Phương án cơ bản đã xác định, Ngu Phiên lập tức đệ trình kế hoạch chuẩn bị lễ đăng cơ. Có Thái Ung tại đó, phương diện lễ nghi không thành vấn đề, việc chuẩn bị vật liệu liên quan cũng chẳng khó khăn gì. Nếu bắt đầu chính thức chuẩn bị ngay từ bây giờ, muộn nhất là đầu tháng ba có thể hoàn tất.

Thế nhưng có một việc, Ngu Phiên không có cách nào giải quyết. Đó là ngọc tỷ, đặc biệt là truyền quốc tỷ.

Việc chế tạo ngọc khí là một nghề có tính chuyên nghiệp cực cao. Về cơ bản, ngoại trừ trong cung, căn bản sẽ không có không gian sinh tồn cho những thợ thủ công ngọc khí, đặc biệt là những thợ có tay nghề cao siêu. Mấy năm nay triều cục rung chuyển, thợ thủ công trong cung lưu lạc khắp nơi không ít, nhưng trong lúc vội vàng lại rất khó tìm. Hơn nữa, cho dù tìm được, cũng chưa chắc đã tìm được nguyên liệu thích hợp để chế tạo ngọc tỷ.

Còn truyền quốc tỷ, lại là một nhiệm vụ không thể hoàn thành, trừ phi tìm người đến triều đình Trường An mà yêu cầu. Thế nhưng, cho dù triều đình Trường An đồng ý giao ra truyền quốc tỷ, cũng sẽ không phải là không có cái giá phải trả, chẳng biết họ sẽ đưa ra những điều kiện hà khắc đến mức nào.

Thông minh như Ngu Phiên, đối với việc này cũng đ��nh bó tay toàn tập.

Nghe đến truyền quốc tỷ, Tôn Sách chợt nhớ tới một chuyện. Trên sử sách nói, khi Tôn Kiên thảo phạt Đổng Trác, đã tìm được truyền quốc tỷ ở Lạc Dương. Sau đó bị Viên Thuật biết tin, bắt giữ Ngô Phu Nhân, cưỡng đoạt ngọc tỷ. Chuyện này ban đầu được ghi chép trong quốc sử do Ngô quốc soạn thảo, tức là những ghi chép rõ ràng trong Ngô sách, hẳn là đáng tin cậy. Nhưng hắn chưa từng nghe Tôn Kiên nhắc đến chuyện này. Xét bản tính của Tôn Kiên, ngay cả trước khi chết vẫn muốn dùng thân phận Hán thần để xuống mồ, dường như ông ấy không thể nào hành động như vậy, rõ ràng đã cất giấu truyền quốc tỷ mà vẫn khăng khăng làm trung thần cũ của triều Hán, như vậy há chẳng phải quá giả dối sao?

Vậy những ghi chép trong Ngô sách kia từ đâu mà có?

Tôn Sách nhất thời xuất thần, rất muốn kiểm chứng một phen, nhưng trí nhớ của hắn về sách sử xa xa không đạt tới mức gặp một lần là không quên được. Hơn mười năm không đọc lại, phần lớn tình tiết đều mơ hồ, chớ đừng nói đến những ghi chép nhỏ nhặt, kín đáo như thế này. Nhất thời, hắn quả nhiên chẳng tìm được manh mối nào.

Ngu Phiên không biết Tôn Sách đang suy nghĩ gì, lại không dám thúc giục, chỉ đành cố gắng giữ bình tĩnh mà chờ đợi. Trương Hoành và mấy người khác cũng không dám nhiều lời, mỗi người cúi đầu, trầm mặc không nói, bầu không khí có chút lúng túng, mãi cho đến khi Tôn Sách phản ứng lại. Thấy mọi người đều đang trầm tư suy nghĩ, Tôn Sách vừa mới chuẩn bị nói chuyện, ánh mắt quét qua, lại cảm thấy biểu hiện của Tuân Úc có vẻ hơi khác lạ. Mặc dù hắn cũng không nói gì, nhưng sắc mặt lại rất bình tĩnh.

Tôn Sách không khỏi kỳ quái. Hắn không biết Tuân Úc có phải cảm thấy chuyện này không liên quan đến mình mà có thể đứng ngoài cuộc hay không. Đã có thể ngồi đây tham gia thảo luận, hắn cần phải có tự giác của một Ngô thần. Cho dù có lưu luyến gì đó với triều Hán, cũng sẽ không thể hiện rõ ràng đến thế. Phải biết rằng, việc hắn và Lưu Diệp đầu hàng ảnh hưởng không hề nhỏ, chẳng kém gì việc Lưu Hiệp bại trận ở Duyện Châu.

“Thái Công, tiên sinh, có một chuy���n, cô vẫn chưa rõ, vừa vặn mượn cơ hội này hỏi hai vị.”

Thái Ung mờ mịt nhìn về phía Tôn Sách. Tuân Úc cũng chắp tay, chuyển hướng về Tôn Sách. Tôn Sách đánh giá họ, càng nhìn càng cảm thấy không đúng. Thái Ung thì thôi vậy, lão ông ấy cũng đành bó tay toàn tập, nhưng phản ứng của Tuân Úc lại hơi cổ quái.

“Nghe người ta nói, khi Đổng Trác làm loạn chính sự, truyền quốc tỷ đã bị thất lạc, có chuyện này không?”

Thái Ung rất kinh ngạc. “Có chuyện này sao? Ta sao chưa từng nghe nói?” Hắn liền quay sang Tuân Úc. “Văn Nhược, điều này là thật sao?”

Tuân Úc cũng hơi kinh ngạc, mở mắt ra, nhìn Tôn Sách chốc lát, trong ánh mắt có chút mờ mịt. “Thần cũng là lần đầu tiên nghe nói chuyện này.”

“Vậy khi ngươi dời đô về Trường An, có thấy truyền quốc tỷ nào không?”

“Truyền quốc tỷ là quốc chi bảo, ẩn sâu trong cung, hầu như sẽ không bao giờ được sử dụng.” Tuân Úc lắc đầu. “Thần ở trong cung hơn mười năm, xưa nay chưa từng thấy qua.” Hắn dừng một chút, rồi nói: “Lời Đại Vương vừa nói, là từ đâu mà có?”

“Cô cũng là tình cờ nghe người ta nói tới, cụ thể là ai, cũng không nhớ nổi. Nếu nói như vậy, truyền quốc tỷ vẫn còn ở trong cung Trường An?”

Tuân Úc có chút chần chờ, nửa ngày sau mới nói: “Thần chưa từng thấy tận mắt, không dám nói bừa.”

Tôn Sách càng xem càng cảm thấy phản ứng của Tuân Úc đáng ngờ, nhưng lại không biết rốt cuộc đáng ngờ ở điểm nào. Hắn cũng không thể ngay mặt hỏi Tuân Úc, chỉ đành tạm thời bỏ qua, quay về đề tài chính. “Truyền quốc tỷ mà, cô cảm thấy không cần quá mức coi trọng, có hay không có, không có khác biệt lớn.”

“Đại Vương, lời ấy sai rồi.” Thái Ung kêu lên, âm thanh hơi lớn, tất cả mọi người đều bị ông ấy làm cho giật mình. Ngồi bên cạnh ông ấy, Thái Diễm vội vàng kéo kéo tay áo của ông, ý bảo ông đừng quá kích động. Thái Ung có chút ngượng ngùng, hạ thấp âm lượng, chắp tay nói: “Đại Vương, truyền quốc tỷ là quốc chi báu vật, tượng trưng cho thiên mệnh.”

“Cô không tin thiên mệnh, cô càng tin tưởng ý dân.” Tôn Sách vung tay, ý bảo Thái Ung ngồi xuống, cười nói: “Này truyền quốc tỷ nếu thật sự có thể thay thế thiên mệnh, Tần do đâu mà mất, Vương Mãng do đâu mà hưng? Khi Tần mất, truyền quốc tỷ cũng chẳng tự mình bay đến tay Hán Cao Tổ. Khi Vương Mãng hưng khởi, nó cũng là từ tay một người cô của hắn mà cưỡng đoạt lấy được. Tha thứ cô nói thẳng, thật không nhìn ra nó có liên quan gì đến thiên mệnh.”

“Cái này…” Thái Ung nhất thời nghẹn lời, nét mặt già nua căng đỏ bừng.

“Hơn nữa, truyền quốc tỷ vốn là quốc bảo của Tần, do Lý Tư làm ra. Tần vong chỉ sau hai đời, Lý Tư cũng chẳng phải thần xã t��c gì, vậy nên truyền quốc tỷ này cũng chẳng phải vật cát tường.” Nói tới đây, Tôn Sách nhịn không được bật cười, xoay người lấy ra ngọc phượng do Thịnh Hiến, Hạ Phụ dâng lên, đặt trên bàn. “Thái Công, ông là bậc đại gia nghiên cứu cổ vật, ông xem thử ngọc khí này.”

Một bên, Bộ Luyện Sư tiến lên, lấy ra ngọc phượng, đưa đến trước mặt Thái Ung. Thái Ung tiếp nhận, cẩn thận quan sát chỉ chốc lát. “Đại Vương, phượng ngọc này từ đâu mà có? Nhìn bề ngoài thì không nghi ngờ gì là cổ vật, có nét tương đồng với ngọc khí thu thập được ở vùng Dư Hàng, Tiền Đường, có lẽ là cùng nguồn gốc.”

Tôn Sách kể lại chuyện Thịnh Hiến, Hạ Phụ dâng điềm lành một lượt. Hắn cảm thấy thú vị, coi như trò cười nói ra, nhưng Thái Ung và những người khác lại nhìn nhau, không còn chút tâm tình đùa giỡn nào. Thấy Tôn Sách tự mình vui vẻ, Trương Hoành không nhịn được tiến lên hành lễ. “Đại Vương, Kỳ Lân, phượng hoàng đều là thần thú liên quan đến vận nước. Nếu thật sự có phượng hoàng xuất hiện, ắt là điềm lành cho Đại Ngô. Dù thật hay giả, cũng nên nhanh chóng xác nhận.”

Tôn Sách bật cười một tiếng: “Xác nhận bằng cách nào?”

Trương Hoành tằng hắng một cái, quay đầu liếc mắt nhìn Ngu Phiên. Ngu Phiên sắc mặt không mấy tốt, thấy Tôn Sách nhìn mình, không thể không lên tiếng: “Đại Vương, Thừa tướng nói có lý, Kỳ Lân, phượng hoàng đều là thần thú, liên quan đến vận nước. Nếu lời Thịnh Hiến, Hạ Phụ nói là thật, cần ghi vào quốc sử. Nếu họ nhìn lầm rồi, cũng phải nhắc nhở họ không nên tùy tiện truyền bá. Không khí dâng điềm lành này một khi bắt đầu, sau đó không biết sẽ có bao nhiêu người mượn cớ này mà cầu thưởng. Gương xấu Vương Mãng còn đó, không thể không đề phòng.”

Tôn Sách hiểu ra. Việc hắn muốn xử lý lạnh nhạt, trên thực tế lại hoàn toàn không thích hợp, bởi vì người khác không biết rằng Thịnh Hiến được vào Hàn lâm viện, Hạ Phụ được chuyển làm Thái Thú là những việc đã được sắp xếp từ trước. Họ sẽ cho rằng đây là phần thưởng do việc dâng điềm lành mang lại. Những kẻ a dua sẽ nối nhau mà kéo đến, đến lúc đó là ban thưởng hay không ban thưởng? Ban thưởng, tương đương gián tiếp thừa nhận hắn tin tưởng thiên mệnh, lại phải đi theo con đường cũ. Cứ như thế, truyền quốc tỷ sẽ không còn là thứ có cũng được mà không có cũng được nữa. Nếu không tin, thì việc Thịnh Hiến, Hạ Phụ được ban thưởng sẽ bị mọi người nghi ngờ, giữa Ngô Quận và Hội Kê lại càng thêm rắc rối, gây ra thị phi.

“Vậy ngươi sắp xếp người điều tra thêm.” Tôn Sách giao nhiệm vụ này cho Ngu Phiên. Ngu Phiên thực ra cũng không tin thiên mệnh, nhưng ông ấy là người Hội Kê. Để ông ấy đi điều tra, Thịnh Hiến và Hạ Phụ sẽ dễ chấp nhận hơn. “Còn chuyện truyền quốc tỷ, sau này không muốn nhắc lại nữa. Cô nghĩ kỹ rồi, bất kể là Sở, Triệu hay Tần, Hán, đều chẳng có kết cục tốt đẹp gì. À, đúng rồi, Thái Công, nếu không ông viết một thiên văn chương, nói về chuyện này, để mọi người cùng thấy, cùng nghe?”

“Vâng.” Thái Ung có chút miễn cưỡng đáp lại.

Tôn Sách lập tức lại cùng mọi người thương nghị. Năm mới sắp đến, mà đại điển khai quốc của Ngô qu��c lại vẫn cần vài tháng để chuẩn bị. Vấn đề niên hiệu phải giải quyết trước. Bằng không, trong mấy tháng này sẽ không có niên hiệu để dùng, vô cùng bất tiện cho công văn. Cho dù có theo niên hiệu chính sóc của Trường An cũng không được. Tiên đế đã băng hà, hoàng đế mới chưa lập, Trường An cũng không có niên hiệu. Đã như vậy, chẳng bằng khôi phục chế độ cổ xưa, bãi bỏ niên hiệu, cứ dùng “Ngô Quốc năm thứ mấy”, sau này đăng cơ xưng đế cũng không cần thay đổi.

Làm như vậy cũng là có tiền lệ có thể theo. Năm đó Hán Cao Tổ chính là làm như thế. Niên hiệu vốn không phải là chế độ cổ xưa, là Hán Vũ Đế sáng tạo ra. Bây giờ nhìn lại, ngoại trừ nghe những lời cát tường, cũng chẳng có tác dụng gì.

Trương Hoành, Ngu Phiên và các Ngô thần khác tuy cảm thấy Tôn Sách làm như vậy có chút tùy tiện, nhưng họ đã theo Tôn Sách lâu, quen thuộc với phong cách này. Họ cũng nhận thấy niên hiệu vốn không phải chế độ cổ xưa, cũng chẳng có ý nghĩa gì, chỉ thêm một đống phiền phức. Mượn cơ hội này bãi bỏ cũng không có gì là xấu, ít nhất sau này công văn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tuân Úc, Tự Thụ lại nhìn đến ngây người, rất không thích ứng với phong cách hành sự của vua tôi Ngô quốc. Đặc biệt là Tuân Úc, không khỏi lắc đầu.

Quách Gia nhìn vào trong mắt, khóe miệng khẽ cong lên.

Nghị sự xong xuôi, mọi người phân công nhau tản đi. Tuân Úc chức quan thấp nhất, ở gần cửa nhất, là người đi ra cabin đầu tiên. Hắn bước xuống thuyền, đang định rời đi, Quách Gia từ phía sau chạy tới.

“Văn Nhược, mời Văn Nhược ghé khoang thuyền của ta ngồi một lát.”

Tuân Úc cũng không chối từ, theo Quách Gia đi tới trong khoang thuyền. Quách Gia thân là Quân sư Tế tửu, có một khoang riêng trên tọa hạm của Tôn Sách. Dù đã nhiều ngày không ở, nhưng vẫn được dọn dẹp sạch sẽ. Hai người an tọa, Quách Gia sai người chuẩn bị trà, nhiệt tình mời Tuân Úc uống trà. Hai người nhàn đàm vài câu, Quách Gia đột nhiên nói: “Văn Nhược, truyền quốc tỷ ở nơi nào?”

“Truyền quốc tỷ?” Tuân Úc sửng sốt, ngẩng đầu lên, đánh giá Quách Gia, ánh mắt lóe lên, khẽ cười. “Phụng Hiếu, ta vừa rồi đã nói với Đại Vương rồi, ta không biết truyền quốc tỷ ở nơi nào.”

Quách Gia cười cười. “Ta nghe rất rõ. Ta tin tưởng ngươi cũng nghe rất rõ, Đại Vương đối với truyền quốc tỷ kỳ thực cũng không để ý.”

“Đúng vậy, khí độ của Đại Vương, thực sự là khiến người ngưỡng mộ như núi cao.” Tuân Úc chớp mắt, nâng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm.

“Lời tuy như thế, nhưng truyền quốc tỷ này cũng không phải là hoàn toàn vô dụng. Giống như điềm lành mà Thịnh Hiến, Hạ Phụ dâng lên vậy. Đại Vương mặc dù không tin, nhưng đối với pho ngọc phượng kia vẫn rất yêu thích, bằng không cũng sẽ không giữ lại bên người mà thưởng thức bất cứ lúc nào. Lui một bước mà nói, Đại Vương không tin, không có nghĩa là người khác không tin. Lỡ như có kẻ nào đó đoạt được truyền quốc tỷ, cho rằng thiên mệnh đã về tay mình, lại không biết tự lượng sức mà nhảy ra gây sự, đều là phiền phức.”

Tuân Úc khẽ nhíu mày, qua nửa ngày, mở mắt nhìn Quách Gia. “Phụng Hiếu cho rằng truyền quốc tỷ ở trong tay ta?”

“Không hẳn ở trong tay ngươi, nhưng ngươi hẳn phải biết ở nơi nào.” Quách Gia cười đến càng thêm thần bí. “Cho dù ngươi không biết, cũng có thể đón được, đúng không? Văn Nhược, tiên đế khổ tâm bố trí, bây giờ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ngươi cũng không thể nhìn như vậy mà không can thiệp vào chứ?”

Tuân Úc nhìn chằm chằm Quách Gia một lát, thấy khẽ cười. Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.