Mạnh Kiến này quả nhiên đã lĩnh được chân truyền của ngươi rồi, kế sách này vận dụng thật khéo léo, đã dụ được không ít người sa bẫy, mà tuyệt vời nhất là chẳng đ��� lộ chút dấu vết nào.

Tôn Sách gấp lại chiến báo vừa nhận được, đặt lên bàn, cười híp mắt nhìn Quách Gia. Ngay khi nhận được tin thắng trận của Thái Sử Từ, biết Mạnh Kiến đã bày kế phục kích Lưu Bị, Quách Gia liền vội vã chạy đến báo tin mừng trước tiên. Thái Sử Từ và Công Tôn Độ càn quét thảo nguyên, khiến những người Tiên Ti từng theo Lưu Bị và người Ô Hoàn không dám xuôi nam, nhờ đó áp lực ở Thanh Châu và Duyện Châu cũng giảm đi đáng kể, thuận đà đâm một cây gai vào lòng Quan Vũ và Lưu Bị.

Về việc Công Tôn Phạm tử trận, đó chẳng qua là lợi lộc thêm vào, như mượn gió bẻ măng vậy. Khi Công Tôn Phạm tử trận, Công Tôn Tục trở thành người thừa kế duy nhất của Công Tôn Toản. Thế lực đơn độc, sức mỏng, việc bị Thái Sử Từ thu phục chỉ là chuyện sớm muộn. Có điều, theo ước nguyện ban đầu của Mạnh Kiến, người hắn hy vọng tử trận nhất lại là Công Tôn Tục. Không chừng hắn còn ngầm ra hiệu cho kỵ binh trọng giáp tùy cơ hành động, nhường đường vào thời khắc mấu chốt. Chỉ vì Công Tôn Phạm quá cẩn trọng, không cho Công Tôn Tục mạo hiểm, nên bản thân y đã trở thành vật tế mạng.

“Đại Vương, Công Tôn Phạm đã tử trận, nước phụ thuộc Liêu Đông có thể bị bãi bỏ.”

Tôn Sách gật đầu. Bãi bỏ nước phụ thuộc Liêu Đông, Thái Sử Từ có thể trực tiếp khống chế thêm không ít nhân lực, vật lực. Nước phụ thuộc Liêu Đông bao gồm lưu vực sông Du và vùng hạ lưu xa xôi, không chỉ có đất đai màu mỡ, thích hợp cho việc canh tác, mà còn là nơi tập kết hàng hóa quan trọng trên tuyến đường biển giao thương. Trước đây, chẳng rõ các quan chức triều đình nghĩ gì, lại cắt một vùng đất tốt như vậy cho người Hồ sinh sống. Cắt thịt nuôi hổ thì cầu được bình an sao? Thật là một ý nghĩ ngây thơ đến mức nào. Bọn nho sinh này lại áp dụng chính sách 'tĩnh hóa' đối với các tộc Hồ, trong khi lại tàn khốc trấn áp quân Hoàng Cân. Thật không biết bọn họ nghĩ gì nữa.

“Bãi bỏ nước phụ thuộc Liêu Đông chỉ là bước đầu tiên, việc chỉnh đốn lại phòng ngự Liêu Đông mới là then chốt. Mặc dù người Tiên Ti bị trọng thương, nhưng gốc rễ vẫn chưa bị tổn hại, cần phải cẩn thận ứng phó, không nên mong một lần là xong việc.”

“Hiện đang chuẩn bị tuyển chọn tướng lĩnh. Có Thái Sử Từ ở đó, Liêu Đông tạm thời sẽ không có chuyện gì. Có điều, sự an nguy của Liêu Đông không thể chỉ trông chờ vào một người, đây không phải kế sách lâu dài. Thần cho rằng, nên thiết lập Giảng Võ Đường tại Liêu Đông, chú trọng về kỵ chiến, đào tạo thêm nhiều kỵ tướng. Mặt khác, trang bị của kỵ binh cũng cần phải cải tiến thêm nữa. Bí mật về bàn đạp sẽ không thể giữ được quá lâu, chúng ta có thể dựa vào vẫn là trí tuệ của nhiều người hơn.”

“Nói thì nói vậy, nhưng tất cả những điều này đều cần tiền cả.” Tôn Sách cười khổ nói: “Sắp đến cuối năm, tiến độ hoàn thành kế hoạch năm năm sẽ sớm được công bố. Thật lòng mà nói, trong lòng ta có chút bất an. Có điều, so với kết quả của kế hoạch năm năm lần thứ nhất, ta càng lo lắng kế hoạch năm năm lần thứ hai liệu có thể thuận lợi thực hiện hay không. Phụng Hiếu, vấn đề lớn nhất của chúng ta bây giờ là tiền nong, chúng ta c��n nhiều tiền nong hơn nữa. Lượng vàng và tiền đồng đang thiếu hụt rất lớn.”

Quách Gia cũng hơi vò đầu. Vấn đề thiếu tiền vẫn luôn tồn tại, nhưng chưa bao giờ nghiêm trọng như bây giờ. Chấn hưng công thương, phát triển kinh tế, kinh tế tổng sản lượng tăng lên mạnh mẽ, dẫn đến thiếu hụt tiền nong; trên thị trường không có đủ tiền nong để lưu thông, giá cả hàng hóa bị kìm hãm, nhiều mặt hàng lớn chỉ có thể trao đổi bằng vật đổi vật, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc giao thương. Dù đã có thêm nguồn vàng từ cát sông Hán Thủy, lại phát hành quốc trái để thay thế một phần tài chính lưu thông, Tôn Sách vẫn thiếu tiền, thiếu rất nhiều tiền nong. Có thể tưởng tượng, theo đà phát triển thêm một bước của công thương, lỗ hổng tiền tệ sẽ ngày càng lớn. Nếu không nhanh chóng giải quyết triệt để, thắt chặt tiền tệ là điều khó tránh khỏi. Hắn gần đây vẫn luôn cân nhắc việc phái Thái Mạo ra khơi tìm kiếm vàng. Thuyền lớn đã có, phương thức thúc đẩy hiệu quả hơn cũng đã có, thủy văn dọc đường cũng đã nắm giữ ở mức nh��t định, đặc biệt là sự xuất hiện của bảo hiểm, đã có những điều kiện cơ bản để ra khơi đi xa, nên cần khuyến khích vài người ra khơi mạo hiểm.

Hắn giờ rất hối hận, trước đây khi đọc sử sách đã không chú ý đủ đến lịch sử kỹ thuật, chỉ quan tâm đến phong thái của văn thần võ tướng, mà không đủ chú ý đến những chi tiết nhỏ đằng sau lịch sử. Kỳ thực, sử sách cũng từng nhắc đến tình trạng thiếu tiền, ví dụ như Ngũ Thù tiền thiếu hụt nghiêm trọng, Đổng Trác phát hành tiền lẻ, sau đó còn vận chuyển đồng từ Trường An. Lượng lớn hoàng kim thời Hán biến mất là một bí ẩn lịch sử quen thuộc với nhiều người. Nếu có thể đi sâu hơn nữa, hiểu rõ về tiền tệ học, lịch sử tinh luyện kim loại quý hiếm, thì đã không đến nỗi quẫn bách như bây giờ. Hắn giờ đây, những nguồn vàng mà hắn có thể nghĩ tới đều liên quan đến các ngôi mộ, mộ Lương Hiếu Vương, mộ Hải Hôn Hầu đều cất giấu không ít vàng. Tào Tháo ở Duyện Châu thời gian quá ngắn, chưa kịp thiết lập chức Mạc Kim Hiệu Úy. Liệu ta có nên bù đắp lỗ hổng này không? Có điều, suy nghĩ kỹ lại, dù có khai quật hai ngôi mộ này cũng chỉ như muối bỏ biển. Lỗ hổng tiền tệ của hắn bây giờ tính bằng đơn vị một tỷ, đào một hai ngôi mộ căn bản không giải quyết được vấn đề, trừ phi hắn đào tất cả các ngôi mộ lớn thời Hán.

So với điều đó, việc giao phó phòng ngự Liêu Đông cho Thái Sử Từ thì đáng tin cậy hơn nhiều. Thái Sử Từ là người thận trọng, lại có Mạnh Kiến, Chư Cát Cẩn bày mưu tính kế, không như Cam Ninh lỗ mãng, làm việc không cẩn thận, dù lập công nhưng luôn gây ra một đống phiền phức. Chỉ vì một Hà Quỳ mà gặp phải sự phản đối của nửa Quân Mưu Xứ, thậm chí cả Thẩm Hữu, Từ Côn đều định dâng thư hạch tội, may nhờ Bàng Thống ngăn cản. Để xoa dịu phe cánh Nhữ Toánh, hắn không thể không bố trí thêm mấy người khác. Món nợ này, quay đầu lại sẽ tính với Cam Ninh sau.

Tôn Sách và Quách Gia thảo luận về tình hình Hà Bắc. Thái Sử Từ đã kiềm chế được Lưu Bị, Viên Đàm không có kỵ binh tiếp viện, chỉ có thể dừng chân tại Bình Nguyên. Thẩm Hữu, Từ Côn, Cam Ninh ba người có thể thuận lợi tiến hành việc chấn chỉnh các thế gia Duyện Châu. Nhiều nhất là nửa năm, Thanh Châu sẽ nằm vững trong lòng bàn tay. Giờ đây chỉ cần đợi Kỷ Linh hoàn thành huấn luyện tân binh, triển khai thế công ở Duyện Châu, hoàn thành việc bao vây Ký Châu. Nhưng đánh Ký Châu thế nào, hiện tại vẫn chưa có phương án cụ thể, ít nhất phải đợi đến khi hoàn toàn kiểm soát Duyện Châu mới có thể quyết định. Thực lực của Ký Châu tuyệt đối không phải Duyện Châu, Thanh Châu có thể sánh bằng. Đã là chủ động tiến công, thì chiến dịch vây thành là không thể tránh khỏi. Bước đầu ước tính sẽ phải huy động mười vạn người, ít nhất một nửa số binh lực của chín châu phải tham chiến. Người đông thì mâu thuẫn cũng nhiều, chỉ riêng việc phối hợp giữa các bên cũng đủ khiến người ta đau đầu.

Quá nhiều việc chồng chất, khiến Tôn Sách cảm thấy đầu óc không đủ để xoay sở. Hắn chỉ hận trước đây đọc sách ít, hệ thống tri thức không toàn diện, đặc biệt là lý thuyết kinh tế, tài chính gần như trống rỗng, chỉ có thể nói suông mà không cách nào ứng dụng vào thực tế.

Quách Gia vừa ra ngoài, Ngu Phiên vội vã bước vào điện, tìm một chỗ ngồi, đẩy mấy tờ giấy lên trước mặt Tôn Sách, rồi tự mình rót một chén nước, ực một hơi lớn. Tôn Sách liếc nhìn hắn một cái, nín cười. Cuối năm, vốn là dịp để tổng kết, lại đúng vào giai đoạn xét duyệt cuối cùng của kế hoạch năm năm, phải cố gắng hết sức để hoàn thành việc thu thuế, nhằm làm đẹp số liệu. Nhưng thuế thương mại biển không dễ thu, cần phải giải quyết rất nhiều vấn đề cho họ trước, đặc biệt là vấn đề khan hiếm tiền tệ, việc tiền không đủ khiến việc giao thương thu hẹp lại, đã ảnh hưởng đến lợi nhuận của họ. Ngu Phiên vì chuyện này, đã tranh cãi với bọn họ mấy ngày trời.

“Đã tranh cãi xong rồi sao?”

“Làm sao có thể kết thúc nhanh vậy được. Ta vừa rời khỏi buổi họp, đã khiển trách bọn họ một trận. Đại Vương, đây là kết thúc quý đầu năm nay, chi phí rất lớn, tiền đã chi ra thì khó lòng thu hồi. Một khi công bố, thần e rằng sẽ gây ra tiếng vang lớn.” Ngu Phiên nhìn Tôn Sách, lo lắng nói: “Nếu không có lời giải thích hợp lý, sẽ có người nhảy ra phản đối, đặc biệt là phe cánh của Chu Công Cẩn. Ba vạn đại quân, vạn dặm viễn chinh, tiêu tốn ba tỷ mỗi năm, lại không thấy lợi nhuận thực tế nào. Nếu không cẩn thận, sẽ bị coi là cực kỳ hiếu chiến. Ngay cả Ký Châu, cũng phải nhường lại những lợi ích tương xứng thì mới được.”

“Cứ để họ nói gì thì nói, quyết định vẫn do ta đưa ra. Chuyện tác chiến khi nào đến lượt bọn họ quan tâm?” Tôn Sách nhíu mày, có chút lo lắng nhìn Ngu Phiên. “Trọng Tường, ngươi có phải đã bị bọn họ dẫn sai đường rồi không?”

Ngu Phiên cười khổ nói: “Đại Vương, nếu thần không đặt mình vào hoàn cảnh của người khác, làm sao có thể biết bọn họ đang nghĩ gì, thì lại làm sao có thể có cách thuyết phục bọn họ? Xét trên thực tế, hiện giờ chi phí cho nhiều cuộc chinh phạt quả thực quá lớn, tiền lương cũng khó mà chi trả đủ, thuế phú không đủ, chỉ có thể vay tiền từ các thương nhân. Hiện giờ giá cả hàng hóa thấp như vậy, việc vay tiền là tính theo tiền nong hay tính theo gạo, sự khác biệt về phương diện này rất lớn, đừng nói bọn họ là những thương nhân tính toán chi li, ngay cả thần cũng cảm thấy khó giải quyết.”

Ngu Phiên lại uống một ngụm nước. “Đại Vương, thần nhận được tin tức, Nam Dương đã xuất hiện tiền nong mới, có kẻ đang lợi dụng lúc chúng ta thiếu tiền mà bòn rút của chúng ta. Nếu không thể ứng phó kịp thời, chúng ta sẽ uổng công khổ cực, làm đá kê chân cho người khác.”

Nói xong, hắn từ trong lòng lấy ra một viên Ngũ Thù tiền, đặt trước mặt Tôn Sách. Tôn Sách lấy ra một đồng tiền mới, cầm trên tay rất nhẹ, vừa nhìn đã biết không đủ trọng lượng. Mặt tiền ghi năm thù, nhưng trọng lượng nhiều nhất chỉ ba thù. Người thông minh thì lúc nào cũng không thiếu, những người Hán ham lợi, cải tiến trò gian lận đúc tiền giả. Chỉ có điều ngươi không nghĩ tới, chứ không có gì là bọn họ không làm được, một kẽ hở lớn như vậy lộ ra trước mắt bọn họ, nếu bọn họ không ra tay mới là lạ. Về lâu dài mà nói, điều này sẽ hấp dẫn thêm nhiều tiền nong chảy về, nhưng xét về ngắn hạn, thì tuyệt đối là một cuộc làm ăn lỗ vốn. Bước đi quá nhanh, dễ vướng phải rắc rối. Vấn đề thiếu tiền ập đến quá nhanh và quá dữ dội, vượt xa dự liệu của hắn, nhất định phải nhanh chóng giải quyết, dù có chấp nhận một chút rủi ro cũng đáng. Không thể để người khác đến bòn rút mãi được.

Tôn Sách cắn răng, đưa ra quyết định. “Trọng Tường, ta có một ý tưởng, có lẽ có thể giải quyết phiền phức này.”

Mắt Ngu Phiên lập tức sáng bừng. “Đại Vương, ngài có diệu kế gì sao?” Hắn đã nói nhiều như vậy trước mặt Tôn Sách, chính là hy vọng Tôn Sách có thể đưa ra một biện pháp hay. Các biện pháp thông thường hắn đều đã cân nhắc qua nhưng khó giải quyết, chỉ có thể hy vọng Tôn Sách sẽ đưa ra một chiêu bất ngờ.

“Đúc một loại tiền vàng, dùng cho những giao dịch số lượng lớn.”

“Làm thế nào để chống làm giả?” Ngu Phiên lập tức hỏi. Cho dù là tiền vàng hay tiền đồng đi chăng nữa, chỉ cần mệnh giá vượt quá giá trị thực tế, tất nhiên sẽ lại xuất hiện vấn đề làm giả, nên làm thế nào để chống làm giả mới là mấu chốt. Mệnh giá lớn của tiền vàng có giá trị gấp mười, thậm chí gấp trăm lần giá trị thực tế, đủ để khiến người ta phát điên, dù có bắt được và giết chết cũng không ngăn cản nổi.

“Lợi dụng công nghệ hợp kim mà Hoàng Đại Tượng mới nghiên cứu ra gần đây, đúc một loại tiền vàng hợp kim mà trong thời gian ngắn không thể làm giả được, tạm thời dùng để giải quyết tình thế cấp bách. Có thể tham khảo cách phát hành quốc trái, mỗi viên tiền vàng hợp kim đều được đăng ký danh tính. M��i lần thay đổi chủ sở hữu, đều cần đến quan phủ để đăng ký và lập hồ sơ. Một khi xuất hiện ở nơi không nên xuất hiện, lập tức có thể phán đoán đó là tiền giả. Nói như vậy, mệnh giá cũng có thể làm lớn hơn một chút.”

“Có công nghệ như vậy thật sao?” Ngu Phiên bày tỏ sự hoài nghi.

Tôn Sách ngoắc ngoắc ngón tay. Chân Tượng bước đến, đặt một chiếc hộp gấm lên bàn. Tôn Sách mở hộp gấm, lấy ra một miếng hợp kim, đưa cho Ngu Phiên. Ngu Phiên đón lấy, lặp đi lặp lại xem xét. Miếng hợp kim không hề lớn, chỉ to hơn Ngũ Thù tiền một chút, màu sắc cũng không phải vàng ròng mà hơi trắng, khá giống bạc hoặc sắt. Bề mặt nhẵn bóng, sáng đến mức có thể soi gương. Một mặt có đường vân phượng hoàng dục hỏa, một mặt là chữ "Ngô", chính là dấu hiệu độc quyền của xưởng sắt nước Ngô do Hoàng Thừa Ngạn phụ trách. Không ít binh khí chế tạo tinh xảo đều có dấu hiệu này. Binh khí có ký hiệu như vậy, có nghĩa là binh khí đó do chính tay Hoàng Thừa Ngạn đốc thúc chế tạo, người sở hữu đều vô cùng trân quý, coi đó là bảo vật. Bản thân Ngu Phiên cũng có một thanh trường kiếm như vậy.

“Điều này có thể chống làm giả được sao?” Ngu Phiên vẫn cảm thấy không mấy đáng tin. Mặt tiền này bóng loáng, chữ và hoa văn phượng hoàng cũng rất rõ ràng, việc làm giả tuy có chút khó khăn, nhưng tuyệt đối không phải là không thể.

“Đây cũng là lý do ta muốn bàn bạc với ngươi. Trọng Tường, ngươi hãy sai người cầm mẫu này đi tìm người làm giả thử xem, liệu có ai có thể làm ra giống hệt được không. Nếu có, chúng ta sẽ nghĩ cách khác. Nếu không, chúng ta sẽ dùng loại này để giải quyết tình hình cấp bách.”

Bản dịch được thực hiện bởi truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được gửi gắm trọn vẹn.