Dinh thự Quách Gia cách phủ đường chỉ hơn trăm bước, Tôn Sách tuy đi chậm nhưng vẫn nhanh chóng đến nơi. Bước vào phủ đường, đi đến hậu viện, nhẹ nhàng thoảng hương mai. Góc tường, mấy đóa mai vàng vừa hé nở, cánh hoa mờ ảo trong suốt dưới ánh trăng, hương thơm lượn lờ.

Tôn Sách dừng bước, đứng lặng trong viện, ngẩn người nhìn những đóa mai vàng nơi góc tường.

Viên Quyền đưa mắt ra hiệu, để Viên Hành ở lại cùng Tôn Sách, còn mình thì lặng lẽ lui ra, sắp xếp nghỉ ngơi, rửa mặt. Viên Hành hiểu ý, đứng bình tĩnh bên cạnh Tôn Sách, nhẹ nhàng hỏi: “Đại vương vì việc trọng dụng Chung Diêu mà phân vân sao?”

Tôn Sách mỉm cười. Cách dùng Chung Diêu, trong lòng hắn đã có kế hoạch, nhưng điều này không ngại việc lắng nghe suy nghĩ của Viên Hành. Chung phu nhân là phu nhân Quách Gia, lại có quan hệ thân thiết như chị em với Viên phu nhân, ảnh hưởng không phải văn võ quan lại thông thường có thể sánh bằng, nghe thêm một chút ý kiến vẫn là có lợi.

“Vương hậu có đề nghị gì sao?”

“Quốc gia đại sự, tự có văn võ bá quan dâng tấu can gián, Đại vương đã quyết đoán, thiếp nào dám có ý kiến gì. Thiếp chỉ là… có chút lo lắng.”

“Lo lắng?” Tôn Sách cười nói: “Nàng lo lắng điều gì?”

“Lo lắng người Nhữ Toánh tụ tập quanh Chung Diêu, nảy sinh những ý tưởng không thực tế. Chung Diêu tuổi cao, lại là gia chủ họ Chung, danh vọng không phải hạng người như Quách Gia, Tuân Du có thể sánh bằng, người có thể ngang hàng với ông ta cũng chỉ có Trần Kỷ, Tuân Úc. Trần Kỷ vừa mới mất, ông ta liền bỏ quan về nhà, lại dùng cách thức này, thoạt nhìn không giống một sự ngẫu nhiên.”

Tôn Sách trong lòng hơi rung động. Hắn cũng cảm thấy Chung Diêu đến quá đột ngột. Chung, Hàn, Tuân, Trần, bốn dòng họ lớn ở Dĩnh Xuyên là đại diện cho các thế gia cuối thời Hán. Gia chủ họ Hàn là Hàn Tán, gia chủ họ Tuân là Tuân Úc cùng gia chủ họ Chung là Chung Diêu đều ở Trường An, chỉ có gia chủ họ Trần là Trần Kỷ ở Dĩnh Xuyên, nhưng ông ta không ra làm quan, vẫn nhàn rỗi ở nhà. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến người Nhữ Toánh không có ưu thế rõ ràng trên chốn quan trường.

Tân Bì, Tuân Kham là những người thất bại trong binh biến mà xin quy phụ; Tuân Du, Quách Gia danh tiếng chưa hiển hách; Hứa Thiệu của Nhữ Nam bị đày đi nơi xa xứ; Trần Dật theo Vu Cát tu đạo, không màng làm quan. Những nhân vật có ảnh hưởng lớn của Nhữ Toánh vì nhiều nguyên nhân khác nhau chưa từng xuất hiện dưới trướng hắn. Phe Nhữ Toánh lúc này mới ngang tài ngang sức với phe Thanh Từ, phe Dương Châu. Thế nhưng phe Nhữ Toánh vẫn luôn mưu cầu sự phát triển lớn hơn, đây là điều mọi người đều rõ. Những người đề nghị hắn chiêu mộ Trần Kỷ ra làm quan đã không phải một hay hai người, nhưng đều bị hắn dùng đủ lý do để từ chối.

Trần Kỷ tháng Sáu qua đời, bây giờ Chung Diêu đã trở lại, lại dùng cách thức này, chẳng phải quá trùng hợp sao? Xem ra, Chung Diêu làm như vậy rất khó khăn, thế nhưng nghĩ kỹ lại, ngoài cách này ra, Chung Diêu không thể tìm được phương thức nào tốt hơn. Nếu như ông ta không tỏ ra khó khăn một chút, ngược lại sẽ dễ dàng khiến người khác cảnh giác.

Hơn nữa Chung Diêu đáp lời trôi chảy, mỗi câu đều hợp ý hắn, muốn nói không cố ý chuẩn bị trước, e rằng không phải sự thật.

“Vậy… không cần ông ta sao?”

“Không cần ông ta e rằng cũng không được, không khỏi khiến lòng người Nhữ Toánh nguội lạnh, chặt đứt đường làm quan của người Nhữ Toánh.” Viên Hành nghiêng đầu, lặng lẽ suy nghĩ một lát. “Không bằng trước hết để ông ta tiếp nhận Trương Công, dạy bảo em dâu. Qua hai năm, Tôn Dực (chú bật) cũng nên độc lập cầm quân. Hắn tính tình nóng nảy, bên cạnh cần một người già dặn, thận trọng, Chung Diêu có lẽ thích hợp.”

Tôn Sách nở nụ cười, không nói một lời. Viên Hành quay đầu, đánh giá Tôn Sách. Dưới ánh trăng, mặt Tôn Sách nhìn không quá rõ ràng, ánh mắt cũng có chút tối nghĩa khó hiểu. Viên Hành rụt rè nói: ���Đại vương, là thiếp lắm lời, không nên nói càn chuyện quốc sự, kính xin Đại vương trách phạt.”

“Nàng là nên trách phạt, chỉ không phải vì chuyện nói càn quốc sự.” Tôn Sách thở ra một hơi, sâu xa nói: “Đối với nàng và ta mà nói, quốc sự chính là việc nhà, hoàn toàn không cho nàng tham gia cũng không thực tế. Nhưng phương pháp nàng tham gia lại quá cũ kỹ, những nỗ lực bao năm nay của ta đều uổng phí, điều này khiến ta rất thất vọng.”

Viên Hành sắc mặt trắng bệch, buông tay Tôn Sách, đứng trước mặt Tôn Sách, khụy gối muốn bái lạy. Tôn Sách giơ tay đỡ nàng dậy. “Nói phải trái thì nói phải trái, không nên một chút là quỳ lạy, làm ta trông như kẻ bá đạo, chỉ biết bắt nạt trẻ con.”

“Thiếp…”

“Nàng suy nghĩ kỹ một chút, rốt cuộc nàng muốn điều gì?” Tôn Sách nắm lấy tay Viên Hành, đi về phía tẩm cung. “Nàng không cần vội vàng trả lời, nghĩ kỹ rồi hãy nói.”

Viên Hành mím môi, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, có chút không biết làm sao. Nàng được Tôn Sách dắt tay đi vào, bước vào phòng ngủ, ngồi xuống bên giường, đối di���n với ánh mắt trêu chọc của Tôn Sách, càng thêm bối rối.

“Thiếp… thiếp không biết.”

Tôn Sách lặng lẽ mỉm cười. “Nàng xem đó, ngay cả nàng cũng không biết mình muốn gì, tốn nhiều tâm tư như vậy thì có ý nghĩa gì?”

Viên Hành vô cùng lúng túng, xoắn xuýt ngón tay, cúi đầu, không nói gì. Viên Quyền dẫn theo hai thị nữ, mang đồ rửa mặt đi tới, thấy tình cảnh này, không khỏi cười nói: “Chuyện gì thế này, lại bắt nạt A Hành sao?”

“Nàng xem đó, nàng xem.” Tôn Sách vô cùng khổ sở. “Danh tiếng hiển hách của ta đều bị nàng phá hủy, nàng nói xem nàng có đáng bị phạt không?”

“Danh tiếng hiển hách sao?” Viên Quyền bật cười. “Chàng nói sớm quá rồi, đời người trăm năm, chàng mới qua một phần tư. Hơn nữa, thân chính không sợ bóng xiêu, chàng thật sự đứng thẳng, đi đúng đường, ai có thể hủy hoại danh tiếng của chàng?”

Nàng kéo Tôn Sách sang một bên, để hắn rửa mặt súc miệng. Còn mình ngồi cạnh Viên Hành, ôm vai nàng hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện. Viên Hành kể lại đầu đuôi một phen, rồi nhìn Viên Quyền cầu cứu. Viên Quyền đưa tay chạm nhẹ lên chóp mũi Viên Hành, chỉ tiếc rèn sắt không thành kim.

“Nàng đó, đáng bị phạt, dạy nàng bao nhiêu lần rồi mà vẫn không thay đổi.”

“Tỷ tỷ, thiếp sợ…” Viên Hành oan ức đến hai mắt ửng hồng, nước mắt lưng tròng.

“Sợ gì?” Viên Quyền trách yêu, rút khăn tay, lau nước mắt cho Viên Hành. “Đại bàng có chí hướng đại bàng, chim sẻ có chí hướng chim sẻ, ai mà chẳng biết điều đó. Chim sẻ cố nhiên không nên chê cười đại bàng, nhưng cũng không cần sợ đại bàng chế giễu. Nếu may mắn nương theo cánh đại bàng, bay vút lên cao, cũng chẳng phải chuyện mất mặt gì, không cần sợ người khác nói gì. Đố kỵ cũng được, trào phúng cũng được, có liên quan gì đến ta đâu?”

Viên Hành hít hít mũi, gật đầu. Tôn Sách rửa mặt xong, trở lại trước mặt các nàng, nhìn Viên Quyền, rồi lại nhìn Viên Hành. “Hai nàng lại bàn về “Tiêu Dao Du” rồi sao?”

Viên Quyền không trả lời, đẩy nhẹ Viên Hành. “Nói cho phu quân nghe, nàng muốn gì?”

“Thiếp…” Viên Hành mặt đỏ bừng, lời chưa kịp nói ra khỏi miệng, vẫn còn chút xấu hổ, nhìn về phía Viên Quyền, Viên Quyền lại lắc đầu. Viên Hành bất đắc dĩ, đành lấy hết dũng khí. “Thiếp muốn nếu có cơ hội, tương lai mời Chung Diêu phò tá thái tử.”

Tôn Sách nở nụ cười. Viên Hành vừa mở miệng, hắn liền biết nàng muốn nói gì, nàng dù sao cũng không phải Viên Quyền, không có tâm cơ và thủ đoạn như vậy. Nàng nói là lo lắng Chung Diêu trở thành thủ lĩnh người Nhữ Toánh, nói là để Chung Diêu phò tá Tôn Dực, thực ra chỉ có một mục đích duy nhất, là để Chung Diêu, thủ lĩnh người Nhữ Toánh, trở thành phụ tá đắc lực của thái tử tương lai. Bất kể hắn có muốn thừa nhận hay không, thực lực của người Nhữ Toánh đều không thể xem thường, là người Nhữ Toánh, Viên gia tự nhiên muốn biến lực lượng này thành của mình, không cho người khác có cơ hội mơ ước vị trí thái tử.

“Yêu cầu này có quá đáng không?” Viên Quyền nói.

“Không quá đáng.” Tôn Sách lắc đầu. “A Hành là Vương hậu, nếu nàng có con trai, muốn mời một danh sĩ đức cao vọng trọng làm sư phụ, học đạo trị quốc, để tương lai thuận lợi kế vị, đó là chuyện quá đỗi bình thường. Nếu không nghĩ như vậy, đó mới là không bình thường.”

Viên Quyền quay sang Viên Hành. “Nàng xem đó, có gì đáng sợ chứ?”

“Phu quân, tỷ tỷ, là thiếp sai rồi.”

“Yêu cầu của nàng không quá đáng, nhưng có một vấn đề.”

“Vấn đề gì?” Viên Quyền ánh mắt nghi hoặc.

“Trước tiên, nàng phải có một đứa con trai đã.”

Viên Quyền “cười khúc khích” một tiếng, liếc Tôn Sách một cái, trách yêu: “Nhanh đi chứ, A Hành sang năm là tròn 18. Thiếp từng mời thầy tướng số xem qua, nàng có tướng vượng tử, tương lai chàng không chỉ có một đích trưởng tử, mà luôn có thể chọn ra một người ưu tú.”

Tôn Sách cười ha ha, vung tay lên, tỏ vẻ hào sảng. “Vậy được, tương lai để lại một đứa tốt nhất trấn giữ Trung Nguyên, còn lại phái tất cả đi tranh giành thiên hạ, đích tử làm vua, thứ tử làm hầu, để tứ hải đều là ao nhà của Tôn gia.”

“Được, trên chín tầng trời hái trăng, dưới bốn bể bắt rồng, chàng muốn làm gì cũng được. Bất quá bây giờ chàng vẫn nên nghĩ đến chuyện Chung Diêu đi, phe Nhữ Toánh oán khí không nhỏ, nếu không chiêu an nữa, sớm muộn cũng lại có phiền phức.” Viên Quyền cởi áo ngoài của Tôn Sách, đẩy chàng ngồi xuống bên giường, vừa cởi giày lính của chàng, bưng tới chậu sành rửa chân, thử nước ấm, rồi đặt chân Tôn Sách vào. “Bọn họ vẫn muốn nắm binh quyền. Chung Diêu lại là người được trọng dụng, trước đây từng muốn đến Lương Châu, bây giờ lại đến Nam Dương, chỉ e trong lòng vẫn còn ấp ủ ý nghĩ cầm quân. Chàng không chịu để ông ta cầm quân, chung quy cũng phải cho ông ta một sự sắp xếp có vẻ tiền đồ hơn, để ông ta phò tá Tôn Dực chưa chắc đã không phải một biện pháp…”

“Ta vì sao không chịu để ông ta cầm quân?” Tôn Sách cắt ngang lời Viên Quyền.

Viên Quyền sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Tôn Sách, cau mày. “Phu quân, đây không phải chuyện đùa đâu, người Nhữ Toánh đông thế mạnh, anh tài xuất hiện không ngừng, tài lực lại hùng hậu. Hiện giờ đã có không ít người ở trong quân giữ chức, chỉ còn cách trực tiếp nắm binh quyền một bước. Cái lỗ hổng này vừa mở ra, tương lai trong quân có một nửa là người Nhữ Toánh, việc đuôi to khó vẫy là điều có thể dự liệu được.”

Tôn Sách gật gù. Hắn đã dự liệu được khả năng này, cũng chính vì thế, hắn mới dự định để Chung Diêu đi cầm quân. Có một số việc, càng không cho họ làm, họ càng muốn làm; thật sự để họ làm, có lẽ cũng chỉ đến thế. Cầm quân tác chiến không hề nhẹ nhàng như tưởng tượng, khổ cực trong quân không phải ai cũng chịu được. Trên thực tế, nơi văn hóa thịnh vượng lại không dễ dàng xuất hiện danh tướng, vì trong quân quả thực quá khắc nghiệt, nào có ung dung như làm quan văn.

Huống hồ bây giờ không phải như thời Vương Mã cộng thiên hạ của Đông Tấn, binh quyền lớn nhất nằm trong tay hắn, hắn không sợ người Nhữ Toánh làm gì.

“Ngăn chặn không bằng khai thông. Không cho họ thử một lần, họ sẽ không biết có bao nhiêu khó khăn. Nếu thật sự có thể xuất hiện vài danh tướng, ta cũng không chịu thiệt. Chu Du, Thẩm Hữu đều là con cháu thế gia, Nhữ Toánh có thêm vài người thì có vấn đề gì?”

Tôn Sách dừng một chút, vừa nhẹ giọng cư���i nói: “Nếu như họ cho rằng giống Lý Ưng là được, vậy thì không đủ.”

Viên Quyền suy tư chốc lát, cũng nở nụ cười. “Chàng nói cũng phải, người Nhữ Toánh vẫn lấy Lý Nguyên Lễ làm gương. Dù năng lực dụng binh của ông ta có thể lên đến Cửu Đô Đốc, nhưng chưa chắc đã có thể đứng trong ba vị trí đầu. Chung Diêu không hẳn đã mạnh hơn Lý Nguyên Lễ.”

Từng lời văn nơi đây là bản quyền của truyen.free, độc quyền cho mọi tấm lòng yêu truyện.