Trương Trọng Cảnh rời khỏi Thái Thú phủ, vội vã ra khỏi thành, đi đến Tông phủ ở phía đông.

Tông Thừa đang trò chuyện với Lâu Khuê trong đại đường, cả hai đều có sắc mặt không mấy dễ chịu, mỗi người đều mang trong lòng những toan tính riêng. Uyển Thành bị Viên Thuật công phá, các gia chủ vốn bị Tào Tháo giam lỏng trong nội thành, tất cả đều trở thành tù binh của Viên Thuật. Nếu không phải có giao tình tốt với Viên Thuật, Tông Thừa cũng khó thoát khỏi tai ương lao ngục. Mặc dù vậy, những ngày tháng của Tông Thừa cũng vô cùng khó khăn, trang viên ngoài thành đã bị Viên Thuật phá hủy, đất đai bị phân phát cho bộ hạ của y. Chỉ dựa vào nhà cửa trong thành, sống cảnh "ngồi ăn núi lở", chẳng cần Viên Thuật ra tay trừng trị, hắn cũng chẳng còn mấy ngày tháng tốt đẹp.

Tình cảnh của Lâu Khuê cũng tương tự, Tào Tháo mang Viên Diệu đi, để lại một cái hố lớn cho hắn phải gánh. Nếu Viên Thuật có thể cứu được Viên Diệu, thì việc này coi như xong, thế nhưng Viên Thuật lại vừa trúng phục kích của Tào Tháo, đang hấp hối. Một khi Viên Thuật hoặc bộ hạ y truy cứu đến cùng, người xui xẻo đầu tiên chính là Lâu Khuê hắn. Viên Thuật thậm chí dám đốt cả hoàng cung, phá hủy Lâu gia thì y sẽ chẳng thèm chớp mắt một cái.

Đồng bệnh tương liên, hai người vốn dĩ chẳng mấy khi qua lại lập tức trở thành bằng hữu sinh tử.

Nghe thấy tiếng bước chân, Tông Thừa và Lâu Khuê không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn lên. Thấy là Trương Trọng Cảnh, Tông Thừa vội vàng đứng dậy, chủ động ra nghênh đón dưới bậc thang.

"Trọng Cảnh, tình hình thế nào rồi?"

Trương Trọng Cảnh lau mồ hôi trên trán. "Trời xanh có đức hiếu sinh, Viên phu nhân đã đồng ý rồi. Chỉ cần các vị không gây thêm rắc rối, mọi chuyện cũ có thể được bỏ qua."

"Bỏ qua chuyện cũ ư?" Tông Thừa thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên mặt lại hiện lên vẻ tức giận. "Hắn đã giết bao nhiêu người của chúng ta như vậy, mà lại nói cái gì bỏ qua chuyện cũ? Nếu muốn bỏ qua chuyện cũ, thì cũng phải là chúng ta bỏ qua chuyện cũ chứ, làm gì đến lượt hắn nói câu đó?"

Trương Trọng Cảnh nhìn vào mắt, âm thầm cười khổ. Viên Quyền vừa mới hé lời, còn chưa quyết định cuối cùng có tha cho giới thế gia Nam Dương hay không, Tông Thừa đã không kiềm chế được. Cứ theo đà này, e rằng cuối cùng vẫn khó tránh khỏi m��t cuộc tàn sát máu tanh. Hoặc là Tôn Sách nói đúng, những người này đều đã mắc bệnh, hơn nữa bệnh tình không hề nhẹ, thuốc thang thông thường cũng khó trị khỏi, nhất định phải dùng kim châm đá, khoét bỏ phần máu thịt hư hoại, mới có thể cải tử hồi sinh.

Thấy sắc mặt Trương Trọng Cảnh không đúng, Lâu Khuê vội vàng liếc mắt ra hiệu cho Tông Thừa. Tông Thừa vuốt vuốt chòm râu, tỏ vẻ không vui. "Trọng Cảnh, còn có chuyện gì nữa không?"

Trương Trọng Cảnh suy tư chốc lát, chậm rãi nói: "Tuy nói đã dùng canh sâm giữ mạng, nhưng Viên tướng quân thương thế quá nặng, e rằng không chống đỡ được bao lâu nữa. Tôn Bá Phù rất được Viên tướng quân coi trọng, lần này lại liều chết cứu ra Viên tướng quân, Viên tướng quân có thể có ý định truyền ngôi cho Tôn Bá Phù. Tôn Bá Phù đã dọn vào hậu sảnh, cùng Viên tướng quân ở chung một phòng, tâm sự rất vui vẻ."

"Tâm sự rất vui vẻ ư?" Tông Thừa cười lạnh nói: "Đã như vậy, chẳng phải sẽ không chết ư?"

"Không, đó chỉ là hồi quang phản chiếu mà thôi."

Sắc mặt Tông Thừa khẽ biến, nhìn sang Lâu Khuê. Lâu Khuê vuốt vuốt chòm râu, không ngừng cười khổ. Viên Thuật dù hung hãn nhưng dù sao cũng xuất thân từ thế gia vọng tộc, nếu không phải Tào Tháo chiếm Uyển Thành, giới thế gia Nam Dương phản bội y, y cũng sẽ không đến mức trở mặt với giới thế gia Nam Dương. Tôn Sách thì lại khác, hắn xuất thân thấp kém, hai cha con đều có tính cách sát phạt. Tôn Kiên giết Vương Duệ, giết Trương Tư, Tôn Sách thì có phần còn hơn chứ không kém, một mạch diệt Khoái gia, Tập gia, lại bức bách giới thế gia Tương Dương đến đường cùng. Nếu hắn tiếp nhận Viên Thuật, chiếm cứ Nam Dương, giới thế gia Nam Dương sẽ càng thêm khốn đốn.

Tông Thừa đảo mắt nhìn quanh. "Tử Bá, nếu liên lạc với các gia tộc ở Tân Dã, An Chúng, Nhiễm Dương, Cức Dương, Tây Ngạc, cùng nhau khởi binh, liệu có khả năng giành phần thắng không?"

Ánh mắt Lâu Khuê híp lại, không nói gì. Trương Trọng Cảnh lại cuống lên, vội vàng xua tay ngăn cản. "Tông Quân, tuyệt đối không thể!"

"Vì sao không thể?" Tông Thừa ánh mắt sắc bén. "Nếu Viên Thuật chết rồi, Tôn Sách căn bản không thể khống chế được tình hình. Không nói những người khác, Dương Hoằng đã sẽ không thần phục. Tôn Sách có người ngựa, các tướng lĩnh khác cũng mỗi người có đội ngũ riêng, hơn nữa số lượng còn nhiều hơn cả Tôn Sách. Bọn họ đều là những người có địa vị cao, tuổi tác lớn hơn Tôn Sách, lý lịch cũng dày dặn hơn nhiều, sao cam lòng cúi đầu trước tiểu nhi Tôn Sách? Huống hồ Tôn Sách còn nhỏ tuổi, biết gì về quyền biến, hắn đại khái chỉ biết giết người mà thôi. Một khi khai chiến, tự lo thân còn chưa xong, làm sao c��n nhớ đến chúng ta, không chừng còn phải tranh nhau đến cầu viện chúng ta."

Trương Trọng Cảnh lắc đầu liên tục. "Tông Quân, ngươi nói không sai, Viên tướng quân vừa chết, Tôn Bá Phù rất khó khống chế cục diện. Chính vì thế, hắn mới đồng ý nhượng bộ, cùng các gia tộc hóa giải mọi ân oán trước đây..."

"Tôn Sách đồng ý hóa giải mọi ân oán trước đây ư?" Lâu Khuê cả kinh, cắt đứt lời Trương Trọng Cảnh. "Hắn đã nói gì?"

Trương Trọng Cảnh rất không vui, nhưng hắn vẫn cố nén tính tình mà kể lại ý kiến của Tôn Sách cho Tông Thừa và Lâu Khuê. Dưới cái nhìn của hắn, Tôn Sách mặc dù là đang biện hộ cho Viên Thuật và chính mình, nhưng trong đó ý muốn giảng hòa cũng rất rõ ràng. Hắn cũng đã nói, Viên Thuật không trực tiếp giết người, hắn cũng chỉ giết Hà gia, đất đai cũng đã chia cho bộ hạ, bọn họ cũng không chiếm làm của riêng. Nếu giới thế gia đồng ý tiếp nhận hiện thực, Tôn Sách hẳn là sẽ không làm cho mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn, ít nhất tạm thời là không.

Nhưng Tông Thừa và Lâu Khuê hoàn toàn không nghĩ như vậy, bọn họ cảm thấy đây là Tôn Sách đã ý thức được hoàn cảnh bất lợi, sợ hãi, nên yêu cầu cầu hòa, cơ hội để giới thế gia Nam Dương lật ngược tình thế đã đến.

"Không ngờ tên nhãi ranh này còn có chút kiến thức." Tông Thừa đắc ý nở nụ cười. "Ta còn tưởng rằng hắn chẳng biết sợ gì cả."

Lâu Khuê cũng thở phào nhẹ nhõm rất nhiều, dùng giọng tán thưởng nói: "Dù sao cũng là tiểu nhi, tâm tính còn chưa vững vàng. Thật sự ở tuổi của hắn, có thể làm được như vậy đã không dễ dàng rồi."

Tông Thừa cười lạnh nói: "Suy cho cùng cũng chỉ là dân đen không có kiến thức. Tử Bá, ngươi còn cảm thấy chúng ta không có phần thắng ư?"

"Nói như vậy, đúng là có vài phần chắc chắn. Nếu các gia tộc có thể tập hợp gần hai vạn người, lại liên hợp với nhóm người Trần, khả năng thắng lợi của chúng ta rất lớn."

Lâu Khuê và Tông Thừa không khỏi hưng phấn. Cơ hội đã đến. Chỉ cần có thể liên hợp các thế gia ở những huyện xung quanh, bọn họ có thể tập hợp ít nhất một vạn người, thậm chí hai vạn người. Lúc đó, dù giúp Tôn Sách thì Tôn Sách thắng, giúp nhóm Trần thì nhóm Trần thắng. Lúc này còn ai dám tranh giành với bọn họ? Nói không chừng không cần bọn họ mở miệng, đối phương đã chủ động đến cầu hòa.

Hai người bọn họ nói tới hưng phấn, lòng Trương Trọng Cảnh lại không ngừng trĩu nặng. Bọn họ chỉ lo đoạt lại sản nghiệp của chính mình, mà lại quên mất người Tây Lương lúc nào cũng có thể xuất hiện. Thảm kịch Dĩnh Xuyên vừa mới trôi qua chưa đầy một năm, bọn họ đã quên hết rồi. Chẳng lẽ thật giống như lời Tôn Sách đã nói, bọn họ phải chờ đến khi vó ngựa người Tây Lương giẫm đạp Nam Dương, bọn họ mới biết hối hận ư?

Trương Trọng Cảnh không nhịn được nhắc nhở một câu, nhưng lại bị Tông Thừa và Lâu Khuê đồng thanh bác bỏ. Vũ Quan có Kiều Nhụy canh gác, một người trấn giữ ải quan, vạn người khó lòng công phá, cho dù người Tây Lương kéo quân đến chân ải cũng chẳng thể làm gì được. Hơn nữa, gia tộc họ Kiều ở Lương Quốc cũng xuất thân thế gia, bọn họ có thể đồng lòng với Tôn Sách ư? Đánh bại Tôn Sách xong, lại phái ngư���i tiếp viện Vũ Quan là được rồi. Cơ hội tốt như vậy mà không nắm chặt, lại còn bắt tay giảng hòa với Tôn Sách ư? Quả thực là nuôi hổ trong nhà, tương lai nhất định sẽ phải hối hận.

Trương Trọng Cảnh á khẩu không nói nên lời. Hắn cũng không biết phải làm sao cho phải. Hắn dù sao chỉ là một thầy thuốc, y thuật cao minh, nhưng mưu lược quyền biến lại không phải sở trường của hắn. Tông Thừa là danh sĩ, Lâu Khuê cũng có kinh nghiệm dùng binh, hai người bọn họ đều cảm thấy khả thi, ít nhất cũng không phải là không có chút nắm chắc nào.

Đúng lúc này, ngoài cửa có người bẩm báo, nhóm người Trần đã đến bái kiến.

Tông Thừa và Lâu Khuê trao đổi ánh mắt hiểu ý, cùng nhau mỉm cười.

Để ủng hộ tác giả và dịch giả, xin quý độc giả ghé thăm và đọc bản dịch chính thức tại truyen.free.