổi đề xuất.

Có thể có một thiên tài thì được, nhưng một nhóm thiên tài... Điền Trù thực sự cảm thấy bi ai thay cho Lưu Bị và Viên Đàm. Họ đang đối đầu ở Trác Quận, đánh nhau khó lòng giảng hòa, trong khi Tôn Sách lại dễ dàng đoạt được nửa U Châu. Các mưu sĩ của Tôn Sách thảo luận tình hình U Châu mà thậm chí không nhắc đến họ một lời nào.

Đương nhiên, người Tiên Ti, người Ô Hoàn càng thống khổ hơn. Họ cho rằng mình chỉ đối mặt với Thái Sử Từ, nhưng lại không biết đằng sau Thái Sử Từ là một nhóm người nào. Thái Sử Từ với giáp trụ tinh xảo, áo giáp đồng cho ngựa, bất quá chỉ là một phần nổi của tảng băng chìm. Tôn Sách còn có nhiều thực lực hơn mà không ai hay biết.

Ngay cả thực lực của đối thủ ra sao cũng không biết, vậy thì thất bại là lẽ thường, đâu có đạo lý nào để bất bại.

Điền Trù cảm giác hai mươi mấy năm nay mình đã sống hoài phí, mọi điều đã trải qua cũng không mang lại nhiều thu hoạch bằng việc tham gia hội nghị này. Hắn có một linh cảm, thiên hạ sắp sửa đón chào một cục diện hỗn loạn lớn, không còn đơn giản chỉ là thay đổi triều đại. Bất luận là U Châu hay bản thân hắn, đều không nên bỏ lỡ kỳ ngộ hiếm có này.

Sau khi hội nghị kết thúc, Quân Mưu xứ giải tán, Tôn Sách lại mời Điền Trù đến khoang thuyền. Mạnh Kiến cùng Tôn Thi��u, Đằng Đam cũng có mặt. Việc ứng phó thành công, Mạnh Kiến có chút hưng phấn, nói chuyện vui vẻ. Tôn Thiệu không nhiều lời, yên lặng ngồi xuống. Đằng Đam cũng không nói nhiều, trong cử chỉ toát ra một luồng anh khí.

Sau khi mọi người vào chỗ, Tôn Sách nói với Điền Trù: “Tử Thái, ngươi hãy nói một chút tình hình U Châu, xem quân lương thiếu hụt bao nhiêu, để ta cũng tiện liệu bề tính toán.”

Điền Trù cầu còn chẳng kịp. U Châu đất canh tác ít ỏi, sản lượng có hạn. Hai năm qua, Trác Quận, nơi có nhiều đất canh tác nhất, lại bị Viên Đàm chiếm giữ. Các quận đều gặp vấn đề thiếu lương thực không đồng đều. Trước đây có viện trợ từ Ký Châu và Thanh Từ nên vấn đề không lớn, nhưng hai năm qua Thanh Từ chinh chiến liên miên, tự thân còn lo chưa xong, ngày tháng của U Châu trôi qua rất khó khăn. Nay Tôn Sách phụng mệnh chỉ huy U Châu, lại vừa đáp ứng sẽ giải quyết vấn đề thiếu hụt quân lương cho U Châu, hắn tự nhiên không dám lơ là, liền kể lại chi tiết tình hình mà hắn nắm rõ.

“Mấy năm trước U Châu cũng còn tốt, Lưu Mục khi còn sống từng dẫn lưu dân từ Trung Nguyên đến U Châu khai khẩn đồn điền, cũng có thể tự cung tự cấp. Sau khi Lưu Mục mất, các đồn điền có phần hoang phế. Sau đó Lưu Bị nhậm chức Ngư Dương Thái Thú, cũng từng ở Ngư Dương đồn điền, thu hoạch coi như không tồi, nhưng nhìn chung không thể sánh bằng thời Lưu Mục. Năm nay U Châu chiến sự không ngừng, tiêu hao quá lớn, thiếu lương không chỉ riêng Bắc Bình, Liêu Tây và các quận khác.”

“Vậy thế này đi, sau khi ngươi trở về hãy liên hệ với Trương Sử Quân một chút, xem ý kiến của ông ấy ra sao. Ta có thể cung cấp một phần quân lương, nhưng Trung Nguyên đang trong thời chiến, đặc biệt là sắp tới phải tiếp nhận sự quy phục của ba quận Ô Hoàn, khoảng trống quân lương cũng không nhỏ. Ta cần phải tính toán và sắp xếp tổng thể, e rằng không thể đúng lúc, cũng không cách nào thỏa mãn toàn bộ yêu cầu của các ngươi.”

Điền Trù đáp lời, thầm thở dài. Ý của Tôn Sách rất rõ ràng, quân lương có thể cấp, nhưng không thể cấp không. Nếu Trương Tắc không tỏ thái độ quy thuận, Tôn Sách sẽ không cấp. Nhưng Trương Tắc là một lão thần, tuyệt đối trung thành với triều đình, việc khiến ông ấy tỏ thái độ ủng hộ Tôn Sách có khả năng thành công là vô cùng nhỏ bé.

Tôn Sách lại cùng Mạnh Kiến và những người khác bàn bạc một số công việc liên quan. Phương án cơ bản đã định rồi. Cụ thể khi thực hiện nếu gặp tình huống đặc biệt nào, sẽ xử trí ra sao, Mạnh Kiến và những người khác cũng đã nắm rõ trong lòng. Tôn Sách chỉ nhắc nhở họ cần bớt nóng vội, làm việc thực tế, có việc nên hỏi những tuấn kiệt U Châu như Điền Trù. Thậm chí đối với người Ô Hoàn, người Tiên Ti cũng không thể quá xấc xược, có thể có khí phách nhưng không được kiêu ngạo.

Điền Trù ở một bên lắng nghe, biết đây có phần khách sáo nhưng vẫn vô cùng hài lòng. Văn võ dưới trướng Tôn Sách trẻ tuổi, tính khí nóng nảy, tài hoa hơn người. Nếu không có Tôn Sách kiềm chế, những người này khó tránh khỏi tùy hứng làm bừa, không phục lẫn nhau, thậm chí không nghe mệnh lệnh của Thái Sử Từ.

Hội nghị rất ngắn gọn, chỉ chừng một bữa cơm là xong. Tôn Sách thiết yến tiễn biệt họ. Trong bữa tiệc, Tôn Sách chính thức ngỏ lời mời Điền Trù, hy vọng hắn có thể giúp Thái Sử Từ một tay, ổn định U Châu.

Lần này, Điền Trù không từ chối, vui vẻ tuân lệnh.

Tương Bình, bờ sông Đại Lương.

Tôn Càn xuống xe, chỉnh trang y phục một chút, nhìn thôn xóm phía xa, khẽ thở dài một tiếng. Hai thiếu niên người hầu mỗi người ôm một rương gỗ, đi theo sau Tôn Càn. Tôn Càn liếc nhìn rương sách, giẫm trên lớp tuyết dày đặc, bước đi về phía thôn xóm.

Trời lạnh giá, gió Bấc thổi hiu hắt. Trong thôn xóm hầu như nhà nào cũng đóng kín cửa. Tôn Càn đi mãi nửa ngày mới gặp một người trung niên đang bổ củi ngoài sân. Gặp ba người Tôn Càn đi ngang qua, ông ta tỏ vẻ thờ ơ, trong mắt còn lộ vài phần phiền chán, cứ như thể Tôn Càn làm phiền sự yên tĩnh của hắn vậy.

Tôn Càn dừng bước lại, chắp tay hành lễ. “Tại hạ là Tôn Càn ở Bắc Hải, đến bái phỏng Quản An tiên sinh đồng quận. Xin hỏi các hạ có thể chỉ giúp nhà của Quản tiên sinh ở đâu không?”

Người trung niên hơi kinh ngạc, lộ ra vài phần ý cười, nhưng nhiệt tình không nhiều. “Ra là đồng hương. Tại hạ cũng là người Bắc Hải, họ Ngô tên Chuông, ở trong thôn Phong Khánh.” Vừa nói vừa buông búa trong tay, cầm cán búa lau mồ hôi. “Quản An tiên sinh tính tình thanh tĩnh, ở khá hẻo lánh, không dễ tìm lắm. Ngươi đợi một chút, ta bổ xong chỗ củi này sẽ dẫn ngươi đi, tiện thể mang số củi này đưa cho ông ấy.”

“Vậy làm phiền ông.” Tôn Càn cũng không sốt ruột, ngẩng đầu nhìn bốn phía. Nhà Ngô Đạc chỉ có ba gian nhà tranh, bên ngoài cắm cọc gỗ làm hàng rào tre. Cửa nhà tranh đóng chặt, nhưng lại truyền ra tiếng đọc sách trong trẻo, giọng non nớt, như một đứa trẻ đang tuổi lớn. Tôn Càn nghe một hồi, cười nói: “Trong phòng đọc sách chính là quý tử của ông ư? Láh nạn mà không quên đọc sách, đúng là người hiếu học.”

Ngô Đạc mặt mày hớn hở. “Tôn công tử quá khen, thằng bé nhà ta theo Quản An tiên sinh đọc vài quyển sách, rảnh rỗi không có việc gì liền lấy ra đọc ôn lại. Tôn công tử từ Thanh Châu đến ư? Quê hương mạnh khỏe không?” Nói xong, ông ta nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, vung búa lên, tiếp tục bổ củi.

Tôn Càn cũng nở nụ cười, liền đem tình hình Thanh Châu đại khái nói một lần. Ngô Đạc nghe được vài câu liền nhập thần, quên cả việc bổ củi, nhìn chằm chằm Tôn Càn. Khi hắn nghe nói Tôn Sách đánh bại Công Tôn Độ, đã tiếp quản Liêu Đông, hắn hưng phấn trợn tròn mắt.

“Là vị tiểu bá vương Giang Đông Tôn Lang mà người ta vẫn gọi đó ư?”

“Đúng thế.” Tôn Càn cười to. “Ông có biết Thái Sử Từ không?”

“Biết, biết chứ. Người này từng đến đây, ta đã gặp ông ấy rồi.”

“Thái Sử Từ giờ là Thái Thú Liêu Tây.”

“Phải không?” Ngô Đạc kinh ngạc trợn tròn mắt, liên tục giục Tôn Càn nói nhanh. Tôn Càn liền thuật lại đại khái quá trình Thái Sử Từ theo Lưu Dao vượt sông, giao chiến với Tôn Sách, rồi quy thuận Tôn Sách, được giao trọng trách. Ngô Đạc nghe xong, rất mừng cho Thái Sử Từ, liên tục nói rằng hắn lúc trước đã cảm thấy Thái Sử Từ tướng mạo đường hoàng, không giống người thường, tương lai nhất định có thể làm quan lớn, nay quả nhiên đã nghiệm chứng.

Họ nói chuyện rôm rả, vợ của Ngô Đạc là Vương thị, cùng con trai Ngô Hưng cũng đi ra, cùng Tôn Càn chào hỏi, hỏi thăm tình hình Thanh Châu. Nghe nói Thanh Châu xây dựng học đường, tuyển con em bách tính bình thường vào học, còn được miễn học phí, Vương thị động lòng không ngớt, khuyên Ngô Đạc về nhà, hỏi Tôn Càn có thuyền thuận gió nào có thể đi nhờ không.

Ngô Đạc nhanh nhẹn một phen, bổ xong củi, bó thành hai bó, vác lên vai, dẫn Tôn Càn vào thôn xóm, đi một đoạn đường vòng không gần, đi vào trong thung lũng. Nơi đây cũng có mấy gian nhà tranh, đồng dạng cửa phòng đóng chặt, khói bếp lượn lờ. Ngô Đạc bước đến gõ cửa, cửa mở, một nho sinh trung niên dáng người cao lớn, mặt trắng, râu dài, tướng mạo nho nhã, mỉm cười bước ra. Nhìn thấy Tôn Càn, nụ cười của nho sinh hơi dừng lại, nhìn Ngô Đạc một cái.

Ngô Đạc nói: “Tiên sinh, đây là đồng hương Bắc Hải, đặc biệt đến thăm ông, mang theo tin tức từ Thanh Châu.” Rồi quay sang Tôn Càn nói: “Tôn công tử, vị này chính là Quản An tiên sinh mà ngươi muốn tìm.”

Tôn Càn tiến lên hành lễ, báo lên họ tên. Nghe xong giọng quê của Tôn Càn, sắc mặt Quản An hơi dịu lại, mời Tôn Càn vào nhà. Trong phòng địa phương không lớn, nhưng dọn dẹp rất chỉnh tề. Trong phòng đào một cái lò sưởi, trong lò sưởi đốt củi, phía trên treo một nồi sắt, trong nồi sôi ùng ục không biết nấu món gì. Vợ và con trai Quản An cùng lên chào. Trên người họ y phục đều chắp vá chồng chất, nhưng lại giặt giũ sạch sẽ, vẻ mặt thong dong, tự nhiên hào phóng.

Tôn Càn vô cùng khâm phục. Hắn đến Tương Bình hơn một tháng, đã sớm muốn đến bái phỏng Quản An nhưng vẫn chưa đến, chính là vì nghe nói Quản An không màng danh lợi, không muốn đón tiếp khách tặng quà. Nay vừa gặp, quả nhiên không uổng công. Hắn xoay người nhận lấy rương gỗ từ tay thiếu niên người hầu, đặt lên chiếc bàn gỗ duy nhất trong phòng, đẩy đến trước mặt Quản An.

“Chút lòng thành, kính xin tiên sinh vui lòng nhận.”

Quản An hai tay chắp trong tay áo, ánh mắt hờ hững nhìn Tôn Càn. “Gia đình ta nương náu nơi đây, tuy kham khổ nhưng may mắn đủ ấm no. Lòng thành của các hạ ta xin ghi nhận, nhưng tiền bạc thì không cần. Ngươi cũng thấy đó, nơi đây chẳng có gì cần dùng đến tiền bạc. Hoặc là nếu các hạ tiện đường, xin thay ta hỏi thăm Ngô Hầu, hy vọng ông ấy có thể thực thi thiện chính, làm lợi cho thiên hạ.”

Tôn Càn cười cười, cũng không nói gì, đưa tay mở hai rương gỗ ra. Trong rương gỗ không có tiền bạc, chỉ là hai hòm sách. Quản An vô cùng bất ngờ, đưa tay lật xem một chút. Một rương là mười bản “Luận Ngữ”, rương còn lại chứa những loại sách khác, có tập thơ, có bản thảo, lác đác tổng cộng có bảy tám loại. Quản An lấy ra một quyển “Luận Ngữ” lật đi lật lại, giấy mềm mại, chữ viết rõ ràng, mực thơm thoang thoảng.

“Đây là……”

“Đây là tất cả tài liệu giảng dạy của các học đường ở quận huyện Trung Nguyên, do Bành Thành Tử chủ bút, các hiệu sách Thanh Châu vừa mới ấn hành. Nghe nói tiên sinh ở đây dạy học, không có ý muốn trở về cố hương, nên Càn xin tặng một hộp.”

“Trung Nguyên quận huyện học đường đều dùng sách giảng bài như vậy ư?” Quản An kinh ngạc không thôi. Chất lượng những quyển sách này tốt đến mức ngay cả ông ấy cũng chưa từng thấy qua, có thể xem là bảo vật gia truyền, làm sao Trung Nguyên đã phổ biến khắp nơi, đến nỗi ngay cả trẻ con mới nhập học cũng có thể dùng?

“Đúng thế.”

“Một cuốn sách này giá trị bao nhiêu?”

Tôn Càn giơ một ngón tay lên, khẽ lắc. Quản An cau mày, do dự một hồi lâu. “500 tiền?”

“5 tiền.”

Xin quý độc giả lưu ý, nội dung dịch thuật này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.