Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp. Đổng Chiêu vén màn, quay đầu nhìn ra bên ngoài. Trong ánh lửa chập chờn, một bóng người loạng choạng lảo đảo vọt tới. Nhìn bộ giáp trên người, đó hẳn là một Kỵ sĩ. Đổng Chiêu lòng chợt căng thẳng, chân hơi nhúc nhích, định ra tay thì lại lập tức kiềm chế bản thân.

Kỵ sĩ loạng choạng một cái rồi ngã nhào xuống đất, tấm bảng gỗ rơi ra từ lúc nào, vẫn lăn đến tận chân Đổng Chiêu. Hai thị vệ đứng trước trướng vội vã tiến lên, đỡ Kỵ sĩ dậy, đưa đến trước mặt Đổng Chiêu. Một thị vệ khác nhặt tấm bảng gỗ lên, dâng cho y. Đổng Chiêu nhận lấy, nhưng chưa vội nhìn tới. Y nhận ra Kỵ sĩ này, là thân vệ của Đổng Phóng.

Chẳng lẽ Đổng Phóng đã gặp chuyện bất trắc? Đổng Chiêu tim đập như trống chầu, sắc mặt cũng có chút khó coi. Tin tức về việc Trần Quốc, Toánh Xuyên biên giới bị tập kích vẫn như bóng tối bao phủ trong lòng y. Người dân thường còn như vậy, những tinh nhuệ thực sự tất nhiên càng hiểu rõ đạo lý này. Nếu Đổng Phóng bị tập kích bất ngờ vào ban đêm, y sẽ không lấy làm lạ chút nào.

“Phủ Quân, Trần Lưu… Trần Lưu bị tập kích, trong doanh trại nổi lửa, tất cả đều rối loạn.” Kỵ sĩ khó nhọc nói, mồ hôi theo trán rịn xuống.

“Trần Lưu?” Đổng Chiêu thở phào nhẹ nhõm, lập tức lại căng thẳng. “Đội quân đó từ đâu tới?”

“Không biết.”

Mặt Đổng Chiêu trầm xuống. Trần Lưu bị tập kích, nhưng lại không biết kẻ địch đến từ đâu, đây là Đổng Phóng thất trách, hay là nội bộ thế gia Trần Lưu sinh biến? Xem ra Vương Cát đi thuyết phục vẫn mang lại tác dụng, có người đã hối hận, muốn mở vòng vây Trần Lưu, để lại một con đường sống cho huynh đệ Trương Mạc, cũng là để đường lui cho chính mình.

Đây thậm chí có thể là sự ngầm hiểu nhau mà ước định giữa các thế gia Trần Lưu, nếu không chỉ dựa vào mấy kẻ địch không rõ lai lịch, có thể gây ra rối loạn lớn đến mức nào?

Trong nháy mắt, tên Lục Nghị lướt qua tâm trí y, nhưng y lập tức bác bỏ ý nghĩ đó. Chưa nói đến việc y rất khó lặng lẽ vượt qua phòng tuyến của Đổng Phóng, thì binh lực trong thành Tuấn Nghi cũng khó mà thực sự lay chuyển được đại doanh ngoài thành Trần Lưu. Các thế gia Trần Lưu dù không phải danh tướng lừng lẫy, nhưng tự bảo vệ đại doanh của mình thì không thành vấn đề.

Đổng Chiêu cẩn thận hỏi thăm một phen, nhưng Kỵ sĩ biết có hạn. Đổng Phóng phát hiện hỏa hoạn dưới thành Trần Lưu thì phái y đến báo tin, để Đổng Chiêu có sự chuẩn bị. Tình huống chi tiết thì y vẫn chưa rõ, có lẽ lát nữa sẽ có người đến sau.

Đổng Chiêu lập tức đánh trống tập hợp tướng lĩnh, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó mọi tình huống.

Chư tướng đã khổ chiến cả một ngày, vừa mới chìm vào giấc ngủ lại bị tiếng trống trận đánh thức. Ai nấy đều vô cùng căng thẳng, ngỡ rằng quân địch đang tập kích doanh trại. Chạy tới Trung Quân lúc, ai nấy quần áo xộc xệch, vẻ mặt tiều tụy, có người thậm chí còn chưa kịp mặc chiến giáp, vội vàng vác chiến đao chạy tới. Nhìn đám thuộc hạ đang cúi đầu ủ rũ, Đổng Chiêu đưa mắt nhìn quanh. Ánh mắt y lướt qua từng khuôn mặt, từ hốc hác tái nhợt chuyển sang vẻ u ám. Đã từng có lúc, những người này khí phách hừng hực, không sợ cường địch. Vậy mà chỉ trong mấy ngày qua, họ đã bị binh lính Dự Châu đánh cho tinh thần sa sút, niềm tin hoàn toàn tan biến. Thậm chí có vài gương mặt đã vĩnh viễn biến mất, sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt y nữa.

Tại sao lại thành ra thế này? Đổng Chiêu âm thầm thở dài.

---

Trần Lưu.

Lục Nghị dẫn hai ngàn tinh nhuệ xông thẳng vào đại doanh địch, liên tiếp phá vỡ năm trại lớn, sau đó thuận lợi đột nhập vào một trọng doanh chở lương thực, phóng hỏa đốt cháy.

Các thế gia Trần Lưu vốn đã không còn thiết tha chiến đấu. Bị đánh thức trong giấc mộng, họ thậm chí còn không rõ đối thủ là ai. Muốn phản kháng cũng không phải đối thủ, những trận địa vội vã tổ chức nhanh chóng bị đối phương đánh tan. Hầu như không còn sức chống cự, sau những nỗ lực vô vọng, họ nhanh chóng mất đi ý chí đối kháng, chỉ muốn thoát thân.

Nhờ Vương Cát đã đến thăm từ hai ngày trước, các thế gia Trần Lưu vốn đã nghi kỵ lẫn nhau, luôn cảm thấy những người khác có thể phản bội, ngầm đồng ý điều gì đó với Vương Cát. Giờ đây, việc đột nhập đại doanh đốt phá giết chóc xảy ra quá đột ngột, không hề có chút báo động trước, lại còn quen thuộc địa hình đến vậy, thà nói là nội loạn còn có khả năng hơn là kẻ thù bên ngoài. Tai họa kề bên, họ không dám tùy tiện cầu viện những người khác, chỉ lo dẫn sói vào nhà, gây hại càng lớn hơn. Thà rằng tụ tập tàn quân, co cụm lại ở một góc, dựa vào nơi hiểm yếu cố thủ.

Dưới ảnh hưởng của tâm lý này, Lục Nghị không gặp phải lực cản quá lớn. Binh sĩ của các thế gia Trần Lưu có sức chiến đấu quá tệ, trong tình huống binh lực tương đương, hai ngàn tinh nhuệ của y vẫn có thể lấn át họ mà không chút áp lực.

Song phương căn bản không cùng một cấp bậc.

Đột kích, với tốc độ nhanh nhất, bằng phương thức tấn công cực kỳ tinh chuẩn, đánh tan trận địa đối phương, làm sụp đổ ý chí chiến đấu của địch.

Hai ngàn tinh nhuệ dựa theo kế hoạch Lục Nghị đã định ra trước đó, phá doanh nhổ trại, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Họ không phải cứ thế mà đi thẳng, mà có sự lựa chọn, đôi khi tiến thẳng, đôi khi lại tạt ngang, đôi khi bỏ qua một hai đại doanh. Dưới sự che chở của màn đêm, và sự hỗn loạn của bại binh, họ xuất quỷ nhập thần, xuất hiện trước mặt những kẻ địch hoàn toàn không có sự chuẩn bị.

Nếu Bộc Dương Dật có mặt ở đây, từ trên cao quan sát, hắn sẽ nhận ra kế hoạch Lục Nghị đã định ra trước đó đang được thực hiện một cách hoàn hảo. Hai ngàn tinh nhuệ này như một con dao mổ sắc bén, tinh chuẩn cắt đứt thần kinh và cơ bắp của các thế gia Trần Lưu, khiến họ mất đi sức chiến đấu, khiến sự nghi ngờ của họ đối với đồng đội tăng lên, và khiến nỗi sợ hãi lan truyền như ôn dịch.

Chưa đầy một canh giờ, Lục Nghị đã biến đại doanh phía Đông Nam thành Trần Lưu thành một biển lửa.

Nhìn thấy mấy trọng doanh chở lương thực liên tiếp nổi lửa, khói đặc cuồn cuộn, ánh lửa ngút trời, các thế gia Trần Lưu hoàn toàn choáng váng. Đại quân chưa kịp hành động, mà lương thảo đã bị tiêu hủy. Họ chỉ còn lại lương thực dùng trong hai ba ngày. Dù có phái người đi trưng thu, trong thời gian ngắn cũng không thể thu thập đủ. Huống hồ Mãn Sủng suất binh đến cứu viện, họ càng không thể ung dung thu gom lương thảo từ dân chúng.

Gần như ngay lập tức, tinh thần của các thế gia Trần Lưu sụp đổ, tất cả mọi người tranh nhau chen lấn rút lui, đặc biệt là những người chưa bị tấn công. Họ vội vàng bày trận rút trại, cố gắng giảm thiểu tổn thất. Những bộ khúc này đều là căn bản để họ an thân lập nghiệp. Nếu không còn bộ khúc, họ thậm chí còn không có tư cách để nói chuyện.

Hỗn loạn từ đại doanh phía Đông Nam lan tràn sang hai đại doanh phía Đông và Tây, càng lúc càng kịch liệt. Vô số binh sĩ lao nhanh, gào thét, như thể có một quái vật khổng lồ đang đuổi theo phía sau. Nhưng họ lại không biết rốt cuộc kẻ địch là ai, chỉ bị nỗi sợ hãi vô hình thôi thúc bỏ chạy, nhìn thấy bất cứ ai cũng đều như kẻ địch, chỉ muốn thoát thân thật xa.

Thấy ngoài thành lửa cháy, trong thành Trương Mạc đúng lúc gióng trống trận, Tây Môn rộng mở. Trương Siêu dẫn năm ngàn tinh nhuệ xông ra, gầm thét nhằm về phía những đại doanh vẫn còn do dự không quyết.

Trước khi phát động tấn công, Lục Nghị đã phái người lẻn vào thành báo cho Trương Mạc, rằng một khi thấy ngoài thành có động tĩnh, liền phái tinh nhuệ ra khỏi thành tấn công địch nhân bên ngoài Tây Môn. Vốn dĩ Trương Mạc còn hơi nghi ngờ, luôn cảm thấy Lục Nghị chỉ có ba ngàn người, đến giải vây e là không đủ, căn bản không phát huy được tác dụng lớn gì, nhiều nhất cũng chỉ là hù dọa đối thủ đôi chút. Nhưng khi nhìn thấy tình hình chiến đấu ngoài thành, y biết Lục Nghị không phải nói suông, y đã thực sự làm được. Vì vậy, y liền để em trai Trương Siêu dẫn năm ngàn tinh nhuệ được trang bị tốt nhất xông ra khỏi cổng thành, phải giáng cho các thế gia Trần Lưu vong ân bội nghĩa này một đòn đau.

Từ trước đến nay, Trương Mạc vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Tôn Sách, liên tiếp mua sắm năm, sáu ngàn bộ quân giới, trang bị cực kỳ đầy đủ cho bộ khúc của mình. Bộ khúc này lấy binh sĩ của Trương gia Đông Bình làm nòng cốt, trong đó có những hiệp khách đã đi theo huynh đệ họ nhiều năm, cũng có những dân chúng được chiêu mộ tại chỗ, được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất trong tay y, có sức chiến đấu phi thường. Họ tích tụ một bụng oán khí, đã sớm muốn dạy dỗ các thế gia Trần Lưu này. Giờ phút này xông ra khỏi thành, khác nào mãnh hổ xuất chuồng, thế không thể đỡ, thần tốc phá vỡ cổng doanh trại đối phương, rồi xông vào bên trong.

Cùng lúc đó, Trương Mạc sai người trên đầu tường gióng trống hò hét. Gần trăm mặt trống lớn vang như sấm, mấy ngàn người cùng lúc reo hò, thanh thế kinh người, tựa như có thiên quân vạn mã từ trong thành ào ra, càng phá hủy tinh thần của các thế gia Trần Lưu. Những kẻ đã chạy tán loạn thì thoát thân càng nhanh hơn, những kẻ chưa chạy thì bắt đầu tán loạn. Cuối cùng tất cả hội tụ thành một dòng lũ lớn, đổ qua hai bên thành Trần Lưu, tràn về phía Tây Bắc, tràn về Lang Thang Kênh và Tuy Thủy.

Trong đêm tối, dưới ánh lửa, những bại binh lòng hoảng ý loạn này bị tiếng trống trận, tiếng reo hò thúc giục thoát thân, căn bản không phân biệt được phương hướng. Họ không biết thứ đang chờ đợi mình không phải đường sống, mà là tuyệt lộ. Đến khi họ phát hiện trước mắt là mặt nước trống rỗng, tối đen như mực thì đã không còn kịp nữa, bị những đồng đội phía sau xô đẩy mạnh mẽ mà chen vào trong nước.

---

Đổng Phóng dẫn theo kỵ binh, đứng ở bờ bên kia con mương, thấy chiến trường hỗn loạn, thấy những bại binh từ phía nam lao nhanh về phía bắc, trong lòng y nặng trĩu.

Y đứng ngoài chiến trường, đương nhiên biết phía trước đám bại binh này có gì. Đối thủ phát động tấn công từ phía Đông Nam, hiển nhiên là muốn dồn đám bại binh này về phía Tây Bắc. Phía Tây Bắc thành Trần Lưu là nơi Tuy Thủy và Lang Thang Kênh chia nhánh, căn bản không có đường bộ nào để đi. Bại binh trốn về phía đó ch��� có một con đường chết.

Gieo rắc hỗn loạn, khiến đối thủ hoàn toàn mắc bẫy, tự lao vào đường chết. Đây quả là một chiến thuật cao minh.

Rốt cuộc là ai? Đổng Phóng nghĩ mãi không ra. Y không biết trận hỗn loạn này bắt nguồn từ đâu. Y đã bố trí mấy trăm kỵ sĩ giữa Trần Lưu và Tuấn Nghi. Dù Lục Nghị đi đường bộ hay đường thủy, cũng không thể tránh khỏi tai mắt của y. Cho đến giờ, y vẫn chưa nhận được tin tức Lục Nghị rời thành. Dưới cái nhìn của y, cuộc tập kích này càng giống một hành động nội bộ của các thế gia Trần Lưu. Các thế gia Trần Lưu đã chiến đấu quá lâu, không thể chịu đựng thêm, lòng tin bị lung lay. Cộng thêm sự thuyết phục của Vương Cát, những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy này quả nhiên vẫn làm theo, bắt đầu chém giết lẫn nhau.

Đổng Phóng ở Trần Lưu nhiều năm, rất rõ tính cách của những người này. Trong lòng y tràn đầy khinh bỉ, cũng không có ý định ra tay cứu viện. Trên chiến trường hỗn loạn tưng bừng, y cũng không có chỗ để ra tay. Nếu nhất định phải xuất kích, y chỉ có thể vượt qua con mương, liều mạng với quân giữ thành xông ra từ Tây Môn. Mà làm như vậy, y chính là đối đầu với chính chủ, dù có thắng cũng sẽ là nỗi nhục cả đời không cách nào gột rửa.

Đổng Phóng rất nhanh làm ra quyết định, dẫn quân rút về Bạch Dương Pha, hội hợp với Đổng Chiêu.

Bạch Dương Pha cách Trần Lưu có khoảng hơn hai mươi dặm. Đổng Chiêu mờ ảo thấy ánh lửa từ hướng Trần Lưu, cũng nghe được tiếng trống trận và tiếng reo hò. Y đưa ra lựa chọn giống như Đổng Phóng, từ bỏ tiếp viện, chủ động rút khỏi chiến trường, bảo toàn thực lực của mình. Mãn Sủng lại chắn trước mặt y, y không thể đi về phía tây, lại sợ Mãn Sủng chặn đánh, chỉ đành rút lui về trại Cao Dương ở phía nam.

Sau khi hội hợp với Đổng Phóng, Đổng Chiêu đang nghi hoặc không thể chờ đợi hơn, bèn hỏi Đổng Phóng: "Rốt cuộc kẻ địch là ai, từ phương hướng nào đến?"

Đổng Phóng hoàn toàn không hay biết gì.

Không một ai ngoài truyen.free có quyền phân phối bản dịch kỳ thư này.