Thái Phúng ngồi ở công đường, tay vuốt chòm râu, ánh mắt lấp loé.

Nửa canh giờ Tôn Sách đã định chẳng mấy chốc đã trôi qua, thế mà Tương Dương thành vẫn chưa có tin tức ��ưa tới. Mười dặm đường, ngựa chiến chỉ cần một lát là có thể chạy qua lại. Dù cho có muốn thương nghị hay phái binh cần thời gian, thì tin tức cũng phải đến rồi chứ.

Đã không có tin tức đưa tới, hẳn là Thái Mạo không cầu được viện binh. Điều này cũng không ngoài ý muốn, khi phái người đi cầu viện, hắn đã nghĩ tới khả năng này. Theo hắn thấy, mục tiêu của Tôn Sách không hẳn là Thái Gia Trang Viên. Nếu nhất định phải có kế hoạch, thì mục tiêu cũng sẽ là viện quân Tương Dương. Công thành không dễ, dụ quân trấn thủ Tương Dương ra khỏi thành để tiêu diệt không nghi ngờ gì sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hắn có thể nghĩ tới điều này, thì mưu sĩ Khoái Việt lại càng không thể không nghĩ tới điểm này.

Hắn phái người đi Tương Dương cầu viện, chỉ là làm theo phép tắc, không để Lưu Biểu có cơ hội sinh nghi mà thôi.

Viện binh của Tương Dương không thể trông cậy vào, nhưng Thái gia cũng không thể ngồi chờ chết. Chỉ có điều, chưa đến bước đường cùng, hắn cũng không muốn cùng Tôn Sách xung đột vũ trang. Tôn Sách ngày hôm qua đã lên Ngư Lương Châu, chứ không trực tiếp đến Thái Châu, hôm nay lại chỉ dẫn theo hai ba trăm người, chủ lực vẫn ở lại Ngư Lương Châu. Thoạt nhìn cũng không giống như là muốn mạnh mẽ tấn công Thái Châu. Nhưng phụ tử nhà họ Tôn xuất thân thấp kém, kiêng kỵ nhất người khác xem thường mình. Nếu không thể lấy lễ tiếp đón, không loại trừ Tôn Sách sẽ tức đến nổ phổi, đại khai sát giới.

Nói vậy, Thái gia sẽ tổn thất lớn rồi. Thà như vậy, chi bằng đưa chút lương thực cho hắn, kết một thiện duyên.

Còn việc hôn nhân, Thái Phúng căn bản không coi là chuyện to tát. Trương Ôn là anh rể của hắn, không phải người Thái gia. Cho dù hắn vừa ý Tôn Kiên cũng không thể làm chủ Thái gia. Nếu thật có chuyện này, Trương Ôn ít nhất cũng phải báo cho hắn một tiếng. Chỉ dựa vào một câu nói của Tôn Sách, hắn căn bản không tin tưởng. Cho dù Trương Ôn thật đã nói câu nói này, hắn cũng có thể từ chối.

Đúng lúc này, có bộ hạ bẩm báo, chủ lực quân của Tôn Sách trên Ngư Lương Châu đang vượt sông, chẳng mấy chốc sẽ lên Thái Châu.

Thái Phúng bất động như núi, nh��m mắt dưỡng thần.

Tôn Phụ lên Thái Châu, chạy đến trước mặt Tôn Sách, vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng.

“Bá Phù, quả đúng là thần kỳ, làm sao ngươi biết Lưu Biểu sẽ không phái viện binh đến?”

Tôn Sách cười cười. Đầu óc là để dùng, không dùng sẽ rỉ sét. Đầu óc của Tôn Phụ hiển nhiên không có nhiều cơ hội để dùng. Lưu Biểu mặc dù được triều đình phong làm Kinh Châu thứ sử, nhưng thực quyền hoàn toàn không nằm trong tay hắn, mà nằm trong tay các thế lực ở Tương Dương. Các thế lực Tương Dương vừa hợp tác lại vừa cạnh tranh, Khoái Việt và Thái Mạo chính là loại quan hệ này. Lưu Biểu vừa muốn lợi dụng bọn họ, lại muốn khống chế bọn họ, ngăn cản, thậm chí cố ý gây mâu thuẫn giữa bọn họ là lựa chọn tất yếu. Hoàng Trung nói, Khoái Việt nắm binh quyền, còn Thái Mạo đại diện cho Thái gia có thực lực mạnh nhất lại bị đẩy ra ngoài binh quyền, hẳn là một trong những thủ đoạn của Lưu Biểu.

Binh quyền đã nằm trong tay Khoái Việt, thì thám báo này tự nhiên là do Khoái Việt phái ra. Biết được Thái gia có thể kết hôn với Tôn gia, Khoái Việt dù không lợi dụng cơ hội này để đả kích Thái Mạo, cũng sẽ không tích cực phái binh, mạo hiểm nguy hiểm trúng phục kích để cứu Thái Châu. Trước khi phái binh, hắn đầu tiên phải xác định ngoài thành không có phục binh, không có nguy hiểm. Đừng nói nửa canh giờ, cho hắn nửa ngày cũng không đủ. Chỉ cần hắn không mạnh mẽ tấn công Thái Châu, Khoái Việt ngồi xem sự thay đổi thì khả năng rất lớn.

Bây giờ, mục đích của hắn đã đạt được một nửa. Tôn Phụ xác nhận Tương Dương không có viện binh đến, nhưng Thái gia vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào. Xem ra, hắn chỉ có thể công mạnh. Một khi mạnh mẽ tấn công, viện binh của Tương Dương nhanh nhất trong nửa canh giờ có thể chạy tới. Liệu có thể bắt được Thái Gia Trang Viên trước khi viện binh Tương Dương đến hay không, điều đó phải xem Hoàng Trung và Tổ Mậu có thể thần tốc đột phá phòng tuyến của Thái gia hay không.

“Quốc Nghi, ta không có chút nắm chắc nào, mà dám đưa ra quyết định như vậy sao?” Tôn Sách nói một cách khó dò. Hắn chưa hề có ý định nói rõ đạo lý trong đó cho Tôn Phụ nghe, vì một chút cảm giác thần bí sẽ giúp hắn đứng vững trong quân. “Nhớ kỹ lời ta nói, một khi chúng ta đột phá phòng tuyến, ngươi phải nhanh chóng xông vào, càng nhiều người càng tốt.”

“Ngươi yên tâm đi.” Tôn Phụ vỗ ngực một cái, hoàn toàn tự tin.

Tôn Sách đi tới bên cạnh Hoàng Trung, Tổ Mậu. “Chuẩn bị xong chưa?”

“Tướng quân, chuẩn bị xong.” Hoàng Trung tháo xuống cung bên hông. “Ta sẽ yểm trợ, Tổ Tư Mã sẽ mạnh mẽ công phá.”

Đúng lúc này, Thái Gia Trang Viên hạ cầu treo, cửa lớn mở rộng. Một ông già chống gậy gỗ bước ra, phía sau là Thái Cát cùng hai tùy tùng. Hắn đi lại ung dung, không nhanh không chậm, cứ thế đi đến trước mặt Tôn Sách. Hắn dừng bước, đánh giá Tôn Sách từ trên xuống dưới một lát, ánh mắt cuối cùng rơi vào chỗ phồng lên ở eo Tôn Sách, đột nhiên nở nụ cười.

“Sớm đã nghe Tôn tướng quân dũng mãnh như mãnh hổ, đánh đâu thắng đó. Sao đường đường tướng quân lại phải lo lắng một Thái gia nhỏ bé, mà lại mặc trọng giáp thế này?”

“Ngài là……” Tôn Sách lòng như trút được gánh nặng, nhưng lại giả vờ như không hiểu gì, không để người ta nhìn ra nội tâm mình đang mừng như điên. Thái gia đã bị hắn dọa sợ, hắn có thể không đánh mà chiếm cứ Thái gia. Chuyện này quả thật là chuyện tốt cầu còn không được. Hắn từng đoán có thể như vậy, nhưng không dám đặt quá nhiều hy vọng. Không ngờ rằng giấc mơ lại thành hiện thực.

“Đây là lão gia chủ của Thái gia chúng tôi.” Thái Cát liền vội vàng tiến lên giới thiệu. “Hắn tuổi cao rồi, đã lâu không xử lý công việc, nhưng nghe nói tướng quân giá lâm, nh��t định phải ra gặp mặt.”

Thái Phúng ngẩng đầu rất cao, chờ Tôn Sách tiến lên hành lễ. Thân là chủ nhà họ Thái, hắn tự mình ra nghênh đón một người trẻ tuổi như Tôn Sách, thái độ của hắn đã đủ khiêm nhường. Phàm là Tôn Sách thức thời, đều nên đối với một người có thế lực như hắn mà biểu thị đầy đủ tôn kính, nếu không hắn căn bản không thể đặt chân ở Kinh Châu.

Ngay cả Lưu Biểu đến Thái Châu, hắn cũng chưa từng ra ngoài nghênh tiếp. Nếu không phải lo lắng Tôn Sách xuất thân thấp kém, hàm dưỡng có hạn, lại có binh lực trong tay, hắn cũng sẽ không khiêm tốn hạ mình như vậy, tự mình nghênh tiếp một thiếu niên.

Tôn Sách cười ha ha, chắp tay hành lễ. “Thì ra là tiền bối, thất lễ, thất lễ. Ngài làm như vậy, ta làm sao chịu nổi.” Thái Phúng cùng thế hệ với Trương Ôn, mà Tôn Kiên tự nhận là bạn cố tri của Trương Ôn, vậy thì Tôn Sách chính là vãn bối của Thái Phúng. Cướp bóc thì cứ cướp bóc, nhưng trên mặt chuyện này vẫn phải làm cho phải phép.

“Không sao, trong loạn thế, sinh tử đều khó mà đoán trước, nơi nào còn nhớ được cái khác.” Thái Phúng vuốt chòm râu hoa râm, ngữ khí lãnh đạm, phong độ không mất, thậm chí còn ngầm mang theo lời châm chọc. Tôn Sách nghe rõ ràng, nhưng cũng không vạch trần, mà lặng lẽ đáp lại một câu. “Tiền bối nói phải, bây giờ thiên tử còn khó đoán sống chết, huống chi những người bình thường như chúng ta. Tiền bối, ý đồ ta đến đây chắc Thái quản sự đã nói với ngài rồi, ta sẽ không nhắc lại. Mong rằng tiền bối lấy quốc sự làm trọng, chi viện một ít lương thảo.”

“Dễ bàn, dễ bàn. Mời vào trang nói chuyện.” Thái Phúng liếc nhìn Hoàng Trung và những người khác. “Tướng quân đường xa tới, vốn nên mời các ngươi vào trang chiêu đãi, nhưng hàn xá chật chội, e rằng không thể chứa được nhiều người như vậy. Tướng quân, ngài xem……”

“Tiền bối, ta mang theo mấy thân vệ là được rồi, những người khác đợi ở ngoài trang, vậy không có vấn đề gì chứ?” Tôn Sách nói xong, tiến lên một bước, đỡ lấy cánh tay Thái Phúng. “Tiền bối, mời đi!”

Thái Phúng cau mày, giãy giụa mấy cái, nhưng không thoát khỏi tay Tôn Sách. Hắn âm thầm thở dài một hơi, đành phải cùng Tôn Sách sóng vai bước đi. Tổ Mậu và Hoàng Trung trao đổi một ánh mắt, rồi dẫn người theo sau. Thấy những người này sát khí đằng đằng, rõ ràng không phải hạng hiền lành, Thái Cát sợ hết hồn, vừa định tiến lên ngăn cản, Thái Phúng đã ho khan một tiếng.

“Hàn xá tuy nhỏ, nhưng hai ba trăm người vẫn có thể ở được. Đường đường tướng quân, ngài có thể buông tay ra được không?”

Tôn Sách cười ha ha, lôi kéo Thái Phúng đi về phía trước. “Tiền bối, tôn trọng người già, kính trọng hiền tài là yêu cầu cơ bản. Tiền bối khẳng khái đồng ý cung ứng quân lương cho mấy vạn đại quân của ta, lại còn cấp trang viện cho ở lại, vậy ta đỡ ngài một chút cũng là điều nên làm.”

“Mấy vạn đại quân……” Thái Phúng dưới chân lảo đảo, thiếu chút nữa ngã quỵ xuống đất.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.