“Quốc Nghi, muốn kiếm tiền sao?” Tôn Sách hơi đổi tư thế chân, để mình tựa vào thoải mái hơn.

“Muốn chứ, nằm mơ cũng muốn!” Tôn Phụ bật thốt, rồi lập tức thấy không ổn, vội vàng đính chính: “Có tiền mới giúp được huynh chứ. Đệ không thể cầm binh đánh trận, chỉ có thể lo liệu phía sau. Nếu có thể tiện tay kiếm ít tiền, chẳng phải cũng giúp huynh được phần nào sao?”

“Vậy ta cho đệ một ý này, có điều đệ không thể trực tiếp ra mặt. Tốt nhất là để chị dâu sắp xếp, ta thấy nàng khôn khéo hơn đệ, làm việc cũng đáng tin hơn.”

Tôn Phụ gãi đầu, khà khà cười hai tiếng, phụ họa gật gù.

“Đệ xem, bất kể là thuyền lớn hay thuyền nhỏ, cứ ra khơi là sẽ gặp nguy hiểm, chỉ khác nhau ở mức độ lớn nhỏ mà thôi, không ai dám bảo đảm không có sơ hở nào. Mười chuyến có chín chuyến an toàn cũng vô ích, chỉ cần một chuyến gặp chuyện, về cơ bản sẽ bị tổn thất nặng nề, thực lực yếu kém chút nữa thậm chí có thể phá sản.”

Tôn Phụ hai mắt sáng rỡ, gật đầu liên tục. “Đúng vậy, đúng vậy, rất nhiều người muốn ra khơi, chính là lo lắng hiểm nguy này. Nếu thuyền bị lật trên biển, hàng hóa trên thuyền, cộng thêm chi phí bồi thường cho nhân viên, quả thực là một khoản tiền không nhỏ. Huynh có cách nào giải quyết vấn đề này không?”

“Biện pháp thì có một, chỉ là xem đệ có dám làm hay không.”

Tôn Sách vừa uống nước đá, vừa ăn mực nướng, giảng giải một lượt khái niệm cơ bản về bảo hiểm. Hắn cũng không hiểu nổi những phép tính phức tạp như vậy, nhưng khái niệm căn bản thì vẫn rõ ràng: cái gọi là bảo hiểm, đơn giản chính là gánh vác rủi ro. Bất kể kỹ thuật phát triển đến đâu, hiểm nguy khi ra khơi đều không thể xem thường. Thương nhân trọng lợi, chỉ cần có lời, cái gì cũng dám làm, là những người tiên phong tốt nhất để khai thác. Nhưng nếu không giải quyết vấn đề rủi ro, việc khai thác hải ngoại nhất định sẽ chỉ giới hạn ở một nhóm người dũng cảm, không thể hình thành một làn sóng thực sự.

Khi đường biển ngày càng trở nên nhộn nhịp, chuyện bảo hiểm sẽ có đất dụng võ. Phía sau Thái Kha là hệ phái Kinh Tương, đặc biệt là Thái Mạo, trong tay có lượng lớn tiền bạc. Sau khi quân thủy sư Trung Quân của họ đã chuyển đến Giao Châu để kinh doanh, lại bị nhà Chân cướp mất nghề cá viễn dương, nếu không cho ông ta chút bồi thường, ắt sẽ sinh lòng oán hận. Chia cho ông ta một phần lợi nhuận buôn bán ở Giao Châu chung quy chỉ là kế sách tạm thời, một khi chiến sự ở Duyện Châu kết thúc, việc kinh doanh ở Giao Châu cũng sẽ dừng lại, nhưng quân thủy sư Trung Quân sẽ không vì thế mà giải tán. Để họ làm bảo hiểm là một lối đi, vừa giải quyết được vấn đề rủi ro khi ra khơi, khuyến khích nhiều người xuất ngoại, lại vừa gián tiếp thúc đẩy cải tiến kỹ thuật.

Tôn Phụ nghe rất chăm chú, sau đó lại cẩn thận cân nhắc một hồi, có chút không dám quyết. Thu tiền bảo hiểm đương nhiên rất vui vẻ, nhưng một khi phải đền bù, khoản tiền lớn đổ ra ngoài thì lại có chút đau lòng. Đối với người có trí tuệ hạn chế như hắn mà nói, việc giải thích chuyện lợi nhuận chênh lệch quả thật có độ khó nhất định.

“Đệ cứ từ từ suy nghĩ, không vội. Ta định để hai ba nhà thử nghiệm trước, dành cho đệ một suất. Lúc nào đệ muốn thì hãy nói cho ta biết.”

“À... à?” Tôn Phụ sững sờ một lát, vội vàng hỏi lại: “Còn có ai muốn làm nữa ạ?”

“Có nhiều người muốn làm lắm.” Tôn Sách khoát tay áo, không tiết lộ quá nhiều cho Tôn Phụ, chỉ thúc giục hắn mau đi nướng cá. Tôn Phụ không dám hỏi thêm, đứng dậy rời đi. Tôn Sách gọi Tôn Hiểu và Tôn Trợ đến, hỏi thăm tình hình gần đây của họ. Tôn Hiểu là con trai thứ ba của Tôn Tĩnh, năm nay mười lăm tuổi. Tôn Trợ là trưởng tử của Tôn Hà, năm nay mười một tuổi. Hai người vừa đến bên cạnh Tôn Sách năm ngoái, trước đó đã thực tập một thời gian ở Trung Quân, do Tôn Cảo dẫn dắt. Hôm nay nhân lúc rảnh rỗi, họ lại g���p Tôn Sách, tiếp nhận sát hạch, chuẩn bị được chuyển vào cung làm thị lang.

Con cháu Tôn gia, bất kể sau này theo văn hay theo võ, đều phải trải qua quy trình giống nhau, trừ phi là những người trời sinh không hứng thú nhập ngũ như Tôn Khuông, được Tôn Sách đồng ý thì có thể được miễn. Tôn gia dùng võ lập quốc, quân quyền là quan trọng nhất, trong quân không lúc nào được thiếu bóng dáng con cháu Tôn gia. Thế nhưng học văn dễ, học võ lại khó. Nếu cứ mặc kệ, nhiều nhất ba đời người, những kẻ đó sẽ trở thành công tử bột, dù có binh quyền cũng không biết đánh trận, miễn cưỡng ra chiến trường cũng chỉ là nộp mạng mà thôi.

Tôn Sách hỏi một vài kiến thức cơ bản thường thức, lại dùng chiến sự Duyện Châu gần đây để khảo hạch một chút, về cơ bản là khá hài lòng. Tôn Trợ tính cách giống Tôn Hà, cẩn trọng thừa thãi, nhưng thiếu cương nghị. Tương lai nhập ngũ có thể sẽ gặp chút khó khăn, làm quan có lẽ sẽ tốt hơn. Tôn Hiểu thiên tư không tệ, tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã có suy nghĩ của riêng mình.

Điểm này ngược lại khiến Tôn Sách r���t hài lòng. Tam thúc Tôn Tĩnh không thích việc võ, trưởng tử của ông ấy là Tôn Cảo thì có hứng thú, nhưng thiên phú bình thường. Con thứ Tôn Du có thiên phú trên trung bình, đã hoàn thành rèn luyện ở Trung Quân, chỉ chờ ra trận thực chiến – việc hắn phái Chu Hoàn đi cũng có ý muốn nhường vị trí cho Tôn Du. Trước mắt Tôn Hiểu cũng là nhân tài có thể bồi dưỡng, nếu cố gắng vun đắp, tương lai có hy vọng vượt qua Tôn Du.

Thấy những trụ cột tương lai của Tôn gia, Tôn Sách vô cùng vui vẻ. Thế gia Giang Đông muốn lật mình sao? Đừng nói là cửa chính, ta đến khe cửa cũng không chừa cho các ngươi.

Tôn Sách trở lại trong cung, Viên Quyền, Mi Lan, Chân Mật và những người khác đang ở trong điện của Viên Hành. Vừa thấy Tôn Sách, mấy người liền nhìn nhau cười. Tôn Sách cũng nở nụ cười. Thái Kha hiếm khi đến chơi, đương nhiên phải cùng nhau nghĩ ra đủ trò để khuấy động không khí. Cũng may các tỷ muội họ Viên đều từng trải xã hội, không sợ nàng làm loạn. Nếu đổi thành Doãn Hủ, e rằng cũng sẽ bị nàng làm cho lúng túng tay chân.

“Các nàng đã nói gì?”

“Cứ hỏi các nàng ấy.” Viên Hành liếc nhìn Mi Lan, Chân Mật một cái, không nhịn được bật cười. Mi Lan và Chân Mật nhìn nhau cười khổ, rồi nhường nhịn nhau, Mi Lan nói: “Tình hình cụ thể, chắc Tôn Hội Kê cũng đã nói với phu quân rồi, chúng thiếp sẽ không kể lể lại. Phu quân muốn sắp xếp thế nào, chúng thiếp không có ý kiến gì, dù sao cũng đã kiếm được không ít lợi nhuận, kiếm ít đi một chút cũng không sao.”

Tôn Sách vào điện ngồi xuống, vuốt ve đầu gối, không vội nói chuyện. Một lát sau, Hoàng Nguyệt Anh, người đã tiễn Thái Kha đi, quay lại. Vừa thấy cảnh trong điện, nàng cười nói: “Sao vậy, các người định vây công ta à? Vừa rồi ta có nói câu nào đâu, chuyện này chẳng liên quan gì đến ta cả. Ta thực sự là vì chút thể diện, không thể không đi thôi.”

“Ngươi chột dạ cái gì, ai mà chẳng biết ngươi là tâm phúc của phu quân. Có bán đứng thì cũng là bán dì ngươi, chứ chắc chắn sẽ không bán phu quân đâu.” Chân Mật khúc khích cười nói.

“Biết làm sao được, ai bảo thiếp ngốc chứ, chỉ biết tiêu tiền như nước, chẳng biết kiếm tiền.” Hoàng Nguyệt Anh ngồi xuống cạnh Tôn Sách, bĩu môi, giả vờ làm cô bé đáng thương. “Phu quân, chàng sẽ không ghét bỏ thiếp chứ?”

Tôn Sách “khúc khích” cười một tiếng, xoa mũi Hoàng Nguyệt Anh. “Các nàng đều là người thông minh cả, không ai ngốc cả, chỉ là có sở trường riêng thôi. Biết kiếm tiền cố nhiên là bản lĩnh, nhưng biết tiêu tiền cũng chưa chắc là chuyện xấu. Không có khoản tiền nàng đã bỏ ra, làm sao có được việc kinh doanh đường biển ngày nay? Ta nói thật đấy, A Lan, A Mật, các nàng đều nợ nàng ấy một ân tình.”

“Trong lòng chúng thiếp vẫn ghi nhớ.” Mi Lan cười nói: “Vừa rồi Vương hậu còn nói, định trích ra một phần từ việc kinh doanh của mấy nhà, tính là cổ phần danh nghĩa của muội muội Nguyệt Anh, hàng năm chia cổ tức, để nàng có chút tiền nhàn rỗi trong tay, làm việc cũng dễ dàng hơn một chút.”

Chân Mật lên tiếng phụ họa, rồi nói lại số lượng mọi người đã bàn. Viên Quyền chủ trì cửa hàng, Doãn Hủ quản lý hiệu thuốc, nhà Mi và nhà Chân kiểm soát việc buôn bán trên biển, tất cả đều trích ra một phần lợi nhuận. Nhiều thì mấy trăm lượng vàng một năm, ít thì hơn trăm lượng vàng, tổng cộng gần nghìn lượng vàng. Đây là một khoản tiền không nhỏ, hơn nữa lại là cổ phần danh nghĩa, Hoàng Nguyệt Anh không cần bỏ ra bất kỳ chi phí nào.

Hoàng Nguyệt Anh rất kinh ngạc, liên tục xua tay từ chối. “Không được đâu, nhiều lắm, nhiều lắm, thiếp không cần nhiều tiền đến thế. Hơn nữa, không công mà nhận lộc, cầm nhiều tiền như vậy, lòng thiếp thấp thỏm lắm, cứ như kẻ gian vậy.”

“Đó là nàng xứng đáng, sao có thể nói là không công mà hưởng lộc.” Mi Lan không nhanh không chậm nói: “Vừa rồi phu quân nói đúng, không có tâm huyết của nàng, phu quân cũng sẽ không thong dong như vậy, việc kinh doanh của mấy nhà chúng ta cũng sẽ không làm lớn được đến thế. Uống nước nhớ nguồn, chúng thiếp cam tâm tình nguyện. Nếu nàng thật sự không chịu nhận, vậy thì coi như chúng thiếp đầu tư, chờ nàng chế tạo ra những hải thuyền nhanh hơn, an toàn hơn, chúng thiếp còn muốn cùng phu quân ngao du tứ hải.”

Tôn Sách cũng rất bất ngờ, lập tức nhìn về phía Viên Hành. Hoàng Nguyệt Anh tiễn Thái Kha đi ra ngoài, cũng chỉ mất chừng một chén trà. Thế mà các nàng đã bàn bạc xong một chuyện lớn đến vậy. Trong chuyện này, nếu không có Viên Hành lên tiếng, e rằng sẽ không dễ dàng như thế. Mi Lan và Chân Mật đều xuất thân từ gia đình thương nhân, rất coi trọng lợi ích. Cho dù bản thân các nàng không để tâm, cũng không thể không kiêng dè lợi ích gia tộc, sẽ không dễ dàng đồng ý như vậy. Chỉ có khi Viên Hành đã mở lời, các nàng không cách nào từ chối, mới có thể thoải mái chấp thuận.

Viên Hành cười nói: “Ta chỉ là nhúc nhích cái miệng thôi, mấy vị tỷ muội đây đều là bỏ ra lợi ích thật sự. Nàng muốn cảm ơn thì cứ cảm ơn các nàng ấy.”

“Có gì mà phải cảm ơn? Mấy người chúng thiếp, bất kể xuất thân ban đầu là gì, giờ đều là một thể với phu quân. Chàng là gốc, chúng thiếp là cành lá. Gốc càng sâu, cành lá càng tươi tốt. Nếu gốc rễ lung lay, cành lá cũng không giữ được bao lâu. Tỷ tỷ Nguyệt Anh lại khác với chúng thiếp, nàng là người có thể giúp phu quân cắm rễ sâu h��n, đứng vững vàng hơn. Chúng thiếp vốn nên có sự báo đáp mới phải.”

“Hì hì, không dám nhận, không dám nhận.” Hoàng Nguyệt Anh ngượng ngùng che mặt, tựa vào người Tôn Sách. “Các nàng đừng nói vậy, thiếp không chịu nổi đâu.”

Tôn Sách ôm vai Hoàng Nguyệt Anh, trầm ngâm một lát, rồi đem chuyện bảo hiểm vừa nói với Tôn Phụ kể lại một lần. Lời còn chưa dứt, Mi Lan liền sáng mắt lên, gật đầu liên tục. “Đây quả là một ý kiến hay! Số tiền tích góp được có thể phát huy không ít tác dụng, gom góp lại thành nhiều. Nếu ba phần mười số thương thuyền ra khơi đều tham gia bảo hiểm, với mức một phần mười giá trị hàng hóa, ít nhất cũng có quy mô gần vạn lượng vàng. Một khoản tiền lớn như vậy, nếu đầu tư vào những hạng mục cần tiền gấp và có lợi nhuận đảm bảo, như khai khẩn ruộng đất hay đóng thuyền, có thể làm được rất nhiều việc.”

“Đúng vậy, Mộc Học Đường của chúng ta cũng có những hạng mục tương tự, biết rõ lợi nhuận rất lớn, nhưng vì chi phí giai đoạn đầu quá lớn, trong thời gian ngắn không tìm được tiền. Nếu có khoản tiền đó, tốc độ đẩy mạnh hạng mục sẽ nhanh hơn rất nhiều……”

Doãn Hủ, người vẫn im lặng, cũng nói: “Đây đích xác là một biện pháp tốt. Cứ nói việc làm thuốc của chúng ta. Hiện giờ chiến sự căng thẳng, gần mười vạn đại quân đang chinh chiến ở tiền tuyến, thiếu hụt thuốc trị thương không nhỏ. Chúng ta vẫn muốn tăng cường nhân lực, mở rộng quy mô, nhưng lại không thể bỏ ra nhiều tiền đến vậy. Muốn đi vay mượn thì lãi suất lại rất cao. Chúng ta đều là nhà cung cấp cho quân đội, lợi nhuận khá mỏng, nếu trả lãi thì sẽ lỗ vốn. Nếu có thể rót tiền vào, dù lợi nhuận không quá cao, nhưng chắc chắn sẽ không lỗ vốn.”

Viên Quyền cười nói: “Không chỉ hiệu thuốc mới cần tiền. Các nàng đã quên một việc kinh doanh cực kỳ chắc chắn rồi sao? Duyện Châu sắp được thu phục, bách phế đợi hưng, sau này một hai năm nữa, cơ hội buôn bán thông với các thủ phủ Trung Nguyên sẽ tăng trưởng gấp mấy lần. Nếu cho Lữ Phạm vay một hai nghìn lượng vàng để chiêu mộ nhân công, kịp thời khơi thông kênh đào trước cu��i năm, chỉ riêng việc tăng thu thuế sẽ là bao nhiêu?” Nàng liếc nhìn Tôn Sách. “Hơn nữa, vạn lượng vàng có là gì, còn chưa kể món nợ mười mấy ức lượng vàng của người ta đâu.”

Các nàng không nhịn được cười, cười ồ lên thành một tràng.

Bản dịch này, tựa như linh đan diệu dược, mang theo sức sống mới cho những dòng chữ cổ, được chăm chút bởi bàn tay của truyen.free.