Lòng người vốn không đáy. Điều cực kỳ khan hiếm trên đời này chính là sự thỏa mãn. Ngay cả khi đạt được mục tiêu, sự thỏa mãn ấy cũng chỉ là thoáng chốc, rồi những mục tiêu mới lại nối tiếp xuất hiện, thôi thúc tất cả mọi người tiếp tục tiến bước.

Nếu xét theo khía cạnh tích cực, đây là động lực thúc đẩy nhân loại tiến bộ. Còn nếu nhìn theo hướng tiêu cực, con người cả đời này chỉ là một kiếp số khổ, chẳng bao giờ có được sự hài lòng thật sự.

Nhữ Toánh cũng vậy, hai tỷ muội họ Viên cũng vậy, ngay cả hắn cũng không ngoại lệ. Yên ổn làm bá vương, làm hoàng đế chẳng phải tốt hơn sao? Cứ phải mơ mộng hão huyền, xây dựng vạn năm Thái Bình, quả thực là tự chuốc lấy phiền phức.

Tôn Sách khoanh tay sau gáy, nằm trên giường, cảm thấy ăn năn hối hận.

Viên Quyền giục Viên Hành đi rửa mặt, còn nàng thì ngồi bên giường, không chớp mắt nhìn Tôn Sách. "Phu quân, chúng ta..."

Tôn Sách quay đầu nhìn Viên Quyền, thấy ánh mắt nàng ôn nhu, không giấu nổi sự xót xa, bèn cười nói: "Chuyện này không liên quan đến các nàng, là ta tự chuốc lấy phiền phức cho mình. Không tranh thì không được, tranh chấp quang minh chính đại là ổn thỏa. Nàng cũng hiểu đạo lý, A Hành cũng không có ý đồ xấu xa, ta chỉ trêu ghẹo nàng chơi thôi, không có ý gì khác." Hắn dừng lại một chút, rồi nói: "Nói đến cũng lạ, ba tỷ muội các nàng giống ai thế? Giống mẹ hay giống cha nàng?"

Viên Quyền cũng bật cười. "Giống mẫu thân thiếp. Bất quá phụ thân thiếp thực ra cũng không tệ, chỉ là một công tử bột không có tâm cơ gì." Nàng liếc xéo Tôn Sách. "So với chàng, hắn càng giống một đứa trẻ chưa trưởng thành."

"Nàng nói thế thì..." Tôn Sách bĩu môi, làm vẻ oan ức, nhưng trong lòng lại hoàn toàn tán thành Viên Quyền. Viên Thuật sinh ra không gặp thời, loại cây cong lớn lên tùy ý trong nhà ấm như hắn căn bản không thích nghi được với loạn thế. Hắn chẳng có được sự hiểm độc, mưu mô của Viên Thiệu, cũng không có cái tài hoa của Tào Tháo, chỉ dựa vào gia thế mà hoành hành bá đạo, không ai dám trêu chọc. Một khi không còn gia thế làm chỗ dựa, hắn lập tức bị đánh trở về nguyên hình. Chính vì thế, hắn mới hận Viên Thiệu thấu xương, không đội trời chung. Viên Thiệu không chỉ đoạt đi danh vọng và tài nguyên vốn thuộc về hắn, còn giết chết thúc phụ Viên Ngỗi và huynh trưởng Viên Cơ của hắn, phá hủy tất cả những gì hắn dựa dẫm.

Không biết hai huynh đệ này xuống suối vàng sẽ ở chung ra sao.

"Ba việc ta đã hứa với hắn, hai việc đã hoàn thành, việc cuối cùng cũng sắp." Tôn Sách khẽ cười nói: "Chu Du sắp tiến sâu vào Ích Châu, Tào Tháo sẽ không còn mấy ngày tháng yên ổn nữa."

"Điều đó cũng không đúng." Viên Quyền ánh mắt linh động, vui buồn lẫn lộn. "Chàng đã hứa với hắn là chiếu cố tỷ muội chúng thiếp cả đời. Đã là cả đời, bây giờ mới chỉ là bắt đầu, làm sao có thể nói là đã hoàn thành được? Cái gọi là "thiện đầu thiện chung" thì ít nhất cũng phải năm mươi năm. Bốn mươi năm sau thái tử lên ngôi, A Hành còn muốn làm thái hậu thêm mấy năm, thiếp cũng phải thấy Tiểu Hổ được phong Hầu, khi đó mới coi là viên mãn."

Tôn Sách không nhịn được bật cười. "Nàng đi tìm thầy bói từ khi nào mà ta không hay biết thế?"

"Chàng bận rộn như vậy, những chuyện nhỏ nhặt này cần gì phải làm phiền chàng? Nàng có từng nghe về Chu Kiến Bình người Bái Quốc không?"

Tôn Sách ngẫm nghĩ, thấy có chút ấn tượng. Không biết có phải vì lịch sử đã hoàn toàn thay đổi hay không, hắn đối với những sự kiện trong quỹ đạo lịch sử trước đây có chút quên lãng. Đại thể thì còn nhớ rõ, nhưng chi tiết nhỏ lại có phần mơ hồ. Tên Chu Kiến Bình này quen thuộc, nhưng sự tích cụ thể thì không nhớ rõ.

"Hắn nói sao?"

"Hắn nói A Hành sẽ có ba trai một gái." Viên Quyền có chút do dự, khẽ nhíu mày. Tôn Sách thấy rõ ràng, bèn thúc giục: "Còn gì nữa không?"

"Hắn còn nói, trong số ba trai một gái của A Hành, con gái sẽ là tôn quý nhất. Thiếp không hiểu rõ lắm, hỏi hắn thì hắn cũng không nói, chỉ bảo thiên cơ bất khả lậu."

Tôn Sách cũng không rõ. Hắn chưa từng có dự định giành lấy vị trí vương hậu của Viên Hành. Chỉ cần Viên Hành sinh được con trai, hơn nữa đứa con trai này thông minh lanh lợi, làm thái tử, rồi tương lai lên ngôi kế vị đều là chuyện thuận lý thành chương, tại sao ngược lại là con gái lại tôn quý nhất?

"Sao nàng không để hắn xem tướng cho ta?"

"Có xem chứ. Phúc lộc của mẹ con A Hành đều gửi gắm vào chàng, sao có thể không xem?" Viên Quyền nín cười, lộ ra một nụ cười mỉm. "Hắn lén lút liếc một cái, không dám để chàng biết."

"Hắn nói sao?"

Viên Quyền ánh mắt lấp lánh, cười mà không nói. Lòng hiếu kỳ của Tôn Sách nổi lên. Hắn năm nay 25, sang năm 26. Nếu thật sự có mệnh số như vậy, thì sang năm hắn sẽ có một kiếp. Nếu Chu Kiến Bình có thể nhìn ra điểm này, có lẽ hắn sẽ tin tưởng hắn, tin tưởng chuyện xem tướng như vậy. Còn nếu không nhìn ra được, thì cứ coi như trò cười nghe cho vui, không cần phải tin thật.

"Hắn nói sang năm chàng sẽ gặp một tiểu nạn, không thích hợp ra ngoài."

Tôn Sách quả thực hơi kinh ngạc. Thật hay giả vậy, thần kỳ đến thế sao? Hắn kéo Viên Quyền lại gần, ôm lấy vòng eo hơi đầy đặn của nàng, cảm nhận xúc cảm mềm mại trơn tru, khẽ thở dài một tiếng, lúc này mới cảm thấy cuộc đời có một tia thành công. "Chuyện này cũng không có vấn đề gì, ta vốn cũng không thích ra ngoài. Nếu không phải tác chiến, giờ này ta hẳn đang ở trong cung Thái Sơ tại Mạt Lăng, hoặc là đang tắm suối nước nóng ở Thang Sơn."

"Còn Mạt Lăng ư?" Viên Quyền đưa tay bịt miệng Tôn Sách, sẵng giọng: "Bây giờ gọi là Kiến Nghiệp rồi, đó là đô thành của chàng, sao có thể gọi sai được?"

Tôn Sách cười ha ha. "Tin thì linh, không tin thì chẳng có tác dụng gì, đừng vội vàng thế. Vị trí đó trước đây còn gọi là Kim Lăng đấy, nhưng có thấy đào ra được khối vàng nào đâu." Nhắc đến vàng, Tôn Sách tâm trạng rất tốt. Hoàng Trung tiến quân vào Dương huyện, chiếm được khu vực đãi vàng ở lưu vực Hán Thủy, số liệu tài chính năm nay đẹp đẽ hơn nhiều. Nghe Quách Gia nói, "Hán kim" là chỉ vàng ở đoạn Hán Thủy này, thế thì "Nhữ Thủy kim" hẳn là vàng ở Nhữ Thủy. Nhưng hắn đối với việc đãi vàng ở Nhữ Thủy lại không có chút ấn tượng nào. "Nàng có biết lưu vực Nhữ Thủy có vàng gì không?"

Viên Quyền không nhịn được bật cười. "Sao vậy, thiếu hụt lớn quá sao? Nếu không thiếp giúp chàng một ít, không nhiều thì hai ba trăm cân vàng cũng không thành vấn đề."

"Chuyện đó không cần, tạm thời cũng chưa đến mức căng thẳng như vậy. Sao vậy, dạo này nàng chi tiêu lớn lắm sao, trong tay chỉ còn lại hai ba trăm cân vàng thôi à?"

"Nơi cần tiêu tiền nhiều, mà giá cả Nam Dương lại đắt đỏ, hầu bao đương nhiên không còn đầy đủ như trước kia." Viên Quyền cúi đầu, ngẫm nghĩ một lát. "Phu quân, thiếp và A Hành đã thương lượng một chút, định cho bớt đi một vài bộ khúc, cũng có thể tiết kiệm được một khoản chi tiêu."

"Giảm bộ khúc sao?"

"Đúng vậy, chúng thiếp ở ngay bên cạnh chàng, lại không tham gia tác chiến, đâu cần bốn ngàn người. Giữ lại mấy trăm người là đủ rồi. Nuôi nhiều như vậy, vừa lãng phí vật lực, tài lực, lại còn làm chậm trễ tiền đồ của bọn họ, thật đáng tiếc."

Tôn Sách nhíu mày, thầm bật cười. Trước kia hắn giao toàn bộ bốn ngàn bộ hạ cũ của Viên Thuật cho Viên Quyền và Viên Hành, vừa là để các nàng an tâm, vừa là để tránh cho bộ hạ cũ của Viên Thuật quấy nhiễu hắn. Những lão thần như Trương Huân, Kiều Nhuy cơ bản đã rời khỏi tiền tuyến, những bộ khúc cực kỳ trung thành với Viên Thuật cũng không tham gia tác chiến, không có cơ hội lập công. Bởi vì là tư binh của hai tỷ muội họ Viên, đương nhiên Viên Quyền phải chịu trách nhiệm xoay tiền cấp dưỡng. Đây quả là một gánh nặng không nhỏ, mỗi năm ít nhất phải bốn năm mươi triệu. Trước khi còn nắm xưởng ở Nhữ Nam, Viên Quyền không gặp áp lực gì. Bây giờ xưởng đã chuyển giao, chỉ còn một thương hội của Ngô Quận, tuy lợi nhuận không ít, nhưng chung quy không bằng xưởng chuyên trách sản xuất quân giới với số lượng lớn để kiếm tiền. Áp lực từ bốn ngàn bộ khúc dần dần lộ rõ, không cần hắn nói, Viên Quyền đã chủ động đề ngh��� giảm bớt.

"Nàng thật sự nghĩ như vậy sao?"

"Đương nhiên là thật." Viên Quyền cười nói: "Vốn dĩ giữ lại bốn ngàn người này cũng chỉ là để cầu an tâm. Giờ lòng đã an rồi, đương nhiên không cần dùng nữa."

"Vậy thì các nàng tự sắp xếp đi, giữ lại bao nhiêu, giảm đi bao nhiêu, số người còn lại cứ giao cho ta xử lý. Những người có khả năng tác chiến thì bổ sung vào thân vệ doanh, người lớn tuổi thì cho họ đi đồn điền hoặc dứt khoát xuất ngũ."

"Thiếp muốn đổi thành vài người, được không?"

"Đổi thành thế nào?"

"Trong bốn ngàn bộ khúc này có không ít người đã lập gia đình, vài người con cái đã trưởng thành, lại không có nhiệm vụ tác chiến, chỉ quanh quẩn làm người hầu. Thiếp muốn chọn một vài cô gái làm người hầu cho A Hành, giống như Vũ Lâm Vệ của Thượng Hương vậy. Nếu có hạt giống tốt, tương lai có thể bổ sung vào cung làm nữ quan, cũng coi như biết gốc biết rễ, không cần lo lắng có người lung tung lộn xộn."

"Nàng định sắp xếp bao nhiêu người?"

"Giống Vũ Lâm Vệ, mỗi khúc hai trăm người."

"Được." Tôn Sách gật đầu đồng ý. "Không thể tăng thêm nữa đâu, không thì người khác lại tưởng ta đang chọn tú nữ mất."

Viên Quyền bật cười, liếc nhìn Tôn Sách một cái. "Chàng không muốn sao?"

"Không muốn. Nhiều người thì nhiều chuyện, có các nàng là đủ rồi. Thiên tử có mười hai phu nhân, ta chưa chắc đã tuân thủ được. Điều này ta sẽ cố gắng tranh thủ." Tôn Sách ngẫm nghĩ, rồi nói: "Chuyện này sau này ta muốn lập thành đại pháp cơ bản truyền xuống, tất cả con cháu của ta, hậu cung không được vượt quá mười hai người. Nàng thấy thế nào?"

"Theo thiếp, nếu không để ý đến cổ chế, con số này có thể ít hơn một chút. Chàng là quân vương khai quốc, không bị hạn chế bởi quy tắc. Các vị vua kế nhiệm có thể giảm đi một nửa, sáu người là đủ rồi."

Tôn Sách cười nói: "Sao ta lại cảm thấy lời nàng nói có thâm ý vậy? Tỷ tỷ à, không chỉ Nhữ Toánh có oán khí, mà nàng cũng có oán khí đấy thôi."

"Đúng vậy, lòng người vốn không đáy, thiếp cũng là người phàm, khó tránh khỏi được voi đòi tiên, tham lam được nuông chiều." Viên Quyền nằm trong lòng Tôn Sách, nhẹ nhàng vuốt ve mặt hắn, khẽ thở dài một hơi. "Mười hai người thì tốt rồi, ít nhất một năm còn có thể đến lượt một tháng, dù sao thì đêm giao thừa cũng có thể có một chỗ ngồi, nhìn từ xa một chút. Nếu thật sự là hậu cung mỹ nhân ba ngàn, thì một năm cũng chẳng gặp được mặt một lần, như thế thì còn ý nghĩa gì."

Tôn Sách dở khóc dở cười. "Đến mức đó sao..."

"Còn nữa!" Viên Quyền chống tay lên ngực Tôn Sách, nửa đứng dậy, cắn môi. "Vừa nghĩ đến tương lai phải mặc áo tang, sống cô quạnh trong lãnh cung, thiếp đã thấy hối hận rồi. Trước đây nếu chưa gả cho chàng thì thôi, bây giờ đã gả cho chàng, được chàng ân sủng nhiều như vậy, biết được những điều tốt đẹp khi làm nữ nhân, mà lại không thể giữ mãi, thì chi bằng cứ ở xa mà thấy chàng, cũng không vướng bận, cũng không lo được mất."

Viên Quyền nói xong, vành mắt ửng đỏ, nước mắt càng rơi. Tôn Sách nhất thời im lặng, không biết nói gì cho phải. Viên Quyền luôn có phong thái nữ vương, hầu như chưa bao giờ rơi lệ trước mặt hắn, lộ ra một mặt yếu đuối như vậy. Lúc này, Viên Hành rửa mặt xong, đi đến, thấy Viên Quyền nằm trong lòng Tôn Sách mà rơi lệ, liền nghĩ rằng Viên Quyền vì chuyện của nàng mà bị Tôn Sách bác bỏ, trong lòng áy náy, chần chừ không dám tiến lên. Tôn Sách vội vàng lay Viên Quyền, trêu chọc nói: "Được rồi, được rồi, mau lau mắt đi, không thì A Hành lại tưởng ta bắt nạt nàng đấy."

"Muội biết, muội đều biết." Viên Hành đi tới, ôm Viên Quyền vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, ôn nhu an ủi. "Giúp người sắp đặt dễ, tự sắp đặt cho mình khó, quan tâm quá ắt sẽ rối loạn. Tỷ đã động lòng, cần gì phải cố gắng bình tĩnh, cứ tùy ý cũng được. Phu quân không phải kẻ phàm tục, chàng sẽ không chê cười tỷ đâu."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.