Hồ Xa Nhi với vẻ đầy hứng thú đã đi không lâu, Quán Đồi Hưng liền đến nơi, có chút lúng túng đứng trước mặt Cổ Hủ.

Hồ Xa Nhi không biết chữ, nên chẳng rõ Cổ Hủ đưa cho hắn thứ gì. Nhưng Quán Đồi Hưng thoáng nhìn qua đã nhận ra đây không phải là một tờ tin tức thông thường, mà là một bản chiến kỷ. Dù không phải chiến kỷ Hán Trung mà là chiến kỷ Liêu Đông của hai năm về trước, giá trị của nó vẫn cao hơn báo chí rất nhiều.

Nam Dương có Giảng Vũ Đường, tài liệu giảng dạy của Giảng Vũ Đường ngoài các loại binh pháp ra còn có kỷ yếu chiến sự của nhiều trận chiến khác nhau. Khác với tài liệu binh pháp, chiến kỷ về nguyên tắc không được truyền ra ngoài, nên ngoài học sinh của Giảng Vũ Đường, người ngoài không dễ dàng tìm được. Ngay cả bản sao tìm được qua tay các học sinh Giảng Vũ Đường cũng đã cực kỳ quý giá. Hà Đông cách Nam Dương khá xa, cơ hội nhìn thấy bản sao chiến kỷ càng ít ỏi.

Cổ Hủ đánh giá Quán Đồi Hưng, trong lòng dâng lên một niềm vui sướng khôn tả, tựa như vừa đột nhiên phát hiện ra một kho báu.

Từ sự kiện Đổng Việt lần này, Cổ Hủ ý thức được nền tảng của mình thật sự quá yếu. Một khi Đổng Việt bị Tôn Sách lôi kéo, hắn cũng chẳng còn nhiều cơ hội để ra điều kiện với Tôn Sách. Nếu muốn đứng vững gót chân ở Tịnh Châu, Hà Đông, hắn cần phải có sức mạnh của riêng mình. Các thế gia ở Tịnh Châu, Hà Đông không muốn để ý tới hắn, nhưng những người như Quán Đồi Hưng lại sẽ không cự tuyệt hắn, đặc biệt là người Tịnh Châu. Tịnh Châu phải đối mặt với uy hiếp từ người Hung Nô, nên phong cách thượng võ khá nồng đậm. Tuy nhiên, binh pháp khác với nho học, cách thức học tập lại khá hẹp hòi, ngoài việc ra trận chém giết, tích lũy kinh nghiệm trong thực chiến, thì chỉ có thể trông chờ vào vận may. Việc Tôn Sách xây dựng Giảng Vũ Đường cho thấy ý nghĩa quan trọng của nó. Bộ hạ của hắn sở dĩ có thể trở thành tinh nhuệ, ngoài việc hắn chịu chi tiền, am hiểu luyện binh, thì Giảng Vũ Đường không nghi ngờ gì chính là một chiêu then chốt.

Cổ Hủ cũng vẫn muốn xây dựng Giảng Vũ Đường, nhưng hắn không có đủ thực lực kinh tế và cũng không có tinh lực để làm vậy. Trong quân Lương Châu, những người biết chữ cũng có hạn, mấy năm qua đào tạo ra không đủ một trăm người, mà đại bộ phận đều đã theo Ngưu Phụ trở về Lương Châu. Khi nhìn thấy Quán Đồi Hưng, Cổ Hủ ý thức được mình đã vô tình bỏ qua một kho báu ngay bên cạnh, lãng phí không ít thời gian.

Quán Đồi Hưng chừng hai mươi tuổi, vóc người tầm trung, ngũ quan đoan chính, nhưng biểu hiện có chút sợ hãi. Y phục trên người hắn coi như chỉnh tề, lại có thể làm việc ở phủ Thái Thú, còn có tiền để đút lót Hồ Xa Nhi, nghĩ đến gia cảnh cũng không tệ lắm. Tuy nhiên, con đường làm quan của hắn sẽ không quá thuận lợi, khổ cực cả đời, đại khái cũng chỉ là quan lại nhỏ bé. Nếu may mắn, có quý nhân giúp đỡ, có thể quan đến chức 2000 thạch, được làm Thái Thú hay Đô úy ở một nơi hẻo lánh nào đó.

“Ngươi yêu thích việc binh đao?”

“Bẩm Quân Hầu, thiên hạ đại loạn, muốn bảo vệ quốc gia thì không thể không dùng võ lực.” Quán Đồi Hưng cung kính đáp. Hắn biết rõ đây là cơ hội của mình, nếu có thể được Cổ Hủ thưởng thức, những gì hắn thu hoạch được tuyệt đối không chỉ là một bản chiến kỷ.

“Đã học binh pháp chưa?”

“Có biết chút ít ạ.”

“Ngươi có bi���t đây là thứ gì không?”

“Dạ biết, đây là chiến kỷ Nam Dương của Giảng Vũ Đường.”

“Trước đây đã từng thấy rồi sao?”

Quán Đồi Hưng gật đầu.

“Đã từng gặp một lần, là bản sao chiến kỷ Nhậm Thành, nhưng không được hoàn chỉnh.”

“Trận chiến Nhậm Thành à, cuộc chiến đó rất thú vị.” Cổ Hủ chỉ vào chiếc ghế ngồi bên cạnh, ra hiệu Quán Đồi Hưng ngồi xuống nói chuyện.

Quán Đồi Hưng được sủng ái mà lo sợ, vái một cái rồi ngồi xuống, bắt đầu nói về trận chiến Nhậm Thành. Bản sao mà hắn tìm được không hoàn chỉnh, nên hắn chỉ biết đại khái diễn biến trận chiến, địa hình và binh lực cụ thể hoàn toàn không rõ ràng lắm. Nhưng chỉ với những thông tin mà hắn nắm được, trận chiến Nhậm Thành này không chỉ đơn giản là thú vị như lời Cổ Hủ nói. Trận chiến Nhậm Thành rất phức tạp, có sự góp mặt của Viên Đàm, Tôn Sách, Tào Ngang, và cả các thế lực ở Thái Sơn, lúc đó Từ Châu mục Đào Khiêm cũng đóng vai trò nhất định. Bên Tôn Sách có nhiều tướng lĩnh tham chiến, các mối quan hệ rắc rối phức tạp, ngoài những trận chiến kịch liệt còn có vô số màn đấu trí, tung hoành ngang dọc.

Quán Đồi Hưng tận lực thuật lại diễn biến chiến sự một lượt. Cổ Hủ nghe xong, từ từ gật đầu. Quán Đồi Hưng hiểu rõ tình huống không hoàn toàn, có một vài điểm suy đoán cá nhân, nhưng không quá mức, có thể thấy hắn là người có kiến thức, không phải loại người chỉ biết nói suông.

“Theo ý kiến của ngươi, điểm hay nhất của trận chiến Nhậm Thành là gì?”

Quán Đồi Hưng có chút hưng phấn. “Đương nhiên là Ngô Vương đích thân dẫn kỵ binh cấp tốc tiếp viện cho cha, đồng thời thiêu hủy quân nhu của Viên Ký Châu. Trận chiến này không chỉ giải quyết nguy cơ cho cha con Phiêu Kỵ, mà còn buộc Viên Ký Châu phải quyết chiến, biến bị động thành chủ động.”

“Vậy điểm sai lầm lớn nhất của hắn là gì?”

“Chưa giết Viên Ký Châu.”

“Ồ?”

“Nếu khi đó Ngô Vương giết chết Viên Ký Châu, đâu đến nỗi có ngày hôm nay? Diệt cỏ phải diệt tận gốc, nếu không ắt để lại hậu họa.”

Cổ Hủ bật cười. “Nếu đem lời này báo cho Ngô Vương, ắt sẽ khiến người biết Hà Đông có nhân tài.”

Quán Đồi Hưng ngượng ngùng cười hai tiếng, lại có chút không phục. “Hà Đông vốn là cố đô của nước Tấn, dẫu có nhiều nhân tài mới, vẫn luôn dòm ngó ngôi báu ở Trung Nguyên, nhưng rồi cũng bất đắc dĩ phải nhượng bộ lui binh, thậm chí có lúc bị phá tan.”

Cổ Hủ cười lớn. “Hà Đông quả có hào khí, không hổ là quê hương cũ rực rỡ. Chắc chắn Hà Đông có không ít nhân tài kiệt xuất như ngươi, vậy ngươi có bằng hữu nào cùng chí hướng không?”

Quán Đồi Hưng suy nghĩ một chút rồi nói. “Có Hồng Đãi Tiểu Sứ, và Quỳ Cổ Lương ở Tương Lăng.”

“Nghe có vẻ không tồi. Ngươi có quen biết con cháu họ Bùi không?”

“Chỉ quen biết sơ giao.”

Cổ Hủ không hỏi thêm. Bùi thị là thế gia vọng tộc, Quán Đồi Hưng không qua lại với con cháu họ Bùi, tự nhiên là do môn đăng hộ đối quá thấp, không thể với cao được. Cổ thị ở Tương Lăng cũng là thế tộc, nhưng ba đời trước đã suy bại, nay cũng coi như gia cảnh nghèo khó. Dựa vào mối giao du của Quán Đồi Hưng đủ để phán đoán tình cảnh của hắn, đây là một đối tượng mà Cổ Hủ có thể chiêu mộ. Nếu Quán Đồi Hưng giao du thân thiết với nhà họ Bùi, con đường làm quan thuận lợi, hắn cũng sẽ chẳng coi trọng Cổ Hủ. Cổ Hủ đích thân lên lầu, mang bản chiến kỷ Nhậm Thành tới, giao cho Quán Đồi Hưng.

“Đây là bản chiến kỷ Nhậm Thành hiếm hoi tương đối hoàn chỉnh, ngươi hãy trở về đọc kỹ và nghiền ngẫm. Có cơ hội chúng ta sẽ lại thảo luận.”

“Đa tạ Quân Hầu.” Quán Đồi Hưng mừng rỡ, đứng dậy bái tạ. Hắn đã hiểu được hàm ý của Cổ Hủ: câu trả lời vừa rồi của hắn vẫn chưa làm Cổ Hủ hoàn toàn hài lòng, Cổ Hủ còn muốn khảo sát thêm, xem hắn có đủ tư chất hay không. Có thể tưởng tượng được, Cổ Hủ không chỉ thông hiểu binh pháp, mà kiến thức còn bất phàm, ngay cả chiến tích của Ngô Vương Tôn Sách trong mắt hắn cũng chưa thể xem là hoàn hảo, vẫn còn nhiều chỗ có thể bàn bạc. Nếu có thể nghe Cổ Hủ chỉ điểm dạy dỗ, đối với hắn sẽ có rất nhiều lợi ích.

Quán Đồi Hưng thu hồi chiến kỷ, hứng khởi rời đi. Cổ Hủ ngồi ở công đường, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười đắc ý yếu ớt. Quán Đồi Hưng vẫn còn quá trẻ, chỉ dùng chút tiểu xảo đã mắc bẫy. Nụ cười lóe lên rồi lập tức biến mất, hắn lại trầm ngâm. Vừa rồi hắn giật mình, vốn tưởng rằng Quán Đồi Hưng cùng Hồ Xa Nhi có mưu đồ bí mật gì đó, giờ nhìn lại là hiểu lầm. Chuyện nhỏ của Quán Đồi Hưng này không gây ra nguy hại gì, nhưng rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Cổ Hủ đang trầm ngâm, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng cười sảng khoái. Cổ Hủ vừa nghe, mày khẽ giật. Tiếng cười này không h��� xa lạ, là của Triệu Cù, người đã từng đến đây. Hắn đột nhiên xuất hiện ở Hà Đông, đương nhiên là Trường An lại có chuyện rồi.

Ai da, cũng không biết những người này lại đang giở trò gì.

Cổ Hủ vừa thở dài, vừa đứng dậy đón chào. Triệu Cù vừa mới bước vào sân viện, hắn liền cười nói: “Ta cứ bảo hôm nay sao trong lòng lại xao động, nguyên lai là tin vui từ phía Tây đến. Hiền đệ Bá Hành, đường xa vất vả.”

Triệu Cù vừa mừng vừa kinh ngạc, vội vàng bước nhanh đến trước mặt Cổ Hủ. “Quân Hầu biết ta sẽ đến sao?”

Cổ Hủ chỉ lên trời. “Hiền sĩ đi về phía đông, thiên tượng há lại không có điềm báo?”

Triệu Cù cười lớn, liên tục xua tay. “Quân Hầu nói đùa rồi, ta chỉ là một kẻ thất phu nơi chợ búa, sao dám so sánh với thiên tượng. Có điều Quân Hầu nói đúng rồi, lần này ta đến quả thật có tin tức tốt, có lẽ có thể ứng phó được thiên tượng.”

Cổ Hủ trầm mặc, dẫn Triệu Cù đi vào trong. Hắn không ngồi lại ở đại sảnh mà dẫn Triệu Cù lên lầu, rồi để Hồ Xa Nhi dẫn người hầu của Tri��u Cù đi nghỉ ngơi. Triệu Cù mặc một thân thường phục, không phải đến với thân phận sứ giả triều đình, mà lại hưng phấn như thế, còn nói đến thiên tượng, đương nhiên là có một tin tức động trời mà không ai biết, hơn nữa lại vô cùng quan trọng. Chuyện như vậy chỉ thích hợp nói chuyện riêng tư, không thể ở trên đại sảnh. Vạn nhất có người hữu duyên đến báo cáo công vụ, khó tránh khỏi sẽ có lo lắng bị tiết lộ.

Thấy Cổ Hủ khách khí như thế, Triệu Cù rất hài lòng, liền theo Cổ Hủ đi tới thư phòng trên lầu. Hai người vào chỗ, Cổ Hủ sai người bồi bàn mang rượu lên, hỏi han ân cần, nhưng không hề nhắc tới mục đích Triệu Cù đến. Triệu Cù vốn định chờ Cổ Hủ chủ động hỏi, kết quả là uống mấy chén rượu, chuyện phiếm cũng đã nói hết, mà Cổ Hủ vẫn không đả động đến chính sự, hắn chỉ đành chủ động mở miệng.

“Quân Hầu cũng biết tình hình chiến sự ở Ích Châu sao?”

“Ích Châu? Hiền đệ Bá Hành là nói đến việc Chu Du, Hoàng Trung bị mắc kẹt, thiếu thốn lương thảo sao? Ta có biết chút ít. Ngô Vương đánh đâu thắng đó, nhưng lần này dụng binh ở Ích Châu lại có chút không thuận lợi. Có thể thấy thiên thời không bằng địa lợi, lời Mạnh Tử nói quả không sai.”

Triệu Cù có chút lúng túng. “Xem ra Quân Hầu vẫn chưa biết, Hoàng Trung và Chu Du đều vừa có thu hoạch lớn.”

“Ồ?” Cổ Hủ vẻ mặt kinh ngạc, nghiêng người về phía trước. “Bá Hành hãy nói mau, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?”

Đối với sự khách khí của Cổ Hủ, Triệu Cù khá đắc ý, vuốt vuốt chòm râu, đem tình hình mà mình nắm được kể tường tận cho Cổ Hủ. Ngay hơn một tháng trước, Hoàng Trung đã phục kích viện binh Thượng Dung đang tiếp viện Hán Trung bên ngoài thành Thượng Dung bằng quân kỵ Bạch Mã, hoàn toàn thắng lợi. Chủ tướng Bàng Hi tử trận, hơn một vạn người toàn quân bị tiêu diệt, lượng lớn quân nhu, lương thảo cũng đều trở thành chiến lợi phẩm của Hoàng Trung, chấn động Hán Trung. Có điều so với Chu Du, chiến tích của Hoàng Trung vẫn kém hơn không ít. Chu Du ở Thanh Lãng Than, Vũ Lăng — hiểm địa mà Mã Viện năm đó từng bị mắc kẹt khi chinh phạt Ngũ Khê — đã đ��i đầu với các bộ lạc Ngũ Khê suốt một năm, dụ cho mấy vạn tráng đinh của các bộ lạc Ngũ Khê tụ tập. Sau đó, ông ta phái đại tướng Tổ Lang cùng đồng bọn vượt qua núi Vũ Lăng, đến sau lưng Ngũ Khê, tiền hậu giáp kích, một mẻ tóm gọn toàn bộ tinh nhuệ của Ngũ Khê.

Cổ Hủ kinh hãi không thôi. Đây không phải là cố ý tỏ ra bất ngờ để phối hợp Triệu Cù, mà là hắn thực sự giật mình. Hắn chỉ nhận được tin tức về sự đột phá của Hoàng Trung ở Hán Trung, còn về việc Chu Du đại phá Ngũ Khê thì hoàn toàn không hề hay biết. Thanh Lãng Than là cửa ngõ nổi tiếng hiểm yếu để tiến vào Ngũ Khê. Chiếm được Thanh Lãng Than, Chu Du có thể tiến sâu vào Ngũ Khê. Toàn bộ tinh nhuệ của Ngũ Khê đã bị một mẻ tóm gọn, số người già yếu, phụ nữ và trẻ em còn lại đương nhiên không phải đối thủ của Chu Du. Dưới sự uy hiếp và lợi dụ của Chu Du, họ chỉ có thể cúi đầu xưng thần.

Nói cách khác, Chu Du một năm không động binh, sau đó tung một đòn sấm sét, chỉ một trận đã kết thúc Ngũ Khê. Thực lực cố nhiên khiến người ta phải đỏ mắt, nhưng mưu lược và can đảm của ông ta càng khiến người ta phải nể sợ. So sánh với đó, Hoàng Trung, Lỗ Túc tuy thiện chiến, nhưng rốt cuộc cảnh giới vẫn kém hơn một bậc. Chu Du dùng một trận thắng lợi đã chứng minh cái tên Đại Đô đốc đứng đầu Cửu Đô đốc của hắn quả là danh xứng với thực.

Trận đại thắng này cũng đồng thời chứng minh nhãn quan và thủ đoạn của Tôn Sách. Bất kể là con cháu thế gia như Chu Du, hay là tuấn kiệt xuất thân bần hàn như Thái Sử Từ, tất cả đều có thể tìm được đất dụng võ dưới trướng hắn. Có những móng vuốt sắc bén này, Tôn Sách đã không cần tự mình ra tay nữa.

Cổ Hủ liếc nhìn vẻ mặt phấn khởi của Triệu Cù, trong lòng bất an. Tình cảnh hiện tại tồi tệ như vậy, Triệu Cù sao lại có thể cười vui như vậy? Chẳng lẽ người Lương Châu đã thay đổi chủ ý, muốn thay đổi phe phái sao?

“Hiền đệ Bá Hành, Chu Du, Hoàng Trung liên tiếp đại thắng, Ích Châu nguy cấp, triều đình sẽ ứng phó thế nào?”

Triệu Cù giả vờ thần bí. “Quân Hầu, Tái ông mất ngựa, đâu biết chẳng phải là phúc? Chính vì Ích Châu nguy cấp, người Lương Châu chúng ta mới có cơ hội. Lần này ta đến là muốn nói cho ngài hay, Thiên Tử đã hạ chiếu đại xá thiên hạ, chuẩn bị xuất binh chinh phạt. Ngài hãy vì đại sự của thiên hạ mà phối hợp với triều đình xuất binh, cùng cử hành đại hội.”

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.