Tôn Sách khẽ lùi lại phía sau, tay vuốt nhẹ tay vịn, ánh mắt đảo qua gương mặt Quách Gia và những người khác.

Hắn biết có phe phái ắt sẽ có bất đồng, chính trị chính là sự thỏa hiệp, sự cân bằng, khác biệt là điều không thể tránh khỏi, nhưng sự khác biệt lớn đến mức này vẫn khiến hắn có chút bất ngờ.

Sự nghiệp chưa chính thức thành công mà đã bắt đầu đấu đá nội bộ sao?

Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì cũng phải. Giờ đây đã có được nửa thiên hạ, xét về của cải thì sớm đã vượt quá một nửa, đối với nhiều người mà nói cũng coi như gia nghiệp to lớn. Phe phái đã nhiều như vậy, không tranh giành chẳng phải chịu thiệt sao? Huống hồ thời đại này tư tưởng cục bộ và phe phái khu vực dày đặc, những người này xưa nay không chỉ đại diện cho riêng bản thân mình, sau lưng họ đều là các dòng họ và phe phái địa phương, có những việc không phải họ không muốn tranh là có thể không tranh.

Tuy nhiên, hắn cũng không vội. Những người đang ngồi đây đều là kẻ thông minh, biết chừng mực. Cho dù là Ngu Phiên, ông ta cũng không thể khoanh tay đứng nhìn Trung Nguyên đổi chủ. Đúng như lời ông ta nói, mấy vạn con em Giang Đông đang chiến đấu ở tiền tuyến, trước có Thẩm Hữu, Từ Côn, sau có Chu Nhiên, Lục Nghị, các tướng lĩnh gốc Giang Đông vẫn là trụ cột vững vàng. So với đó, tinh thần tích cực của người Dự Châu đích xác vẫn còn cần được nâng cao, đặc biệt là giới sĩ nhân, kể cả một vài người tòng quân từ Phủ Quân Sư.

Thấy Tôn Sách không nói lời nào, Ngu Phiên cũng trở nên nghiêm túc, thu lại nụ cười, cúi mình hành lễ.

“Xem ra sự khác biệt không nhỏ.” Tôn Sách khẽ gõ tay vịn, không nhanh không chậm nói: “Vậy thì không vội, cứ từ từ sẽ đến, từng người một trình bày, nói cho thấu đáo, nói cho rõ ràng, nói công khai minh bạch, tránh cho việc cứ đoán tới đoán lui mà không hiểu.” Hắn quay sang Trương Hoành, khẽ khom người: “Trương Tương, mời ngài bắt đầu trước.” Rồi hắn nói với Ngu Phiên và Quách Gia: “Trong khi Trương Tương trình bày, hai vị không được ngắt lời. Ngắt lời một lần, phạt bổng lộc một tháng.”

Ngu Phiên và Quách Gia nhìn nhau cười khổ, đành trở về chỗ, rồi hướng về Trương Hoành nói: “Kính cẩn lắng nghe cao kiến của Trương Tương.”

Trương Hoành cúi mình đáp lễ, rồi lại hành lễ với Tôn Sách: “Đại Vương, thần cho rằng Trung Nguyên và Giang Đông đều là một thể, không thể chia lìa. Duyện, Dự, Thanh, Từ là túi da ngực bụng, còn Giang Đông là ngũ tạng. Nếu ngực bụng mở rộng, há ngũ tạng lại không bị tổn hại ư?”

Ngu Phiên khẽ động thân, vừa định mở miệng, Tôn Sách đã quay người nhìn sang, giơ thẳng một ngón tay. Ngu Phiên kịp thời ngậm miệng, chắp tay ra hiệu Trương Hoành tiếp tục. Quách Gia nhìn thấy cảnh đó, không nhịn được cười. Ngu Phiên lườm hắn một cái, tỏ vẻ coi thường.

Trương Hoành nói tiếp: “Có điều, ngực bụng đã làm bình phong, tự nhiên phải vững chắc. Cũng như Đại Vương luyện võ, nếu muốn thành tựu một phen võ nghệ, há có thể không nếm trải chút đau khổ thể xác nào? Nếu gặp chuyện mà lại khoanh tay đứng nhìn chờ cứu viện, có nỏ mà không thể giương, có tên mà không dám bắn, thì ngực bụng đó chỉ có da dẻ mỏng manh, không có gân cốt, làm sao có thể ngăn địch ngoài cửa? Dù có bụng đầy mỡ, cũng bất quá chỉ làm mồi cho hổ lang mà thôi. Triều đại trọng văn khinh võ, tinh thần mềm yếu, không ít người đọc sách nói suông, tính tình cương trực nhưng lại không có chút sức lực trói gà. Đặc biệt là tại Duyện, Dự, Thanh, Từ, tình hình này càng nghiêm trọng, dù có được khích lệ cũng chỉ càng thêm xuống dốc. Bách tính bình thường còn biết phấn khởi phản kích, người đọc sách lại há có thể khoanh tay đứng nhìn?”

Ngu Phiên liếc Quách Gia một cái, Quách Gia nhún vai, không có gì để nói. Lời Trương Hoành nói không chỉ là về Dự Châu, mà Từ Châu cũng nằm trong đó, hắn tự nhiên không tiện nói gì. Huống hồ Trương Hoành nói cũng là tình hình thực tế, bàn về phong khí thượng võ, giới sĩ nhân ở các châu Trung Nguyên đích xác không bằng ở các châu khác. Chợt có người văn võ kiêm tu cũng không được giới trí thức coi trọng, đây cũng là lý do vì sao người Nhữ Dĩnh phần lớn làm mưu sĩ, rất ít có tướng lĩnh. Từ Nguyên Trực, Lữ Phạm trước đây đều là những người đứng ngoài giới trí thức, giờ đây nhờ tai họa mà được phúc, ngược lại trở thành Đại tướng.

“Trời vận hành mạnh mẽ, người quân tử noi theo mà không ngừng vươn lên. Kẻ địch mạnh đang ở trước mắt, Dự Châu đích xác cần phải tự mình đứng vững để tự cứu trước. Nếu sức lực có kém cỏi, lúc đó mời Đại Vương xuất binh tiếp viện cũng chưa muộn. Nếu chưa chiến đã e sợ, ngay cả bách tính bình thường cũng không bằng, vậy thì làm sao có thể tự xưng là sĩ nhân?”

“Nhưng mà...” Quách Gia không nhịn được mở miệng, không để ý ánh mắt cảnh cáo của Tôn Sách, chắp tay nói: “Đại Vương, thần xin chịu phạt bổng lộc một tháng, chỉ muốn nhắc nhở Trương Tương một câu: Nếu chỉ là binh Ký Châu do Viên Đàm thống lĩnh,

thì Dự Châu tự nhiên s��� phấn khởi chống lại, nhưng hai vạn kỵ binh U Lương, tuyệt đối không phải là thứ mà dân chúng Dự Châu có khả năng ngăn địch.”

Trương Hoành cười cười: “Tế tửu, lo lắng của ngài đích xác có lý, chỉ là quan tâm ắt sinh rối loạn, không khỏi quá mức khẩn trương rồi. Chưa kể Đại Vương sẽ không ngồi yên nhìn kỵ binh địch xâm nhập mà không bận tâm. Cũng chưa nói đến việc kỵ binh U Châu do Lưu Bị thống lĩnh, kỵ binh Tịnh Châu do Lữ Bố thống lĩnh cùng kỵ binh Lương Châu do Đổng Việt và những người khác thống lĩnh có thể hay không đồng tâm hiệp lực. Thanh Châu và Từ Châu cũng không phải không có kỵ binh để dùng. Ngài đừng quên, Thái Sử Từ đang ở Liêu Đông, chỉ cần Đại Vương ban một tờ lệnh, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể xuất kích, hoặc đánh mạnh vào U Ký, hoặc vượt biển đến Thanh Châu.”

Quách Gia gật đầu, không nói thêm gì.

Trương Hoành một lần nữa nhìn về phía Tôn Sách: “Đại Vương hành vương đạo, lấy Tứ Dân làm sĩ, có thể nói là cao kiến. Thần thường xuyên suy ngẫm, thường sinh lòng khâm phục.”

Tôn Sách cười khoát tay: “Trương Tương, những lời này không cần nói, ta nghe xong cũng thấy nóng mặt. Xin hãy nói chính sự.”

“Không phải vậy.” Trương Hoành rất nghiêm túc nói: “Điều thần đang nói chính là chính sự, hơn nữa còn là chính sự lớn nhất.”

“Hả?” Tôn Sách nhìn Trương Hoành, rồi lại nhìn Ngu Phiên và Quách Gia. Mặc dù Trương Hoành không phải kiểu can gián thần như Trương Chiêu, nhưng ông ta cũng không phải là người nịnh bợ. Giờ ông ta nói thận trọng như vậy, ắt hẳn không phải chuyện nịnh nọt đơn thuần. Ngu Phiên và Quách Gia cũng có cùng cảm nhận, ngưng thần yên lặng lắng nghe.

Trương Hoành uống một ngụm trà, thấm giọng. “Không dám giấu Đại Vương, ban đầu thần vẫn có nghi hoặc đối với tân chính của Đại Vương. Thậm chí khi thấy Duyện và Dự đã ổn định, dân chúng giàu có đông đúc, thành quả văn hóa rực rỡ, thần vẫn cho rằng đây chỉ là một phần lòng nhân ái, yêu dân của Đại Vương, nhưng ứng dụng thì lại chưa đủ. Vài ngày trước, khi đọc sách trước lúc ngủ, tình cờ đọc được một bài văn của Dương Công, đột nhiên lòng có sự giác ngộ, cảm thấy những việc Đại Vương làm chính hợp với ý nghĩa ấy.”

“Bài văn gì? Tác phẩm mới nào sao?” Ngu Phiên không nhịn được hỏi. Quách Gia lập tức giơ một ngón tay về phía ông ta, vẻ mặt cười trên nỗi đau của người khác. Ngu Phiên không để ý đến hắn, nhìn chằm chằm Trương Hoành.

“Một tác phẩm cũ, nói về sự diễn biến của quan chế.” Trương Hoành thở dài một tiếng, lắc đầu, trong lòng vừa kính nể vừa tự trách. “Chuyện thượng cổ đã quá xa xôi không thể bàn đến, chuyện Hạ Thương cũng mơ hồ không rõ, có thể tạm gác lại. Đến thời Chu, Tần, Hán, đã có một sự biến đổi lớn, tức là việc thay đổi chế độ thế khanh thành tuyển cử. Giờ đây bách quan, cho tới tam công, cho tới duyện lại, phần lớn đều là do tuyển cử mà đến, không chỉ không phải người nhà thế khanh, có rất nhiều người thậm chí ngay cả sĩ cũng không tính. Chỉ cần bằng lòng đọc sách, đi theo chính đạo, cũng có thể được giao chức vụ cai trị dân chúng, có thể nói là một tiến bộ lớn.”

Ngu Phiên gật đầu liên tục, vẻ mặt đăm chiêu. Quách Gia cũng lộ ra vẻ suy tư.

“Giờ đây Đại Vương tiến thêm một bước, lấy Tứ Dân làm sĩ, thiết lập nhiều trường học, khiến các nhà đều có người đọc sách. Việc chọn quan không chỉ chọn người có học, mà còn lựa chọn người tinh thông công thương bách kỹ. So với việc thay đổi chế độ thế khanh thành tuyển cử, lý lẽ tuy tương tự, nhưng hiệu quả lại rất khác nhau. Quận cử Hiếu Liêm, châu cử Mậu Tài, Thái Học chọn sĩ, mỗi năm chưa qua trăm người. Ấy vậy mà đã có tình trạng sĩ nhiều chức vị ít, người già ở Lang mà không được bổ nhiệm. Giờ đây Tứ Dân đều có thể làm sĩ, gấp trăm lần so với trước, mà lại không có nỗi khổ dư thừa rườm rà, tắc nghẽn. Có thể nói đây là một nền chính trị nhân từ. Nếu ba mươi năm trước có chính sách này, làm sao còn có ẩn sĩ ngang nhiên bàn bạc, cấm đoán khó khăn?”

Trương Hoành lại hành lễ, rồi quay sang Quách Gia: “Nhữ Dĩnh nhiều kỳ sĩ, vốn là sào huyệt của những kẻ kết bè phái. Bây giờ thế đạo biến thiên, Nhữ Dĩnh há lại có thể bảo thủ, khăng khăng không giữ vững kinh nghĩa thánh nhân mà không thể trải đời giúp dân, cứu khốn phò nguy? Sĩ nhân Nhữ Dĩnh đâu phải là không thể theo võ. Tuân Công Đạt, Từ Nguyên Trực đều là văn võ toàn tài, Lữ Tử Minh, Trần Thúc Chí đều là những đại tướng tài năng, vì sao những người khác lại không thể văn võ kiêm tu? Nếu Tứ Dân có thể đồng tâm, tùy vào tài năng mỗi người, dù có hai vạn kỵ binh U Lương xâm nhập, cũng có thể khiến chúng sa lầy bùn lún, từng bước khó đi. Nếu vẫn không đủ, lại có Thái Sử Từ tiếp viện, hoặc Đại Vương đích thân đến, ắt có thể bẻ gãy nghiền nát, một đòn trí thắng. Thần cho rằng, ý của ngu tướng không phải là ngồi xem Trung Nguyên lầm than, mà là muốn tự cường tự cứu. Đại Vương hành vương đạo là để dân chúng cường thịnh, không chỉ muốn họ giàu có, mà còn muốn họ dũng mãnh, giàu mà không mạnh, tuyệt đối không phải vương đạo.”

Bản dịch này, với tất cả sự tinh túy và phong vị của nguyên tác, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.