Chu Hoàn ngồi trên đài của Trung Quân đại trướng, cách Thiên Tử năm trăm bước, không thể nhìn rõ được chính Thiên Tử, ngay cả cờ hiệu của Thiên Tử cũng bị nhấn chìm trong làn bụi mù cuồn cuộn do vô số vó ngựa giẫm lên, trông không rõ ràng lắm. Thế nhưng khi nghe thấy tiếng trống trận từ phía đối diện, hắn biết Thiên Tử có lẽ vẫn còn sống.

“Bá Ngôn, ngươi thấy Thiên Tử có thể chiến được bao nhiêu hiệp?”

Lục Nghị ngẩng đầu, nhìn về phía xa, rồi lại quay đầu nhìn chiến trường phía tây. Hai bên đều đã đánh đến hỗn loạn, bụi mù bốc thẳng lên trời, ngay cả đội hình bộ binh cũng bị ảnh hưởng, thực ra chẳng nhìn rõ được gì, chi bằng dùng tai nghe còn tiện hơn. “Tướng quân, ngài không nên coi thường Thiên Tử, võ nghệ của hắn không hề kém. Bất luận là tài bắn cung hay đao xà mâu, bộ chiến hay kỵ chiến, đều được xem là cao thủ hạng nhất, thiếu sót chỉ là kinh nghiệm mà thôi. Muốn giết chết hắn trên chiến trường, e rằng không phải chuyện dễ dàng.”

“Thật vậy sao?” Chu Hoàn bán tín bán nghi, âm cuối vút lên.

“Chính xác một trăm phần trăm.” Lục Nghị thu hồi ánh mắt, nhìn Chu Hoàn, khóe miệng khẽ nhếch. “Ngược lại nếu là ta, ta chắc chắn sẽ không chọn giao đấu với hắn. Ta không phải đối thủ của hắn.”

Chu Hoàn cười không nói. Hắn tin lời Lục Nghị nói, rằng Lục Nghị không lấy võ nghệ để tăng tiến, nhưng hắn cũng không hoàn toàn tin Lục Nghị. Lục Nghị nói là về võ nghệ, hay là không muốn mang danh ám sát vua, điều đó khó mà nói rõ. Trước khi tuyên bố mức thưởng trong trận chiến, Lữ Bố, Triệu Vân và những người khác đều có giá trị, chỉ có Thiên Tử là không dễ định giá. Lúc ấy hắn cảm thấy khó xử, muốn cùng chư tướng bàn bạc lại để định đoạt, tránh cho một người đưa ra quyết định sai lầm. Nhưng Lục Nghị nói, Thiên Tử quá quý trọng, không cách nào định giá, nên dứt khoát bỏ qua. Đánh thế nào, do Trần Đáo, Diêm Hành quyết định; thưởng ra sao, do Đại Vương định.

Trần Đáo, Diêm Hành cũng đã đồng ý. Còn việc sau đó họ nói với bộ hạ ra sao, bọn họ cũng không rõ lắm, tóm lại là ngầm hiểu ý, không lưu lại bất kỳ chứng cứ nào trên giấy tờ. Biên bản hội nghị, bao gồm cả mức thưởng, đều phải được lưu trữ để người biên sử tham khảo sau này. Lục Nghị có phải là không muốn để lại tiếng xấu ám sát vua trong lịch sử hay không, Chu Hoàn không dám nói, cũng khó mà nói được.

Hắn cũng không muốn. Rõ ràng rằng Hán triều đã suy vong, nhưng hắn cũng không muốn gánh lấy tiếng xấu ám sát vua. Bất kể ngươi có thừa nhận hay không, Hán triều tồn tại bốn trăm năm, thiên hạ là của nhà Lưu, hoàng đế Hán triều mang họ Lưu, điều đó tựa như một ngọn núi vô hình đã sừng sững trong lòng vô số người suốt mấy trăm năm. Hoàng đế là người đứng đầu thiên hạ, những người khác đều là thần dân, đây là lẽ bất di bất dịch. Uy nghiêm tuyệt đối mà hoàng đế nắm giữ không phải là vài tờ chiếu thư có thể hoàn toàn xóa bỏ. Bình thường có thể không cảm nhận được, thậm chí còn có thể đùa cợt vài câu, nhưng thật đến lúc nguy cấp, những điều đã học bình thường đều tạm thời quên mất, ký ức sâu thẳm nhất trong tiềm thức lại càng trở nên rõ ràng.

Lục Nghị hiểu rõ ý của Chu Hoàn, nhưng hắn không có ý định tranh luận. “Tướng quân, đội quân con em Giang Đông của ta đã trải qua chiến trường, nhưng kỵ binh lại không có nhiều cơ hội tham chiến. Lần trước khi giao chiến ở Nhậm Thành, kỵ binh của quân ta chỉ có hơn ngàn người, giờ đây tuyệt đại đa số kỵ binh này đều chưa có kinh nghiệm thực chiến, đặc biệt là kinh nghiệm khổ chiến. Lần này lấy kỵ binh làm chủ lực quyết chiến, không chỉ muốn rèn luyện kỹ chiến thuật của kỵ binh, mà còn phải rèn luyện ý chí của họ, xem liệu họ có thể chịu đựng những tổn thất nặng nề, thậm chí tác chiến trong tình thế bất lợi hay không.”

Lục Nghị dừng lại một chút, rồi nói: “Đương nhiên, người đứng mũi chịu sào chính là hai vị Tướng quân Trần Đáo và Diêm Ngạn Minh.”

Chu Hoàn không nói gì nữa. Trong trận quyết chiến kỵ binh lần này, hắn là chủ tướng, đương nhiên phải tham gia toàn bộ quá trình, nhờ đó mà hắn cũng hiểu thêm rất nhiều về kỵ binh. Kỵ chiến và bộ chiến khác nhau rất lớn, bộ binh chiến đấu theo trận hình, các Đại tướng đều chỉ huy trong trận, rất ít khi có cơ hội đối mặt trực tiếp chém giết. Nếu đã đến mức đó thì chỉ còn là ngọc đá cùng vỡ, giết đến đỏ mắt, không có gì phải do dự. Kỵ chiến thì khác, các tướng lĩnh tham chiến cơ bản đều phải xung phong ở tuyến đầu, cơ hội các tướng lĩnh hai bên đối mặt trực tiếp rất nhiều, hơn nữa vừa khai chiến đã có thể gặp phải cục diện như vậy.

Võ nghệ của Thiên Tử thế nào khó mà nói được, nhưng có một điều có thể xác định, áp lực của Trần Đáo và Diêm Hành không nhỏ. Bọn họ cực kỳ có khả năng sẽ đối mặt trực tiếp với Thiên Tử. Lúc đó, liệu Thiên Tử có thể kiên định quyết tâm, toàn lực ứng phó hay không, cũng chẳng ai dám chắc.

Chu Hoàn nhìn làn bụi mù phía xa, có chút lo lắng cho Trần Đáo và Diêm Hành.

Trong chiến trận hỗn loạn, Trần Đáo thúc ngựa phi qua, khi các Kỵ sĩ đang giảm tốc độ để chuyển hướng, hắn quát lớn: “Giáp kỵ đệ nhất thập Triệu Thanh, Vương Diễm, Tôn Hổ, Lý Thái xuất hàng! Thân vệ kỵ đệ nhất Khúc Quân Hầu Lý Hướng Về xuất hàng!”

Vài tên Kỵ sĩ lớn tiếng hưởng ứng, ba tên giáp kỵ thúc ngựa đến trước mặt Trần Đáo. Trần Đáo lướt mắt qua, rồi lớn tiếng hỏi: “Lý Thái? Lý Thái đâu?”

“Tướng quân, Lý Thái té ngựa rồi, ta tận mắt chứng kiến.” Đệ nhất Khúc Quân Hầu Lý Hướng Về thúc ngựa chạy tới. Lúc đó hắn ngay phía sau Lý Thái, tận mắt thấy Lý Thái ngã ngựa. Còn sống hay chết thì giờ không biết được.

“Vậy còn Quan Tây Thiên Tử thì sao?”

“Ta từng giao thủ với hắn, võ nghệ của hắn vô cùng tốt...” Lý Hướng Về vừa nói được hai câu, Trần Đáo đã khoát tay ngăn lại, ánh mắt như hổ quét qua ba tên giáp kỵ. Ba tên giáp kỵ đều có chút chột dạ, cúi đầu.

Trần Đáo hiểu ý, tung người xuống ngựa, giao trường mâu cho thân vệ, rút chiến đao ra, quát: “Xuống ngựa!”

“Tướng quân, chúng ta...” Ba tên giáp kỵ luống cuống, vội vàng giải thích.

“Xuống ngựa!” Trần Đáo trợn tròn mắt, lớn tiếng gầm lên.

Ba tên giáp kỵ theo bản năng tung người xuống ngựa. Tôn Hổ nhất thời bối rối, quên mất bàn đạp, đùi phải bị bàn đạp vướng lại, đầu chúc xuống, ngã lăn ra đất. Trần Đáo tiến lên, vung tay lên, dùng đao chặt đứt một sợi dây bàn đạp, đè Tôn Hổ xuống đất, gỡ mũ giáp của hắn, không nói hai lời, giơ chiến đao lên, một đao chém rơi đầu Tôn Hổ. Đầu của Tôn Hổ rơi xuống đất, lăn hai vòng, máu tươi ào ạt phun ra.

Triệu Thanh, Vương Diễm sợ hãi, không ngừng hô: “Tướng quân, chúng tôi muốn chiến đấu, chúng tôi muốn chiến đấu, cầu xin Tướng quân hãy cho chúng tôi một cơ hội nữa!”

Lúc này, tiếng kèn từ xa vọng lại, quân địch đã bắt đầu phát động đợt tấn công thứ hai. Không ít Kỵ sĩ đều có chút nóng nảy, nhìn về phía Trần Đáo, nhưng không ai dám nói lời nào. Trần Đáo làm như không thấy, đá ngã Triệu Thanh và Vương Diễm xuống đất. “Trên chiến trường làm gì có cơ hội thứ hai? Thân là giáp kỵ, phải là quân tiên phong chỉ, bình đẳng như nhau. Mặc kệ hắn là ai, hễ ngã ngựa là mất hết, tuyệt đối không có cơ hội thứ hai. Ngươi cho người khác cơ hội, người khác sẽ không cho ngươi cơ hội. Các ngươi cứ đi đi, người nhà của các ngươi, ta sẽ chăm sóc.”

Nói xong một hơi, hắn không cho hai tên giáp kỵ cơ hội giải thích, giơ tay chém xuống, liên tục chém chết hai người.

Các tướng sĩ bên cạnh nhìn thấy cảnh đó, đều câm như hến, không một ai dám nói lời nào. Trần Đáo vươn mình nhảy lên chiến mã của Vương Diễm, giơ cao trường mâu đặc trưng của giáp kỵ, lớn tiếng thét dài: “Giáp kỵ –”

“Có mặt!” Toàn bộ giáp kỵ lớn tiếng đáp lời.

“Theo ta xung phong!” Trần Đáo thúc ngựa, con chiến mã khoác giáp đồng sáng lấp lánh bắt đầu phi nước đại. Tốc độ tuy không quá nhanh, nhưng khí thế lại vô cùng kiên định, mang theo một luồng quyết tuyệt.

“Chào!” Các Kỵ sĩ giáp kỵ dồn dập thúc ngựa, theo Trần Đáo bắt đầu tăng tốc độ. Khi đang phi nước đại, họ biến đổi đội hình, từ trận h��nh hai hàng ngang ban đầu đã chuyển thành trận hình mũi dùi, mà mũi nhọn chính là bản thân Trần Đáo. Giáp kỵ ban đầu được thành lập là do Trần Đáo chỉ huy, trận chiến đầu tiên ở Thanh Châu cũng là Trần Đáo làm gương cho binh sĩ. Giờ đây vẫn do Trần Đáo trực tiếp chỉ huy, nhưng từ trước đến nay chưa từng có ai thấy Trần Đáo sát khí đằng đằng như hôm nay. Trong phút chốc, người người nín thở, mỗi người đều tập trung tinh thần.

Giáp kỵ bắt đầu tăng tốc độ, kỵ binh hạng nhẹ cũng bắt đầu chỉnh đốn đội hình, bảo vệ hai cánh giáp kỵ, tựa như một mũi tên. Giáp kỵ làm thân mũi tên, khinh kỵ làm cánh tên, cả mũi tên hòa thành một khối, rời dây cung mà bay đi.

Mặc dù đã chậm trễ một chút thời gian, nhưng sự tàn nhẫn khi Trần Đáo liên tiếp giết chết ba người đã khiến tất cả Kỵ sĩ như trở lại thời kỳ huấn luyện. Không ai dám lơ là, phối hợp vô cùng ăn ý. Mặc dù khinh kỵ phía sau còn chưa xuất phát, nhưng giáp kỵ phía trước đã đạt đến tốc độ cần có, đón đầu những Kỵ sĩ lao tới từ trong bụi mù mà giết.

Người đ���u tiên lao tới chính là Triệu Vân.

Triệu Vân phi nước đại một hồi, không gặp được quân địch trong thời gian mong muốn, đang ngờ vực thì chợt thấy một đám giáp kỵ từ trong bụi mù cuồn cuộn vọt ra. Trong lòng hắn căng thẳng, nhưng ngay lập tức lại vui mừng. Nhìn thấy mảnh ánh bạc lấp lánh này, hắn nghĩ số lượng giáp kỵ không ít, như vậy số lượng giáp kỵ trước mặt Thiên Tử sẽ ít đi một chút, an toàn sẽ được đảm bảo thêm ba phần. Hắn quay đầu liếc nhìn bóng người Thiên Tử cách đó chưa đầy năm mươi bước, lập tức giương xà mâu lên hô lớn.

“Giết! –”

“Giết! –” Các Kỵ sĩ Vũ Lâm trái kỵ lớn tiếng gầm thét, thúc ngựa tăng tốc độ, giương trường mâu ngang tầm.

Hai bên thần tốc tiếp cận, “Oanh!” chiến mã và chiến mã đan xen vào nhau, trường mâu và trường mâu va chạm, lẫn nhau đối đầu, đâm trúng áo giáp, đâm vào thân thể, tạo ra những âm thanh hỗn loạn, hòa vào làm một.

Trần Đáo và Triệu Vân đúng hẹn gặp mặt. Hai người liếc nhìn chiến kỳ của đối phương, không hẹn mà cùng xướng tên mình.

“Thường Sơn Triệu Tử Long!”

“Nhữ Nam Trần Đáo!”

Trong tiếng hô, hai thanh trường thương va chạm, vừa chạm đã tách ra. Trường mâu của Triệu Vân đẩy văng trường mâu của Trần Đáo, lao thẳng vào trung môn, đâm trúng giáp ngực bằng đồng sáng rực của Trần Đáo. Đồng thời, Triệu Vân dần nghiêng người, khiến trường mâu của Trần Đáo lướt qua bụng dưới mà đâm vào không khí. Trần Đáo thấy tình thế không ổn, cũng đồng thời nghiêng người, khiến mũi mâu của Triệu Vân trượt dọc theo tấm giáp ngực đồng hình cung sáng rực mà tránh thoát, hơi lệch hướng, không thể đâm trúng chính diện. Thuận thế hắn cúi người gập đầu, dùng mũ giáp va vào cán mâu của Triệu Vân.

“Coong coong” hai tiếng liên tiếp vang lên. Trường mâu của Triệu Vân xé rách giáp ngực của Trần Đáo, nhưng lại bị mũ giáp của Trần Đáo cản phá. Không đợi hắn kịp phản ứng, ba tên giáp kỵ sóng vai xông đến, trong đó hai người một trái một phải, hai thanh trường mâu nhắm thẳng vào Triệu Vân. Triệu Vân không màng sống chết của Trần Đáo, gầm lên một tiếng như hổ, trường mâu rung lên, bên trái đập, bên phải chặn, đẩy văng hai thanh trường mâu ra, nhưng không đâm trả. Đã có kinh nghiệm lần trước, hắn biết rằng dù có đâm trúng giáp kỵ cũng không có ý nghĩa gì, ngược lại sẽ lộ ra sơ hở, khiến bản thân bại lộ trong nguy hiểm. Vạn nhất ngã ngựa, hậu quả càng không thể tưởng tượng nổi.

Trần Đáo tránh thoát đòn tấn công của Triệu Vân, thầm khen xà mâu pháp của Triệu Vân tinh diệu, có thể nói là cực kỳ tinh xảo. Hắn nhanh chóng giữ vững thân hình trên yên ngựa, đón lấy đối thủ mới, ngay cả giáp ngực bị hư hại cũng không kịp kiểm tra. Trường mâu vung lên, “Phốc phốc” hai tiếng, hai tên Kỵ sĩ Vũ Lâm bị xà mâu đâm trúng, ngã ngựa.

Triệu Vân toàn lực phòng thủ, trước mắt giáp kỵ nối liền không dứt, dường như vô tận, khiến hắn không khỏi giật mình. Hắn ý thức được rằng mình đang đối mặt không chỉ một đội quân của Trần Đáo, mà là toàn bộ giáp kỵ. Nói cách khác, Trần Đáo không những không theo hướng tây tháo chạy như họ đã phỏng đoán, cũng không đi về phía nam, mà lại nghênh chiến chính diện về phía đông, mang theo toàn bộ, hoặc ít nhất là phần lớn giáp kỵ đến đây.

Vậy Thiên Tử và Mã Siêu đang đối mặt với ai đây?

Nhận thấy chiến thuật đã bố trí từ trước thất bại, Triệu Vân trong lòng dâng lên nỗi bất an mãnh liệt. Trong lúc cấp bách, hắn vội liếc nhìn về phía nam. Nơi đó cũng là bụi mù cuồn cuộn, nhưng so với bên này thì hơi nhạt hơn một chút, mơ hồ có thể thấy một đội Kỵ sĩ đang xông về phía trước với tốc độ rất nhanh, dường như không gặp phải sự ngăn cản mạnh mẽ nào. Cờ hiệu của Thiên Tử đã vượt qua hắn hơn mười bước. Triệu Vân bớt lo lắng đi đôi chút, nhưng ngay lập tức lại càng thêm lo lắng.

Hắn căn bản không thể hiểu được chiến pháp của Trần Đáo và Diêm Hành. Dựa theo số lượng giáp kỵ hiện tại và số lượng khinh kỵ vẫn chưa đối mặt, Triệu Vân đoán đội Vũ Lâm trái kỵ do mình dẫn dắt lần này e rằng sẽ tổn thất hơn nửa, thậm chí có thể bị đánh cho tàn phế hoàn toàn.

Bản dịch tinh tế này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.