Tôn Sách tiến vào Niết Dương, được người dân nơi đây nhiệt liệt hoan nghênh, sự đón tiếp này so với Tích Huyền thì chỉ có hơn chứ không kém.

Dù sao thì Tích Huyền dù suýt nữa bị Từ Vinh công phá, nhưng khi ấy người dân vẫn chưa biết Từ Vinh sẽ tàn sát thành. Tin tức Nam Hương, Thuận Dương bị tàn sát lan truyền đến, khiến dân chúng các huyện đều sợ hãi tột độ. Viên Thuật thì đục khoét, Tôn Sách tàn nhẫn, công phá hàng chục trang viện, giết không ít người. Tuy nhiên, so với Từ Vinh, Tôn Sách vẫn dễ chịu hơn nhiều, tựa như gặp được ân sư. Hơn nữa, xét đến việc họ chiếm đoạt đất đai của những thế gia cường hào, nhưng không tư lợi cá nhân, mà lại phân phát cho dân chúng mất đất, thì kẻ căm hận họ chỉ có các thế gia cường hào bị cướp đoạt, còn người có thiện cảm với họ thì lại vô số.

Người ta không lo không biết giá trị, chỉ sợ có so sánh mới thấy rõ cao thấp. Đối mặt với Từ Vinh, kẻ hễ không hợp ý là tàn sát cả thành, thì ngay cả những thế gia cường hào bị Tôn Sách cướp đoạt cũng cảm thấy Tôn Sách dễ chấp nhận hơn một phần. Dù sao hắn cũng chỉ muốn tiền tài, không muốn lấy mạng người.

Bởi vậy, vừa khi Tôn Sách đặt chân vào Niết Dương, ông đã gặp một cố nhân — Tông Thừa, tự Thế Lâm. Tông Thừa là người An Chúng, An Chúng cũng là một huyện, nhưng huyện lỵ đã không còn. Gia đình ông thường sinh sống ở Uyển Thành. Lần này, nghe tin Từ Vinh vây công Nhương Huyện, ông cũng gấp rút chạy đến Niết Dương, đại diện các thân hào hương thôn cầu kiến Tôn Sách, tha thiết thỉnh cầu Tôn Sách phải đánh lui Từ Vinh, giải cứu dân chúng các huyện khỏi cảnh lầm than.

Thấy Lâu Khuê đứng bên cạnh Tôn Sách, Tông Thừa vừa cảm thấy lúng túng, lại vừa thở phào nhẹ nhõm. Nếu Tôn Sách có thể tiếp nhận Lâu Khuê, vậy ắt hẳn còn có đường sống để thương lượng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tôn Sách càng thêm thấu hiểu lời kiến nghị của Lâu Khuê quả là đúng lúc. Những người này đều đã bị Từ Vinh dọa sợ đến vỡ mật, nếu ông chưa tới, chỉ cần Từ Vinh ban cho họ một chút ân huệ, họ rất có thể sẽ lập tức đầu hàng, dâng tất cả những gì Từ Vinh muốn, chỉ mong được sống sót. Giờ đây, ông đã đến, Từ Vinh dù có thay đổi sách lược cũng không còn kịp nữa. Cái nhãn mác tàn bạo đã gắn chặt vào người hắn, không còn cơ hội để thay đổi.

Đây chính là giá trị của một mưu sĩ. Triệu Nghiễm nói không sai, Lâu Khuê không thích hợp cầm binh, mà hợp làm mưu sĩ hơn.

Tôn Sách biết lắng nghe lời can gián, dõng dạc tuyên bố nhất định sẽ cùng Từ Vinh huyết chiến đến cùng. Với việc đã giải cứu Ly Huyện, cùng thành công trước đó tại Tích Huyền, hơn nữa ngoài Tôn Sách ra cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, người dân Niết Dương đều tin tưởng ông, ùn ùn dâng tặng hậu lễ, khao thưởng đại quân, thậm chí không tiếc lời ca ngợi, ca tụng công đức. Đúng lúc này, có người dịch phu đi cùng từ Tích Huyền kể lại truyền kỳ Phượng Lâm Vũ Quan, lập tức nhận được vô số sự ủng hộ, thần thoại Tôn Sách là hỏa phượng chuyển thế ngay lập tức được lan truyền rộng rãi.

Rất nhanh, có người đã liên hệ hỏa phượng với Sở Bá Vương Hạng Vũ. Hạng Vũ là người nước Sở, người Sở lấy chim làm totem, chữ 'lông chim' bản thân đã có liên hệ với chim, ông nội Hạng Vũ lại tên là Hạng Yến, cũng là chim. Giống như Tôn Sách, Hạng Vũ cũng xuất thân từ Giang Đông, 8000 con em Giang Đông tung hoành thiên hạ. Thuận theo lẽ thường, Tôn Sách chính là Sở Bá Vương Hạng Vũ tái thế, ở tuổi trẻ như vậy, ông có thể được xưng là Tiểu Bá Vương.

Không biết là vị cao nhân thông hiểu Ngũ Kinh nào đã hoàn thiện lý thuyết này, tóm lại, danh xưng Tiểu Bá Vương rất nhanh đã lan truyền khắp dân gian. Trong khi những nho sĩ có kinh nghiệm chính trị như Triệu Nghiễm, Tông Thừa và những người khác còn cảm thấy biệt danh Tiểu Bá Vương này có chút không ổn, thì dân chúng bình thường đã nói về nó với khí thế ngất trời, không ít người kéo đến xung quanh đại doanh, muốn một lần chiêm ngưỡng phong thái của Tiểu Bá Vương.

Những binh sĩ đang làm nhiệm vụ không biết đã tốn bao nhiêu lời khuyên nhủ mới có thể làm dịu đi đám dân chúng đang sục sôi hiếu kỳ này.

Khi biết Tôn Sách đã trở thành Tiểu Bá Vương, và họ chính là những dũng sĩ dưới trướng Tiểu Bá Vương, nhất thời họ đều cảm thấy vinh dự khôn xiết. Hơn nữa, dân chúng Niết Dương cảm kích họ vì đã gánh vác trọng trách bảo vệ lãnh thổ, không ngừng dâng lên những lời ca ngợi, càng khi��n họ tràn đầy cảm giác tự hào, ngực ưỡn cao, bước đi lướt gió, còn có vẻ uy dũng hơn cả Tiểu Bá Vương Tôn Sách.

Tinh thần toàn quân dâng cao ngùn ngụt, thậm chí có phần phấn khích.

Tôn Sách mời Tông Thừa cùng những người khác vào trướng bàn chuyện. Một đám cường hào Niết Dương ngồi bồi, nhưng họ chỉ khiêm tốn mỉm cười, chẳng mấy ai dám "lộng ngôn" trước mặt Tiểu Bá Vương. Tông Thừa vốn là danh sĩ, nghiễm nhiên trở thành đại diện, đứng ra giao thiệp với Tôn Sách. Kỳ thực, phần lớn thời gian ông ở Uyển Thành, rất ít khi về An Chúng. Ngay cả những kẻ thôn dã muốn gặp ông cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Nếu là mấy tháng trước, Tôn Sách muốn gặp ông cũng không hề dễ dàng. Thế sự xoay vần, giờ đây ông muốn cầu kiến Tôn Sách cũng phải hẹn trước. Sau khi đợi ngoài trướng hơn nửa canh giờ, Tôn Sách rốt cục cũng mời họ vào đại trướng.

“Quân vụ bận rộn, thất lễ với chư vị, xin thứ lỗi, xin thứ lỗi.” Tôn Sách rất khách khí chắp tay, vẻ mặt có chút ngại ngùng.

Tông Thừa có nỗi khổ khó nói. Biết rõ Tôn Sách c��� ý, ông cũng chỉ có thể giả vờ như không để tâm. Người ở dưới mái hiên thấp, sao dám không cúi đầu?

“Từ Vinh tàn bạo, đại chiến sắp tới, Tướng Quân trăm công nghìn việc, chúng tôi vốn không nên đến quấy rầy Tướng Quân. Chỉ là phụ lão Niết Dương cảm kích đại ân đại đức của Tướng Quân, muốn đích thân đến bày tỏ lòng biết ơn.”

Tôn Sách khẽ thở dài một tiếng, vẻ mặt đau xót. “Bậc làm tướng, phải có trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ. Ta đã nhận di mệnh của viên Tướng Quân, làm chủ Nam Dương, dù đức mỏng tài hèn, cũng chẳng dám có chút nào lười biếng. Mặc dù liên tiếp thắng nhỏ, nhưng khả năng có hạn, binh lực lại ít ỏi, vẫn chưa thể bắt giết Từ Vinh, thật sự là hổ thẹn với phụ lão Nam Dương, hổ thẹn với dân chúng Nam Hương, Thuận Dương hai huyện đã chết oan. Thế Lâm tiên sinh, chư quân Uyển Thành vẫn an bình chứ?”

Tông Thừa thầm mắng một tiếng trong lòng. Tốt cái thá gì! Ngươi vắng mặt ở Uyển Thành, nhưng cái tên Đỗ Kỳ kia còn tàn nhẫn hơn ngươi nhiều! Hắn ám sát sứ giả, cùng Nam Dương Thái Thú Diêm Tượng, và viên quan nhỏ Đỗ Tập đồng thời kiểm kê những kẻ cường hào ở Nam Dương. Thân là thế gia, nhà nào mà chẳng có chút việc riêng không muốn người ngoài biết, ai mà chưa từng làm chuyện trái pháp luật, vi phạm lệnh cấm? Không tra thì chẳng có chuyện gì, nhưng hễ tra ra thì chắc chắn có chuyện lớn. Đỗ Kỳ điều tra rõ ràng mọi việc, công khai từng vụ án, khiến hơn một nửa số thế gia cường hào mới được thả ra khỏi ngục Nam Dương lại bị bắt vào, hơn nữa còn là danh chính ngôn thuận. Danh tiếng Kinh Châu Thứ Sử lập tức vang dội, người tìm đến tố cáo hắn không dứt, các thế gia cường hào ở Uyển Thành trở thành chuột chạy qua đường, người người đều muốn đánh.

Nhưng những lời này, Tông Thừa không thể nói với Tôn Sách, chỉ đành nín nhịn, nuốt hết mọi cay đắng vào trong bụng.

“Tốt, tốt, tốt lắm.”

Tôn Sách vô cùng hài lòng. Đỗ Kỳ quả nhiên không hổ là quan lại có tài, thủ đoạn đủ tàn nhẫn, rốt cục đã hoàn thành một đòn chí mạng, triệt để chế phục các thế gia cường hào ở Uyển Thành. Trước kia, việc giết người là ngang ngược, là cướp bóc; giờ đây, việc giết người là hành pháp, là trừ bạo an dân, hiệu quả hoàn toàn khác biệt. Ông đưa ra mục tiêu, Đỗ Kỳ phụ trách chấp hành, việc này tốt hơn nhiều so với việc ông trực tiếp ra tay giết người.

Chẳng phải Pháp gia chính là làm những việc này sao? Tào Tháo, Gia Cát Lượng không hẹn mà cùng sử dụng thủ đoạn Pháp gia để trị quốc, đi theo con đường bá đạo, kiến lập bá phủ, chẳng phải không có lý do. Nho gia quá chậm chạp, các thế gia Đông Hán ngang ngược tác oai tác quái cả trăm năm, đang cần Pháp gia khắt khe ra tay mạnh mẽ trị đúng bệnh. Tào Phi sau đó thay đổi chính sách, áp dụng cửu phẩm trung chính, cúi đầu trước thế gia, chính lúc này mới để Tư Mã Ý lên vũ đài, tự mình đào tận gốc rễ cơ nghiệp nhà mình.

Đương nhiên, nhà Tư Mã cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì. Vương và Mã cùng cai trị thiên hạ, các hoàng đế nhà Tư Mã chẳng mấy ai không uất ức.

“Vậy thì tốt rồi, hậu phương ổn định, ta mới có thể an tâm tác chiến.” Tôn Sách kết thúc chủ đề đó, lập tức chuyển câu chuyện sang việc quan trọng trước mắt. “Từ Vinh giỏi dụng binh, binh sĩ Tây Lương hung tàn, trận này không dễ đánh. Thế Lâm tiên sinh, ông là người An Chúng, lại là danh sĩ Nam Dương, liệu có thể cho ta một vài kiến nghị chăng?”

Tông Thừa thầm thở dài một hơi. “Hạ thần xin mạn phép trình bày tình hình. Hạ thần không hiểu binh pháp, nhưng theo lẽ thường mà suy đoán, Từ Vinh liên tục công Nhương Thành, liệu có phải là vì lương thực mà đến không? Nếu mấy vạn quân Tây Lương đoạt được lương thực, lại khống chế Nhương Thành, thì sẽ vô cùng bất lợi cho Tướng Quân.”

Tôn Sách đã sớm biết đạo lý này, không cần Tông Thừa phải nhắc lại. Tuy nhiên, ông không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn Tông Thừa, muốn xem rốt cuộc ông ta có thể nói ra điều gì. Đây là cơ hội cuối cùng ông trao cho Tông Thừa. Nếu ông ta còn chần chừ, không chịu hợp tác, thì đừng trách ông ra tay tàn nhẫn.

“Theo ngu kiến, Tướng Quân có thể tiến thẳng đến Nhương Huyện, đối đầu với Từ Vinh, đồng thời tập hợp quân các huyện xung quanh, vây công Từ Vinh.”

Tôn Sách rất hài lòng. “Vậy Thế Lâm tiên sinh có bằng lòng giúp ta thuyết phục các thế gia chăng?”

“Hạ thần nào dám không tuân mệnh!”

Bản dịch này là độc quyền, chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free.