Người đến chính là Gia Cát Lượng, nhưng Tư Mã Huy chưa từng gặp mặt ông. Với tính cách của Tư Mã Huy, ông vốn chẳng cần phải giả vờ không quen biết Gia Cát Lượng dù đã nhận ra, chỉ để thốt ra những lời kinh người nhằm tự đề cao bản thân.

"Làm sao ông biết?"

"Cửu chính hợp, ngũ hành cân bằng, đây còn là hình ảnh nội ngoại song tu. Nếu vận mệnh đưa đẩy, có thể làm tướng lĩnh thì chưa đủ để ngợi khen, trở thành thánh nhân bên trong, vương giả bên ngoài cũng có hy vọng."

Tôn Sách cười lớn. "Tiên sinh, người có thù oán với hắn sao? Lòng ta nào có lớn đến mức người tưởng tượng."

"Đại vương tuy miệng nói vô đạo, nhưng trong lòng lại có đạo."

Tôn Sách mỉm cười không đáp. Đạo gia, Phật gia đều có một loại đạo đức, không thích nói chuyện thẳng thắn, mà ưa thích sự huyền bí vô cùng khiến người ta tự mình lĩnh hội. Song, Tôn Sách không thể không thừa nhận, Tư Mã Huy quả thực có chút tài năng. Gia Cát Lượng đích xác là một kỳ tài, việc ông làm tể tướng đã được lịch sử chứng minh, thậm chí là trong hoàn cảnh vận mệnh chưa đủ tốt. Nếu may mắn hơn một chút, thì không dám nói tới việc trở thành thánh nhân bên trong, nhưng việc trở thành vương giả bên ngoài là điều hiển nhiên, chỉ cần ông ấy muốn.

Gia Cát Lượng tiến đến trước mặt Tôn Sách, cúi người hành lễ: "Đại vương." Rồi lại quay sang Tư Mã Huy chào hỏi: "Lang Nha Gia Cát Lượng, xin ra mắt Thủy Kính tiên sinh."

Tư Mã Huy gật đầu đáp lễ, đứng dậy, chắp tay sau lưng, rồi chậm rãi rời đi. Gia Cát Lượng chắp tay, lặng lẽ đứng sang một bên. Chờ Thủy Kính tiên sinh đi xa, ông mới khẽ thở phào, quay người lại nhìn Tôn Sách.

"Ngươi biết ông ta sao?" Tôn Sách xỏ mồi vào lưỡi câu, rồi lại vung cần xuống nước.

"Thần đã nghe nhiều người nhắc đến." Gia Cát Lượng đứng một bên, không nhanh không chậm đáp: "Thủy Kính tiên sinh mấy năm nay ở Nhữ Toánh có ảnh hưởng rất lớn, không thua gì Hứa Thiệu năm xưa. Lần này thần đi qua Toánh Xuyên, đã mấy lần nghe người ta nhắc đến ông ấy."

Tôn Sách hơi bất ngờ. Tư Mã Huy đến Tương Dương đã ba bốn năm rồi, sao ảnh hưởng ở Nhữ Toánh lại lớn đến vậy? "Họ đều nói gì về ông ấy?"

"Chẳng màng danh lợi, một lòng tu dưỡng chân tính. Dùng tấm lòng son sắt, làm việc của bậc quân tử."

Tôn Sách ngẫm nghĩ một lát, cũng không thể nói rõ là tốt hay xấu. Hắn vốn dĩ chẳng mấy khi để tâm đến trò đánh giá nhân vật này, cũng không thường làm theo. Ý nghĩa câu chữ của những lời Gia Cát Lượng vừa nói thì hắn đều hiểu, nhưng đằng sau đó có ẩn ý nào khác hay không, thì hắn thực sự không nhận ra. Người đọc sách thích bút pháp Xuân Thu, dùng từ rất chú trọng, một chữ cũng có thể khen chê, người không nghiên cứu sâu kinh học thì khó lòng mà hiểu hết.

"Ngươi thấy thế nào?"

Gia Cát Lượng trầm ngâm một lát. "Nếu quả thực có thể như Trang Chu chỉ lo thân m��nh, thì chưa chắc là không được. Chỉ e rằng có mấy người lại cho rằng đây là con đường tắt để làm quan, mua danh trục lợi, ngược lại còn khiến thói giả dối càng thêm lan rộng. Hoàng Tử Ngải tuyệt đối không phải là trường hợp cá biệt."

Tôn Sách rất bất ngờ. Phải chăng gần đây Gia Cát Lượng viết chính luận quá nhiều nên trong đầu lúc nào cũng căng thẳng đến thế? Điều ông nói không sai, việc người đọc sách mượn danh núi Chung Nam làm lối tắt để làm quan là chuyện thường thấy, xưa nay vẫn vậy, hiện tại cũng thế, và tương lai cũng sẽ có. Trước tiên ngao du khắp nơi, tạo dựng danh tiếng, sau đó mượn danh đó để ra làm quan, loại người như vậy vào cuối thời Hán rất phổ biến, Hoàng Tử Ngải chính là một trong số đó. Chỉ là hắn lòng dạ không đủ, vừa nghe nói có thể kết thông gia với nhà họ Viên, lập tức về nhà bỏ vợ, kết quả lại gặp phải một người vợ mạnh mẽ như họ Hạ Hầu, khiến hắn thân bại danh liệt.

"Ngươi có nghe được tin tức gì không? Kể ta nghe thử." Tôn Sách chỉ vào chiếc hồ tọa vừa rồi Tư Mã Huy ng��i, ý bảo Gia Cát Lượng ngồi xuống nói chuyện.

Gia Cát Lượng ngồi xuống, hai tay đặt trên đầu gối. Ông kể ra những gì mình biết, chủ yếu liên quan đến giới sĩ phu Nhữ Toánh. Mấy tháng gần đây, khi chủ trì việc phát hành báo chí và định hướng dư luận ở Nhữ Nam, ông đã tiếp xúc rất nhiều với các sĩ tử Nhữ Toánh. Người đọc sách ở Nhữ Toánh rất đông, nhưng tâm tính của họ lại có phần bảo thủ, kể cả những người đang nhậm chức ở các quận huyện. Họ vẫn còn tư duy lấy kinh học làm trọng để nhập sĩ, bài xích không ít Mộc Học Đường, Bản Thảo Đường, không muốn đi theo con đường thực tiễn. Cũng bởi vậy, con đường làm quan của họ phần lớn không thuận lợi, sinh ra nhiều oán thán. Đối với những ẩn sĩ như Tư Mã Huy, những người dễ dàng tiếp cận được Tôn Sách, họ tự nhiên có rất nhiều tưởng tượng tốt đẹp. Trong miệng các sĩ tử Nhữ Toánh, Tư Mã Huy đã trở thành tâm phúc, là đế vương sư của Tôn Sách. Nếu muốn làm quan, đi từng bước lên chức là không được, mà phải như Tư Mã Huy, trước tiên gây dựng danh tiếng, thu hút sự chú ý của quyền quý, sau đó mới có khả năng một bước lên mây.

Tôn Sách dở khóc dở cười. Dự Châu là khu vực hắn dốc sức nhiều nhất, đã mấy lần củng cố, cuối cùng cũng chế phục được các thế gia. Nào ngờ hoàn cảnh vẫn không thể lạc quan đến vậy. Cải cách chế độ dễ, cải cách lòng người khó. Trọng trách nặng nề mà đường còn xa.

"Ngươi có đề nghị gì về chuyện này không?"

"Mau chóng thực hiện chế độ khảo công, kiểm nghiệm được mất trong quá trình thử nghiệm, rồi từng bước cải tiến thêm nữa." Gia Cát Lượng trầm mặc một lát, rồi trịnh trọng nói: "Đặc biệt là Quân Mưu Xử. Thần nghe được không ít lời chê trách đều có liên quan đến Quân Mưu Xử."

"Chính ngươi cũng bị chê trách không ít đó sao?"

Gia Cát Lượng gật đầu, không phủ nhận.

Tôn Sách trầm ngâm một lát. "Ngươi ở gần Nhữ Nam, có xem qua các tác phẩm liên quan đến Vương Mãng không?"

"Thần có xem qua một ít, nhưng chưa hoàn chỉnh."

"Có thời gian thì xem thử đi."

"Vâng."

Tôn Sách đứng dậy, chắp tay sau lưng, đi về phía bờ. Gia Cát Lư��ng đứng dậy theo sau, không nói một lời. Lên bờ, Quách Vũ dắt lại hai con ngựa. Tôn Sách nhận lấy một con, xoay người lên ngựa. Gia Cát Lượng cũng nhận lấy một con, tay ấn vào yên ngựa, khẽ bật người một cái, vững vàng ngồi lên lưng ngựa. Hai người song vai đi về phía thành Tương Dương.

"Khổng Minh, năm nay ngươi mười chín tuổi phải không?"

"Mấy ngày trước ở Toánh Xuyên thần vừa đón sinh nhật."

"Ngươi đã nghĩ đến tương lai chưa? Theo nghiệp văn hay nghiệp võ?"

"Tạm thời thần vẫn chưa nghĩ ra." Gia Cát Lượng đáp. Ông trông rất bình tĩnh, hẳn là đã cân nhắc vấn đề này rồi, cũng không mấy bất ngờ trước câu hỏi của Tôn Sách. "Thần muốn rèn luyện thêm mấy năm nữa, để xem rốt cuộc mình thích hợp làm gì."

Tôn Sách không nói gì thêm. Gia Cát Lượng ở Nhữ Nam chủ trì việc phát hành báo chí, định hướng dư luận, thành tích công việc hiển nhiên là xuất sắc. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, ông đã làm cho mọi thứ sôi động, không chỉ sống hòa hợp với bách tính bình thường, mà còn tương tác tốt với các thế gia Nhữ Toánh, đặc biệt là những người đọc sách Nhữ Toánh vừa bị ông phê bình. Đây là một người am hiểu cách đối nhân xử thế, nhưng lại khiến người ta không thể nhìn thấu. Ngay cả Tôn Sách cũng không thể hiểu rõ Gia Cát Lượng rốt cuộc muốn gì.

Hắn chợt hiểu được tâm trạng của Lưu Bị năm xưa. Nhưng hắn không cần phải băn khoăn như Lưu Bị. Lưu Bị không có lựa chọn nào khác, còn hắn thì hiểu cách lựa chọn. Không chỉ có quyền chọn, mà còn có rất nhiều lựa chọn. Hắn có đủ kiên nhẫn đợi Gia Cát Lượng mở lời, hệt như khi ở Bình Dư đợi Gia Cát Lượng chủ động đến gặp vậy. Ta thừa nhận trình độ chơi bài không bằng ngươi, nhưng ta không chỉ có một bộ bài tốt, mà còn biết cả bài tẩy của ngươi.

Thấy Tôn Sách không nói gì, Gia Cát Lượng ngược lại có chút không kiềm chế được. "Đại vương, ca ca thần có thư đến, nói rằng hắn muốn thành thân."

"Chuyện tốt vậy sao, là tiểu thư nhà ai?"

"Trung Sơn Chân gia."

"Trung Sơn Chân gia?" Tôn Sách cười một tiếng, trong lòng có chút không thoải mái. Không trách Gia Cát Lượng lại phải đặc biệt đ��n một chuyến, hóa ra Gia Cát Cẩn muốn kết hôn với con gái nhà họ Chân. Chân Mật có năm chị em gái, nàng là nhỏ nhất. Bốn người chị gái, có hai người đã gả đi trước khi nàng gả đến Giang Đông. Chân Đạo, Chân Quang Vinh, hai người chị thứ ba và thứ tư, cũng đã đến tuổi xuất giá nhưng vẫn chưa gả chồng, hóa ra là đang kén rể. Nhưng chuyện này e rằng không đơn thuần là tình chàng ý thiếp, mà càng giống một sự kết hợp lợi ích.

Một số việc thật sự có quán tính, lửa đồng cháy không hết, gió xuân thổi lại mọc.

"Làm sao ngươi biết?"

"Ca ca thần khi du lịch U Châu đã từng làm khách ở Chân gia, còn nhận được sự giúp đỡ của họ. Gần đây, Chân gia có công việc làm ăn đến Liêu Đông, có nhiều tiếp xúc. Trương Hồng đã nói đến chuyện này, muốn kết thông gia với ca ca thần. Vì liên quan đến Chân phu nhân, ca ca thần không dám tự quyết, đã gửi thư hỏi ý kiến thần và gia tỷ."

Tôn Sách gật đầu, không nói gì thêm. Chuyện này có thể là Gia Cát huynh đệ muốn dựa vào Chân gia, cũng có thể là Chân gia muốn dựa vào Gia Cát huynh đệ. Nhưng dù nguyên nhân là gì, hắn cũng không mấy thoải mái. Trong hôn nhân, việc liên quan đến lợi ích là không thể tránh khỏi, nhưng mọi chuyện đều phải có chừng mực. Việc tân quý thông gia với nhau, hình thành tập đoàn lợi ích, trong ngắn hạn có vẻ là chuyện tốt, nhưng về lâu dài lại là mầm họa. Đặc biệt là khi dính dáng đến các gia tộc hậu phi, càng phải cẩn trọng. Việc Gia Cát Lượng thận trọng khác thường như vậy chính là vì lẽ đó. Nếu Chân gia không phải là gia tộc hậu phi, Gia Cát Lượng căn bản không cần phải thông báo cho hắn.

"Chị gái thứ hai của ngươi năm nay cũng không còn nhỏ nữa chứ?"

"Hai mươi mốt tuổi." Gia Cát Lượng cười khổ nói: "Hôn sự của nàng đã trở thành nỗi phiền toái."

"Tại sao?"

Gia Cát Lượng tặc lưỡi một cái. "Cô chị hai của thần tính tình cương liệt, sau khi thúc phụ lâm bệnh qua đời, huynh trưởng đi du lịch, chị cả xuất giá, nàng đã đứng ra chủ trì việc gia đình, chăm sóc thần và em trai. Loáng một cái đã mấy năm trôi qua, giờ tuổi tác đã lớn, nhưng nàng vẫn không chịu chấp nhận. Chị cả nói nàng cũng chẳng có ích gì, thần khuyên nàng cũng không chịu nghe, thật sự hết cách rồi."

Tôn Sách nghe ra ý tứ sâu xa. Chị cả của Gia Cát Lượng gả cho Bàng Sơn Dân, còn cô chị hai không chịu để chị cả chiếm thượng phong, một lòng muốn gả cho người còn mạnh hơn. Vốn trong lịch sử, nàng gả cho Khoái Kỳ, thế lực nhà họ Khoái mạnh hơn nhà họ Bàng rất nhiều, cho nên hắn không phản đối. Nhưng Bàng Sơn Dân lại thăng tiến nhanh chóng, lập nghiệp làm Thái Thú, hơn nữa là Thái Thú Toánh Xuyên. Muốn tìm người còn mạnh hơn Bàng Sơn Dân lúc này thì không dễ, không cẩn thận lại thành "gái ế". Nàng không hẳn là không có mục tiêu, nhưng mục tiêu như vậy lại không hẳn là điều nàng có thể đạt được. Hai mươi mốt tuổi, ở thời đại này chính là gái lỡ thì rồi. Nam tử kết hôn muộn một chút thì rất bình thường, nhưng nữ tử đến tuổi này mà chưa kết hôn thì có chút rắc rối rồi. Viên Quyền còn là tái hôn, qua hai mươi tuổi đều có phức cảm tự ti.

"Ngươi cũng không còn nhỏ nữa, có ý trung nhân nào chưa?"

"Vẫn chưa có ạ." Mặt Gia Cát Lượng hơi đỏ.

"Ta nghe nói muội muội của Mạnh Kiến có cảm tình với ngươi. Ngươi đi Nhữ Nam, nàng không đến tìm ngươi sao?"

Gia Cát Lượng xấu hổ đến mức không có chỗ giấu mặt, ấp úng không nói nên lời. Thấy cảnh tượng này, Tôn Sách có chút không đành lòng. Cho dù có tâm cơ, Gia Cát Lượng dù sao cũng là người thiếu niên, còn cách sự lão luyện của một kẻ cáo già một khoảng cách không nhỏ. Làm người không thể quá hà khắc, đặc biệt là với một cận thần biết giữ chừng mực như thế này. Gia Cát Lượng nếu thật sự muốn lộng quyền, hoàn toàn có thể không cần bẩm báo trước đó – các thế gia Nhữ Toánh kết hôn với nhau cũng chưa bao giờ xin chỉ thị. Hắn chủ động đến xin chỉ thị, điều đó cho thấy hắn là người biết nặng nhẹ.

Các tập đoàn lợi ích là không thể ngăn cản, bắt nạt người đàng hoàng cũng chẳng có ý nghĩa gì. Vì thế mà làm lỡ hạnh phúc một đời của một cô gái cũng là điều không hợp lý.

"Ta nhớ nàng còn lớn hơn ngươi một tuổi thì phải? Nếu yêu thích, thì hãy cưới. Nếu không thích, cũng đừng làm lỡ người ta. Đối với hôn nhân, ta sẽ không can dự, chính các ngươi tự thấy hài lòng là được."

"Vâng." Gia Cát Lượng như trút được gánh nặng, cúi người hành lễ. Câu nói này của Tôn Sách không chỉ nhắm vào riêng ông, mà còn bao gồm cả huynh trưởng và cô chị hai của ông. Ông đã ở cạnh Tôn Sách nhiều năm, biết tính khí của Tôn Sách. Vừa rồi thấy Tôn Sách không nói lời nào, ông biết hắn không mấy thoải mái về chuyện này. Giờ phút này Tôn Sách có thể nhượng bộ, xem như đã cho ông một vinh dự lớn.

Từng dòng dịch thuật tinh túy này chỉ tìm thấy tại truyen.free.