Cổ Hủ dâng ba bản tấu, kiến nghị Thiên Tử rút lui; đệ tử của ông ta là Quán Khâu Hưng lại đi ngược lại, kiến nghị Thiên Tử chủ động tiến công. Những tin tức này đã từ nhiều con đường khác nhau truyền tới Kiến Nghiệp, tính chân thực cơ bản có thể xác nhận, chỉ là Thiên Tử rốt cuộc đang nghĩ gì trong lòng thì tạm thời vẫn chưa biết được.

Liên thủ với Viên Đàm, Lưu Bị, tập hợp kỵ binh tinh nhuệ của ba châu U, Tịnh, ở Ký Châu nghênh chiến, là một trong những phương án Quân Sư Xứ đã suy diễn ra, cũng tương xứng với hành động hiện tại của Thiên Tử. Nhưng Tôn Sách cũng không có ý định lập tức tiến công Ký Châu, Duyện Châu mới là miếng thịt đã đến miệng, không có lý do gì không ăn. Thiên Tử cùng Viên Đàm, Lưu Bị đang vui mừng, theo hắn thì đó chỉ là trò trẻ con, tự mua vui cho mình. Quân tử có lòng giúp người thành đạt, cứ để bọn họ chơi đùa, vui vẻ là được rồi, ta sẽ theo kế hoạch của ta mà làm.

Dùng quân Dự Châu làm chủ lực tiến công Duyện Châu, đẩy chiến tuyến lên Hoàng Hà, có thể giảm tiêu hao đến mức thấp nhất, đồng thời rèn luyện được một chi tinh binh, sau đó tiến công Ký Châu thì sẽ có đủ binh lực. Đối với người Ký Châu mà nói, cái vị đợi chết này tuyệt không dễ chịu, Thiên Tử ở Ký Châu càng lâu, mâu thuẫn nội bộ Ký Châu càng dễ gay gắt, tan vỡ càng nhanh. Quả nhiên, Thiên Tử vừa tới Hà Gian, Viên Đàm đã vứt bỏ Hà Gian, Trung Sơn, hoàn toàn từ bỏ Ký Bắc, trở thành một Ngụy vương hữu danh vô thực.

Cũng không thể nói là không có chút ý nghĩa nào, ít nhất là đã gần hơn một bước với nguyện vọng của Viên Thiệu rồi. Chỉ là không biết cái chức Ngụy vương này của hắn có thể làm được mấy ngày.

"Đại Vương khi nào khởi hành?"

"Ta chờ một chút, để Chu Hoàn đi trước." Tôn Sách khẽ cười, lại nói: "Chung Diêu ở Tương Dương, hẳn là không có vấn đề gì chứ?"

Quách Gia cũng mỉm cười. "Đại Vương cứ yên tâm, hắn và hai Tướng Quân kia chung sống rất hòa hợp. Sau khi nhận được tin tức, bọn họ đã bắt đầu chuẩn bị." Hắn dừng lại một chút, liếc nhìn Tôn Thượng Hương đang nằm nghiêng cạnh Tôn Sách, lại nói: "Đáng tiếc ba Tướng Quân còn nhỏ, nếu không thì, để ba Tướng Quân đi Dự Châu cũng không tồi, Đại Vương có thể an tọa Kiến Nghiệp, hùng bá thiên hạ."

"Đúng vậy, đúng vậy." Tôn Thượng Hương vẻ mặt nghiêm túc biểu thị tán thành. "Hay là chờ thêm vài năm nữa hãy đánh đi."

Tôn Sách kh��� cong ngón tay, búng nhẹ trán nàng. "Gấp gáp làm gì, thiên hạ rộng lớn, vượt xa sức tưởng tượng của muội, đủ để muội đánh cả đời." Hắn chớp chớp mắt. "Đã nghĩ kỹ sẽ chọn ai làm quân sư, đại tướng chưa?"

Tôn Thượng Hương xoa trán, cười khúc khích nói: "Quân sư thì không cần, A Tiết rất tốt. Đại tướng ư, ta còn muốn xem xét kỹ, viễn chinh không giống như tác chiến gần đây, đương nhiên phải tìm người mạnh nhất, lấy một chọi mười cũng không đủ, phải dùng một mình địch trăm."

"Muội xem ta được không? Dùng một mình địch trăm có thể hơi miễn cưỡng, địch hai mươi, ba mươi thì được."

Tôn Thượng Hương cười lớn, ôm cổ Tôn Sách lắc lư người. "Vương huynh, huynh đừng trêu chọc ta nữa, ta nào dám chỉ huy huynh. Huynh cứ trấn giữ phía sau, làm hậu thuẫn cho ta, để ta không còn nỗi lo về sau, vậy là ta đủ hài lòng rồi."

"À, làm đến chức đồ quân nhu giáo úy, thì ngay cả tư cách ra trận cũng không có."

Tôn Thượng Hương cười đến mặt ửng hồng, le lưỡi. "Nào có, huynh là nguyên thủ, ta là nanh vuốt mà, huynh nói đánh hướng chỗ nào, ta liền đánh hướng chỗ đó."

"Huynh đệ tỷ muội tám người trong nhà ta, muội út này là giảo hoạt nhất." Tôn Sách cười nói: "Tế tửu, công lao của ngươi không nhỏ."

Quách Gia hiếm khi khiêm nhường. "Đều là ba Tướng Quân tư chất tốt, cũng là Đại Vương tự thân dạy dỗ có phương pháp, thần chỉ là góp chút sức mọn. Ba Tướng Quân, nể mặt ta đây là tiên sinh của các muội, hãy mang về nhà ta A Dịch nhé?"

"Nếu hắn dám tới, ta đương nhiên hoan nghênh."

"Ha ha ha..." Tôn Sách cười lớn, chỉ vào Quách Gia nói: "Chuyện mẹ mạnh sinh con yếu ớt, ngươi về nói với con hổ nhà ngươi, bảo nàng mau mau sửa đổi chút tính khí, bây giờ còn kịp. Chờ thêm mấy năm nữa, muốn thay đổi cũng không kịp nữa rồi."

Quách Gia cười chắp tay. "Lời vàng ý ngọc của Đại Vương, nhất định sẽ không sai, thần lập tức sẽ trở về nhắn với phu nhân."

Tôn Sách cùng Quách Gia nói đùa một trận, rồi hỏi Tôn Thượng Hương cùng Từ Tiết về cái nhìn của họ đối với tình thế trước mắt. Vũ Lâm Vệ có chức trách riêng, các nàng hàng năm ở bên cạnh, những hội nghị trọng đại của Quân Sư Xứ hầu như đều sẽ tham gia, có nghi vấn bất cứ lúc nào cũng có thể đặt câu hỏi, Tôn Sách, Quách Gia thậm chí Trương Hoành, Ngu Phiên chỉ cần có thời gian rảnh, đều sẽ tận tâm trả lời. Hơn nữa, trong số huynh đệ tỷ muội họ Tôn, Tôn Thượng Hương là người được tiếp thu giáo dục đầy đủ nhất, từ năm sáu tuổi đã được Tôn Sách sắp xếp, tiếp nhận huấn luyện có hệ thống, từng bước một cho đến hôm nay. Sự tiến bộ của nàng cũng rõ như ban ngày, khi phân tích thời cuộc có bài có bản, vượt xa bạn bè cùng lứa, kể cả những người tòng quân của Quân Sư Xứ cũng chưa chắc đã bằng.

Đang nói chuyện, người hầu Hồ Tông đi đến, báo cáo nói Thủy Sư Đô Đốc Cam Ninh có quân báo gửi đến, Quân Sư Xứ đang sao chép lập hồ sơ, chẳng mấy chốc sẽ gửi tới. Tôn Sách ngồi dậy, nhìn Quách Gia, Quách Gia hiểu ý, đứng dậy cáo từ, chạy về Quân Sư Xứ để tìm hiểu tình hình.

Trước đó Cam Ninh có tin tức gửi về, nói rằng đã cùng Thái Sử Từ và những người khác thương nghị, quyết định tiến hành du kích tác chiến quy mô lớn, kiềm chế Ký Châu, U Châu. Dựa theo tính toán thời gian, hắn bây giờ nên đã tới U Châu, có thể không đánh mà động, thu hút sự chú ý của Viên Đàm, Lưu Bị, điều này vô cùng quan trọng đối với chiến sự tiếp theo. Mặc dù hắn đạt được thành tích không tồi trong chiến sự ở Ký Bắc, nhưng ý nghĩa không lớn, thủy sư đơn độc đi sâu vào chỉ có thể là sự kiện ngẫu nhiên, một khi đối phương có phòng bị, muốn lặp l���i thủ đoạn cũ thì rất khó khăn. So với điều đó, tấn công U Châu khả thi hơn nhiều.

Quân Sư Xứ rất nhanh hoàn tất các thủ tục liên quan, đưa quân báo của Cam Ninh tới trước mặt Tôn Sách.

Sau khi tìm hiểu xong quá trình giao chiến giữa Cam Ninh và Quan Vũ, Tôn Sách rất hài lòng, thậm chí là thở phào nhẹ nhõm. Cam Ninh thấy thế thì thôi, không mạo hiểm xung kích đại doanh của Quan Vũ, điều này cho thấy Cam Ninh dù có dũng mãnh hiếu sát, nhưng tuyệt không phải là người lỗ mãng, hắn biết lúc nào nên tiến lên, lúc nào nên rút lui. Đối với một Thủy Sư Đô Đốc chỉ huy riêng một đội thủy sư mà nói, điều này còn quý giá hơn cả dũng mãnh.

Bộ Chất cũng đã phát huy tác dụng cần có. Hắn tiếp ứng đồng bọn của Cam Ninh không chỉ được Cam Ninh đánh giá cao, mà còn làm Tôn Sách rất bất ngờ. Tuy nói trong đó không thể tránh khỏi có yếu tố toan tính, nhưng tầm nhìn đại cục vẫn có. Có hắn làm phó tướng, Tôn Sách có thể yên tâm về Cam Ninh.

Điều làm Tôn Sách bất ngờ còn có một điểm nữa: Quan Vũ lại có thể giữ được bình tĩnh, không phái binh truy đuổi Cam Ninh, xem ra hai năm qua tâm tính cũng trầm ổn hơn nhiều. Đã qua tuổi bất hoặc, không còn là thanh niên phẫn nộ hễ nhiệt huyết xông lên đầu là bất chấp tất cả nữa.

Quân Sư Xứ rất nhanh đưa ra phương án: Cân nhắc Mãn Sủng và những người khác sắp sửa phát động tiến công Duyện Châu, Cam Ninh tốt nhất có thể tiến vào Hoàng Hà, phối hợp với Từ Thịnh, cắt đứt liên lạc giữa Duyện Châu và Ký Châu, hình thành thế bao vây Duyện Châu, đồng thời gây áp lực lên Ký Châu, khiến Viên Đàm không thể yên tâm thu hoạch vụ thu. Nếu có cơ hội thích hợp, lại dọc theo sông lên bờ quấy phá, hủy diệt một phần hoa màu, phá hoại kinh tế Ký Châu.

Thủy sư của Cam Ninh được trang bị các loại máy ném đá khổng lồ cùng Lâu Thuyền cường nỏ, lực công kích vẫn rất mạnh, các trang viên bình thường căn bản không thể ngăn cản hắn.

Quân Sư Xứ vừa đưa ra phương án khuyến khích Hắc Sơn Quân xuống núi. Viên Đàm tập trung binh lực ở phía đông, vùng phía tây binh lực trống rỗng, từ Hà Nội đến Thường Sơn, Trung Sơn, đều là mục tiêu Hắc Sơn Quân có thể công kích, cho dù là gấp rút thu hoạch một ít hoa màu cũng tốt, trốn trong núi thì có tiền đồ gì.

Sau đó, Tôn Sách triệu Chu Hoàn đến, phái hắn dẫn năm hiệu quân, tổng cộng một vạn Trung Quân, chạy tới Dự Châu, sau khi hội hợp cùng Diêm Hành, Trần Đáo và những người khác, sẽ điều hành cuộc tiến công Duyện Châu. Lục Nghị sẽ làm phó tướng của hắn, kiêm nhiệm quân lo liệu.

Chu Hoàn mừng rỡ, cúi người lĩnh mệnh.

Tôn Sách đánh giá Chu Hoàn rất lâu. "Ngươi hãy về chuẩn bị một phương án tác chiến, tiếp nhận chất vấn của Quân Sư Xứ, cố gắng hết sức để một lần thông qua."

Ánh mắt Chu Hoàn lóe lên, đáp lời. Hắn biết, Tôn Sách lâu nay vẫn chưa để hắn một mình chỉ huy một đội quân, không phải vì nghi ngờ sự trung thành hay năng lực của hắn, mà là không yên tâm về tính khí của hắn, lo lắng hắn không đủ thận trọng, không gánh vác được trọng trách như vậy, nên mới lạnh nhạt giấu giếm hắn mấy năm. Bây giờ cơ hội đã đến, hắn tự nhiên không thể bỏ qua, không chỉ muốn độc nhất vô nhị thông qua chất vấn của Quân Sư Xứ, hơn n���a còn muốn đạt được thành tích tốt, không thể để Tôn Sách thất vọng.

Thấy Chu Hoàn hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang rời đi, Tôn Sách vân vê ngón tay, khẽ thở dài một hơi, có chút bất đắc dĩ.

Giữa hè xuất binh, đối với bất kỳ tướng lĩnh nào mà nói cũng là một khó khăn không nhỏ, phiền phức hơn nhiều so với xuất binh vào mùa thu.

Khí trời nóng bức, mưa nhiều, trời nắng thì thiết giáp phơi nóng rát, cả người đẫm mồ hôi, trời mưa thì lại mưa khắp nơi, hành quân khó khăn. Nếu không đề phòng, không quen khí hậu, dẫn đến dịch bệnh, hậu quả càng không thể tưởng tượng được.

Tôn Sách giao nhiệm vụ này cho Chu Hoàn, chính là một thử thách đối với hắn. Hắn không chỉ phải cân nhắc tác chiến như thế nào, mà còn phải cân nhắc phòng ngừa các loại bất ngờ phát sinh, tuyến đường hành quân phải càng ngắn càng tốt, tránh xa đầm lầy, thích hợp cho đại quân đóng quân. Việc vận chuyển vật liệu phải thuận tiện, giảm bớt những thông tin không cần thiết. Lương thực, quân giới, thuốc men, không thứ nào có thể thiếu, đặc biệt là thuốc men, các loại thuốc đều phải chuẩn bị đầy đủ để phòng bất trắc, nếu đến lúc xảy ra chuyện mới tìm thuốc thì đã không kịp nữa rồi.

Thống lĩnh vạn người tác chiến, gần như là thước đo thử thách một tướng lĩnh có thể hay không độc lập chống đỡ một phương. Trong số chín người tâm phúc, hiện tại có khả năng thống lĩnh vạn người trở lên chỉ có Chu Du, Thái Sử Từ, Hoàng Trung và Thẩm Hữu bốn người, nhiều nhất là thêm Lỗ Túc vừa mới lập công ở Hoằng Nông. Trên thực tế, khi Lỗ Túc chiếm Hoằng Nông, binh lực trực tiếp chỉ huy cũng không vượt quá vạn người, những người trợ giúp hắn tác chiến vẫn là các tướng lão luyện như Lữ Mông, Tương Khâm, Từ Thịnh.

Đào tạo tướng lĩnh không thể đốt cháy giai đoạn, mà phải tuần tự tiến hành, từng bước một.

Dùng tiêu chuẩn này mà nói, Tôn Sách đối với việc Chu Hoàn có đảm nhiệm được hay không cũng không có mười phần nắm chắc. Lựa chọn Chu Hoàn là kết quả cân nhắc nhiều yếu tố, trên thực tế có chút mạo hiểm. Hệ Giang Đông là căn cơ của hắn, hắn nhất định phải cho họ thêm nhiều cơ hội, đảm bảo sự ủng hộ của họ đối với hắn, đặc biệt là khi các thế gia Giang Đông đang ngang ngược rục rịch, dự định thử nghiệm giới hạn. Tiến công Duyện Châu, ra tay với các thế gia Duyện Châu là giết gà dọa khỉ, hy vọng các thế gia Giang Đông ngang ngược biết thức thời. Nếu bất đắc dĩ, không tránh khỏi phải giết vài người để răn đe.

Trước đó, hắn muốn đảm bảo đa số thế gia Giang Đông tín nhiệm và phục tùng hắn, đề bạt Chu Hoàn chính là một bước quan trọng trong đó. Hiện tại vẫn chưa có danh sách chú ý nào, Cố thị, Lục thị căn cơ đã sâu, không có quá nhiều tác dụng làm gương. Nhưng Chu thị, Trương thị lại còn chưa cứng cáp đến vậy, thậm chí không bằng Thẩm thị. Trương Doãn bất ngờ chết trận, khiến kế hoạch nâng đỡ Trương gia của hắn thất bại, Chu Hoàn trở thành một trong số ít lựa chọn còn lại.

Tuy nhiên, đây cũng không phải là lựa chọn tối ưu nhất. Chu Hoàn thiện chiến, nhưng cũng kiêu ngạo tự phụ, hành động theo cảm tính, khá tương tự Quan Vũ. Hắn cũng có thể độc lập chỉ huy một đội quân, nhưng việc chung sống với người khác lại không mấy dễ dàng. Lần này để hắn phụ trách chiến sự Duyện Châu là vì Duyện Châu nằm ngay bên cạnh, hơn nữa đã bị đánh cho tàn phế, lại có Lục Nghị ở đó, cho dù có sai lầm, cũng sẽ không xảy ra vấn đề trọng đại.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.