Tôn Sách thấy Văn Sính vui mừng, thấy Lâu Khuê thì vô cùng bất ngờ.

Sau khi xử lý Trần Du, hắn không thẳng tay tàn sát Nam Dương mà ngược lại áp dụng chính sách "lạnh nhạt". Những trang viên bên ngoài thành của bọn họ đã không còn, tài sản bị các tướng lĩnh phân chia, đất đai thì lại chia cho những bộ khúc trước kia của họ. Nay chỉ còn lại nhà cửa trong thành, kề bên phá sản. Theo lý thuyết, Tôn Sách hoàn toàn có thể một hơi diệt sạch, nhưng hắn đã không làm vậy, kể cả Tông Thừa, kẻ đồng mưu với Trần Du, hắn cũng không giết.

Tông Thừa đóng cửa từ chối tiếp khách, không hề bày tỏ bất kỳ ý kiến gì về việc Tôn Sách chấp chính. Điều này có thể được hiểu là đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm, hoặc cũng có thể là thái độ bất hợp tác không bạo lực. Dù nguyên nhân là gì, Tôn Sách đều không hành động, hắn ngầm cho phép Tông Thừa làm điển hình này, để tránh mâu thuẫn trở nên gay gắt, toàn tâm toàn ý đối phó Từ Vinh.

Lâu Khuê từng cùng Tông Thừa đứng chung chiến tuyến. Sau khi Trần Du bại trận bỏ trốn, Lâu Khuê thì mất tích. Tôn Sách vốn cho rằng hắn đã trốn thoát, không ngờ rằng hắn lại ở bên cạnh Văn Sính. Nhìn thấy Lâu Khuê lúc này, Tôn Sách thực sự phải đánh giá lại.

Lâu Khuê bị ánh mắt của Tôn Sách nhìn đến hoảng hốt, lời giải thích đã chuẩn bị sẵn một câu cũng không thốt nên lời, chỉ có thể cúi đầu, chờ Văn Sính mở lời.

Văn Sính cũng có chút khó xử, nhưng cuối cùng hắn vẫn kể tỉ mỉ lại quá trình Lâu Khuê xuất hiện ở đây, đặc biệt là công lao bảo vệ Ly Thành, hắn gần như đều quy về cho Lâu Khuê.

Tôn Sách hiểu ý của Văn Sính. Đều là đồng hương, Văn Sính muốn kéo Lâu Khuê một tay, giống như trước kia Đặng Triển muốn kéo hắn Văn Sính vậy.

“Chiêu này tưới tắm thật tốt.” Tôn Sách nói khi thấy lớp băng dần tan chảy. Trong ấn tượng của hắn, Lâu Khuê cũng từng giúp Tào Tháo dùng qua kế sách tương tự, chỉ có điều không phải ở Nam Dương. “Ta giao cho ngươi một nhiệm vụ, hãy ở lại Ly Thành, sửa chữa tường thành cho tốt. Ta phỏng chừng Từ Vinh có thể rất nhanh sẽ đích thân đến đánh Ly Thành đấy.”

Lâu Khuê có chút thất vọng. Tôn Sách không cho hắn thống lĩnh binh lính, chỉ bảo hắn sửa thành, đãi ngộ này kém xa so với Văn Sính.

Văn Sính có vẻ băn khoăn, còn định nói thêm, nhưng Tôn Sách vung tay, ý bảo đừng nói đỡ cho Lâu Khuê nữa. Thực ra hắn không thích Lâu Khuê, người này quá nặng lòng lợi lộc, lặp đi lặp lại mấy lần. Không giết hắn đã là may mắn rồi, trọng dụng sẽ tạo thành tấm gương xấu cho những người khác. Hắn có thể tha thứ sự bất hợp tác của Tông Thừa, nhưng không thể chịu đựng sự đầu cơ của Lâu Khuê. Để hắn phụ trách việc tu sửa Ly Thành cũng là muốn xem năng lực của hắn, và cũng là muốn cho hắn một cơ hội lập công. Làm như vậy là cố ý răn đe hắn, nếu hắn còn không an phận, sau này sẽ không còn cơ hội như thế, thậm chí còn có thể bị giết chết trực tiếp.

Tôn Sách đích thân dẫn binh cứu viện, phá vỡ vòng vây Ly Thành và đánh lui Đoạn Ổi một cách dễ dàng, dân chúng Ly Thành vừa lo lắng vừa vui mừng. Lo lắng là bởi Tôn Sách có tiếng xấu, giết không ít người; vui mừng là vì Tôn Sách có thể bảo vệ họ. Họ cử mấy vị lão nhân đức cao vọng trọng làm đại diện bái kiến Tôn Sách, thăm dò ý đồ của Tôn Sách, và dâng lên hoa cúc nổi tiếng của Ly Thành làm lễ gặp mặt.

Tôn Sách tiếp kiến các đại diện này trước tiên, vui vẻ nhận lễ vật của họ, và nhắc đến phong thổ Ly Thành.

Thấy Tôn Sách tướng mạo anh tuấn, thái độ hòa ái, chẳng khác nào thiếu niên hàng xóm, hoàn toàn không có vẻ hung thần ác sát như trong truyền thuyết, mấy vị lão nhân này cũng buông xuống sự lo lắng và câu nệ, nhiệt tình giới thiệu tình hình của Ly Thành, trò chuyện vui vẻ, chủ khách đều hân hoan.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

***

Từ Vinh tựa vào án thư, bất động.

Hắn vóc người tầm trung, thể trạng cường tráng, mắt to mày rậm, mũi sư miệng rộng, một bộ râu rậm có vài sợi bạc. Người đã trung niên, trải qua nửa đời thăng trầm, dãi dầu sương gió, từ một tên lính quèn từng bước một đi đến vị trí hiện tại. Hắn đã trải qua những gian khổ mà người thường khó có thể tưởng tượng, cũng tích lũy những kinh nghiệm mà người thường khó có thể hình dung. Chỉ một thoáng, hắn đã nhìn thấu kế ly gián của Tôn Sách.

Thế nhưng, hắn không có cách nào hóa giải, thậm chí không thể vạch trần.

Mâu thuẫn giữa người Tịnh Châu và người Lương Châu đã có từ lâu, không phải chỉ vài câu nói của hắn là có thể hóa giải. Ngay cả cái chết của Đinh Nguyên cũng chỉ là một điểm bùng phát, cội rễ đến từ hoàn cảnh khó khăn và phong thổ tương đồng của hai châu. Điều này không chỉ không khiến họ đồng cảm tương trợ, mà ngược lại còn khiến họ căm ghét đối phương, muốn chèn ép đối phương một lần.

Hắn tin Trương Liêu không nói dối, nhưng hắn không cách nào thuyết phục Đoạn Ổi và những người khác tin Trương Liêu. Hắn là người U Châu, có thể chỉ huy những người Tây Lương này tác chiến hoàn toàn là nhờ sự tín nhiệm của Đổng Trác và những chiến công trước đây, cộng thêm tính cách cẩn thận, không hề xảy ra xung đột với bất kỳ người Lương Châu nào. Nếu phải giúp Trương Liêu nói chuyện, người Tây Lương sẽ nghi ngờ cả hắn.

Thế nhưng hắn lại muốn giúp Trương Liêu. Nhìn thấy Trương Liêu, hắn lại nghĩ đến bản thân mình thời trẻ. Không gia thế, không sư môn, thậm chí ngay cả bạn bè có thể giúp đỡ lúc khó khăn cũng không có, chỉ có thể dựa vào thực lực của chính mình. Nhưng chỉ có thực lực thì vô dụng, không ai dẫn dắt, ngươi sẽ không có cơ hội thể hiện. Hắn chính là một ví dụ như vậy, nhập ngũ mấy chục năm, trải qua lớn nhỏ mấy trăm trận chiến, trận nào cũng có công, thế nhưng mỗi lần trên sổ sách công lao lại không thấy tên hắn. Dù có công cũng chỉ có một chút ban thưởng mỏng manh, thăng chức thì vô cùng gian nan. Nếu không phải Đổng Trác, đời này hắn có lẽ chỉ là một Đô úy nhỏ bé, không thể trở thành Lang Tướng thống lĩnh mấy vạn nhân mã chinh chiến.

Đôi khi hắn thực sự rất đố kỵ Tôn Kiên. Cùng xuất thân nhà nghèo, nhưng vận may của Tôn Kiên lại tốt đến mức khiến người ta đỏ mắt, chưa đến bốn mươi tuổi đã được phong quan hai nghìn thạch, tước hầu. Giờ đây lại có một người con trai xuất sắc như vậy, mới mười sáu mười bảy tuổi đã thống lĩnh mấy vạn nhân mã.

Ông trời sao lại bất công đến thế?

“Trương Liêu, võ nghệ của Tôn Sách thế nào?” Từ Vinh phá vỡ sự im lặng, giọng nói không lớn nhưng rất lạnh lẽo.

Đoạn Ổi tàn bạo trừng Trương Liêu một cái, ánh mắt đắc ý. Bởi vì việc Trương Liêu rút lui, hắn đã gặp thất bại thảm hại, bốn nghìn bộ kỵ tổn thất gần một nửa, chỉ trốn về hơn hai nghìn người, mất hết thể diện, thậm chí còn khiến người Lương Châu cũng bị Lý Mông, Phiền Trù và những người khác phàn nàn một phen. Hắn không chút khách khí đổ hết trách nhiệm lên Trương Liêu, mạnh mẽ yêu cầu Từ Vinh xử Trương Liêu theo quân pháp. Bây giờ hắn sắp được như ý nguyện.

Trương Liêu chần chừ một lát, thần sắc bình tĩnh. “Cũng tạm được.”

“Ngươi có thể đánh bại hắn không?”

Trương Liêu cắn chặt răng. “Có thể.” Thực ra hắn chưa từng chính thức giao thủ với Tôn Sách. Khi Tôn Sách xuất trận, hắn vừa mới ác đấu với Hoàng Trung một trận, ngựa đã mỏi. Nhưng ngay cả như vậy, Tôn Sách cũng không thể chiếm thượng phong, sau đó còn thừa dịp hắn quay đầu lại mà chạy, vậy thì võ nghệ cũng chỉ đến thế. Nếu chuẩn bị đầy đủ, hắn có cơ hội chém chết Tôn Sách ngay trên trận. Hơn nữa, hắn biết rõ, lần này Từ Vinh có thể giúp hắn giành được cơ hội tốt nhất.

Đoạn Ổi ngây người, nghi ngờ đánh giá Từ Vinh.

Từ Vinh nhìn chằm chằm Trương Liêu, ánh mắt sắc bén. “Ngươi hãy để huynh trưởng ở lại làm vật thế chấp, lĩnh đội quân tinh nhuệ của mình đi khiêu chiến Tôn Sách. Hoặc là giết hắn, hoặc là giết tướng lĩnh dưới trướng hắn. Phải đạt được ít nhất một trong hai điều đó, nếu không thì chính ngươi hãy đến Thái Sư tạ tội.”

“Vâng!” Trương Liêu khom người lĩnh mệnh, rồi đứng dậy cáo từ.

“Hừm――” Đoạn Ổi đứng dậy, định gọi Trương Liêu lại. Từ Vinh nhìn hắn, ngữ khí hơi chậm rãi. “Trung Minh, việc sắp xếp Trương Liêu làm phó tướng của ngươi là trách nhiệm của ta, ta sẽ đến Thái Sư xin tội. Ta sẽ điều thêm năm nghìn người cho ngươi, ngươi hãy đến Quán Quân, Thân Cát huyện thu thập lương thảo, sẵn sàng cắt đứt đường lui của Tôn Sách.”

Đoạn Ổi mừng rỡ. Từ Vinh gánh chịu trách nhiệm, lại tăng thêm quân số cho hắn, còn giao cho hắn một nhiệm vụ béo bở như vậy, thành ý rất đủ, hắn tự nhiên mãn nguyện.

“Chư tướng, hãy tranh thủ thời gian công kích các huyện. Sau mười ngày, chúng ta sẽ cùng lúc hội ngộ để đối phó Tôn Sách.”

Chúng tướng ầm ầm đồng ý.

Bản chuyển ngữ này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.