Tuân Diễn nhận được lời cầu viện của Trương Dương, không hề trì hoãn, lập tức chuẩn bị lương thực, trưng tập dân phu, chỉ trong hai ngày đã kịp thời đến Ngũ Xã Tân.

Ngay lúc đang chuẩn bị vượt sông, hắn nhận được tin tức Toàn Môn Quan đã thất thủ, toàn quân Trương Dương bị tiêu diệt. Ngoại trừ các thám báo đang dò la tin tức bên ngoài thành, tất cả binh lính đều hoặc là chết trận, hoặc là bị bắt.

Không ai hay biết Lỗ Túc đã phá được Toàn Môn Quan bằng cách nào. Các lối ra vào của Toàn Môn Quan đều bị Lỗ Túc phong tỏa từ hai phía, không một người nào trong thành thoát ra được, khiến diễn biến cụ thể của trận chiến trở thành một bí ẩn.

Tuân Diễn kinh hãi biến sắc, lập tức từ bỏ kế hoạch vượt sông. Lỗ Túc đã chiếm được Toàn Môn Quan, lại có đầy đủ binh lực để tiếp viện Ngũ Xã Tân, việc vượt Hoàng Hà đã trở nên bất khả thi. Cho dù hắn may mắn thành công vượt sông, binh lực của hắn cũng không đủ để một lần nữa phá được Toàn Môn Quan. Hắn liền điều chỉnh phòng tuyến, cố thủ Ngũ Xã Tân, Mạnh Tân cùng mấy cửa sông trọng yếu khác, đồng thời phái người thông báo Viên Đàm.

Tuy nhiên, hắn không hề ôm bất cứ hy vọng nào vào việc Viên Đàm sẽ hồi sư. Viên Đàm vừa mới trở về Nghiệp Thành nghỉ ngơi, sau vụ thu hoạch mùa thu lại chuẩn bị dụng binh đánh Thanh Châu, căn bản không có hứng thú tranh đoạt Lạc Dương. Thất bại của Trương Dương đã đủ để chứng minh vấn đề, ở vùng biên giới Ký Châu còn chưa yên ổn, trước khi đảm bảo an toàn cho Ký Châu, việc tiến quân vào Hà Nam là một điều không thực tế.

Tuân Diễn không định tiến quân Hà Nam, nhưng Lỗ Túc lại cố ý tiến quân vào Hà Nội. Hắn không chỉ tự mình tập trung hỏa lực vào Ngũ Xã Tân, mà còn hẹn Từ Thịnh dẫn thủy sư từ con hào rộng tiến vào sông, khí thế hùng hổ, bày ra bộ dạng sắp phát động công kích quy mô lớn. Nghe tin này, Tuân Diễn không dám lơ là. Hắn biết thủy sư của mình không có ưu thế, không cách nào giành chiến thắng trước Từ Thịnh giữa sông, liền đặt trọng tâm vào phòng thủ, bày trận dọc theo bờ sông.

Nhất thời, tình hình ở Hà Nội trở nên căng thẳng, lòng người hoang mang. Ngay cả Viên Đàm ở Nghiệp Thành xa xôi cũng có chút bất an, luôn trong tư thế sẵn sàng tiếp viện.

Hai quân đối lập, Từ Thịnh dẫn quân tuần tra qua lại giữa Mạnh Tân, Tiểu Bình Tân và Ngũ Xã Tân. Tuân Diễn cùng binh lính của mình men theo bờ sông theo dõi, luôn sẵn sàng ngăn chặn. Dù Từ Thịnh đã vài lần dò xét nhưng không thuận lợi, Tuân Diễn lại khổ sở mà không nói nên lời. Từ Thịnh là bên tấn công, hắn là bên phòng thủ, cần huy động binh lực và dân phu càng nhiều, tiêu hao càng lớn. Điều đáng lo hơn là đại quân của hắn dàn trải phòng thủ dọc sông, đối với bọn giặc Hắc Sơn tất yếu sẽ xuất hiện sơ hở, Trương Yến và đồng bọn chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Tuân Diễn đành phải cùng Tư Mã Phòng và những người khác thương lượng, tập hợp bộ khúc của các gia tộc, tăng cường phòng thủ cho mỗi thị trấn phía nam chân núi Thái Hành, tránh bị giặc Hắc Sơn thừa cơ xâm nhập, chiếm đoạt thị trấn. Liên quan đến lợi ích của chính mình, các thế gia Hà Nội dồn dập hưởng ứng, có tiền góp tiền, có sức góp sức, tăng cường phòng thủ.

Không ngoài dự đoán, Trương Yến và đồng bọn nhận được tin tức, biết Tuân Diễn đang bị chủ lực kiềm chế dọc tuyến Hoàng Hà, Hà Nội trống rỗng, lập tức dẫn quân xuất kích. Bọn chúng không có mục tiêu cố định, đánh du kích khắp nơi, không công phá được thành trì thì đánh vào trang viện, không công phá được trang viện thì cướp bóc dân thường, hoặc dứt khoát gặt vội những hoa màu sắp chín, nếu không mang đi được thì dùng một mồi lửa thiêu hủy.

Các thế gia Hà Nội cố thủ trong thị trấn, trang viên, nhìn bọn giặc Hắc Sơn đông như châu chấu, chỉ biết khóc không ra nước mắt. Thủ thành bọn chúng còn có phần thắng, chứ ra khỏi thành dã chiến thì chẳng có chút hy vọng nào. Nhìn thấy một năm thu hoạch bị giày xéo, bọn chúng chỉ đành đứng trên tường thành đấm ngực giậm chân, chửi rủa xối xả, nhưng cũng không dám ra khỏi thành. Cũng có kẻ vì giận dữ mà dẫn quân xuất chiến, kết quả bị quân Hắc Sơn hô nhau xông lên, đánh cho sưng mặt sưng mũi, thảm bại.

Liên tiếp mấy ngày, tai Tuân Diễn không lúc nào được yên tĩnh, tin tức về các nơi bị tập kích dồn dập kéo đến như thủy triều, nhưng hắn lại chẳng thể làm gì. Biết rõ đây là Lỗ Túc và Tân Bì đang trả thù, hắn cũng không dám rút quân. Một khi Lỗ Túc đột nhập vào Hà Nội, tổn thất sẽ càng lớn hơn, thậm chí ngay cả bản thân hắn cũng có khả năng bị trọng thương. Từ thời chiến Quan Độ, hắn đã từng trải qua sự lợi hại của Lỗ Túc. Ngay cả kỵ binh hạng nặng cũng không thể đột phá trận địa của Lỗ Túc, hắn càng không có nắm chắc phần thắng.

Trong tình thế bất khả kháng, hắn đành phải cầu viện Viên Đàm, mời Viên Đàm phái binh tiếp viện. Viên Đàm nhận được tin tức, lập tức phái kỵ binh tiến vào Hà Nội, dọc đường truy quét quân Hắc Sơn.

Hà Nội loạn thành một mớ bòng bong, các thế gia và dân chúng đều chịu tổn hại nặng nề, không ngừng kêu khổ.

Chỉ bản dịch này tại truyen.free mới có thể chuyển tải trọn vẹn tinh túy nguyên tác.

Thượng Dung.

Hứa Du vội vàng leo lên đầu thành, thấy Ngô quân đang tiến đến dọc theo lòng chảo chắn nước, không khỏi giật mình kinh hãi.

Hắn đã nhìn thấy chiến kỳ của Hoàng Trung.

Hoàng Trung là chủ tướng của đội quân này. Trước đây, ông ta vẫn đóng quân ở Phòng Lăng, quanh Thượng Dung chỉ thấy binh lính của Từ Hoảng. Nay Hoàng Trung đã đích thân tới Thượng Dung, thì tự nhiên có nghĩa là Phòng Lăng đã thất thủ.

Phòng Lăng cố thủ suốt một năm trời, vì sao lại thất thủ vào lúc này? Hứa Du không tài nào nghĩ ra. Trong suốt một năm qua, hắn đã nhiều lần phái người đến Phòng Lăng trinh sát tình hình, nhưng không ai có thể đột phá vòng vây canh gác của Ngô quân, cũng không ai có thể tận mắt chứng kiến Phòng Lăng thành sau đó còn sống sót trở về. Những tin tức hắn thu được đều là gián tiếp, là nghe từ các kênh khác, chẳng hạn như từ Ngô quân vận chuyển lương thực về Phòng Lăng, hoặc từ các thám báo đối phương bị bắt.

Hứa Du vô cùng bất an, hắn có một linh cảm chẳng lành, liền lập tức phái người thông báo Trương Lỗ và Ngô Ý, bảo bọn họ chuẩn bị tốt để ứng biến.

Hoàng Trung dẫn quân bao vây Thượng Dung, từng bước bắt đầu gặt vội hoa màu bên ngoài thành. Hứa Du biết rõ dụng ý của Hoàng Trung, cũng không dám dễ dàng phái binh xuất kích. Hắn hiểu rất rõ, cố thủ trong thành còn có một chút hy vọng sống, chứ ra khỏi thành dã chiến thì chỉ có con đường chết. Hơn một năm nay, hai bên đã trải qua hơn mười trận chiến lớn nhỏ, nhưng phe của hắn chưa từng chiếm được chút lợi thế nào, hơn nữa càng đánh càng gian nan. Ban đầu còn có cơ hội bất phân thắng bại, khi có ưu thế binh lực còn có thể chống đỡ một trận, nhưng sau đó ngay cả khi có ưu thế binh lực cũng không ăn thua, trang bị và sức chiến đấu của Ngô quân đều vượt xa đám man di binh này, sự phối hợp của họ càng tuyệt diệu, mỗi người đều biết mình có thể làm gì, nên làm gì, biết cách lợi dụng địa hình, thậm chí đối mặt với kẻ địch gấp mười lần mình, bọn họ cũng có thể không chút hoang mang, hoặc là cố thủ tại chỗ chờ cứu viện, hoặc là toàn thân trở lui.

Hứa Du chỉ có thể cố thủ trong thành chờ cứu viện, chỉ khi Ngô Ý hoặc Trương Lỗ dẫn chủ lực đến, hắn mới có cơ hội giao chiến với Hoàng Trung.

Hoàng Trung ung dung thu hoạch hoa màu bên ngoài thành, sau đó bắt đầu chế tạo khí giới công thành, chuẩn bị cho một cuộc tấn công mạnh mẽ vào Thượng Dung.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý vị những bản dịch tuyệt mỹ nhất.

Thanh Lãng Than.

Hạ Tề ngồi trên Lâu Thuyền, nhìn cờ xí trên sườn núi xa xa, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười khẩy đầy khinh miệt.

“Một đám man di, không biết tự lượng sức mình, hai ngày nữa ta sẽ cho các ngươi thấy thực lực của Hạ Tề này!”

Trong suốt một năm qua, Hạ Tề vẫn đóng quân tại đây, không tiến lên được một bước. Hắn đã nhiều lần phát động tấn công, nhưng đều bị bọn man di cố thủ theo địa hình hiểm trở cản lại. Không phải hắn không thể phá được hiểm địa này, mà là hắn không thể đảm bảo tỷ lệ thương vong không vượt quá tiêu chuẩn. Chu Du trước sau đã phái đến một lượng lớn thợ rèn từ Mộc Học Đường và các bác sĩ từ Bản Thảo Đường. Các thợ rèn cải tạo chiến thuyền, thiết kế và chế tạo quân giới, còn các bác sĩ thu thập thảo dược, xử lý vết thương cho các tướng sĩ, đôi khi còn chữa bệnh cho những người miền núi xung quanh.

Có vẻ như Hạ Tề là chủ lực xứng đáng của nhánh đại quân này, nhưng chính hắn lại hiểu rõ, những thợ rèn và bác sĩ kia mới là chủ lực thật sự, còn hắn chẳng qua chỉ là phối hợp với họ, nghiệm chứng thành quả công việc của họ. Điều này ít nhiều khiến hắn có chút buồn bực, hối hận vì trước đó không nên tranh giành nhiệm vụ này. Nhưng sau một năm, hiệu quả cũng đã rõ ràng: những chiến thuyền được cải tạo có tốc độ nhanh hơn, khả năng phòng vệ cũng tốt hơn, thậm chí có thể tiến thẳng về phía trước ngay cả khi đối mặt với mưa tên che kín trời. Các bác sĩ cũng đã thu thập đủ thảo dược, có nhận thức nhất định về các bệnh tật do nóng ẩm trong núi rừng gây ra, hiệu quả điều trị tăng lên rõ rệt.

Tất cả những điều này đều cho thấy kế hoạch của Tuân Du vô cùng tuyệt diệu, các yếu tố khác nhau đều được duy trì ở trạng thái cân bằng đối lập, tuyệt đối không phải là phỏng đoán suông.

Cơ hội tổng tiến công đã chín muồi, chính là trong hai ba ngày tới.

Một chiếc thuyền nhỏ ngược dòng từ hạ lưu trở lại, trên mũi thuyền có một sĩ tốt đứng thẳng, tay giơ lá cờ tam giác nhỏ tượng trưng cho thân phận người đưa tin. Các chiến thuyền lớn nhỏ dọc đường dồn dập né tránh, chiếc thuyền nhỏ nhanh chóng tiến đến bên dưới Lâu Thuyền. Các sĩ tốt trên Lâu Thuyền dùng móc sắt dài kéo lấy thuyền nhỏ, ghì sát vào mạn Lâu Thuyền, buộc dây thừng, cố định chiếc thuyền con cạnh Lâu Thuyền. Người đưa tin nhảy lên Lâu Thuyền, nhanh chân bước lên sàn thuyền, đi đến trước mặt Hạ Tề, hai tay dâng lên một công văn được niêm phong bằng ống đồng.

“Tướng quân, mệnh lệnh của Chu đô đốc.”

Hạ Tề tiếp nhận công văn, kiểm tra lớp bùn sơn bên ngoài. Vốn dĩ chỉ dùng giấy dán, nhưng giấy dán dễ bong tróc, ngấm nước dễ nát nhừ, sau nhiều lần thử nghiệm, người ta đã thêm sơn vào bên trong, vừa không sợ nước, lại càng kiên cố. Hạ Tề gõ bỏ lớp bùn sơn, lấy ra tờ mệnh lệnh bên trong, trước tiên liếc nhìn chữ ký ở cuối, đó là nét bút đặc trưng của Chu Du, hắn không khỏi mỉm cười.

Thư pháp của Chu Du ngày càng tinh diệu. Nếu dùng thư pháp để định phẩm hàm quan tước, danh tiếng vị đô đốc đứng đầu Cửu Đô Đốc này chắc chắn sẽ đạt đến đỉnh cao, thậm chí có thể sánh vai với Ngô Vương.

Xem xong công văn, Hạ Tề cau mày, khóe mắt không tự chủ được giật giật hai cái. Một lát sau, hắn mới dần dần khôi phục vẻ yên tĩnh, xoay người cầm bút trên bàn, chấm mực, ký tên mình, rồi lẩm bẩm hai tiếng. Người đưa tin không hiểu phương ngữ Hội Kê của hắn, nhưng thị vệ bên cạnh lại nghe rõ mồn một.

“Ôi, lại để tên sơn tặc kia rút được thăm đầu tiên.”

Để tôn vinh tác phẩm, truyen.free giữ quyền bảo hộ bản dịch này.

Tương Dương.

Tôn Sách đứng giữa căn nhà, bốn phía bày mấy cái sa bàn, trên tường treo những tấm bản đồ lớn. Một đám tướng sĩ vây quanh một bên, châu đầu ghé tai, thì thầm bàn luận, mang theo sự hưng phấn không thể nói thành lời.

“Ta cảm thấy lần này chiến công của Chu đô đốc sẽ lớn hơn một chút. Cứ chính diện thu hút, rồi vòng vèo bọc đánh, một lần trọng thương chủ lực Ngũ Khê Man là chuyện dễ như trở bàn tay.”

“Khó mà nói trước, Ngũ Khê Man chẳng qua chỉ là một đám man di, có chủ lực hay không chủ lực thì có nghĩa lý gì, bọn chúng không xứng làm địch nhân của Chu đô đốc, Tào Tháo mới là kẻ xứng đáng. Chu đô đốc sẽ đánh bại bọn chúng, nhưng sẽ không gây tổn thất quá lớn, ý nghĩa thị uy sẽ lớn hơn nhiều. Xét về ý nghĩa chiến lược, Thanh Lãng Than cũng không thể sánh bằng Thượng Dung.”

Tôn Sách xoay người, bước ra khỏi phòng. Hắn vừa ra khỏi cửa, tiếng bàn luận phía sau lập tức lớn hơn vài phần, càng thêm kịch liệt. Chu Du, Hoàng Trung, Lỗ Túc không hẹn mà cùng gửi đến kế hoạch tác chiến, chuẩn bị phát động tấn công trong thời gian sắp tới, điều này khiến các tướng sĩ trẻ tuổi vô cùng hưng phấn, sau khi phân tích cục diện chiến trường, họ dồn dập ra sức tạo thanh thế cho đô đốc.

Quách Gia theo sau ra ngoài, xé mở vạt áo, phe phẩy quạt lông, dùng sức đập vài cái. “Liên tiếp nhận được kế hoạch tác chiến, ngay cả ta cũng cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.”

“Đúng vậy, không ngờ lại khéo léo đến thế, ba đạo quân đồng thời xuất kích.” Tôn Sách tựa vào lan can, thở ra một hơi, không che giấu nổi niềm vui sướng trong lòng. Đối với chiến công lớn đến đâu, hay tổn thất nhiều ít, kỳ thực hắn cũng không quá để ý. Theo những kế hoạch tác chiến thu được, cả ba vị đô đốc và quân sư đều đạt được mong muốn. Đặc biệt là Từ Thứ, mấy năm qua ở Vũ Quan không hề lãng phí thời gian, Hoàng Trung khen ngợi ông ta không ngớt, xếp ông ta vào hàng đầu trong công chiếm Phòng Lăng, Từ Hoảng và Đặng Triển cũng rất khâm phục ông ta.

Quan trọng hơn là, trải qua hơn một năm luyện binh, hai bộ của Chu Du và Hoàng Trung đã nâng cao một bậc khả năng tác chiến ở vùng núi, dưới binh lực ngang nhau vẫn ung dung nghiền ép đối thủ, gặt hái mùa bội thu.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.