Định Đào.

Tôn Sách đứng trên tường thành của thành nhỏ, nhìn về phía chân trời xa xăm, ánh mắt tĩnh lặng, không để lộ quá nhiều tâm tư, chỉ thỉnh thoảng xoay cổ, phát ra tiếng kêu răng rắc khẽ khàng, khiến người ta có thể cảm nhận được từng chút căng thẳng. Quách Vũ cùng các tướng sĩ khác tay cầm mâu, gác đao đứng hầu một bên, mấy vị văn nhân thì đều ngồi ở một bàn, chuyên tâm xử lý công việc của mình.

Kiều Nhuy và Kiều Vũ đứng cách đó không xa, nhìn nhau bằng ánh mắt, không dám tùy tiện mở lời quấy rầy Tôn Sách. Họ đã xin gặp Tôn Sách và đã thông báo, nhưng vẫn chưa nhận được thông báo tiếp kiến từ Tôn Sách.

Tôn Sách đã đứng ở đây một lúc lâu rồi.

Cứ cách một canh giờ, lại có một con khoái mã chạy dọc theo quan đạo phía bắc thành, mang đến tình hình chiến đấu mới nhất. Nói là mới nhất, nhưng thực tế đã chậm ít nhất một canh giờ, hai nơi cách nhau khoảng trăm dặm. Nếu theo tình huống khẩn cấp nhất, dùng ba con khoái mã tiếp sức truyền tin, nhiều nhất nửa canh giờ là có thể đến. Nhưng Tôn Sách chỉ tiếp nhận tin tức, cũng không có ý định chỉ huy từ xa, không muốn lãng phí nhân lực vật lực như vậy, đặc biệt là chiến mã, trừ khi là đề nghị của Chu Hoàn.

Vừa nhận được tin tức, hai quân đối đầu, Trương Liêu xuất kích, bị Văn Sú ngăn chặn. Tiếp theo hẳn là Tần Mục chọc giận Lữ Bố, diệt sạch quân Tịnh Châu.

Tần Mục liệu có chết trong tay Lữ Bố hay không? Tôn Sách không dám chắc. Tuy nhiên, dựa vào sự hiểu biết của hắn về Lục Nghị, Lục Nghị đã chuẩn bị cực kỳ chu đáo theo yêu cầu. Tần Mục tuy năng lực cá nhân không nổi bật, nhưng dù sao cũng là bộ hạ cũ của hắn, phía sau lại có vợ chồng Hoàng Trung và những người Quan Trung do Diêm Tượng dẫn đầu ủng hộ, Lục Nghị sẽ không dễ dàng gây khó dễ. Lui một bước mà nói, cho dù Tần Mục bất hạnh chết trận, kế hoạch này vẫn có thể tiến hành đúng hạn. Với phong cách của Lục Nghị, hắn sẽ không nương tay.

So với Gia Cát Lượng, Lục Nghị gan lớn mà lại thận trọng, điều hiếm có hơn cả là sự tàn nhẫn của hắn. Sẽ không ra tay, nhưng một khi đã ra tay thì sẽ đòi mạng.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, Tiểu Kiều lên thành, chạy nhanh đến. Vừa qua khỏi góc thành, nàng mới phát hiện Kiều Nhuy và Kiều Vũ đang đứng một bên, vội vàng dừng bước, tiến lên cung kính hành lễ.

"Hoa Nhi kính chào bác trai, kính chào A Ông."

Kiều Nhuy trừng mắt nhìn nàng một cái. "Con đến đây làm gì? Đại Vương đang đợi quân báo, con đừng quấy rầy ngài ấy, mau xuống đi."

Tiểu Kiều không cho là thế, cười nói: "A Ông, con có chuyện quan trọng muốn báo cáo Đại Vương."

"Con có thể có chuyện quan trọng gì chứ?"

"Cơ mật, không thể tiết lộ." Tiểu Kiều "khanh khách" cười hai tiếng, xoay người đi đến trước mặt Tôn Sách, nghiêng người nhìn Tôn Sách một cái. Tôn Sách quay đầu, liếc nàng một cái, cười nói: "Lại bày trò nghịch ngợm à? Vương hậu cũng không ở đây, nếu A Ông của con nổi giận, sẽ không có ai giúp con nói đỡ đâu."

"Đại Vương không giúp con sao?"

"Không giúp, con cũng là người trong cung của ta thôi."

Tiểu Kiều mân mê đôi môi đầy đặn đỏ thắm, lẩm bẩm điều gì đó, rồi lại nói: "Lần này con thật sự không bày trò nghịch ngợm, là chuyện thật. Trưởng công chúa sáng sớm hôm nay không ăn cơm, cứ ở trong phòng đốt hương cầu phúc."

Tôn Sách "ồ" một tiếng: "Còn gì nữa không?"

"Chuyện này kh��ng quan trọng sao?"

"Quan trọng chứ, ta hỏi là còn gì nữa không cơ mà."

"Đã không có." Tiểu Kiều có chút mất mát, ỉu xìu một lát, thấy Tôn Sách không có ý giữ lại, đành thở dài một hơi, xoay người rời đi. Quần áo mùa đông dày đặc che khuất đường cong cơ thể nàng, nhưng không thể che giấu được phong thái uyển chuyển và vẻ xuân thì phồn thịnh của nàng. Tôn Sách thưởng thức một lúc, lớn tiếng nói: "Tiểu Kiều, tỷ tỷ của con đâu?"

"Tỷ tỷ......" Tiểu Kiều dừng bước, chần chừ một chút, mới quay nửa mặt lại. "Tỷ tỷ đang ở cùng Trưởng công chúa."

Tôn Sách vẫy vẫy tay.

Tiểu Kiều nhăn nhó không chịu quay lại, nhưng không cưỡng được Tôn Sách, đành hai tay chắp sau lưng, vẻ mặt không tình nguyện đi trở về. Tôn Sách nói: "Các con đừng ở bên nàng, cứ để nàng một mình yên tĩnh. Ta đã gửi tin tức cho Tuân Lệnh Quân, chậm nhất là chiều nay có thể đến."

"Hả." Tiểu Kiều buồn bã ỉu xìu, xoay người lại muốn đi. Tôn Sách lại nói: "Sắp tới Tết rồi, ta đã chuẩn bị cho hai tỷ muội con hai bộ áo lông chồn, có thích không?"

"Cho chúng con sao?" Mắt Tiểu Kiều lập tức sáng lên, nét mặt lộ vẻ thẹn thùng.

"Là chồn tuyết rất hiếm có, chỉ có hai bộ, hai tỷ muội con mỗi người một bộ."

"Cám ơn Đại Vương." Tiểu Kiều vui vô cùng, lén lút liếc mắt nhìn, thấy Kiều Nhuy và Kiều Vũ đang nhìn về phía này, không dám quá làm càn, đành nén lại sự vui mừng, lại hỏi: "Đại Vương...... thật sự không đến thăm Trưởng công chúa sao?"

"Không cần, gặp mặt ngược lại sẽ khiến nàng khó xử."

"Ồ, vậy Đại Vương cảm thấy...... Thiên Tử sẽ ra trận như thế nào?"

Tôn Sách nhíu mày, trầm ngâm một lát. "Ta thấy Thiên Tử bất kể là thắng hay bại, sống hay chết, đều nên không hổ thẹn với lương tâm, vẫn có thể coi là nam tử hán. Thiên hạ là của Lưu gia, nhưng cuộc đời là của chính hắn."

Tiểu Kiều nghiêng đầu suy nghĩ. "Đại Vương nói chuyện càng ngày càng huyền diệu, con nghe không hiểu." Nàng hì hì cười hai tiếng. "Nhưng không sao, con sẽ đi hỏi tỷ tỷ, nàng rất hiểu tâm ý của Đại Vương, dù Đại Vương nói có huyền diệu đến mấy, nàng đều có thể hiểu được." Nói xong, nàng hướng về Tôn Sách hành lễ, vung vẩy cánh tay, nhảy nhót đi mất. Kiều Nhuy chỉ tiếc rèn sắt không thành thép chỉ trỏ nàng, nhưng nàng chẳng hề bận tâm, vừa hát líu lo vừa rời đi. Kiều Nhuy lúng túng cúi mình hành lễ với Tôn Sách. Tôn Sách vẫy vẫy tay, Kiều Nhuy vội vàng dẫn theo Kiều Vũ chạy tới, bái kiến Tôn Sách.

Tôn Sách đánh giá Kiều Vũ. Kiều Vũ là con trai của Thái úy Kiều Huyền. Kiều Huyền tuổi già mới có con, bốn mươi tuổi mới sinh Kiều Vũ, làm người chính trực, không cho con cháu trong nhà dựa vào địa vị của mình mà ra làm quan. Khi ông còn sống, Kiều Vũ chỉ làm đến chức huyện lệnh. Sau khi ông qua đời, thiên hạ đại loạn, Kiều Mạo bị giết, gia tộc họ Kiều có chút hoảng sợ, Kiều Vũ thì vẫn ở nhà nhàn rỗi. Lần này Tôn Sách đến Tuy Dương, Duyện Châu sắp được bình định, Kiều Vũ cảm thấy đã có thể xuất sơn, lúc này mới nhờ Kiều Nhuy dẫn mình đến gặp.

Là bộ hạ cũ của Viên Thuật, Kiều Nhuy mặc dù vẫn chưa được trọng dụng gì, nhưng những người tinh tường đều hiểu rõ, hai cô con gái quốc sắc thiên hương của Kiều Nhuy sớm muộn gì cũng sẽ vào cung Ngô Vương, tương lai của gia tộc họ Kiều căn bản không cần lo lắng.

"Lữ Bố nhiều lần nhắc đến, khi trấn thủ Tuy Dương, Kiều công đã giúp đỡ rất nhiều. Cô thật sự rất vui mừng."

"Chính nghĩa ắt được lòng người. Đại Vương hành vương đạo ở Dự Châu, sĩ phu và dân chúng Dự Châu đều mong muốn giúp đỡ Đại Vương, không chỉ riêng họ Kiều."

"Lệnh tôn là bậc quốc sĩ, danh tiếng lưu truyền hậu thế. Hy vọng Kiều công tương lai có thể tiếp nối đức hạnh của ông, tạo phúc cho một phương, làm rạng rỡ gia môn."

"Nào dám không vâng mệnh." Kiều Vũ trong lòng vui mừng khôn xiết. Có câu nói này, ít nhất cũng được làm Thái thú.

"Nhâm Thành do Kỷ Linh trấn thủ đang tác chiến ở tiền tuyến, Nhâm Thành không có người quản lý. Tang Bá có trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ, nhưng lại không quen với chính vụ. Kiều công khi nào thuận tiện, có thể lên đường đi Nhâm Thành nhậm chức, những văn thư liên quan, cô sẽ phái người chuẩn bị cho ông."

Kiều Vũ suy nghĩ một lát. "Thời điểm đại chiến, lại vừa gặp năm mới, công việc hẳn là phức tạp, có thêm một người hỗ trợ đều là tốt. Nếu Đại Vương không còn gì dặn dò, thần xin cáo lui, gấp rút lên đường đến Nhâm Thành. Tuy đường xa hơn ba trăm dặm, nhưng nhiều nhất hai ngày là có thể đến."

Tôn Sách mỉm cười. Kiều Huyền đã mất vài chục năm, Kiều Vũ ở nhà nhàn rỗi cũng gần mười năm, quả thực là nhàn đến phát chán, vừa có cơ hội thì không thể bỏ qua. Hơn nữa, trước đây hắn chỉ từng làm huyện lệnh, bây giờ cho hắn chức Nhâm Thành Thái Thú, hắn đương nhiên thỏa mãn. Nhâm Thành tuy nhỏ, chỉ có ba huyện, nhưng dù sao cũng là một quận, huống hồ chiến khu Nhâm Thành còn bao gồm mấy huyện khác.

"Kiều công chuyên cần chính vụ, khiến người khâm phục. Vốn không nên làm lỡ Kiều công đoàn tụ cùng người nhà, nhưng việc gấp phải tùy quyền, vậy đành làm phiền Kiều công rồi."

"Không dám, không dám."

Tôn Sách lập tức sai người chuẩn bị văn kiện, tự tay viết một phần ủy dụ, đồng thời viết thủ lệnh, để Kiều Vũ cầm đi giao nhận với Tang Bá. Xong xuôi thủ tục liên quan, Kiều Vũ cầm bản ủy dụ chữ còn chưa khô, lòng đầy thỏa mãn rời đi. Một người đưa tin vội vã đi ngang qua hắn, khung cảnh gấp gáp, suýt nữa làm Kiều Vũ ngã. Kiều Vũ đang vui vẻ, lại thấy người đưa tin tay cầm công văn, chẳng nói thêm lời nào, nghiêng người tránh sang một bên.

Người đưa tin bước nhanh đến trước mặt Tôn Sách, cúi mình hành lễ. "Đại Vương, Đãng Khấu Tướng Quân Chu Hoàn có quân báo khẩn cấp trình lên."

"Đọc đi!"

"Thiên Tử ra trận!"

Theo tiếng gầm của Lưu Diệp, mấy chục chiếc trống da trâu lớn ầm ầm vang dội, những tráng sĩ cởi trần thân trên, dùng đôi tay cuồn cuộn cơ bắp vung dùi trống, ra sức đập vào trống da trâu lớn. Tiết tấu càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhanh, dần dần hội tụ thành một luồng sấm sét, bao trùm khắp chiến trường, vang vọng trên bầu trời.

"Chư tướng sĩ, anh dũng giết địch!" Thiên Tử thúc ngựa xông trận, giơ trường mâu trong tay, chỉ xéo về phía trước. "Ai chém được đầu Chu Hoàn, sẽ được phong Thiên Hộ Hầu."

Giữa tiếng trống trận như sấm, kỳ thực không mấy ai có thể nghe rõ giọng nói của ngài, nhưng rất nhiều người đều thấy được bóng dáng ngài. Tuy nhiên không sao cả, mức thưởng đã được công bố trước khi chiến đấu, mỗi người đều biết đầu của ai trị giá bao nhiêu tiền, chỉ xem ngươi có bản lĩnh bắt được hay không. Giờ phút này, thấy Thiên Tử oai hùng như vậy, làm gương cho binh sĩ, không ít tướng sĩ đều khơi dậy huyết tính, hoàn toàn không để ý đối thủ trước mắt mạnh mẽ đến đâu, hay thắng lợi còn xa vời đến mức nào.

Bất kể hoàn cảnh thế nào, bất kể dân chúng Sơn Đông có ấn tượng gì về Thiên Tử, những tướng sĩ ngày đêm tùy tùng Thiên Tử vẫn luôn kính nể ngài. Mấy năm nay, đặc biệt là trong cuộc chinh phạt cũ, biểu hiện của Thiên Tử không hổ danh bốn chữ "thiếu niên anh chủ", số người tin tưởng ngài có thể phục hưng Đại Hán không hề ít.

Triệu Vân là người đầu tiên hưởng ứng, giơ xà mâu hô to: "Vũ Lâm Tả Kỵ, theo ta xuất kích!" Con ngựa trắng dưới thân phóng về phía trước, liền đi đến bên cạnh Thiên Tử. Thiên Tử nghe thấy tiếng Triệu Vân, trong lòng yên lòng, lập tức nhìn về phía hữu quân Mã Siêu. Mã Siêu nhất thời chưa kịp phản ứng, theo bản năng mà hô một tiếng: "Vũ Lâm Hữu Kỵ, theo ta xuất kích!" Rồi thúc ngựa xông trận. Chạy được hai bước, hắn mới ý thức được có gì đó không ổn, hối hận thì đã muộn, các kỵ sĩ phía sau đã bắt đầu xung phong, hắn muốn dừng lại cũng không thể dừng, đành phải thuận theo đại thế mà tiến lên, chỉ là không quá tích cực, vô tình hay cố ý khống chế tốc độ của mình.

Thiên Tử thở phào nhẹ nhõm. Nếu Mã Siêu không hưởng ứng, ngài đã có thể mất mặt. May mắn thay, Mã Siêu từ trước đến nay rất giữ thể diện, không chịu yếu thế. Kể từ khi Triệu Vân gia nhập hàng ngũ, hắn luôn không chịu lép vế, khắp nơi đều muốn giành trước với Triệu Vân, đã dưỡng thành thói quen, giờ đây lại bị dắt theo tiết tấu.

Trời không diệt ta, Đại Hán không mất! Trong hiểm nguy tìm cầu thắng lợi, phục hưng có hy vọng.

Trong lòng Thiên Tử dấy lên một chút hy vọng, lại thúc ngựa tăng tốc, lao về phía đội giáp kỵ xa xa.

Trong khi Thiên Tử xông ra chiến trận, Trần Đáo đã hạ lệnh chuẩn bị chiến đấu, hai bên gần như cùng lúc phát động tấn công. Chỉ có điều đội giáp kỵ hoàn toàn không theo đuổi tốc độ, họ tiến lên theo tiết tấu của riêng mình, trong lúc xông trận vẫn giữ trường mâu vững vàng. Mũi mâu làm từ thép tinh luyện sáng lấp lánh, nhắm thẳng vào Thiên Tử và những người đang lao tới đối diện.

Thậm chí cách hơn trăm bước, Thiên Tử cũng cảm nhận được uy thế mà đội giáp kỵ mang lại, như một thanh cự kiếm đón gió bổ tới, bất cứ thứ gì cũng có thể bị một đòn đánh nát, khiến người ta không tự chủ mà sinh ra hàn ý trong lòng, tay chân tê dại. Thấy đội giáp kỵ ngày càng gần, thấy trường mâu của chính mình ở phía trước, Thiên Tử nuốt nước bọt trong miệng, tay trái nắm chặt tấm khiên, siết chặt cương ngựa cùng bờm ngựa, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, thân thể nghiêng về phía trước, hít sâu một hơi, quát lớn một tiếng.

"Đại Hán Thiên Tử ở đây, ai cản ta thì phải chết!"

Bản dịch này độc quyền trên truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.