Nghe thấy tiếng kèn từ tiền tuyến vọng lại, Từ Vinh chợt đứng dậy, đôi mày chau chặt. Phiền Trù mới đây còn báo mọi việc thuận lợi, vậy mà trong chớp mắt đã cầu viện, quả là có điều bất thường. Tuy rằng trên chiến trường bất ngờ thường xuyên xảy ra, nhưng bất ngờ cũng có lớn nhỏ, nặng nhẹ khác nhau, có những bất ngờ đủ sức đoạt mạng.

Từ Vinh dõi mắt nhìn xa, thấy rõ lá cờ chiến phấp phới giữa Phiền Trù và Vương Phương. Cờ bay cuộn, hắn nhìn không quá rõ, mơ hồ đoán ra là một con chim đen, chắc chắn không phải loài lang gấu hoang dã mà các tướng lĩnh Tây Lương thường dùng. Đây là cờ hiệu của bộ hạ Tôn Sách.

Từ Vinh trong lòng khẽ giật mình. Lá cờ này khá giống của bộ tướng Đổng Duật, người từng bị Phiền Trù đánh bại trước đây, lẽ nào hắn đã quay trở lại?

Từ Vinh không dám lơ là, lập tức phái quân liên lạc đến tiền tuyến kiểm tra tình hình. Dẫu tiếng hiệu và cờ xí có thể truyền đi tín hiệu đơn giản, nhưng chi tiết cụ thể vẫn phải nhờ vào tai mắt của quân liên lạc. Quân liên lạc phi như bay, Từ Vinh chắp tay sau lưng, thong thả đi đi lại lại vài bước, chợt nhìn thấy thẻ tre đã viết xong trên bàn, trong mắt lướt qua một tia bất an.

Phải chăng từ nơi sâu xa tự có thiên ý? Lẽ nào ta đã biết trận chiến này tất bại, nên mới viết lại những gì đã xảy ra?

Từ Vinh ngẩn người chốc lát, đoạn lắc đầu, gạt phăng cảm giác kỳ lạ ấy ra khỏi tâm trí. Giữa lúc kịch chiến, loại ý nghĩ này tuyệt không được phép xuất hiện, huống hồ ta vẫn còn quân chủ lực chưa động, Tôn Sách lại sắp bị đột phá Trung Quân. Dù hắn có điều binh mã hùng mạnh trở về, một khi Trung Quân bị phá, thắng bại ắt đã định.

Mặc dù vậy, trong lòng Từ Vinh vẫn dấy lên từng đợt xao động, sự bình ổn thường ngày cũng xuất hiện những gợn sóng khó kìm nén.

Ở tiền tuyến, Đặng Triển dẫn quân xông ra, mãnh liệt tấn công cánh quân Phiền Trù.

Cùng lúc đó, Vũ Cương xe vốn im ắng bấy lâu ở Trung Quân lại bắt đầu rít gào, trút từng trận mưa tên xuống những tướng sĩ Tây Lương đang ở cự ly gần trong gang tấc. Lần này, chúng không dùng tên riêng lẻ, mà là từng bó tên sắt dày đặc. Tầm bắn không quá xa, tối đa chỉ ba mươi, năm mươi bước, còn thua kém cung tên thông thường, nhưng lợi thế là mật độ dày đặc và lực xuyên thấu cực mạnh. Tướng sĩ Tây Lương bất ngờ không kịp trở tay, liên tiếp bị bắn ngã xuống đất, ngay cả những binh sĩ mặc giáp gỗ có lót sắt cũng không thoát khỏi, không ít người bị bắn xuyên thân thể, mất mạng tại chỗ. Nhiều tướng sĩ Tây Lương đang giao chiến kịch liệt bị thương nặng, nhất thời hoảng loạn, vội vàng né tránh, nhưng trên chiến trường người chen chúc, nào có chỗ nào có thể ẩn nấp?

Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết nổi lên bốn phía, như đáp lại tiếng gầm vang của Vũ Cương xe, càng làm tăng thêm uy thế cho chúng.

Tại Trung Quân, Tôn Sách khẽ vỗ lan can, hỏi Quan Nam đứng bên cạnh. “Hưu Tư, ta có điều muốn hỏi ngươi.”

Quan Nam nhìn thấy các tướng sĩ Tây Lương đang hỗn loạn thành một đoàn, ngẩn cả người. Hắn vẫn đứng ở Trung Quân theo dõi trận chiến, chứng kiến quân Tây Lương liên tục công kích dữ dội vào trận địa Trung Quân. Mặc dù chậm chạp chưa thể đột phá, nhưng thế công rất hung hãn. Lại thêm Phiền Trù vừa dẫn thân vệ doanh xông tới, hắn lo lắng Trung Quân sẽ không chống đỡ nổi một đợt đột kích của Phiền Trù, căng thẳng đến tột độ, trong lòng cũng đầy ý kiến về Vũ Cương xe vốn 'có hoa không quả'. Giờ đột nhiên thấy Vũ Cương xe gây sát thương lớn, hắn lập tức trở nên bàng hoàng, hoàn toàn không chú ý Tôn Sách nói gì.

Mãi đến khi Tôn Sách hỏi lần thứ hai, hắn mới giật mình tỉnh táo trở lại.

“Tướng quân, người... người muốn hỏi điều gì ạ?”

“Nho gia nói, quân tử lục nghệ, bắn tên và ngự xe đều nằm trong đó. Ngươi điều khiển xe giá giỏi đến vậy, liệu có nghiên cứu gì về thuật bắn tên không?”

“Thuộc hạ chỉ hiểu chút ít bề ngoài, nhưng rất hạn chế, chủ yếu là chưa có cơ hội học hỏi.”

“Vậy sao ngươi lại có thời gian học điều khiển xe?”

Quan Nam lộ vẻ lúng túng. “Việc này... là do tiên đế ban lệnh, thuộc hạ bất đắc dĩ mới học, bằng không cũng chẳng biết làm.”

Tôn Sách chợt hiểu ra. Hắn biết Hán Linh Đế thường làm nhiều trò vui trong cung, tự mình điều khiển xe lừa là một trong số đó. Quan Nam từng giữ chức lang quan, có lẽ đã học được từ dạo ấy. Hắn không hỏi thêm về chuyện điều khiển xe nữa. “Ngươi có biết trong tình huống nào, hiệu suất cung nỏ được phát huy cao nhất không?”

“Tướng quân muốn nói điều gì?”

“À, nói một cách đơn giản, là tên nặng lợi hại hơn, hay tên nhẹ lợi hại hơn?”

Quan Nam im lặng. Chứng kiến hiệu quả sát thương của Vũ Cương xe, hắn đã biết đáp án: đương nhiên tên nặng càng phát huy uy lực của cung nỏ. Nhưng hắn tin rằng Tôn Sách muốn không chỉ là một đáp án đơn giản như vậy. Hắn cũng tin Tôn Sách không phải đang khoe khoang. Hắn đâu phải kẻ ngốc, há lại không nhận ra Tôn Sách vẫn luôn dẫn dắt mình, đặt kỳ vọng rất cao vào hắn. Nếu có thể đáp ứng kỳ vọng của Tôn Sách, con đường công danh của hắn chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở một chức quan tầm thường.

Quan Nam suy tính một hồi lâu, rồi vẫn thành thật đáp: “Việc này... thuộc hạ chưa từng nghiên cứu, không dám tùy tiện suy đoán.”

“Biết thì nói là biết, không biết thì nói là không biết.” Tôn Sách rất hài lòng với câu trả lời của Quan Nam. “Đừng nóng vội, khi nào có dịp đến xem xe chở đồ của Trọng Doanh, ngươi sẽ hiểu.”

“Vâng.”

Trong khi hai người đang đàm thoại, các tướng sĩ Tây Lương vẫn đang vây hãm Trung Quân bỗng bị Vũ Cương xe tập bắn ở cự ly gần làm tổn thất hơn nửa. Tình thế lập tức xoay chuyển, tướng sĩ Tây Lương vừa rồi còn hùng dũng như cầu vồng nay đã tan vỡ thần tốc. Phiền Trù lao đến tiền tuyến, liên tiếp chém ngã hơn mười bại binh, nhưng vẫn không thể nào đảo ngược được tình thế, vô số người quay lưng bỏ chạy. Phiền Trù cùng thân vệ kỵ binh bị các bại binh xông ngược lại, không những không thể tiến lên, ngay cả xoay ngư��i cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Phiền Trù cũng bắt đầu căng thẳng. Hắn chinh chiến nhiều năm, quá rõ nhược điểm của binh lính Tây Lương. Khi đánh thuận lợi thì rất dễ dàng, có thể nói là tinh nhuệ, nhưng một khi gặp phải hoàn cảnh bất lợi, đối mặt với đối thủ cứng cựa, rất dễ dẫn đến tan tác. Các danh tướng Tây Lương xuất hiện lớp lớp, binh lực thường lên đến vài vạn, song vẫn không thể bình định được loạn Khương. Cuối cùng vẫn phải dựa vào Đoạn Huýnh dẫn hơn một vạn tinh nhuệ xuất kích mới dẹp yên được loạn Khương, đó chính là ví dụ tốt nhất. Lúc này, sự tan tác đột ngột xảy ra mà hắn không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào, khiến hắn trở tay không kịp, căn bản không kịp phản ứng đã lâm vào tình thế khó khăn. Đến việc kiểm soát bộ hạ còn không thể, nói gì đến tổ chức tiến công. Phiền Trù lòng như lửa đốt, liên tục ra lệnh thổi kèn cầu viện, tiếng kèn gấp gáp liên hồi, vọng về Trung Quân.

Trung Quân cũng đưa ra phản ứng, ra lệnh cho bộ tướng Vương Phương tiến lên áp sát, đánh tan bộ của Đổng Duật, tiếp ứng Phiền Trù.

Thế nhưng Phiền Trù không thể chờ được Vương Phương. Đặng Triển dẫn bốn nghìn tướng sĩ từ hai cánh xông vào, thần tốc kiểm soát cục diện. Bại binh ào tới trước trận của Đổng Duật, dù thấy bộ của Vương Phương chỉ cách đó hai ba trăm bước, nhưng việc chạy trốn đã trở nên vô vọng. Bọn họ bị Vũ Cương xe bắn phá không thương tiếc, dồn dập ngã xuống đất, trận thế hỗn loạn thành một đoàn, căn bản không ngăn được Đặng Triển.

Đặng Triển dẫn thân vệ quân như gió lướt vào, một hơi đã vọt thẳng đến trước mặt Phiền Trù. Một tia sáng của Ngàn Quân Phá Nát chợt lóe, Phiền Trù cả người lẫn ngựa bị chém làm đôi, máu tươi bắn tung tóe làm ướt đẫm, nội tạng nóng hổi trào ra, chảy đầy mặt đất. Phiền Trù trợn trừng hai mắt, nhìn một nửa thân thể mình, thần thái trong mắt nhanh chóng tản đi, hóa thành một mảnh hư vô.

Tiếng trống trận chém tướng đột nhiên vang lên. Thân vệ bên cạnh Đặng Triển tiến lên lột cờ chiến của Phiền Trù, ném xuống đất. Các tướng sĩ dưới trướng hắn phấn khích vô c��ng, một mặt anh dũng xông lên giết chóc, một mặt đồng thanh hô lớn.

“Phá! Phá! Phá!”

Binh lính Tây Lương bị sức sát thương của Ngàn Quân Phá Nát làm cho hồn vía lên mây, đối mặt Đặng Triển cùng đám thân vệ của hắn, chúng tựa như thấy ác quỷ, kẻ thì quay lưng bỏ chạy, kẻ thì xụi lơ trên mặt đất, toàn thân run rẩy bần bật.

Trong chớp mắt, toàn bộ quân của Phiền Trù đã bị tiêu diệt.

Mọi tâm huyết của người dịch đều được gửi gắm vào từng con chữ, dành riêng cho độc giả thân thuộc của truyen.free.