Trương Trọng Cảnh quả thật không thể ngồi yên được nữa, nói rằng không thể nán lại lâu, liền đứng dậy cáo từ.

Tông Thừa liếc mắt ra hiệu cho Lâu Khuê. Lâu Khuê hiểu ý, liền đứng dậy tiễn Trương Trọng Cảnh ra ngoài. Bên ngoài trung đình, Trương Trọng Cảnh tình cờ gặp Trần Nhữ, vốn định dừng lại chào hỏi. Nào ngờ, Trần Nhữ ngửi thấy mùi thuốc trên người hắn, bèn cau mày, giơ tay áo che miệng mũi, tránh xa ra. Chân Trương Trọng Cảnh nhất thời nặng trĩu như chì. Hắn sững sờ giây lát, chắp tay với Lâu Khuê, rồi như chạy trốn mà đi.

Lâu Khuê không hề để ý đến ánh mắt của Trương Trọng Cảnh, quay người nở nụ cười niềm nở với Trần Nhữ, khom mình hành lễ.

“Trần Tương Quân, ngài vẫn khỏe chứ?”

Trần Nhữ nhìn theo bóng lưng Trương Trọng Cảnh, khóe miệng khẽ nhếch. “Đó là vị y tượng chữa trị cho Viên Tương Quân ư?”

Lâu Khuê cười mà không nói.

“Tin tức của các vị quả là quá chậm trễ.” Trần Nhữ cười càng thêm thần bí. “Viên Tương Quân đã rời bỏ chúng ta mà đi rồi.”

Nụ cười trên khuôn mặt Lâu Khuê nhất thời cứng đờ, ngay cả hơi thở cũng trở nên khó nhọc. Viên Thuật đã chết rồi sao? Trương Trọng Cảnh vừa mới nói y có thể gắng gượng được một thời gian, cớ sao chớp mắt đã qua đời? Viên Thuật vừa mất, Tôn Sách kế vị, nếu không cẩn thận, hắn Lâu Khuê sẽ là người đầu tiên bị mang ra làm gương.

Uyển Thành này e rằng phải đổi chủ rồi.

Lâu Khuê không dám thất lễ, vội vàng mời Trần Nhữ vào trung đình, lễ nghi chu đáo, ân cần đủ điều. Trần Nhữ thản nhiên tiếp nhận. Nam Dương là chốn thượng đẳng không sai, nhưng Lâu Khuê lại xuất thân từ gia đình nhỏ, những thứ như binh quyền, mưu quyền đoạt vị, đều không phải là học vấn đàng hoàng gì, chỉ có những người như Tào Tháo mới bằng lòng qua lại với hắn. Nếu không phải hoàn cảnh đặc biệt lúc này, Lâu Khuê ngay cả tư cách nói chuyện với y cũng không có.

Tông Thừa đứng dưới thềm, mỉm cười đón khách. Trần Nhữ liền bước nhanh tới, vội vã chắp tay cúi lạy.

“Thế Lâm huynh, từ ngày chia tay ở Lạc Dương, đã nhiều năm không gặp rồi.”

Tông Thừa từ tốn nở nụ cười. “Đúng vậy, mấy năm không gặp, huynh đã trở thành nho tướng nắm giữ trọng binh, còn ta lại thành kẻ tù tội cửa nát nhà tan. Công Ngọc Vĩ vẫn còn nhớ tình xưa, chủ động tới thăm ta, thực sự khiến ta vô cùng cảm kích.”

Trần Nhữ phá lên cười, nắm lấy cánh tay Tông Thừa, sánh bước bên cạnh. “Thế Lâm huynh, lời này của huynh đệ nào dám nhận. Thế Lâm huynh vang danh Lạc Ấp, ngay cả Viên Tương Quân cũng ngưỡng mộ đã lâu, chỉ là Thế Lâm huynh có phong thái ẩn sĩ, không chịu để tâm đến lễ nghĩa. So với Thế Lâm huynh, đệ chỉ là kẻ tục nhân đục ngầu như bùn, nào dám mặt dày. Thành thật mà nói, nếu không phải hoàn cảnh cấp bách, cần gấp Thế Lâm huynh ra tay tương trợ, đệ đến chết cũng không có mặt mũi nào tới cửa huynh.”

Nụ cười trên mặt Tông Thừa vẫn nhàn nhạt, nhưng giữa hai hàng lông mày lại thoáng qua một tia khinh miệt. Việc Trần Nhữ dựa dẫm vào Viên Thuật này, hắn đích thực có chút coi thường.

Mặc dù đều là con cháu Viên gia, nhưng Viên Thuật có đáng là gì, có đáng để Trần gia huynh phải dựa dẫm sao? Cả đời thanh danh của Trần Cầu đều đã bị hủy hoại trong tay huynh rồi. Nếu không phải hoàn cảnh lúc này cần Trần Nhữ ra tay tương trợ, hắn thậm chí không muốn nói chuyện với Trần Nhữ. Đối với d��ng vẻ thỏa mãn đắc chí này của Trần Nhữ, hắn càng thấy gai mắt.

Lâu Khuê thấy sắc mặt Tông Thừa không tốt, chỉ sợ hắn thốt ra những lời khó nghe, chọc giận Trần Nhữ, liền vội vàng nói: “Thế Lâm huynh, Trần Tương Quân vừa mang tin tức đến, Viên Tương Quân đã mất rồi.”

Tông Thừa trong lòng cả kinh, giờ phút này mới hiểu được sức mạnh của Trần Nhữ đến từ đâu. Viên Thuật đã chết, Tôn Sách đức mỏng tài hèn, không cách nào phục chúng, Trần Nhữ thân là tướng lĩnh thâm niên nhất, danh vọng cao nhất dưới trướng Viên Thuật, lại nắm giữ trọng binh, là người có tư cách nhất để đối kháng với Tôn Sách. Một khi đánh bại Tôn Sách, hắn sẽ là người đứng đầu Nam Dương, thậm chí là người đứng đầu Kinh Châu.

Kẻ tiểu nhân đắc chí. Tông Thừa thầm mắng một câu trong lòng, nhưng trên mặt vẫn không lộ vẻ gì. Hắn đưa tay dẫn Trần Nhữ lên đường, chủ khách vào chỗ, sau khi nói mấy câu khách sáo, lúc này mới bày ra vẻ không chút để ý mà nói: “Nếu đã như vậy, sau này e rằng phải dựa vào Công Ngọc Vĩ chiếu cố rồi.”

Trần Nh�� tựa cười mà không phải cười, khẽ thở dài một tiếng. “Ta cũng rất khó xử. Viên Tương Quân đối đãi với ta không tệ, y đã phó thác đại sự cho Tôn Sách, ta đáng lẽ nên tuân theo di mệnh, hết lòng phò tá Tôn Sách mới phải. Nhưng Tôn Sách quá trẻ tuổi, trước kia ỷ vào chiến công mà được Viên Tương Quân ưu ái, ngông cuồng làm càn, tùy tiện cướp bóc đồng liêu, khiến oán than dậy đất, căn bản không cách nào khiến dân chúng phục tùng. Bởi vậy, Viên Tương Quân vừa mới qua đời, Dương Văn Minh liền tới tìm ta, hy vọng ta có thể đứng ra giữ gìn lẽ phải. Thế Lâm huynh, huynh nói ta nên làm gì đây? Một bên là di mệnh của Viên Tương Quân, một bên là sự phó thác của đồng đạo, ta thực sự tiến thoái lưỡng nan.”

Trần Nhữ nói năng rất thành khẩn, nhưng Tông Thừa lại nghe ra lời ngoài lời. Dương Hoằng là ai? Hắn là con cháu của Dương gia đại tộc, là mưu sĩ có dòng dõi cao quý nhất, thân phận tôn quý nhất dưới trướng Viên Thuật. Hắn đi đầu phản đối Tôn Sách, những người khác nhất định sẽ nhìn vào mà làm theo. Nếu hắn ủng hộ Trần Nhữ, thì Trần Nhữ sẽ có thể nhất hô bách ứng.

Không sai, cha của Trần Nhữ là Trần Cầu khi xưa ra làm quan, chính là do Dương Bỉnh tiến cử, mối quan hệ giữa hai nhà vẫn luôn khăng khít. Việc Dương Hoằng lựa chọn Trần Nhữ quả thật không có gì bất thường. Một người là thủ lĩnh mưu sĩ, một người là tướng lĩnh có thực lực mạnh nhất, hai người này liên thủ, Tôn Sách làm gì còn đường sống phản kháng? Trần Nhữ đắc ý một chút cũng là lẽ thường tình.

Có điều, Trần Nhữ cũng không có mười phần nắm chắc, nếu không hắn đã chẳng đích thân đến tận cửa bái phỏng. Cứ hạ mình vòng vo đắt giá như thế, chứng tỏ hắn vẫn còn có việc cần nhờ người khác. Đã như vậy, thì mọi chuyện sẽ dễ xử lý hơn nhiều rồi.

“Ta có thể giúp gì được cho huynh đây?” Tông Thừa cười khổ nói: “Ta bây giờ chỉ còn lại nơi ở này, nếu Công Ngọc Vĩ cần, cứ việc lấy đi.”

Trần Nhữ từ trong tay áo lấy ra một cuộn thẻ tre, đẩy đến trước mặt Tông Thừa. Tông Thừa liếc mắt nhìn, đuôi lông mày khẽ động, nhưng không lên tiếng. Lâu Khuê đứng một bên thấy vậy, tim bỗng đập loạn xạ. Hắn từng phụ trách công việc liên quan, biết đây là vật gì, nếu đoán không sai, hẳn là khế đất các trang viên ngoại thành của Tông gia.

Trần Nhữ làm vậy là để cầu xin, để có được sự ủng hộ của Tông Thừa, hắn thậm chí bằng lòng nhả ra những lợi lộc đã nuốt vào. Có điều, Tông Thừa có thực lực ấy, chứ hắn Lâu Khuê thì chưa chắc.

“Thế Lâm huynh, việc tấn công các trang viên của chư gia chỉ là kế sách tạm thời, khi trước cũng là Tôn Sách, Chu Du đề xuất, Viên Tương Quân hạ lệnh, chúng ta không thể không tuân theo. Trang viên vẫn còn đó, có thể trả lại đủ số, nhưng tiền tài đã chia hết cho bộ hạ, tạm thời chưa thể hoàn trả, xin huynh cứ xem như ta vay mượn. Thế Lâm huynh, huynh và ta vốn là bạn cũ, nay gặp lại trong binh đao, tạo thành một chút thương vong và tổn thất không đáng có, tuyệt đối không phải điều chúng ta mong muốn. Hợp tác thì cùng có lợi, chia rẽ thì cả hai bên đều đau khổ, binh mã Tây Lương sắp sửa uy hiếp, chúng ta không thể tiếp tục tự hao tổn nội lực nữa.”

Lông mày Tông Thừa càng nhíu chặt hơn. Trần Nhữ đây là đang uy hiếp hắn, nhưng hắn lại không thể không thừa nhận lời uy hiếp này quả thực rất hữu hiệu. Nếu thật để quân Tây Lương tấn công vào Nam Dương, tổn thất của Nam Dương chắc chắn sẽ nghiêm trọng hơn rất nhiều so với việc Trần Nhữ cùng đồng bọn công kích từng trang viên của các nhà, cứ nhìn Lạc Dương, nhìn Toánh Xuyên thì sẽ rõ.

Đại cuộc là tối trọng yếu, trước mắt không phải lúc để cùng Trần Nhữ tính toán những tổn thất này.

Tông Thừa cầm lấy cuộn khế đất, ước lượng một chút trong tay. “Các gia chủ của chư gia vẫn còn đang bị giam trong ngục ở nội thành quận, một mình ta e rằng không thể làm chủ được chuyện gì.”

Trần Nhữ thở phào nhẹ nhõm. “Nếu Thế Lâm huynh đồng ý, ta có thể sắp xếp để huynh gặp mặt bọn họ.”

Tông Thừa khẽ nâng mí mắt, lạnh nhạt nói: “Chỉ có khế đất trang viên e rằng vẫn chưa đủ đâu, vậy còn đất đai thì sao? Đã không còn đất đai, chúng ta làm sao có thể nuôi sống cả một gia tộc lớn như vậy?”

Trần Nhữ đã sớm chuẩn bị, thản nhiên đáp: “Thế Lâm huynh, đất đai đâu có mọc chân mà chạy trốn. Chỉ là, đất đai hiện giờ đã được phân chia, đại chiến sắp cận kề, nếu muốn thu hồi đất đai ngay lập tức, e rằng sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí. Bởi vậy, chuyện này cần phải từ từ.”

Tông Thừa thở dài một tiếng, khẽ gật đầu.

Chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức bản dịch độc quyền của thiên truyện này.