Quan Nam đứng trên đài tướng, phóng tầm mắt nhìn xuống toàn quân, ngay lập tức phát hiện một vấn đề: tiền trận và hậu trận đều có Vũ Cương Xa, nhưng số lượng Vũ Cương Xa ở tiền trận lại kém xa so với hậu trận. Hậu trận bố trí ba tầng Vũ Cương Xa, hai bên Vũ Cương Xa còn có các tướng sĩ cầm đao thuẫn, trường mâu che chắn, phía sau Vũ Cương Xa có máy ném đá. Trong khi đó, tiền trận chỉ có một hàng Vũ Cương Xa, thưa thớt vô cùng, tuyệt đối không quá trăm chiếc.

“Tướng quân, vì sao tiền trận phòng bị sơ sài như vậy? Còn không bằng hậu trận nghiêm mật hơn?”

“Hậu trận đều là nhân viên hậu cần, chẳng có mấy phần sức chiến đấu, đương nhiên phải được bảo vệ kỹ càng. Tiền trận toàn là chiến sĩ tinh nhuệ, không cần nhiều sự bảo vệ như vậy.”

“Cái này...” Quan Nam im lặng. Đây là loại suy luận gì?

“Hưu Tư, ngươi là Thái Học Sinh, thông thạo kinh điển, ta là kẻ mù chữ. Ngươi có thể giúp ta giải đáp một mối nghi hoặc không?”

“Tướng quân còn có hứng thú với điển tịch ư?”

“Có hứng thú với điển tịch thì không dám nhận, nhưng ngươi cũng biết, ta đối với Phu Tử luôn có vài phần kính ý.” Tôn Sách cười nói: “Phu Tử vì sao lại nói, đủ ăn, đủ binh, đủ tin, có thể bỏ binh, bỏ ăn, nhưng chỉ giữ lại chữ tín?”

Quan Nam cũng mỉm cười. “Phu Tử chẳng phải đã nói rồi sao: ‘Từ xưa đều có chết, dân vô tín bất lập.’”

“Vậy ngươi nói xem, nếu bây giờ ta không có binh, cũng không có lương thực, sau đó ta nói ta có thể bảo vệ Nam Dương, các ngươi sẽ tin ta sao?”

Quan Nam trầm mặc chốc lát. “Tướng quân, Phu Tử không phải có ý này. Ngài ấy chỉ nói rằng trong ba điều thì chữ tín là quan trọng nhất, chứ không phải nói binh lính và lương thực không quan trọng. Nếu có thể, đương nhiên là đủ ăn, đủ binh, đủ tin. Theo thứ tự mà xét, đủ ăn đứng trước, đủ binh ở giữa, đủ tin cuối cùng. Bất đắc dĩ thì bỏ binh, lại bất đắc dĩ nữa thì bỏ ăn. Binh và ăn đã mất, ắt phải chết, chỉ có tín là không thể mất. Tướng quân có để ý không, Phu Tử nói là lúc bình thường thì đủ ăn đứng trước, đủ binh ở phía sau, nhưng đến lúc vạn bất đắc dĩ lại là bỏ binh trước, bỏ ăn sau.”

Tôn Sách nhướn mày, có chút bất ngờ. Trong lòng hắn vốn đang căng thẳng, muốn nói chuyện phiếm với Quan Nam để hóa giải không khí, tiện thể khuyên bảo đôi chút, không ngờ lại bị Quan Nam khai sáng. Sự khác biệt nhỏ trong trình tự này đã cho thấy Phu Tử không phải không biết tầm quan trọng khác nhau của ba điều, mà đã phân chia rõ ràng nặng nhẹ. Hắn nghĩ đến một điều, rồi lại nói: “Ta nghe nói khi giặc Hoàng Cân nổi loạn, có người từng kiến nghị đọc Hiếu Kinh để lui địch, chuyện này có thật không?”

“Là thật, người kiến nghị là Hướng Phủ Hưng ở Hà Nội, hắn ta...” Quan Nam thở dài. “Tướng quân, ta hiểu ý ngài. Loại học giả như Hướng Phủ Hưng thì có, nhưng người có thể tọa luận đạo, thượng hành chi thì nhiều hơn, ví như Lý Nguyên Lễ. Không thể vì vậy mà nói học vấn Nho gia không tốt. Giống như dưới trướng Tướng quân, cố nhiên có những dũng sĩ thẳng tiến không lùi, sẵn sàng hy sinh, nhưng cũng có những kẻ cực kỳ sợ chết, sợ địch như cọp nhát gan, cũng không thể vì vậy mà nói Tướng quân không có tài điều binh.”

Tôn Sách cười phá lên. “Quan Hưu Tư, khó trách ngươi vào Thái Học hai năm đã có thể làm Lang quan, quả thật không giống người thường. Đáng tiếc những học giả như ngươi thì quá ít, trong ba vạn Thái Học Sinh, e rằng chỉ có vài trăm người như ngươi thôi ư?”

Quan Nam kiêu ngạo mỉm cười. “Mạt tướng dù bất tài, nhưng trong ba vạn Thái Học Sinh, người giống như mạt tướng e rằng không đủ mười người.”

“Ba vạn người mà chỉ có mười người sao?”

“Tướng quân, triều đình lập Thái Học vốn là để nuôi sĩ, không phải để chọn nhân tài. Chế độ này mỗi năm một nghiêm ngặt hơn, dù ngài có dụng công đến mấy cũng rất khó thông kinh xuất sĩ. Ai còn cam lòng đọc sách? Có thời gian này, chi bằng giao du bạn bè, tạo dựng danh tiếng. Một khi có tiếng tăm, các phủ công sẽ đến mời mọc, chẳng phải tốt hơn việc học vẹt sao. Gia cảnh mạt tướng bình thường, lại không quen giao tiếp, đành phải chuyên tâm đọc sách, lúc này mới đóng cửa khổ học. Ngay cả như vậy, nếu không phải nghiệp sư thương xót, mạt tướng cũng không thể nhậm chức Lang quan.”

“Nghiệp sư của ngươi là ai vậy?”

“Biển Đông Mâu Quân Thanh Lịch.”

Tôn Sách chưa từng nghe nói đến người này, nghĩ bụng chắc là một lão tiến sĩ nào đó trong Thái Học. Đang trò chuyện, phía trước tiếng trống trận đã vang lên, Từ Vinh bắt đầu tiến công. Tôn Sách lập tức thu lại nụ cười, ngưng thần quan sát. Quan Nam cũng không nói thêm lời nào, một mặt đánh giá tình hình chiến trận phía trước, một mặt quan sát biểu hiện của Tôn Sách. Chỉ vài câu đối thoại ngắn ngủi, hắn cảm thấy Tôn Sách tuy không thông thuộc kinh điển, đối với Phu Tử cũng có vài phần kính ý, thế nhưng đối với trị đạo lại có những suy nghĩ của riêng mình, và khả năng biến đổi để thực hành, khác với cha hắn Tôn Kiên vốn một lòng dùng vũ lực trấn áp.

Tiếng kèn vang lên, một toán sĩ tốt dùng đại thuẫn che chắn phía trước, trường mâu che hai bên, cung thủ ở giữa, cẩn thận từng li từng tí tiến ra trận địa, chậm rãi ép tới. Khi còn cách gần trăm bước, bọn họ bắt đầu tăng tốc độ, gầm to tiếp sức cho mình, hình thành thế trận xung phong, lao thẳng vào khoảng trống giữa hai chiếc Vũ Cương Xa.

Tiền quân Cường Nỏ Đô úy ra lệnh một tiếng, chính diện các Vũ Cương Xa của họ bắt đầu bắn phá dữ dội, một trận mưa tên đổ xuống. Tấm đại thuẫn che phía trước nhất lập tức trúng mấy chục mũi tên, sĩ tốt cầm thuẫn đều bị xung kích đến mức lay động, để lộ ra kẽ hở, hai cung thủ phía sau trúng tên ngã xuống đất. Nhưng người cầm đại thuẫn rất nhanh đã điều chỉnh vị trí, phòng thủ càng thêm nghiêm mật, tiếp tục xung phong về phía trước.

Vũ Cương Xa liên tục bắn phá, tên bay như mưa, trên đại thuẫn chi chít đinh đầy mũi tên. Vừa có mấy người trúng tên ngã xuống đất, nhưng quân sĩ Tây Lương cuối cùng vẫn thành công đột phá đến tiền trận, tản ra bốn phía, định chen vào giữa các Vũ Cương Xa.

Đao thuẫn thủ tiến lên chặn đường, trường mâu thủ nâng trường mâu qua đầu đồng đội, đâm mạnh vào địch. Trên Vũ Cương Xa cũng có người đứng, từ trên cao nhìn xuống ngăn chặn sĩ tốt Tây Lương. Các Vũ Cương Xa càng lúc càng gần, bắn phá dữ dội, tên bay như mưa. Chỉ trong thời gian một bữa cơm, hơn ba mươi sĩ tốt Tây Lương tấn công đã ngã xuống, số còn lại hơn mười người nhanh chóng rút lui, và trong quá trình rút lui lại bị bắn trúng thêm vài người.

Đánh lui một đợt tấn công của địch, tướng sĩ tiền quân vung tay hoan hô, biểu lộ sự xúc động.

“Ngươi thấy bộ hạ của ta thế nào?” Tôn Sách nhướn mày đầy vẻ đắc ý.

Quan Nam lắc đầu, vẻ lo âu hiện rõ. “Không ổn, dù thắng, nhưng tiêu hao quá lớn, e rằng không thể kéo dài. Để bắn hạ mấy chục người này, đã dùng không dưới 500 mũi tên rồi ư?”

Tôn Sách hơi giật mình, rồi cười phá lên. “Hy vọng Tướng quân quân Tây Lương cũng thông minh như ngươi.”

Quan Nam ngây người, quay đầu nhìn về phía Tôn Sách. Tôn Sách chỉ cười mà không nói.

Phàn Trù đứng ở tiền trận, nghe xong báo cáo tình hình giao chiến từ đồn trưởng vừa rút lui về, không khỏi khẽ cười một tiếng: “Đồ phá gia chi tử, chỉ biết làm mấy trò có hoa mà không quả. Ta ngược lại muốn xem ngươi có bao nhiêu mũi tên.” Hắn lập tức gọi lính liên lạc tới, dặn dò vài câu, lính liên lạc lĩnh mệnh, chạy như bay.

Sau một lát, tiếng kèn lại vang lên, mười toán sĩ tốt Tây Lương tiến ra trận, lần lượt chen lấn, ép tới. Lúc mới bắt đầu, bọn họ không khác gì toán sĩ tốt thăm dò lần đầu, khi đến khoảng trăm bước, Vũ Cương Xa bắt đầu bắn phá dữ dội, bọn họ lại chậm lại, chỉ giơ đại thuẫn, chậm rãi di chuyển như rùa đen.

Vũ Cương Xa liên tục bắn phá dữ dội, cung tên như mưa, liên tiếp xuyên thủng đại thuẫn, nhưng không cách nào gây thương tích cho các tướng sĩ Tây Lương nấp sau đại thuẫn. Bọn họ tuy rất chậm, nhưng vẫn luôn tiến tới, từ từ ép đến khoảng năm chục bước. Có tướng sĩ trúng tên ngã xuống đất, trận thế xuất hiện một chút sơ hở, các tướng sĩ Tây Lương lập tức dừng lại, xếp đại thuẫn thành một hàng, che chắn bản thân thật kín kẽ.

Quan Nam thấy vậy liền khẩn trương. “Tướng quân, người Tây Lương đây là kế dụ địch, bọn họ đang muốn tiêu hao mũi tên của Vũ Cương Xa.”

Tôn Sách chớp chớp mắt. “Thật vậy sao?”

“Đương nhiên rồi, ngài có chuẩn bị bao nhiêu mũi tên đi nữa, thì có thể duy trì được bao lâu? Sẽ có lúc chúng tiêu hao hết, đến lúc đó người Tây Lương sẽ xông lên thôi.”

Lời còn chưa dứt, một chiếc Vũ Cương Xa đã hết mũi tên, ngừng bắn phá dữ dội, rồi một chiếc Vũ Cương Xa khác cũng dừng lại. Các tướng sĩ Tây Lương đối diện thấy vậy, đột nhiên rống to, ném bỏ đại thuẫn, đội hình tản ra, như một bầy ong vò vẽ lao tới.

Xạ thủ nỏ trên Vũ Cương Xa phía sau thấy vậy, liền xoay người bỏ chạy. Đao thuẫn thủ và trường mâu thủ tiến lên ngăn chặn. Nhưng không có cung nỏ của Vũ Cương Xa trợ chiến, tướng sĩ Tây Lương có thể không kiêng nể gì tấn công, rất nhanh đã lật đổ một chiếc Vũ Cương Xa, đột nhập vào trong trận.

Đối diện tiếng kèn lại vang lên, càng nhiều sĩ tốt Tây Lương ép tới.

Tác phẩm dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không chấp nhận bất kỳ hình thức sao chép nào.