Trong khoảnh khắc xuất thần, hai ngọn trường mâu chớp nhoáng đâm tới chính diện Triệu Vân. Khóe mắt vừa thoáng thấy hàn quang lóe lên, Triệu Vân giật mình, vội vàng vung trường mâu ngang thân để đỡ. Một ngọn mâu bị đỡ chệch, cán mâu trượt dài với tiếng "xẹt xẹt", mũi mâu sượt qua gò má Triệu Vân, hất bay mũ giáp của chàng, khiến thân thể chàng nghiêng ngả, mất đi thăng bằng. Đúng lúc ấy, ngọn trường mâu còn lại thừa cơ hội sơ hở, đâm thẳng vào bụng dưới Triệu Vân.

"Phập!" Ngọn trường mâu xuyên thủng giáp bụng, đâm sâu vào khoang bụng Triệu Vân, hất bổng chàng lên không.

Triệu Vân gầm lên một tiếng, trong lúc nguy cấp, chàng đưa tay tóm chặt cán mâu của đối phương, dùng sức đẩy mạnh ra ngoài, mượn lực ấy mà nhảy vọt khỏi lưng ngựa. Tay kia chàng vung trường mâu, vẽ một đường vòng cung sắc lẹm, mũi mâu giáng thẳng vào mặt gã giáp sĩ. Cổ gã giáp sĩ gãy gập, ngã khỏi ngựa nhưng chân vẫn mắc kẹt vào bàn đạp, bị chiến mã kéo lê điên cuồng. Triệu Vân gạt ngọn trường mâu khác đang đâm tới, rồi vặn tay rút mạnh vũ khí ra, lại chặn thêm một ngọn mâu nữa. Chàng mượn lực dịch chuyển sang trái, mũi chân khẽ đạp lên vai một Kỵ sĩ, dùng sức bật nhảy một lần nữa, lộn một vòng trên không rồi vững vàng tiếp đất, thoát ra khỏi đội hình xung phong của kỵ binh Giang Đông.

Triệu Vân một chân quỳ xuống đất, nhanh chóng cởi áo khoác quấn ngang hông. Chàng biết mình bị trọng thương, ngọn xà mâu kia rất có thể đã đâm xuyên ruột, nhưng giờ phút này chàng không màng đến việc kiểm tra. Vừa rồi, trong khoảnh khắc bật nhảy trên không, chàng đã nhìn rõ: phía sau mình không còn một ai. Thân binh của chàng đã bị Trần Đáo cùng giáp kỵ tiêu diệt hoàn toàn, ngay cả chiến kỳ cũng không còn, chỉ còn một mình chàng đang chiến đấu.

Số kỵ binh Vũ Lâm còn lại e rằng lành ít dữ nhiều, không mấy ai có thể sống sót. Giáp kỵ xông trận, quả nhiên là vô địch. Trận chiến vừa rồi còn may mắn, khi giáp kỵ dàn trận theo chiều ngang, mỗi kỵ sĩ Vũ Lâm nhiều nhất cũng chỉ đối mặt với hai gã giáp kỵ, sức sát thương có giới hạn, kỵ binh Vũ Lâm tinh nhuệ vẫn còn sức chống cự. Nhưng tình thế giờ đây đã khác, họ phải đối mặt với hơn mười giáp kỵ đồng loạt, không mấy ai có thể tránh khỏi làn xung kích khủng khiếp này.

Cánh tả Vũ Lâm kỵ đã tan tác, Mã Siêu ở cánh hữu Vũ Lâm kỵ lại không có ý chí chiến đấu, chỉ còn lại Thiên Tử một mình phấn chiến cùng hơn trăm dũng sĩ Lang và khinh kỵ Bắc Quân bên cạnh. Đối mặt với khinh kỵ Giang Đông, có lẽ họ còn có sức chống trả, nhưng đối đầu với giáp kỵ thì khó thoát khỏi kiếp nạn này.

Cứu giá! Dù chỉ còn một hơi tàn, cũng không thể để Thiên Tử lâm vào hiểm cảnh.

Triệu Vân vội vàng băng bó sơ bộ vết thương, rồi đứng dậy. Mắt chàng lướt nhanh, nhấc chân đá bay một cục bùn dưới đất. Cục bùn bay xa hơn mười bước, giáng thẳng vào mặt gã Kỵ sĩ đang xông tới. Gã Kỵ sĩ kia thấy Triệu Vân đơn độc, định thừa cơ chiếm lợi, liền tách khỏi đội hình xung phong, cầm mâu xông về phía chàng. Nào ngờ một vật đen xì bất thần bay tới, gã không kịp phòng bị, bị đánh ngửa đầu ra sau, đầu óc choáng váng, ngọn trường mâu trong tay cũng lạc hướng.

Triệu Vân dứt khoát ném ngọn trường mâu trong tay, xuyên thủng gã Kỵ sĩ đang đuổi theo phía sau. Thuận đà, chàng nắm lấy bờm của con ngựa một Kỵ sĩ vừa lướt qua, chạy căng vài bước theo ngựa, rồi đẩy gã Kỵ sĩ vẫn chưa hoàn hồn kia ngã xuống. Chàng tiện tay đoạt lấy trường mâu của gã, nhanh nhẹn nhảy vọt lên ngựa, quay đầu ngựa, đuổi theo Thiên Tử.

Từ xa, Diêm Hành thúc ngựa tới, thấy Triệu Vân giết người cướp ngựa, động tác như nước chảy mây trôi, thân pháp hùng dũng như rồng, không khỏi thầm tán thưởng. Người này thân hình cao lớn, song lại nhanh nhẹn đến thế, hơn nữa giỏi cả bộ chiến lẫn kỵ chiến, quả thực là một cao thủ. Chẳng trách Ngô Vương lại đánh giá chàng cao đến vậy, và Lục Nghị cũng phải liên tục nhắc nhở.

Thấy Triệu Vân thoát ly trận địa, Diêm Hành biết chiến thuật của Trần Đáo đã phát huy hiệu quả. Dưới làn xung phong dày đặc của giáp kỵ, cánh tả Vũ Lâm kỵ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, hắn không cần phải tiếp tục truy đuổi nữa. Giờ phút này, nhìn thấy Triệu Vân, hắn không chút nghĩ ngợi, thúc ngựa chuyển hướng, quát lớn: "Triệu Vân đừng hòng chạy! Diêm Hành ta ở đây, mau đến một trận chiến!"

Triệu Vân ngẩng đầu nhìn lên, thầm than khổ. Chàng không hề xa lạ với Diêm Hành, và chàng cũng biết mình giờ đây đang mang trọng thương, khả năng đánh bại Diêm Hành là rất nhỏ. Vạn nhất chàng lại bỏ mạng dưới xà mâu của Diêm Hành, cái chết ấy sẽ chẳng thể chuộc hết tội, mà lại không thể báo cáo tình hình và chiến thuật của Trần Đáo, Diêm Hành cho Thiên Tử. Vừa rồi chàng có lẽ còn nghi hoặc, nhưng giờ đây đã rõ ràng mười mươi: Trần Đáo, Diêm Hành đang bám sát phía sau.

Đây rõ ràng là một chiến thuật lợi dụng lực xung kích mạnh mẽ của giáp kỵ từ chính diện, tập trung binh lực để tấn công mãnh liệt. Cánh tả Vũ Lâm kỵ đã tan tác, tiếp theo sẽ là cánh hữu Vũ Lâm kỵ, hơn nữa là bị truy kích từ phía sau, hầu như dễ như trở bàn tay.

Triệu Vân thúc ngựa nhằm thẳng Diêm Hành, giương cao trường mâu, bày ra tư thế quyết chiến. Diêm Hành không chút nghi ngờ, cũng giương xà mâu lên. Hai ngựa đối mặt phi nước đại, mắt thấy hai ngọn xà mâu sắp chạm nhau, Triệu Vân bỗng nhiên ghì mạnh cương ngựa, kéo chiến mã lật người nhanh sang trái. Chân trái chàng đạp vững vào bàn đạp, thân thể hầu như nhẹ bẫng. Chiến mã hí lên một tiếng, bị chàng kéo vọt sang bên. Diêm Hành nhìn thấy Triệu Vân vụt qua, liền thúc mạnh chiến mã, trường mâu nhanh chóng đâm tới, nhưng vẫn chậm một bước, trơ mắt nhìn Triệu Vân thoát khỏi trước mặt mình mà không thể làm gì.

"Kỹ thuật cưỡi ngựa thật tài tình!" Diêm Hành chiến ý càng thêm nồng nhiệt, quát lớn: "Đuổi!"

Các kỵ sĩ ầm ầm vâng lệnh, theo Diêm Hành chuyển hướng. Bọn họ không thể lật người nhanh như Triệu Vân, chỉ có thể vừa chạy vừa chuyển hướng. Đến khi họ quay đầu lại, Triệu Vân đã ở cách xa hơn hai trăm bước.

Diêm Hành vừa thúc ngựa tăng tốc độ, vừa sai người báo cho Trần Đáo rằng hắn sẽ truy đuổi Thiên Tử, còn Trần Đáo sẽ đối phó với cánh hữu Vũ Lâm kỵ.

Trần Đáo vừa mới xuyên phá đội hình cánh tả Vũ Lâm kỵ, đang định báo cho Diêm Hành đổi hướng, không cần theo hắn xung phong nữa. Nghe được thông báo của Diêm Hành, hắn lập tức hạ lệnh đáp lại, tỏ ý đồng tình. Dưới làn xung phong dày đặc của giáp kỵ, gần nghìn kỵ sĩ cánh tả Vũ Lâm kỵ không còn mấy người sống sót, mục tiêu chiến thuật đã đạt được hoàn hảo. Sự thật chứng minh, đối mặt với kỵ sĩ tinh nhuệ, sức mạnh của giáp kỵ khi xông trận càng trở nên đáng sợ. Nếu không có độ dày đội hình nhất định, uy lực của giáp kỵ sẽ không thể phát huy hết.

Sau hai hiệp xung phong liên tiếp, sức ngựa của giáp kỵ đã suy giảm, tốc độ rõ ràng chậm lại. Trần Đáo hạ lệnh đổi trận: khinh kỵ tách ra khỏi giáp kỵ để tiếp tục truy kích, còn giáp kỵ thì quay về đại trận bộ binh, thay ngựa rồi một lần nữa nhập trận.

Theo tiếng kèn lệnh, giáp kỵ trực tiếp quay về đại trận bộ binh. Trần Đáo cũng thay chiến mã, dẫn khinh kỵ xông lên.

Thiên Tử thúc ngựa lao đi hơn năm trăm bước. Phía trước, bụi mù dần tan, nhưng lại không có lấy một bóng người. Chẳng thấy đội ngũ của Trần Đáo, cũng chẳng thấy quân Diêm Hành đâu. Chiến trường trống trải, thi thể cũng chẳng nhiều, chỉ còn những bụi cỏ dại bị vó ngựa giày xéo đến tàn tạ. Trong lòng hắn biết có điều không ổn, nghiêng tai lắng nghe, hai bên đều có tiếng vó ngựa, một bên cùng hướng, một bên ngược hướng, nhưng lại không h��� có tiếng la hét nào.

Trong giây lát, Thiên Tử cảm thấy một sự quỷ dị khó tả. Hắn không hiểu vì sao lại ra nông nỗi này? Cho dù Trần Đáo không tiến về phía nam mà trực tiếp đi về phía đông, chính diện nghênh chiến Triệu Vân, vậy Diêm Hành đâu, hắn đã đi đâu?

Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, nhưng rất rõ ràng, chỉ có một con ngựa.

Thiên Tử nắm chặt trường mâu, cảnh giác cao độ, quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy trong bụi mù lao ra một thớt chiến mã, trên lưng là một người. Mặt người nọ mờ mịt, không nhìn rõ lắm, nhưng thấy y không mặc áo khoác thì không giống một Đại tướng, có lẽ là một lính liên lạc. Trong lúc Thiên Tử còn nghi hoặc, kỵ sĩ đã áp sát, chàng mơ hồ có thể thấy ngọn trường mâu trong tay y. Ngay sau đó, từ đằng xa lại truyền đến tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm, rất nhiều kỵ binh đang áp sát.

"Bảo vệ Bệ Hạ!" Dũng sĩ Lang Vương Việt hô to, rồi hạ trường mâu xuống.

"Bệ hạ!" Triệu Vân phóng ngựa đến trước mặt Thiên Tử, lớn tiếng kêu gọi.

"Là Tử Long." Thiên Tử thính tai, nhận ra gi��ng Triệu Vân, cũng khẽ kinh ngạc. Mắt chàng lướt qua, lúc này mới chú ý tới bên hông Triệu Vân nhô lên, tựa hồ đang quấn thứ gì đó, nhất thời giật mình. "Tử Long, ngươi bị thương?"

"Bệ hạ, thần vô năng, cánh tả Vũ Lâm kỵ đã toàn quân bị diệt." Triệu Vân phi ngựa đến trước mặt, ghìm cương, chắp tay hành lễ, thở hổn hển, lớn tiếng nói: "Bệ hạ không thể dừng lại, Diêm Hành đang đuổi tới từ phía sau!"

"Diêm Hành ư?" Thiên Tử kinh hãi tột độ, quay đầu nhìn lại. Hắn đã nghe thấy tiếng vó ngựa ngày càng gần, thậm ch�� cả tiếng hô hào. Không kịp nghĩ nhiều, chàng thúc ngựa tăng tốc. Triệu Vân cũng tăng tốc, sóng vai cùng Thiên Tử, tóm tắt tình hình đại khái một lần.

Thiên Tử như vừa tỉnh giấc chiêm bao, không trách trước mắt không có một bóng người. Hóa ra Diêm Hành và Trần Đáo đã hợp binh một chỗ, đồng thời đối phó Triệu Vân. Với mấy trăm giáp kỵ làm mũi nhọn, cùng gần ba ngàn khinh kỵ theo sau, đừng nói cánh tả Vũ Lâm kỵ, mà ngay cả cánh hữu Vũ Lâm kỵ cũng chẳng có chút sinh cơ nào. Triệu Vân có thể thoát ra là nhờ võ nghệ và vận may của chàng, chứ kỵ sĩ Vũ Lâm của hắn không có năng lực ấy, e rằng khó thoát khỏi kiếp nạn này.

"Tử Long, giờ phải làm sao?"

"Bệ hạ hãy đi trước, hội hợp với Lưu Lệnh Quân, rồi chạy tới quân Đổng Chiêu. Thần sẽ cùng cánh hữu Vũ Lâm kỵ cản hậu."

Thiên Tử hơi suy tư, liền hiểu ý Triệu Vân. Cánh hữu Vũ Lâm kỵ do Mã Siêu chỉ huy không có ý chí chiến đấu, giờ lại bị Trần Đáo truy kích từ phía sau. Cho dù không bị tiêu diệt hoàn toàn như cánh tả kỵ, tổn thất cũng sẽ không hề nhỏ. Diêm Hành ngay sau lưng hắn, với vài trăm dũng sĩ Lang này, cũng chẳng có phần thắng nào. Tận dụng cơ hội bây giờ, rút lui khỏi chiến trường, đến quân Đổng Chiêu nghỉ ngơi dưỡng sức, rồi tính kế sau, đó là lựa chọn tốt nhất trước mắt.

Nhưng ta còn có thể có lựa chọn nào khác? Vũ Lâm kỵ đã toàn quân bị diệt, Lữ Bố cũng đang bị vây khốn. Ta dù có chạy thoát đến quân Đổng Chiêu, liệu còn có thể trông cậy vào Đổng Chiêu hay Đổng Việt được gì? Đặc biệt là Đổng Việt, hắn vốn là bộ hạ cũ của Đổng Trác, chính vì sự do dự, không đáng tin cậy của hắn mà ta mới rơi vào cục diện hôm nay. Kể cả giờ phút này hắn xuất kích, cũng có cơ hội chuyển bại thành thắng, nhưng hắn vẫn cứ án binh bất động.

"Không!" Thiên Tử tức giận bùng lên, quát to: "Trẫm là Thiên Tử Đại Hán, thà rằng liều mình chiến đấu đến chết, há có thể không đánh mà chạy. Tử Long, hãy đến Trung Quân, bảo vệ Lưu Lệnh Quân."

"Bệ hạ!"

"Mau đi!" Thiên Tử trừng mắt quát lớn: "Đây là ý chỉ của trẫm!"

Triệu Vân nhìn ánh mắt giận dữ của Thiên Tử, trầm mặc một lát, rồi chắp tay thi lễ trên lưng ngựa. "Xin Bệ hạ hãy phái người khác. Cánh tả Vũ Lâm kỵ đã toàn quân bị diệt, tội của thần khó dung thứ, thần nguyện tử chiến vì Bệ hạ!" Nói xong, chàng không đợi Thiên Tử lên tiếng, liền ghìm cương, xoay người đón lấy Diêm Hành đang ngày càng áp sát.

Thiên Tử quay người nhìn Triệu Vân ở phía xa, bất lực không biết làm gì, đành dặn dò Sử A dẫn vài dũng sĩ Lang rời khỏi chiến trường, đến đại doanh bảo vệ Lưu Diệp, nếu tình hình không ổn thì rút lui. Sử A lĩnh chỉ, phóng ngựa đi nhanh. Thiên Tử ra lệnh cho các dũng sĩ Lang ở bên trái áp sát, hợp binh cùng cánh hữu Vũ Lâm kỵ.

Triệu Vân quay người, vừa chạy chưa xa, Diêm Hành đã đuổi tới. Chàng chợt nảy ra một ý, liền đổi hướng, nhập vào phía sau đội dũng sĩ Lang. Chàng treo trường mâu lên yên ngựa, đưa tay rút cung bên hông, lên tên, rồi xoay người nhắm thẳng vào Diêm Hành đang lao ra từ làn bụi mù, quát lớn: "Thường Sơn Triệu Tử Long tại đây, hãy nhìn tiễn!" Dứt lời, chàng buông dây cung, liên tục bắn ra ba mũi tên.

Diêm Hành thấy phía trước lờ mờ một bóng người, đang nghi hoặc không biết là ai, thì nghe thấy tiếng Triệu Vân, lập tức mừng rỡ. Hắn giương trường mâu lên, định nói chuyện, thì bỗng nhiên lòng rấy lên cảm giác lạnh lẽo. Trực giác từ nhiều năm chinh chiến mách bảo hắn đang gặp nguy hiểm, không nói hai lời, hắn vội giơ tấm khiên bên cạnh yên ngựa lên che mặt.

"Keng! Keng!" Hai tiếng dồn dập vang lên, hai mũi tên bắn trúng tấm khiên, đầu tên sắc bén xuyên thủng mặt khiên thép, lộ ra trước mặt Diêm Hành. Cùng lúc đó, Diêm Hành cảm thấy bụng mình đau nhói, một mũi tên đã bắn trúng bụng hắn.

Để khám phá trọn vẹn hành trình và những kỳ tích khác, xin mời độc giả tìm đọc tại địa chỉ truyen.free.