Viên Quyền sai người tắm rửa, thay y phục cho Viên Thuật, rồi đặt linh đường ở trung đình và đưa Viên Thuật sang đó.

Tôn Sách cũng rời khỏi hậu thất, trở về Thiên viện. Từ khi đưa đến cho đến khi dời đi, chỉ mất nửa ngày, nhưng tình thế đã hoàn toàn khác biệt. Ngồi trên giường bệnh, hắn vuốt ve hai viên quan ấn của Viên Thuật, trong đầu hắn hiện lên vô vàn khả năng.

Phía Chu Du hẳn là dễ nói chuyện, Hoàng Trung và những người khác không thành vấn đề. Vấn đề duy nhất là gia quyến Hoàng Thừa Ngạn. Nhưng hắn tin tưởng năng lực của Chu Du, chút phiền toái nhỏ này sẽ không làm khó được Chu Du, nhất định sẽ thu xếp ổn thỏa.

Nhiệm vụ của Diêm Tượng có chút khó. Năng lực của hắn kém hơn Dương Hoằng, sức hiệu triệu lại không sánh bằng Dương Hoằng. Trong tình huống Dương Hoằng đã phủi áo rời đi, liệu hắn có thể thuyết phục các văn thần võ tướng này hay không, Tôn Sách vô cùng nghi ngờ. Nhưng hắn không tìm được người nào thích hợp hơn Diêm Tượng, đành để Diêm Tượng thử sức. Dù sao đi nữa, Uyển Thành nhất định phải nằm trong tay người của mình.

Còn Hoàng Y, hắn càng chẳng ôm bất kỳ hy vọng nào. Khi Viên Thuật còn sống, Hoàng Y dường như không tồn tại, giờ Viên Thuật đã chết, hắn càng chẳng khác gì không khí. Sở dĩ lung lạc hắn, để hắn đi khuyên Trần X, là không muốn hắn đứng về phía Trần X và những người khác. Có thêm một người trợ giúp – dù chẳng có chút tác dụng nào – vẫn hơn là có thêm một kẻ đối địch. Nói lùi một bước, hắn dù sao cũng là con rể của Viên Thuật, phu quân của Viên Quyền. Viên Thuật vừa mới mất, nếu hắn giết Hoàng Y chỉ vì ân oán cá nhân, thì thật không thích hợp.

Một bên không thành vấn đề, một bên chắc chắn có vấn đề, những điều này đều là định số. Phía Trương Trọng Cảnh liệu có phát huy tác dụng hay không, lại là biến số. Tôn Sách tin rằng Trương Trọng Cảnh có thể hiểu rõ ý của mình, thế nhưng hắn không dám đảm bảo liệu giới cường hào Nam Dương có chấp nhận phương án của hắn hay không. Đạo lý là đạo lý, lợi ích là lợi ích. Trước mặt lợi ích, ít ai có thể nói đúng sai, đặc biệt khi lợi ích bị tổn hại.

Đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ không đồng ý.

Điều lợi duy nhất là những người này hiện đang bị giam trong ngục ở Nam Dương. Cho dù không chịu hợp tác, cũng không thể gây ra sóng gió gì. Nhưng hắn vẫn không dám lơi lỏng, bởi vì những kẻ bị giam trong ngục Nam Dương chỉ là một phần nhỏ, là những cường hào thường trú ở Uyển Thành hoặc vùng lân cận Uyển Thành. Nhiều cường hào hơn hoàn toàn không ở Uyển Thành, mà ở các thị trấn khác hoặc trong trang viên của chính họ. Nếu những người này cũng đến tham gia "náo nhiệt", thì phiền phức của hắn sẽ lớn hơn rất nhiều, đến lúc đó hắn sẽ được mục sở thị cái gọi là "thượng giới".

Hắn thấm thía nỗi thống khổ của Viên Thuật. Sở hữu một quận lớn với hơn hai triệu dân, không được hưởng binh hùng tướng mạnh, mà lại bị cường địch vây quanh. Cảm giác này thật chẳng dễ chịu chút nào. So sánh với đó, ngày tháng của Viên Thiệu quả thực quá thoải mái, chỉ vài câu nói đã thu Ký Châu vào tay. Người so với người, tức chết người. Xem kìa, Viên Thuật đã bị tức đến chết rồi.

Không ngoài dự đoán, khi Tôn Sách còn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện, Hoàng Trung và những người khác đã đến báo cáo. Nhìn thấy mấy vị tướng lĩnh đáng tin cậy này, Tôn Sách thầm thở phào nhẹ nhõm. Lập tức ra lệnh Hoàng Trung giữ Bắc Môn nội thành, Đặng Triển giữ cửa Đông, Đổng Duật vào giữ kho lương, Tần Mục vào giữ ngục quận, còn Quách Thôn thì dẫn Thân Vệ Doanh khống chế Thái Thú phủ. Trong thời kỳ bất thường, Tôn Sách cùng chư tướng đã ước định rõ ràng phạm vi kiểm soát của từng người, bất luận kẻ nào cũng không được tự tiện ra vào.

Điển Vi và những người khác dẫn 300 nghĩa binh đã tổn thất nặng nề. Không cần Tôn Sách dặn dò, năm người Hoàng Trung mỗi người cung cấp 50 tinh nhuệ nhất làm thân vệ, bổ sung đầy đủ nghĩa binh của Tôn Sách theo doanh, khôi phục lại biên chế, bảo đảm an toàn cho Tôn Sách.

Sắp xếp ổn thỏa, chư tướng ai về vị trí nấy. Tôn Sách còn chưa kịp ngồi xuống, Đặng Triển đã quay người bước vào. Tôn Sách nhìn thấy, biết hắn có việc muốn nói.

“Tướng quân, có một việc, ta vẫn luôn do dự, không biết có nên nói hay không.”

“Có gì mà không nên nói chứ?” Tôn Sách cười nói. “Ngươi cứ nói đi, nghe hay không là ở ta.”

“Tướng quân, ta muốn giới thiệu một người...”

Tôn Sách giơ tay ngắt lời Đặng Triển. Đặng Triển lúng túng, ngại ngùng ngậm miệng. Tôn Sách mỉm cười. “Tử Dực, ngươi đừng vội nói, để ta đoán xem, được không?”

Đặng Triển lúc này mới hiểu ý, vội vàng gật đầu. Tôn Sách trầm ngâm chốc lát, nói: “Văn Sính, hay là Lâu Khuê?”

“Lâu Khuê. Dù sao Văn Sính cũng là một ứng cử viên vô cùng thích hợp, chỉ là chưa quen biết nhiều. Nếu Tướng quân không ngại, ta cũng muốn giới thiệu hắn. Lâu Khuê và Văn Sính cũng giống như ta, có chút tài sản, từng đọc ít sách, giỏi việc quân sự, nhưng không có truyền thừa kinh học, không được giới trí thức tiếp nhận. Lần trước Tào Tháo chiếm Uyển Thành, Lâu Khuê vì có giao tình với Tào Tháo nên được trọng dụng, ta và Văn Sính cũng vì thế mà có cơ hội cầm binh. Nhưng mà...”

Đặng Triển nhớ lại chuyện lần trước bị Tôn Sách đánh bại, có chút xấu hổ. Tôn Sách lại hiểu rõ nỗi lòng của hắn. Viên Thuật tuy danh tiếng rất tệ, nhưng tư duy quen thuộc của hắn vẫn là tranh thủ sự ủng hộ của những danh sĩ như Tông Thừa, căn bản không để ý đến những người như Lâu Khuê, Đặng Triển. Ngược lại Tào Tháo, vừa vào Uyển Thành đã trọng dụng ba người bọn họ, sự chênh lệch giữa hai người có thể thấy rõ.

“Trước hết mời Văn Sính tới gặp ta đi. Tình huống của Lâu Khuê tương đối đặc thù, muốn chờ một chút rồi nói sau.” Tôn Sách nghĩ ngợi một lát rồi nói thêm: “Theo lý mà nói, ta nên đến gặp Văn Sính, nhưng ta có thương tích trong người, tình thế lại đang nguy cấp, thật sự không thể thoát thân được. Ngươi gặp Văn Sính, thay ta hỏi thăm hắn. Ngươi hãy nói với hắn, dù hắn không muốn cống hiến cho ta, chỉ cần hắn đồng ý bảo vệ dân chúng Nam Dương, tránh bị người Tây Lương tàn sát, chúng ta cũng có thể hợp tác.”

Đặng Triển mừng rỡ, liên tục đáp lời, phấn khởi rời đi.

Tôn Sách vừa mới ngồi vào chỗ, Bàng Sơn Dân lại đến, theo sau là Thái Ung, Lôi Bạc và Trần Lan. Sau khi vào cửa, Bàng Sơn Dân đưa mắt ra hiệu cho Tôn Sách. “Chu tướng quân đang di chuyển doanh trại, phải chờ một lát mới đến. Xe chở đồ của Trọng Doanh đã bắt đầu dời đi, Hoàng Giáo úy sẽ đến gặp Tướng quân sau khi thu xếp ổn thỏa.”

Tôn Sách hiểu ý. Chu Du hiện giờ đang tranh thủ từng giây để tiếp quản phòng ngự đại thành, Hoàng Thừa Ngạn muốn tiếp quản kho vũ khí Nam Dương, đều không thể thoát thân. Việc cử Lôi Bạc, Trần Lan đến đây vào lúc này, nếu không phải muốn đoạt binh quyền của họ, thì cũng là một lời của Tôn Sách mà thôi.

“Thái tiên sinh, tang lễ của Viên tướng quân, xin nhờ tiên sinh giúp đỡ.”

Thái Ung thở dài một tiếng. “Không ngờ lời ta nói lại thành lời sấm, hắn quả thật đã đi trước ta. Tôn Lang, việc này không cần ngươi nói, ta tự khắc làm.” Hắn lắc đầu, than thở, vừa quay người định rời đi thì Tôn Sách gọi lại. “Tiên sinh, có một chuyện, ta không biết có hợp lễ nghi hay không, nhưng giờ ta muốn hỏi một chút.”

“Chuyện gì?”

“Viên tướng quân một đời tận trung với triều đình, quan tới Hậu tướng quân, nhưng vẫn chưa có tước vị. Liệu có thể thỉnh cầu triều đình truy phong không?”

Thái Ung vuốt vuốt chòm râu, còn chưa kịp nói, Lôi Bạc và Trần Lan đã liếc nhìn nhau, mắt sáng rực, chăm chú nhìn Thái Ung. Tước vị lớn nhỏ không quan trọng, quan trọng là có tước vị thì có thể có thụy hiệu chính thức. Thụy hiệu chính thức được định đoạt khi quan tài đã đậy nắp, có ý nghĩa hơn nhiều so với tên riêng. Theo lý mà nói, Viên Thuật bất tài vô đức, danh tiếng lại kém, tên riêng chẳng có gì hay. Nếu Tôn Sách nâng cao địa vị của Viên Thuật, thỉnh cầu triều đình truy phong, thì tình hình có thể hoàn toàn khác.

Chỉ từ điểm này cũng có thể thấy, Tôn Sách vô cùng trung thành, mọi nơi đều vì Viên Thuật mà suy nghĩ, chu đáo hơn c�� những cựu bộ hạ của ông ta. Viên Thuật giao hậu sự cho hắn quả thực là quá anh minh, sống hồ đồ cả đời, cuối cùng cũng làm được một việc sáng suốt. Nếu đổi thành Viên Diệu, chưa chắc đã có thể nghĩ được chu đáo như vậy.

Mọi quyền lợi dịch thuật của văn bản này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.