Định Đào.

Lý Tiến ấn chặt chuôi đao, đứng trên tường thành, lặng lẽ nhìn đội quân Dự Châu đang kéo dài tiến đến, khóe miệng khẽ nhếch, mang theo một nụ cười lạnh khinh thường. Giang Đông nhi chung quy không thể thành đại sự, kỳ tài như Tôn Sách xét cho cùng vẫn là số ít. Chu Hoàn dũng mãnh thì có dũng mãnh thật, đáng tiếc lại thiếu mưu lược, không nhìn thấu binh cơ. Nếu hắn sớm nửa tháng, giành lấy cơ hội vây thành trước khi mùa thu hoạch kết thúc, có lẽ sẽ có uy hiếp. Thành Định Đào vững chắc, dễ thủ khó công, chỉ có thể vây khốn. Hiện nay mùa thu hoạch đã chấm dứt, lương thực trong thành Định Đào ít nhất có thể duy trì ba tháng, hắn muốn phá thành thì phải đợi ít nhất ba tháng sau.

Còn ba tháng sau đó sẽ ra sao, Lý Tiến tạm thời không muốn nghĩ nhiều nữa. Sự việc đã đến bước này, hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, chỉ đành đi một bước nhìn một bước. Nhưng vì lần trước ở Tuấn Nghi không bị chết đuối, hắn tin rằng trời xanh sẽ không tuyệt dòng họ Lý, nhất định sẽ có khả năng xoay chuyển cục diện.

Giáo úy Lý Phong đi nhanh tới, vừa đi vừa nhìn đội quân Dự Châu ngoài thành, cố ý bĩu môi. “Mãn Sủng ác quan này, thật cam tâm làm nanh vuốt của Giang Đông nhi rồi, lại còn làm tiên phong. Nhưng Tôn Sách này đúng là hào phóng, đừng nói Thứ sử còn chẳng mang binh, Mãn Sủng lại có thể chỉ huy mấy vạn đại quân. Hắn cố ý làm cho chúng ta, những người Duyện Châu, xem đó sao?”

Lý Tiến không tiếp lời Lý Phong. Tuy nói là cùng tông tộc, nhưng hắn lại chẳng có tình cảm gì với Lý Phong. Chỉ là khi cần dùng người, Lý Phong lại là vọng tộc thế gia ở Định Đào, hắn không thể không nể mặt ba phần.

“Phòng thành thế nào?”

“Yên tâm đi, không có sơ hở nào.” Lý Phong vỗ ngực, chỉ vào chiến kỳ của Mãn Sủng đằng xa nói: “Sau trận chiến này, nếu Mãn Sủng còn sống, sẽ an tâm làm một ác quan, vĩnh viễn không muốn mang binh nữa.” Hắn vuốt vuốt chòm râu, lại có chút chần chừ. “Nhưng, Tương Quân, lương thực chỉ đủ ba tháng thôi ạ.”

“Ba tháng vậy là đủ rồi. Chẳng lẽ ngươi quên Trần Công Đài, Tử Công đều đã nói gì sao? Tôn Sách đã là nỏ mạnh hết đà, hắn kiên trì không được bao lâu. Nước dù lớn đến mấy, háo chiến ắt vong. Hơn mười vạn đại quân, chinh chiến khắp nơi, hắn dù có tiền đến đâu, còn có thể có bao nhiêu gạo? Yên tâm đi, hắn chỉ là nuốt không trôi cơn giận này, đến phô trương chút uy thế mà thôi. Không cần đến ba tháng, không hạ được thành này, hắn thì chỉ có thể lui binh.”

Lý Phong không lên tiếng. Hắn biết Lý Tiến muốn báo thù, nhưng bản thân hắn lại không có tâm tư báo thù. Nếu không phải Tôn Sách cứ nhất quyết muốn đoạt đất đai của các thế gia, hắn đã sớm đầu hàng rồi — không chỉ hắn, phần lớn thế gia ở Duyện Châu đều nghĩ như vậy. Ai biết Tôn Sách gân nào dựng sai rồi, lại một bước cũng không chịu nhường, nếu linh hoạt h��n một chút, còn làm gì nên cái cục diện này chứ.

Để Tôn Sách chịu khổ một chút cũng tốt. Ăn vị đắng, hắn mới có khả năng nhượng bộ. Còn Lý Tiến, hắn không chịu đầu hàng cũng chẳng sao, đến lúc đó trói hắn lại, đưa cho Tôn Sách làm lễ gặp mặt. Đáng tiếc, lần này cầm binh lại không phải Tôn Sách bản thân.

Thấy Lý Phong thất thần, ánh mắt lấp lánh, Lý Tiến ho khan một tiếng. Lý Phong giật mình, vội vàng cười hai tiếng, che giấu sự bất an của mình. Hai người lại nói thêm vài câu chuyện phòng thành, Lý Phong liền tìm cớ kiểm tra cửa thành, rồi xoay người rời đi. Lý Tiến cũng không ngăn lại hắn, một mình đứng trên tường thành, suy tư về nỗi lòng mình.

Định Đào nằm ở bờ bắc Tế Thủy, cửa nam gần Tế Thủy, không thể triển khai binh lực. Mãn Sủng muốn công thành, trước tiên phải vượt qua Tế Thủy. Vượt sông vốn là một cơ hội tốt để ngăn chặn, nhưng Lý Tiến không có ý định này. Hắn hiểu rõ thực lực song phương, hơn một vạn người của Mãn Sủng được tuyển chọn từ hai vạn binh lính Dự Châu, sức chiến đấu không hề kém, đã cùng Đổng Chiêu đánh cho bất phân thắng bại. Hắn cho dù ra khỏi thành chặn đánh cũng không có chắc thắng, vạn nhất tổn thất quá lớn, binh lực không đủ dùng để thủ thành, Định Đào cho dù là đành chắp tay nhượng lại.

Thậm chí không nhận được bất kỳ tin tức nào, hắn tin rằng Chu Hoàn cũng sẽ không để Mãn Sủng một mình công thành, phía sau chắc chắn còn có đại quân, cùng với kỵ binh. Lý Điển đã nói, kỵ binh Giang Đông quân tuy số lượng không nhiều, nhưng lại vô cùng tinh nhuệ, một trận chiến ở Loan huyện, Diêm Hành dùng giáp kỵ đột kích, khinh kỵ truy sát, suýt nữa trực tiếp muốn mạng của Trương Hợp, hai nghìn kỵ binh Ký Châu đảo mắt đã không còn.

Lý Tiến không có nhiều kỵ binh như vậy, cũng không muốn mạo hiểm như thế. Hắn sẽ chỉ thủ thành Định Đào, xem Mãn Sủng, Chu Hoàn không công mà về.

Mãn Sủng không dễ dàng vượt sông. Hắn hạ trại lớn ở phía nam Tế Thủy, sau đó sắp xếp thám báo đi khắp nơi dò la tin tức, đặc biệt là các trang viên xung quanh thành Định Đào. Hắn phái người đi liên lạc, tuyên giảng tình hình thực tế của Dự Châu, khuyên họ đầu hàng, đừng tự tìm đường chết. Đây là cơ hội cuối cùng, đợi đến khi đại quân tới cửa trang viên của họ, họ có muốn đầu hàng cũng đã muộn rồi.

Thân là người Duyện Châu, Mãn Sủng đã dùng hết mọi chiêu thức có thể để chiêu hàng, nhưng hiệu quả lại không mấy khả quan, chỉ có hai nhà tiếp nhận kiến nghị của hắn, biểu thị quy thuận, mang theo tiền lương và bộ khúc đến trợ trận. Phần lớn thế gia đều đóng chặt cổng lớn, căn bản không cho sứ giả của Mãn Sủng vào cửa. Mặc dù biết Duyện Châu sớm muộn sẽ rơi vào tay Tôn Sách, nhưng họ vẫn hy vọng kiên trì thêm một thời gian, cho đến khi Tôn Sách nhượng bộ.

Mãn Sủng cũng đành bất lực, chỉ có thể biểu thị tiếc nuối.

Hai ngày sau, Chu Hoàn dẫn bộ kỵ hơn hai vạn người chạy tới Định Đào. Hắn cũng không vội vã tiến công, chỉ phái người dựng cầu nổi, lệnh Diêm Hành, Văn Súy đưa hai nghìn kỵ binh qua sông, dò xét tình hình, ngăn cách giao thông, chặn đứng viện binh có thể đến.

Lý Tiến trên thành nhìn rõ mồn một, khinh thường. Ngoại trừ Đổng Chiêu, hắn không còn viện quân nào khác có thể trông cậy, cho dù là Đổng Chiêu, bây giờ cũng không thể tới tiếp viện, hắn nhất định sẽ đợi đến khi Chu Hoàn, Mãn Sủng công thành không được, mệt mỏi rã rời mới xuất kích. Chu Hoàn rất cẩn thận, nhưng lại không thức thời, uổng phí hết thời gian.

Để giữ bản sắc riêng, bản dịch này được truyen.free dày công biên soạn.

Sơn Dương quận, Kim Hương.

Kỷ Linh ghìm chặt vật cưỡi, nhìn chiến kỳ dựng thẳng trên đầu tường xa xa, khẽ cười một tiếng.

Trong thành tuy có hơn ngàn sĩ tốt, nhưng bộ khúc ô hợp này căn bản không phải đối thủ của Tang Bá và những người khác, chưa đầy một canh giờ, Tôn Quan đã giành được đầu tiên, leo lên tường thành. Tiếp theo mọi việc đơn giản, đáng giết thì giết, đáng bắt thì bắt, đáng cướp thì cướp. Mệnh lệnh của Ngô Vương đơn giản mà rõ ràng, các thế gia Duyện Châu không thức thời, lòng tham không đáy, vậy thì hãy để họ không còn gì cả.

Kỷ Linh liếc mắt nhìn bầu trời phía tây, khẽ thở dài một tiếng. Đổng Chiêu chưa xuất hiện, cố thủ Xương Ấp, e rằng hắn nhất định phải thất vọng rồi. Thành Xương Ấp tuy vững chắc, nhưng trước mặt những máy ném đá và cường nỏ khổng lồ, Đổng Chiêu chưa chắc có thể giữ được bao lâu.

Thực lực song phương tương đương, nhưng sức chiến đấu lại cách xa vạn dặm.

Tiếng vó ngựa vang lên, Xương Hi dẫn theo một đội thân vệ chạy tới. Hắn liếc nhìn chiến kỳ trên đầu tường, chửi thề một tiếng. “Đô đốc, lần này để Tôn Anh Tử cướp mất phần đầu rồi, khi đánh Đông Mẫn có thể cho ta lên trước không, không thể cứ để một mình hắn hưởng hết mọi lợi lộc.”

Kỷ Linh nín cười, đánh giá Xương Hi một lượt. “Vậy lần sau khi bàn bạc quân cơ, ngươi cần phải biểu thị kiên quyết một chút.”

Xương Hi ngượng ngùng cười hai tiếng. Hắn vốn lo lắng trong thành phòng bị nghiêm ngặt, mạnh mẽ tấn công tổn thất sẽ khá lớn, cho nên khi sắp xếp nhiệm vụ, hắn không cố gắng, bị Tôn Quan, Ngô Chân cướp mất phần đầu. Bây giờ mới biết thành Kim Hương hầu như không có binh lính, Tôn Quan và những người khác chỉ hai lần tấn công đ�� đắc thủ, lúc này mới hối hận không thôi. Người vào thành trước có thể ưu tiên hưởng thụ chiến lợi phẩm, lần này Tôn Quan bọn họ ăn thịt, còn mình thì chỉ có phần canh mà thôi.

“Lần sau còn cần tranh giành gì nữa? Đương nhiên phải để ta lên chứ.” Xương Hi nhìn lên đầu tường, ngưỡng mộ không ngớt.

Tang Bá và những người khác rất nhanh hoàn thành việc kiểm soát thành trì, giải tù binh từ bên trong ra ngoài, đầu tiên là các sĩ tốt thủ thành, ước chừng bảy, tám trăm người, binh khí đã bị thu nộp, giáp trụ vẫn còn trên người, có một bộ phận người bị bị thương, càng nhiều người hơn lại chỉ là sắc mặt khó coi, hoảng sợ không thôi. Thế công của Tang Bá và những người khác quá mãnh liệt, rất nhiều người còn chưa kịp phản ứng, thành trì đã thất thủ. Đối mặt với Giang Đông quân hung hãn, họ hầu như không chút do dự, lập tức bỏ vũ khí xuống đầu hàng, tránh bị kẻ địch nóng tính chém giết.

Ngoại trừ những sĩ tốt thủ thành này, còn có hơn ba trăm người, có già có trẻ, có nam có nữ, đều là hào cường trong thành cùng gia quyến của họ. Các sĩ tốt thủ thành phần lớn là bộ khúc của họ, giờ đây thành đã vỡ, họ cũng biết vận mệnh của mình, ai nấy mặt mày trắng bệch, không ít người đã đứng không vững, chỉ có thể được người bên cạnh dìu đỡ, có những nữ tử và hài tử bị dọa đến ngây người, nước mắt giàn giụa.

Kỷ Linh không nghĩ nhiều, phất phất tay. Các thân vệ xông lên, dựa theo mệnh lệnh đã định trước, từ trong đám người bắt ra từng gia chủ, tay vung đao hạ, trực tiếp chặt đứt đầu, lần lượt treo trên cây bên cạnh quan đạo để thị chúng.

Trong khoảnh khắc, hơn mười cái đầu rơi xuống đất, máu tươi be bét, không ít người sợ đến bật khóc thành tiếng, càng có người vừa khóc vừa mắng, giãy giụa muốn lao tới cướp thi thể, nhưng lại bị sĩ tốt ngăn cản. Một trong số đó là thiếu niên tức điên, vung nắm đấm đánh vào sĩ tốt đang cản hắn, nhưng lại bị người sĩ tốt kia vung chiến đao, dùng chuôi đao đập mạnh vào mặt, chỉ sau hai nhát đã máu me be bét, ngã xuống đất, ôm mặt, phát ra tiếng kêu thét kinh hoàng.

Một ông lão vượt ra khỏi đám đông, lớn tiếng chỉ trích: “Được làm vua thua làm giặc, lẽ ra nên như vậy, thắng bại đã phân, cớ gì phải bạo hành một thiếu niên tay không tấc sắt? Chẳng lẽ đây là việc mà dũng sĩ dưới trướng Ngô Vương nên làm sao?”

Sĩ tốt ngẩn ra, quay đầu lại nhìn Kỷ Linh một chút. Kỷ Linh đánh giá ông lão hai lượt từ trên xuống dưới, thản nhiên nói: “Nếu đã biết được làm vua thua làm giặc, thì chớ tranh cãi vô ích. Hắn nếu không dùng lời lẽ ác ý làm tổn thương người khác, lại không tự lượng sức mình, tấn công bộ hạ của ta, bộ hạ của ta nào có làm hắn bị thương? Có lòng nhân dưới chân này, chi bằng khuyên nhủ hương thân của ngươi, đừng tự chuốc nhục nhã, uổng công mất mạng.”

Ông lão sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, cùng Kỷ Linh nhìn nhau chốc lát, bất đắc dĩ thở dài một tiếng, đỡ thiếu niên dậy, than rằng: “Không ngờ Duyện Châu của ta sau loạn Hoàng Cân, lại gặp phải kiếp nạn này, thật sự là trời xanh không có mắt.”

Kỷ Linh thản nhiên nói: “Các ngươi có ngày hôm nay, thà rằng oán chính mình có mắt không tròng, còn hơn oán trời xanh không có mắt. Oán trời trách đất, há phải là việc mà người đứng vững gót chân nên làm sao?”

Ông lão sửng sốt một chút, quay đầu lại, lạnh lùng nhìn Kỷ Linh. “Tương Quân muốn dạy lão phu cách làm người sao? Ngươi có biết lão phu là ai không? Khi lão phu theo học Lỗ Công, e rằng ngươi còn chưa ra đời.”

Kỷ Linh nhíu nhíu mày. “Ngươi là đệ tử của cố Tư Lệ Giáo úy Lỗ Công?”

“Chính xác.” Ông lão kiêu ngạo ngẩng đầu lên. “Lão phu là người Tế Âm, theo Lỗ Công Dã Lư thơ hai mươi năm, Lỗ Công vừa mất, liền canh giữ mộ Lỗ Công cho đến nay. Thiếu niên này chính là cháu của Lỗ Công. Cháu của bậc hiền giả, há có thể không kính trọng ư?”

Kỷ Linh nhìn chằm chằm ông lão một lúc, “chậc” một tiếng cười ra. “Chẳng trách Ngô Vương không thích những kẻ đọc sách như các ngươi, quả thực ngu xuẩn đến mức hết thuốc chữa. Cho dù muốn mời, ta cũng mời chính Lỗ Công, liên quan gì đến các ngươi? Đọc bao nhiêu sách trắng mắt, thị phi đen trắng đều không phân biệt được, không sợ mất mặt. Người đâu, dẫn đi, trước ti��n cho hắn nhịn đói ba ngày, kẻ khốn cùng, hãy tăng thêm cái mà hắn không thể chịu được.”

Để đảm bảo trải nghiệm độc đáo, bản dịch này chỉ có tại truyen.free.