Trường Sử Dương Tu của Đại Tướng Quân đứng đầu gây khó dễ, trên triều hội vô cùng thống thiết chỉ trích triều đình phản ứng quá chậm, để giặc lộng hành. Trước đây, Tào Tháo xâm chiếm Kinh Châu, đoạt Vu Huyền, triều đình không kịp thời ngăn chặn, chỉ qua loa ban bố vài đạo chiếu thư. Nay Viên Đàm noi theo, tình hình thêm nghiêm trọng, lại xâm lấn Ti Lệ, có ý khơi mào chiến tranh.

Nếu triều đình không kịp thời nghiêm khắc bác bỏ Viên Đàm, Đại Tướng Quân sẽ nổi giận khai chiến, khi ấy Sơn Đông nguy khốn, triều đình nguy khốn, Đại Hán nguy khốn.

Lời vừa dứt, lập tức có người phản bác. Tào Tháo xâm chiếm Kinh Châu, vì sao Đại Tướng Quân vắng mặt ở Tam Hiệp không phản kích, mà lại phái binh vây công Thượng Dung? Tam Hiệp vốn đã khó công, chẳng lẽ Thượng Dung lại dễ dàng hơn? Kết quả chứng minh, Hoàng Trung xuất binh gần một năm, không những không thể chiếm Thượng Dung, ngay cả Phòng Lăng cũng chưa giải quyết xong, đó là do Đại Tướng Quân quyết sách sai lầm hay Hoàng Trung vô năng? Nói lại về Lạc Dương, Viên Đàm chiếm Ti Lệ, Lỗ Túc liên tiếp bại lui, vậy mà người đó cũng dám lớn tiếng thúc giục như vậy sao?

Trên triều đình vang lên một tràng cười châm biếm. Trong lòng mọi người đều thấu hiểu đôi chút, nh���ng lời tranh cãi trên triều đình đều là vô nghĩa, thắng bại trên chiến trường mới là điều cốt yếu. Tào Tháo chiếm Vu Huyền, Tôn Sách vô lực đoạt lại, ở thế công Hán Trung lại chậm chạp không cách nào đạt được tiến triển; Chu Du đầu năm xuất binh Vũ Lăng, nửa năm trôi qua vẫn còn ngưng lại ở biên giới Vũ Lăng, không biết đến khi nào mới có thể thực sự tiến vào Ích Châu. Nếu nói tác chiến nơi rừng núi quả thực không dễ, thì việc Lỗ Túc từ bỏ Lạc Dương hiện tại đã đủ để chứng minh vấn đề đó: chiến tuyến của Tôn Sách quá dài, binh lực phân tán, ở bất kỳ phương hướng nào cũng đều tiến công không đủ, phòng thủ cũng đáng lo ngại.

Nói cách khác, chiến sự hơn một năm nay đã chứng minh suy đoán trước đây của họ: Tôn Sách không phải là không thể chiến thắng. Đã như vậy, Trường Sử Dương Tu của Đại Tướng Quân càng lớn tiếng, càng cho thấy Tôn Sách càng chột dạ, càng sốt ruột, triều đình cũng càng ngày càng không cần phải để ý tới.

Dương Tu cười nhạt, mạnh mẽ lên án vị quan chức kia thị phi bất phân, vẽ đường cho hươu chạy. Lời lẽ hắn sắc bén như ngọn giáo, trên triều đình không ai sánh bằng, nhưng lại chẳng giải quyết được bất kỳ vấn đề thực tế nào. Trong lòng mọi người đều có vài phần hiểu rõ, những vấn đề không giải quyết được trên chiến trường, mà muốn dựa vào môi lưỡi trên triều đình để xoay chuyển tình thế thì khả năng thành công là vô cùng nhỏ, nói nghe có hay đến mấy cũng vô ích.

Trọng tâm tranh luận cuối cùng xoay quanh một vấn đề: triều đình có nên dời về Lạc Dương hay không?

Lần này, Dương Tu cùng phái Lương Châu trở thành đồng minh. Dương Tu phản đối triều đình dời về Lạc Dương, lý do là Lạc Dương đã thành phế tích, lại bị Viên Đàm chiếm cứ. Viên Đàm là ai? Hắn là con trai của nghịch thần Viên Thiệu. Triều đình rộng lượng, tội lỗi chỉ dừng lại ở Viên Thiệu một mình, không truy cứu trách nhiệm của Viên Đàm, nhưng Viên Đàm dù sao cũng là con trai của Viên Thiệu, bên cạnh hắn còn vây quanh một đám bè đảng. Triều đình dời về Lạc Dương đang bị hắn khống chế chẳng phải là dê vào miệng cọp, chủ động đi làm con rối sao? Khi Viên Thiệu còn sống đã từng giả mạo chiếu chỉ của vua. Nếu Thiên Tử trở về Lạc Dương, Viên Đàm nhất định sẽ áp chế Thiên Tử, ban hành chiếu thư thay ngài sao?

Phái Lương Châu cũng phản đối Thiên Tử dời về Lạc Dương, nguyên nhân của họ càng thêm cao quý, mang tính vinh dự. Trường An vốn là cố đô của Đại Hán, lời sấm ngôn trong sách viết rằng mệnh trời của Đại Hán đã hết. Năm đó gặp tai họa Xích Mi, Quang Vũ đế mới vạn bất đắc dĩ dời đô về Lạc Dương, vì thế còn đổi Lạc Dương thành Lạc Dương. Sự thật chứng minh, việc đổi tên không giải quyết được vấn đề của Lạc Dương, cho nên Đại Hán mới gặp phải kiếp nạn này. Nay đã dời về Quan Trung, lại thêm việc đồn điền thành công, triều đình phục hưng có hy vọng, tại sao còn muốn dời về Lạc Dương?

Có lẽ những người như Dương Tu nói rất có lý, hoặc có thể là để giữ thể diện cho Dương Tu, Thiên Tử đã khiến triều đình bác bỏ đề nghị dời đô về Lạc Dương.

Lập tức có người đề xuất, mặc dù Lạc Dương đã bị bỏ hoang, nhưng dù sao cũng là kinh ��ô cũ, cần phải tăng cường quản lý. Tôn Sách thống lĩnh tám châu, nhưng không thống lĩnh Ti Lệ. Lỗ Túc dùng thân phận đô đốc dưới trướng Ngô Vương mà tới Lạc Dương thì không hợp tình lý. Viên Đàm là Ký Châu Mục, cũng không thích hợp chỉ huy Hà Nội, Hà Nam. Chi bằng để Viên Đàm giữ chức Ti Lệ Giáo Úy, như vậy thì danh chính ngôn thuận.

Dương Tu phản đối mãnh liệt, nhưng sự phản đối không có hiệu quả. Triều đình vốn dĩ có ý nâng đỡ Viên Đàm để đối kháng Tôn Sách, chỉ là Lỗ Túc lui quân quá dễ dàng. Viên Đàm mặc dù chiếm cứ Lạc Dương, nhưng lại không có bất kỳ chiến công thực tế nào, việc lén lút hứa hẹn phong vương cũng không có cách nào thực hiện, chỉ có thể trước tiên thêm một chức Ti Lệ Giáo Úy để khích lệ hắn, đợi khi Viên Đàm đạt được chiến công lớn hơn nữa rồi phong vương cũng không muộn.

Tranh luận càng lúc càng gay gắt, nhưng không ngăn cản được triều chính. Triều đình rất nhanh ban hành chiếu thư, phong Viên Đàm làm Tả Xa Kỵ Tướng Quân, kiêm lĩnh Ti Lệ Giáo Úy.

---

Chiếu thư được ban ra, người đầu tiên n��ng ruột chính là Cổ Hủ.

Hà Đông, Hoằng Nông cũng thuộc Ti Lệ.

Viên Đàm giữ chức Ti Lệ Giáo Úy, thì có quyền hỏi đến chính sự quân đội của Hà Đông, Hoằng Nông, điều chỉnh quan chức, sắp xếp thân tín. Triều đình làm như vậy, hiển nhiên là muốn răn đe những người như Cổ Hủ, để họ không dám tiêu cực lười biếng làm việc, nếu không, lần sau có thể sẽ trực tiếp để Viên Đàm chỉ huy hai quận.

Hà Đông là nơi sản xuất muối sắt, là quận có thực lực kinh tế mạnh nhất trong tay Cổ Hủ, Cổ Hủ đương nhiên không ch���u buông bỏ. Hắn lập tức gửi thư cho Viên Đàm, thứ nhất là để chúc mừng, thứ hai là dò hỏi hành động tiếp theo của Viên Đàm, đồng thời bày tỏ ý định phối hợp tác chiến với Viên Đàm.

Nhận được chiếu thư của triều đình, Viên Đàm tiến thoái lưỡng nan. Hắn hiểu ý của triều đình, nếu muốn phong vương, chỉ chiếm được Lạc Dương trống rỗng là chưa đủ, hắn còn cần những chiến công thực sự, để chứng minh mình có thực lực đảm đương vai trò chó săn của triều đình. Lựa chọn của hắn không nhiều, tiếp tục tiến công, đuổi Lỗ Túc triệt để ra khỏi Hà Nam là phù hợp nhất với mong muốn của triều đình, nhưng đối với hắn mà nói lại quá nguy hiểm. Một là Y Khuyết Quan dễ thủ khó công; hai là chiến tuyến quá dài, tiếp tế hậu cần khó khăn; ba là có Cổ Hủ, Đổng Việt ở bên cạnh, hắn không thể yên tâm.

Tự Thụ đã đưa ra một ý kiến cho Viên Đàm: Tạm thời ổn định chiến tuyến Lạc Dương, phát động tiến công theo hướng Bình Nguyên. So với Hà Nam, tác chiến ở Bình Nguyên có mấy ưu điểm: Một là chiến trường ở gần, áp lực hậu cần nhỏ; hai là Thanh Châu cách xa Tương Dương, Tôn Sách tiếp viện bất tiện; ba là Tào Ngang dù sao cũng đáng tin hơn Cổ Hủ một chút, không mấy khả năng đột nhiên đâm hắn một nhát dao sau lưng.

Viên Đàm cảm thấy có lý, lập tức dâng thư lên triều đình, tiến cử Hà Nội Thái Thú Trương Dương làm Trấn Đông Tướng Quân, đến Hà Nam nhậm chức quan viên, và đóng giữ Lạc Dương. Còn bản thân hắn thì lui về Ký Châu, chuẩn bị lương thảo, tiến công Thanh Châu.

Trương Dương là người của Vân, có quan hệ rất tốt với Lữ Bố. Việc phong Trương Dương làm quan ở Hà Nam đương nhiên là để dời Trương Dương khỏi quận Hà Nội, có thể nói là một mũi tên trúng ba đích. So với chức Hà Nội Thái Thú, chức vụ mới này lại cao quý hơn. Viên Đàm tiến cử Trương Dương làm quan Hà Nam, không chỉ là nâng đỡ Trương Dương, mà còn nể mặt Lữ Bố, lại còn thuận lý thành chương.

Triều đình hầu như không chút chần chừ, thần tốc chấp thuận yêu cầu của Viên Đàm.

Viên Đàm lập tức rút khỏi Lạc Dương, xuôi dòng sông trở về Ký Châu. Thu hoạch vụ thu sắp tới, hắn muốn đảm bảo Ký Châu an toàn không lo ngại, chuẩn bị lương thảo, tấn công Thanh Châu. Được mất của Hà Nam đối với hắn không có ý nghĩa lớn, hắn không có hứng thú bán mạng vì triều đình, còn Bình Nguyên mới là lợi ích thực sự hiển hiện, hắn thực sự muốn giành chiến thắng.

---

Tháng bảy, Tương Dương, Kính Hồ.

Tôn Sách ngồi trên lương đình giữa hồ, cầm cần câu trong tay, cùng Thủy Kính tiên sinh Tư Mã Huy chuyện trò lửng lơ.

Trong vòng mấy thước vuông tranh giành kịch liệt, mùa hè Kiến An năm thứ tư bất tri bất giác trôi qua. Khi trời bắt đầu chuyển mát, vụ thu sắp tới, một mùa đông khắc nghiệt tiêu điều càng ngày càng gần.

Hoàng Trung, Chu Du lần lượt truyền tin về, sau mấy tháng thích nghi, họ đã chuẩn bị tốt cho cuộc tiến công, chỉ chờ khí trời hơi mát mẻ hơn một chút. Tình hình Hán Trung cũng vẫn tốt đẹp, Hoàng Trung sau khi ép hàng Phòng Lăng thì vẫn ở lại đó nghỉ ngơi, ngay cả tin tức cũng không để lộ ra ngoài, khiến cho Hứa Du ở Thượng Dung đến giờ vẫn không biết Phòng Lăng đã thất thủ, vẫn đang cố gắng phái ng��ời thăm dò tin tức về Phòng Lăng. Tình hình Vũ Lăng thì có chút phức tạp. Hạ Tề đóng trại ở Âm Đầu Sơn, dụ dỗ mấy vạn người Di từ bốn phương tám hướng tụ tập về Thanh Lãng Than, dự định dựa vào hiểm trở để đánh mạnh Hạ Tề, tái hiện câu chuyện đánh bại Mã Viện năm xưa, nhưng nào ngờ lại rơi vào kế hoạch của Chu Du. Chu Du đã điều động binh mã, chỉ chờ sau khi thu hoạch vụ thu, đồn điền binh đúng vị trí, sẽ một lần đánh bại đội quân Man tộc tinh nhuệ này.

Sau hai trận chiến này, Hoàng Trung, Chu Du đều sẽ thần tốc tiến về phía trước. Đến mức sẽ đánh tới đâu, Tôn Sách cũng không rõ, ngay cả quân sư mưu sĩ cũng không tính toán ra được. Mô hình dự đoán quá thô sơ, kết quả lạc quan và bi quan chênh lệch lớn đến mức khiến người ta không thể tin nổi.

Trước khi đưa ra ý kiến phản hồi về phương án tác chiến của họ, Tôn Sách đến Kính Hồ câu cá, tĩnh lặng lòng mình.

Tư Mã Huy trẻ hơn Bàng Đức Công mười mấy tuổi, đang ở tuổi tráng niên, nhưng ông lại hoàn toàn không có hứng thú làm quan, thậm chí không muốn đến Tương Dương thư viện, an phận làm một người vô sự. Ông ở ẩn tại Kính Hồ, ngoại trừ chủ nhân Bàng Đức Công và một vài người hữu hạn khác, người bình thường đến cũng không chịu tiếp đãi, thường xuyên lấy cớ bệnh tật để từ chối khách, một mình tự do đọc sách.

Tôn Sách thông qua Bàng Đức Công biết Tư Mã Huy không có hứng thú làm quan. Sau khi mời một cách lễ độ, ông cũng không nhắc đến chuyện mời Tư Mã Huy xuất sơn nữa. Ông đến Kính Hồ cũng không cố ý bái phỏng Tư Mã Huy, nếu gặp thì trò chuyện đôi ba câu, không gặp thì thôi. Đôi khi hai người cách nhau một hồ nước mà nhìn nhau, Tôn Sách cũng chỉ nhấc tay ra hiệu chào hỏi, không chủ động đến nhà nhỏ của Tư Mã Huy làm phiền.

Do đó ông trở thành tiểu hữu của Tư Mã Huy, vô cùng thân thiết.

Hai người chuyện trò phiếm phán, không có mục đích hay giới hạn nào. Có thể nói về phong cảnh trước mắt, cũng có thể bàn về cục diện chính trị ở Trường An, đôi khi còn bình phẩm tác phẩm của Lưu Hòa, những tác phẩm mới của Tôn Khuông, đặc biệt là Lưu Hòa. Lưu Hòa không có nhiệm vụ gì chính sự, nàng yêu thích hội họa. Sau khi học tập Thái Ung, Thái Diễm, tài năng vẽ tranh của nàng tăng tiến rất nhiều. Năm ngoái, nàng đã vẽ một cuộn tranh về sinh hoạt của dân chúng Tương Dương, không chỉ được Thiên Tử khen ngợi, mà còn được nhiều hiệu sách yêu thích. Có hiệu sách đã bỏ tiền mua tranh của nàng, kính mời nàng vẽ minh họa cho sách mới. Tài năng hội họa của Lưu Hòa không bằng Thái Diễm, nhưng thân phận trưởng công chúa của nàng quá đỗi hấp dẫn, hơn nữa lại có nhiều thời gian nhàn rỗi, số lượng tác phẩm của nàng vượt xa Thái Diễm, cũng coi như kiếm được không ít danh tiếng.

Tư Mã Huy sau khi xem vài bức tranh minh họa của Lưu Hòa, đối với vị trưởng công chúa xuất thân cao quý nhưng không hề có chút khí chất phú quý này cảm thấy vô cùng hứng thú, cùng Tôn Sách trò chuyện rất vui vẻ. Ông đã dành cho Lưu Hòa một lời bình: Phản phác quy chân, có tuyệt diệu của Đạo gia, đặc biệt là Trang Tử.

Tôn Sách biết Tư Mã Huy thường xuyên đi lại giữa Nho giáo và Đạo giáo, rất tôn sùng tư tưởng Đạo gia. Chỉ có điều, ông có ấn tượng bình thường về Đạo gia, luôn cảm thấy Đạo gia chỉ thích hợp với tâm tính cá nhân, đối với chính trị, kinh tế, ảnh hưởng tích cực có hạn, đặc biệt là Trang Tử. Kéo đuôi trong bùn lầy thật sự thoải mái sao? Không cầu cạnh người khác mới là vương đạo. Tranh của Lưu Hòa có hợp với cái tuyệt diệu của Đạo gia hay không đều không quan trọng, quan trọng là nàng bây giờ có thể dựa vào môn thủ nghệ này để nuôi sống bản thân.

“Nàng có thể làm điều mình thích, lại còn có thể nuôi sống bản thân, ta rất vui. Có hợp với cái tuyệt diệu của Đạo gia hay không, ta hoàn toàn không quan tâm, cứ thuận theo tự nhiên là được.” Tôn Sách nhấc cần câu lên, lưỡi câu lại trống rỗng, không những không câu được cá, ngay cả mồi câu cũng chẳng thấy đâu. Tôn Sách tặc lưỡi. “Cá ở Kính Hồ này càng ngày càng giảo hoạt.”

Tư Mã Huy cười nói: “Thuận theo tự nhiên, chính là cái tuyệt diệu của Đạo gia. Đại Vương miệng nói vô đạo, nhưng lòng lại có đạo lý.”

Tôn Sách cười lớn. “Lời bình của tiên sinh đây có thể mang nghĩa khác, truyền tới tai người khác, chẳng phải ta sẽ thành hôn quân vô đạo sao?”

“Đại Vương quan tâm điều gì chứ?” Tư Mã Huy hỏi ngược lại.

Tôn Sách suy nghĩ một lát rồi nói: “Nói không chút nào quan tâm, vậy khẳng định là giả dối. Nói quan tâm nhiều đến mức nào, e rằng cũng có giới hạn. Trước sống còn, việc có đạo hay vô đạo thực ra không quan trọng đến thế. Ta cảm thấy, trăm phương ngàn kế để tồn tại chính là đạo. Cá nhân hay quốc gia đều vậy, đại khái là nên như thế. Không thừa nhận điểm này, đều là nói nhăng nói cuội.”

Tư Mã Huy cười lớn, đang chuẩn bị nói chuyện thì một người trẻ tuổi đi tới dọc theo hành lang gấp khúc. Ông liếc mắt nhìn, không khỏi thốt lên khen ngợi: “Thiếu niên này có phong thái long phượng, tương lai hẳn là nhân tài.”

Tôn Sách quay đầu liếc mắt nhìn, rồi lại có chút kinh ngạc nhìn Tư Mã Huy.

Bản dịch công phu này là tài sản riêng của truyen.free.