Thiên Tử vô cùng khó xử.

Lúc trước, Cổ Hủ từng dâng thư xin minh oan cho Đổng Trác, đòi kỷ luật Hoàng Phủ Tung, nhưng đã bị Người bác bỏ ngay lập tức. Vì lẽ đó, Cổ Hủ t��� chối ra làm quan, thản nhiên rời đi. Bây giờ, nếu Người đáp ứng yêu cầu này của Đổng Việt, e rằng chư thần trong triều cũng chẳng đồng tình, mà Đổng Việt cũng chưa chắc đã tin tưởng. Hoàng Phủ Tung tuy đã chết, nhưng cựu bộ hạ và con cháu của ông ta vẫn còn trong quân, có sức ảnh hưởng rất lớn, triều đình căn bản không thể kỷ luật Hoàng Phủ Tung. Huống hồ, chính bản thân Người cũng không muốn.

Thiên Tử có chút hối hận. Sớm biết như vậy, chi bằng lúc trước tiếp thu kiến nghị của Đổng Chiêu, ngồi cùng họ đến Quyên Thành. Cho dù có nguy hiểm bị hỏa công cũng tốt hơn bây giờ, chẳng phải bây giờ đang như cá nằm trên thớt sao? Thà rằng như thế, chi bằng bị một ngọn lửa thiêu chết trực tiếp còn thoải mái hơn.

Ngay lúc Thiên Tử đang do dự, Lưu Diệp nói: "Bá Thượng, ngươi đã ở bên cạnh Cổ Văn Hòa lâu rồi, cũng biết Đổng Việt đối đãi với Cổ Văn Hòa thế nào không?"

Quán Khâu Hưng đáp: "Chỉ cần không liên quan đến lợi ích của bản thân hắn, mọi lời nói đều có thể nghe theo."

"Ngươi đi nói với Đổng Việt, trừ việc kỷ luật Vương Thái phó và Hoàng Phủ Thái phó ra thì không thể, còn những việc khác đều có thể thương lượng. Lục Nghị dùng kế ly gián hắn với Bệ Hạ, chẳng qua là lợi dụng hắn mà thôi, chưa chắc đã tin tưởng hắn. Bệ Hạ nếu có sai lầm, hắn cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì, ngẫm lại hai vạn tinh binh Tây Lương ở Nam Dương kia. Cổ Văn Hòa là người thông minh, ông ấy đã làm gì, Đổng Việt hắn nên biết rõ ràng. Ngay cả khi mình không biết phải làm thế nào, chẳng lẽ còn không tìm một người trí giả để làm gương sao?"

Lưu Diệp đứng dậy, đi tới trước mặt Quán Khâu Hưng, khom người cúi chào. "Bá Thượng, sự an nguy của Bệ Hạ, thắng bại trận này, là nhờ cả vào ngươi."

Quán Khâu Hưng giật mình kinh hãi, vội vàng quỳ xuống, liên tục dập đầu, miệng nói không dám. Lưu Diệp là Thư lệnh, hắn chỉ là một quan lang bình thường, tôn ti khác biệt, hắn nào dám nhận đại lễ của Lưu Diệp, huống hồ còn là trước mặt Thiên Tử.

Thiên Tử hiểu ý, cũng nói: "Bá Thượng, việc cấp bách là ổn định Đổng Việt, cho dù sống chết mặc bay cũng là điều tốt. Chuyện cũ không thể cứu vãn, người đến còn có thể giữ lại. Trận chiến này nếu may mắn đắc thắng, chắc chắn sẽ không quên công lao của chư quân." Người đứng dậy đi tới trước mặt Quán Khâu Hưng, đưa tay đặt lên vai Quán Khâu Hưng, dùng sức vỗ vỗ. "Ơn nhỏ giọt, sẽ báo đáp bằng suối nguồn."

Quán Khâu Hưng vừa mừng vừa sợ, trong lòng hoảng hốt, tựa hồ đã hiểu ý Cổ Hủ. Lúc trước hắn dựa vào một phong tiến sách của Cổ Hủ mà được ở bên cạnh Thiên Tử, tiến dâng ba sách nhưng lại âm thầm giấu đi một sách, nhờ đó mà có được sự tin nhiệm của Thiên Tử, được giữ lại bên người. Mấy tháng nay, hắn biểu hiện không tệ, nhưng muốn thăng tiến nhanh còn phải đợi cơ hội. Không ngờ rằng cơ hội nhanh đến thế đã tới, nhiệm vụ thuyết phục Đổng Việt lại rơi vào vai hắn, tựa hồ không phải hắn thì không thể, khiến Lưu Diệp phải hành lễ thỉnh giáo hắn, ngay cả Thiên Tử cũng phải thuận theo ý hắn.

Cổ Hủ đã tính trước được ngày này sao? Nếu quả thật là vậy, ông ấy quả là thần cơ diệu toán.

"Thần nguyện cống hiến hết mình làm trâu làm ngựa cho Bệ Hạ." Quán Khâu Hưng sụp lạy xuống đất, liên tục dập đầu.

***

Quán Khâu Hưng lại đi tới đại doanh của Đổng Việt, ném phong thư kia cho Đổng Việt, nói cho hắn biết việc mực trong thư có phèn.

Đổng Việt như trút được gánh nặng, lập tức mắng nhiếc không ngớt lời. "Tên tiểu tử họ Ngô hiểm ác, nếu không có Bệ Hạ anh minh, Lệnh Quân tầm nhìn, suýt nữa thì trúng kế của bọn chúng."

Quán Khâu Hưng cũng không sốt ruột, đợi Đổng Việt mắng mỏ xong, rồi mới lên tiếng: "Bệ H��� anh minh, tin tưởng sự trung thành của ngươi đối với triều đình, vậy ngươi có tin tưởng Bệ Hạ không?"

Đổng Việt ngẩn ra, con ngươi đảo vài vòng, lộ ra vẻ mặt cười mà như không cười. "Bá Thượng đây là ý gì? Ta sao có thể hoài nghi Bệ Hạ? Ta vẫn luôn cảm thấy Bệ Hạ chính là chúa tể trung hưng, Đổng Công khi trước phế bỏ thiếu đế, lập Bệ Hạ làm Thiên Tử, quả thực là vô cùng đúng đắn, chỉ tiếc..."

"Không sai, không có Đổng Công, Bệ Hạ không thể thành Thiên Tử. Sự cảm kích của Người dành cho Đổng Công còn sâu sắc hơn các ngươi. Nhưng Người có nỗi khó xử của riêng mình, ngươi có biết không? Ngươi suy nghĩ một chút, trong triều có bao nhiêu quan chức là đồng đảng của Vương Doãn, trong quân có bao nhiêu tướng lĩnh xuất thân từ môn hạ Hoàng Phủ Tung? Nên vì Đổng Công mà kêu oan ư, bây giờ có thích hợp không?"

Đổng Việt nửa tin nửa ngờ. Hắn không thể nào tin được Thiên Tử, nhưng hắn tin tưởng Quán Khâu Hưng, dù sao Quán Khâu Hưng là đệ tử của Cổ Hủ. Huống hồ Quán Khâu Hưng nói tới cũng có đạo lý, Thiên Tử không có lý do gì để hận Đổng Trác, ngược lại nên cảm kích Đổng Trác mới đúng. Nếu không có như thế, Người đâu có cơ hội làm Thiên Tử.

"Tướng quân, ngươi có biết vì sao Văn Hòa tiên sinh không chấp nhận lời mời của Tôn Sách không?"

Đổng Việt sửng sốt một chút, nhất thời chưa hiểu ra, lập tức hỏi lại: "Ngươi nói vì sao? Việc này ta cũng cảm thấy kỳ lạ, chỉ là vẫn không tìm được cơ hội để hỏi."

"Tôn Sách lúc trước ở Nam Dương, dùng gian kế, một trận chiến chém giết hai vạn tinh binh Tây Lương, sau đó lại cùng các ngươi giao hảo, có phải là muốn biến chiến tranh thành hòa bình không? Không phải vậy. Hắn muốn cũng chỉ là ngựa mà thôi. Bây giờ hắn phía đông có Thái Sử Từ ở U Châu, phía tây có Mã Đằng, Hàn Toại ở Lương Châu, còn cần ngựa của các ngươi sao? Đối với hắn mà nói, các ngươi đã vô dụng. Văn Hòa tiên sinh cho dù chấp nhận lời mời của hắn, cũng chẳng qua là nhàn rỗi mà thôi, ngược lại còn chẳng được tự do, chi bằng về Lương Châu, trời đất rộng lớn, mặc sức tung hoành."

"À, thì ra là như vậy." Đổng Việt đăm chiêu, gật đầu liên tục.

"Văn Hòa tiên sinh là văn nhân, hắn dù cho nhàn rỗi, nhiều nhất là trong tay không có quyền, không thể thực hiện hoài bão trong lòng. Tướng quân ngài là người luyện võ, nếu ngài đầu hàng Tôn Sách, sẽ có kết cục thế nào, ngài hẳn là đoán ra được chứ?"

Đổng Việt tê dại cả da đầu, phía sau lưng toát ra một trận mồ hôi lạnh. Đây mới chính là vấn đề hắn lo lắng nhất.

"Tướng quân, ta có một chuyện không rõ, có thể xin Tướng quân giải thích cho ta không?"

"Bá Thượng, đừng nói giỡn, ngươi thông minh như vậy, lại được Văn Hòa tiên sinh tin tưởng, còn chuyện gì cần hỏi chứ?"

"Từ Vinh theo Đổng Công lúc trăm trận trăm thắng, nhấn chìm quân Tào Tháo, Lương Huyền đánh tan Tôn Kiên, tại sao sau đó ở Nam Dương lại bại bởi Tôn Sách mới ra trận?"

Đổng Việt đảo mắt, hiểu ý của Quán Khâu Hưng. Hắn chắp tay thi lễ. "Xin Bá Thượng trả lời Bệ Hạ rằng ta quyết không làm theo bọn tiểu tử họ Ngô kia, xin nghe hiệu lệnh của Bệ Hạ." Hắn dõng dạc vỗ ngực. "Bệ Hạ muốn ta làm thế nào, ta liền làm thế đó."

Quán Khâu Hưng thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy đáp lễ. "Bệ Hạ nói rồi, trận chiến này là mấu chốt thành bại của sự nghiệp phục hưng, nếu có thể thắng lợi, phục hưng có hy vọng. Đừng nói đến việc minh oan cho Đổng Công, còn muốn cho họ Đổng Lâm Thao trở thành thế tộc cao quý nhất dưới gầm trời. Tướng quân, đây chính là cơ hội ngàn năm có một đó, Tôn Sách có thể làm được gì? Hắn ngay cả Mã Siêu cũng không thèm để vào mắt."

Đổng Việt mừng rỡ, sụp lạy xuống đất, hướng về phía đại doanh của Thiên Tử mà liên tục dập đầu. "Bệ Hạ thánh minh, Bệ Hạ thánh minh."

Quán Khâu Hưng lập tức truyền đạt chiếu thư của Thiên Tử. Cân nhắc đến đội tinh binh Tây Lương ngựa đã già cỗi do Đổng Việt chỉ huy, binh sĩ cũng không còn như năm xưa, cho nên Người để hắn cuối cùng ra trận trấn giữ, đợi đến khi thắng bại khó phân, mới tiến lên xung phong, thu lấy toàn bộ công lao.

Đổng Việt được gãi đúng chỗ ngứa, không nói hai lời, đáp ứng một tiếng.

***

Ánh bình minh vừa hé rạng, làn sương mỏng manh chưa tan hết, nhiều đội quân sĩ đã xếp hàng rời trại. Tiếng trống chiêng hưởng ứng lẫn nhau, cờ xí phấp phới đón gió phần phật. Bộ binh đã nghỉ ngơi dưỡng sức, võ trang đầy đủ, đẩy chiến xa, theo cờ hiệu lần lượt tiến vào trận địa. Kỵ binh một tay dắt ngựa chiến, một tay cầm vũ khí, theo đội ngũ chậm rãi đi tới. Chỉ có tướng lĩnh và thám báo phụ trách truyền tin ngồi trên lưng ngựa, cảnh giác cao độ.

Chu Hoàn cùng Lục Nghị ngồi trên đài chỉ huy Trung Quân cao ba trượng, trên cao nhìn xuống, quan sát toàn cảnh chiến trường. Thấy mấy vạn tướng sĩ ở bốn phía bày trận, đại chiến sắp bùng nổ, trong lòng Chu Hoàn dâng trào cảm xúc, lòng cảm kích hiện rõ trên mặt.

Hắn vẫn cảm thấy mình là một tướng tài, nhưng hắn xưa nay không nghĩ tới sẽ ở độ tuổi đôi mươi mà chỉ huy mấy vạn đại quân tác chiến. Đây đều là cơ hội do Ngô Vương ban cho. Gặp được quân chủ như vậy là may mắn cả đời người, phải biết quý trọng, nhất định không thể phụ lòng kỳ vọng của ngài ấy, bằng không tổ tiên liệt vị nhà họ Chu đều sẽ không bỏ qua hắn.

"Bá Ngôn, Đại Vương đã đến Định Đào rồi chứ?"

Lục Nghị một bên đang chỉ huy mấy tòng quân bày biện bàn trà, cũng không ngẩng đầu lên nói: "Đại Vương nếu chỉ mang theo kỵ sĩ cận vệ, tốc độ rất nhanh, lẽ ra có thể đến Định Đào. Quách Tế Tửu thống lĩnh thủy quân bộ binh đi đường vòng, sẽ không nhanh đến thế. Sao vậy, ngươi vẫn lo lắng binh lực không đủ à?"

Chu Hoàn cười cười không lên tiếng. Hắn đúng là lo lắng binh lực có chút không đủ. Thủ đoạn của Lục Nghị hắn cũng đã rõ, nhưng có hiệu quả hay không, đôi khi rất khó nói. Tựa như lần trước cố ý đánh mất bản vẽ máy bắn đá, để Đổng Chiêu chế tạo ra giàn giáo tương tự, thì không thể dựa theo kế hoạch ban đầu mà tiến hành được. Mặc dù Trương Phấn đã đoạt lại được giàn giáo mà Đổng Chiêu chế tạo, nhưng việc bản vẽ bị mất là sự thật, phải bẩm báo Ngô Vương thế nào, hắn bây giờ trong lòng vẫn chưa chắc chắn.

Lục Nghị thông minh, nhưng bên cạnh Thiên Tử cũng có người thông minh. Lỗ Túc từng nói, Lưu Diệp thông minh quả quyết, lại dám mạo hiểm. Vạn nh���t thủ đoạn của Lục Nghị bị hắn nhìn thấu, kế này không thành công, binh lực của phe mình thật sự chẳng có ưu thế nào. Lưỡng bại câu thương sao bằng toàn thắng tốt đẹp.

Đương nhiên, hắn cũng hiểu rõ dụng ý của Lục Nghị, cho nên mới không ngăn cản hắn, chỉ là trong lòng có chút bất an thôi.

Một kỵ sĩ dọc theo thông đạo trong trận chạy nhanh đến, chạy vội tới dưới đài, tung người xuống ngựa. Có quân sĩ chờ sẵn tiến lên nghênh tiếp, giao cho hắn một con ngựa đã chuẩn bị sẵn. Hai người trao đổi vài câu nhanh chóng, kỵ sĩ một lần nữa lên ngựa, chạy băng băng xuất trận. Quân sĩ buộc ngựa lại, xoay người lên đài, đi tới trước mặt Chu Hoàn và Lục Nghị.

"Báo! Lữ Thúc thám thính được, quân của Đổng Việt ở cách trận địa năm dặm về phía đông bắc, làm đội dự bị cuối cùng."

Chu Hoàn trong lòng vui vẻ, nhìn về phía Lục Nghị. Lục Nghị phất phất tay. "Đã rõ! Nhớ kỹ!"

"Vâng!" Quân sĩ lui ra, một viên văn quan bên cạnh liếc nhìn đồng hồ cát, lập tức nâng bút ghi lại canh giờ, cùng với người và địa điểm báo tin.

Chu Hoàn thở phào một hơi, nắm tay đấm nhẹ vào ngực Lục Nghị. "Bá Ngôn, quả nhiên bị ngươi tính trúng rồi, Thiên Tử Quan Tây đúng là vẫn không tin tưởng Đổng Việt."

"Đã dùng người thì không nghi ngờ, đã nghi ngờ thì không dùng người. Hắn vốn không nên mang theo Đổng Việt qua sông. Đương nhiên, chính hắn cũng không nên qua sông." Lục Nghị khẽ mỉm cười nói: "Đại Vương thường nói, quân tiên phong như đao, không thể tùy tiện động chạm, một khi đã động ắt phải thấy máu."

"Có đạo lý." Chu Hoàn hai tay chống lên bàn, hít sâu một hơi. "Bây giờ, đến lượt chúng ta rút đao ra."

"Không vội, đợi thêm một chút."

Chu Hoàn không rõ, nhưng vẫn rút tay lại. "Tại sao còn phải chờ đợi?"

Lục Nghị chỉ vào màn sương trước mắt, lại chỉ lên đỉnh đầu. "Sương mù chưa tan hết, song phương đều thấy không rõ lắm, khó tránh khỏi xảy ra bất trắc. Huống hồ quân ta trận thế nghiêm chỉnh, áo giáp rõ ràng, chính là cơ hội tốt để khoe uy võ, không cho bọn chúng xem thật kỹ, chẳng phải đáng tiếc sao? Còn nữa, ta ở nam, địch ở bắc, khi sương mù tan hết, ánh mặt trời theo phía sau ta đến, quân địch sẽ bị chói mắt, tinh thần cũng sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều."

Chu Hoàn bỗng nhiên bừng tỉnh, trợn to hai mắt, đưa tay chỉ chỉ Lục Nghị. "Tiểu tử ngươi... quá tinh ranh, ngay cả trời xanh cũng tính toán được sao?"

Lục Nghị khẽ mỉm cười. "Người tính toán kỹ càng ắt sẽ thắng."

Những trang văn này, chỉ có tại truyen.free, mang đến độc giả một thế giới huyền ảo trọn vẹn.