Thái Ung cảm thấy chuyện này hơi khó xử, nhưng ông vẫn chấp thuận cân nhắc. Viên Thuật tuy bất hảo, chẳng làm được việc gì tốt đẹp, nhưng ở phương diện trung tiết, hắn vẫn giữ được giới hạn. So với Viên Thiệu, kẻ ban đầu không công nhận huyết mạch thiên tử, sau lại muốn ủng hộ Lưu Ngu làm hoàng đế, thì Viên Thuật thậm chí có thể được xưng là trung thần.

Viên Thuật lúc đó nghĩ gì không quan trọng, điều quan trọng là hắn đã hành động ra sao. Chỉ cần có tấm lòng trung với triều đình, thì những “tật nhỏ” của hắn đều không đáng kể.

Thái Ung vội vã đến linh đường, ông có rất nhiều việc phải làm, tạm thời không thể rảnh rỗi.

“Lôi huynh, Trần huynh.” Tôn Sách chắp tay, cung kính mời Lôi Bạc và Trần Lan vào chỗ.

Lôi Bạc, Trần Lan thụ sủng nhược kinh, liền không dám nhận lời. Bọn họ tự biết thân phận của mình, hiểu rằng Tôn Sách khách khí như vậy không phải vì tài năng của họ lớn đến mức nào, mà là vì thân phận khác biệt. Là bộ khúc của Viên Thuật, nếu nói trong lòng họ không có nghi ngờ thì chắc chắn không phải sự thật, nhưng khi thấy Tôn Sách mời Thái Ung thỉnh cầu triều đình truy tặng, họ đã chấp nhận hiện thực.

Viên Thuật lựa chọn Tôn Sách là đúng đắn.

“Tướng quân đột ngột qua đời, đáng thương thay con trai của ngài là Viên Diệu cũng vừa mất. Ta tuy tiếp nhận sự ủy thác của Tướng quân, nhưng trong lòng vẫn không nắm chắc, không biết liệu có thể hoàn thành di mệnh của ngài hay không. Mong hai vị chỉ điểm thêm.”

“Khi còn sống, Tướng quân đã rất tín nhiệm Tôn Tướng quân, việc hậu sự của ngài giao phó cho Tôn Tướng quân, chúng tôi vô cùng tán thành.”

“Đa tạ hai vị đã quá khen.” Tôn Sách khách khí đáp lời. “Viên Tướng quân vừa mới qua đời, vốn không nên vào lúc này làm kinh động ngài. Nhưng tình huống nguy cấp, quân Tây Lương bất cứ lúc nào cũng có thể đánh tới quan ải, đại chiến hết sức căng thẳng, binh lực của chúng ta lại không đủ, Uyển Thành bên trong cũng đang cuồn cuộn sóng ngầm, nhất định phải liệu tính đến trường hợp xấu nhất. Điều ta lo lắng nhất bây giờ chính là linh cữu của Tướng quân. Một khi Uyển Thành bị vây, chính ta cũng không biết có thể kiên trì được đến bao giờ, càng không biết liệu mình có cơ hội đưa Tướng quân về an táng nơi cố hương hay không…”

Trần Lan cau mày hỏi: “Tôn Tướng quân, chúng ta bây giờ có bốn, năm vạn đại quân, đánh có thể không đủ, nhưng phòng thủ chẳng lẽ cũng không giữ được sao?”

Tôn Sách cười khổ, không giải thích gì thêm. “Ta đã nói rồi, đây chỉ là dự liệu cho trường hợp xấu nhất. Đương nhiên ta càng hy vọng có thể đánh lui quân Tây Lương, đích thân hộ tống linh cữu Tướng quân về cố hương, mồ yên mả đẹp. Nhưng binh đao hiểm ác, chiến trận khôn lường, việc gì cũng phải tính đến tình huống tồi tệ nhất, hai vị thấy có đúng không?”

Lôi Bạc gật đầu nói: “Tôn Tướng quân nói có lý, có chuẩn bị vẫn hơn là không chuẩn bị gì. Vậy thế này đi, đợi khi các tướng lĩnh phúng viếng xong xuôi, nếu tình hình thực sự không ổn, chúng ta sẽ hộ tống linh cữu Tướng quân về quê nhà Nhữ Nam, để Tôn Tướng quân rảnh tay toàn lực chiến đấu.” Hắn nheo mắt lại, cười lạnh nói: “Khi Viên Tướng quân còn sống, những người Nam Dương này đã không ưa ngài. Nay Viên Tướng quân đã qua đời, muốn nói bọn họ sẽ giở trò gian thì cũng không phải là không thể xảy ra.”

Trần Lan phụ họa nói: “Không sai, nếu như quả thật đến bước đường đó, chúng ta sẽ hộ tống linh cữu Viên Tướng quân về Nhữ Nam, để Tôn Tướng quân không còn nỗi lo về sau.”

Tôn Sách vô cùng hài lòng, đứng dậy gửi lời cảm tạ. “Bắt đầu từ bây giờ, hai vị hãy bảo vệ chủ viện, linh cữu Tướng quân cùng an toàn của Viên phu nhân tỷ muội xin giao phó cho hai vị. Bất luận kẻ nào muốn gây bất lợi cho họ, giết chết không cần luận tội.”

Lôi Bạc, Trần Lan đứng thẳng người, xúc động lĩnh mệnh. “Việc này không cần Tướng quân dặn dò, chính là việc nằm trong phận sự của hai chúng tôi.”

Không gian chủ viện có hạn, không thể chứa được toàn bộ binh lực của Lôi Bạc và Trần Lan. Tôn Sách thương lượng với họ, chia bộ khúc của họ thành hai phần: ba trăm người vào ở chủ viện túc trực bên linh cữu, số còn lại đóng quân trong nội thành, còn hai người họ thì thay phiên nhau vào phủ phụ trách. Lôi Bạc, Trần Lan vốn lo lắng Tôn Sách sẽ thôn tính bộ hạ của họ, nhưng thấy Tôn Sách không hề có ý đó, cuối cùng chút nghi ngờ còn sót lại cũng hoàn toàn tiêu tan, vui vẻ tuân lệnh rồi rời đi.

Tôn Sách thở phào nhẹ nhõm. Giành được sự ủng hộ của hai người này, hắn lại có thêm ba phần nắm chắc.

“Bàng huynh, có một việc vô cùng trọng yếu, không phải huynh thì không thể làm.”

Bàng Sơn Dân đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Mọi người bên cạnh Tôn Sách đều đã được sắp xếp, hắn không thể nhàn rỗi, đang chờ Tôn Sách giao nhiệm vụ. Lần trước vì nóng vội mà cùng Tập Trúc đi quá sớm, dẫn đến Tôn Kiên bị đâm, suýt nữa mang họa diệt môn cho Bàng gia. Hắn vốn tưởng mình đã xong đời, không ngờ Tôn Sách lại cho hắn một cơ hội, triệu hồi hắn trở về. Tuy nói về mặt này có công lao của Hoàng Thừa Ngạn và Bàng Thống, nhưng bản thân Tôn Sách mới là nhân tố quyết định. Lần này, hắn dù thế nào cũng không dám tái phạm sai lầm.

“Tướng quân, ngài cứ nói đi, bất kể là chuyện gì, ta xin đánh đổi tính mạng cũng phải hoàn thành nhiệm vụ.”

“Độ khó không nhỏ, nhưng hẳn là không đến mức nguy hiểm tính mạng.” Tôn Sách cười phất tay, ý bảo Bàng Sơn Dân thả lỏng một chút. “Ta muốn nhờ huynh chạy đến Toánh Xuyên gặp cha, báo tin Viên Tướng quân qua đời.”

Bàng Sơn Dân hiểu ý. Cha con nhà họ Tôn đã quy phục Viên Thuật. Viên Thuật mất, theo lẽ thường việc hậu sự nên giao cho Tôn Kiên. Nhưng Viên Thuật làm việc không theo lẽ thường, lại giao chức Tương Hậu Tướng quân, ấn tín Thứ sử Kinh Châu cho Tôn Sách, còn ép Tôn Sách cưới Viên Hành làm vợ, điều này khiến Tôn Sách rất khó xử. Nhiệm vụ của hắn là phải đến giải thích với Tôn Kiên, không thể để cha con họ nảy sinh hiềm khích không đáng có.

“Tướng quân yên tâm, ta sẽ làm tốt chuyện này.”

“Ta tin tưởng Bàng huynh có đủ năng lực ấy.” Tôn Sách rất hài lòng với thái độ của Bàng Sơn Dân. Sau khi đóng cửa suy ngẫm lỗi lầm, đầu óc hắn trở nên minh mẫn hơn. “Bên cạnh cha không có mấy người đọc sách, mà Nhữ Toánh lại có nhiều danh sĩ, khó tránh khỏi sẽ có xung đột. Sau khi huynh đến đó, hãy giúp cha nhiều hơn một chút.”

Bàng Sơn Dân mừng rỡ. Tôn Sách tuy không nói rõ, nhưng ý tứ đã rất hiển nhiên. Chuyện này làm xong, hắn không làm Nhữ Nam Thái thú thì cũng là Toánh Xuyên Thái thú, cả hai đều đứng đầu.

Trước kia Tôn Sách đã nói hắn có khả năng làm Thái thú, nhưng hắn vạn lần không ngờ cơ hội lại đến nhanh như vậy. Chưa đến ba mươi tuổi đã có chức quan hai nghìn thạch, chuyện như vậy đối với các thế gia vọng tộc thì rất đỗi bình thường, nhưng đối với một gia tộc địa phương như Bàng gia ở Tương Dương mà nói thì quả thực không thể tưởng tượng được. Huống hồ hắn lại muốn đến cai quản những quận lớn như Nhữ Nam, Toánh Xuyên.

“Ta sẽ lập tức lên đường.”

“Đừng nóng vội, ta còn có điều muốn nói.” Tôn Sách giữ Bàng Sơn Dân lại. “Còn một việc nữa, sau khi gặp cha, hãy thỉnh cầu ông lập tức làm việc này.”

“Chuyện gì vậy?”

“Phái người đến Trần Lưu, đón gia quyến của Thái tiên sinh về Tương Dương, đặc biệt là tàng thư của ông ấy, một quyển cũng không được thiếu, tất cả phải chuyển về. Bàng huynh, Thái tiên sinh tương lai sẽ biên soạn sử sách, những cuốn sách này rất trọng yếu.”

Bàng Sơn Dân mừng thầm trong lòng. Nhiệm vụ này so với làm Thái thú còn ý nghĩa hơn nhiều. Thái Ung biên soạn sử sách, hắn đã làm một việc quan trọng như vậy, lẽ nào Thái Ung lại không để lại cho hắn một phần truyện ký tốt đẹp?

“Đa tạ Tướng quân.” Bàng Sơn Dân vui mừng khôn xiết, bái phục trên mặt đất. “Kẻ sơn dã này nếu có thể lưu danh trong sử sách, đều là nhờ Tướng quân ban tặng.”

“Nỗ lực lên!” Tôn Sách thản nhiên chấp nhận cái cúi đầu của Bàng Sơn Dân. Có miếng mồi nhử này đặt ở đó, nếu Bàng Sơn Dân còn chần chừ, cho dù hắn chém Bàng Sơn Dân, Bàng Đức Công cũng sẽ không trách hắn nửa lời.

“Tướng quân, ta đi rồi, ngài phải cẩn thận. Bọn người họ Trần đã có lời oán hận với Tướng quân từ lâu, sẽ không dễ dàng cúi đầu nghe lệnh đâu.”

Tôn Sách gật đầu, nhẹ như mây gió nói: “Yên tâm đi. Cá nằm trên thớt, làm sao có thể lật nổi sóng gió gì.”

Bàng Sơn Dân nở nụ cười. Tuy không biết Tôn Sách có kế hoạch gì trong lòng, nhưng hắn đã từng trải qua thủ đoạn của Tôn Sách, tin tưởng ngài có thể giải quyết mọi vấn đề. Khà khà, nếu Tôn Sách thật sự bình định được Nam Dương, chiếm cứ vùng đất này, thì tương lai dù sao cũng sẽ là chư hầu một phương.

Bàng gia có thể nương tựa vào một anh hùng như vậy, tuyệt đối là được trời cao chiếu cố.

Độc quyền biên dịch và phát hành tại truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép đều là vi phạm bản quyền.