Tôn Sách đã sớm chuẩn bị, kịp thời đỡ lấy. “Tiền bối xem đó, may mà ta đỡ kịp, vạn nhất ngài ngã xuống, ta biết ăn nói sao đây?”

Thái Phúng giận tím mặt, hất tay Tôn Sách ra. “Thiếu tướng quân e rằng phải thất vọng rồi. Thái gia tuy có chút sản nghiệp, nhưng cũng không thể cung cấp nổi mấy vạn đại quân, thứ lỗi không thể nghe theo. Xin Thiếu tướng quân mời trở về đi.”

Tôn Sách nhìn Thái Phúng, nụ cười càng thêm ngây thơ trong sáng. Thái Phúng lại bất giác rùng mình, một cảm giác lạnh lẽo khó hiểu chợt dâng lên trong lòng. Trong ánh mắt của Tôn Sách, hắn không còn nhìn thấy tức giận, cũng chẳng thấy sự lùi bước, hắn chỉ thấy sự bình tĩnh, một sự bình tĩnh như đã dự liệu trước mọi việc, còn xen lẫn một tia châm chọc. Thái Phúng chợt hối hận. Hắn đã quá xem thường đối thủ, lẽ ra hắn không nên đến trang viên này, mà nên phái người đi cùng Tôn Sách đàm phán trước. Cha con nhà họ Tôn không giống Lưu Biểu, họ không phải hạng người phân rõ phải trái.

“Nếu đã thế, ta đây sẽ không khách khí nữa.” Tôn Sách phất tay một cái, Hoàng Trung và Tổ Mậu đã sớm chờ lệnh, lập tức tăng tốc chạy về phía cổng lớn Thái Gia Trang Viên. Tổ Mậu giương tấm khiên che chắn trước người, trường đao vắt sau lưng, ch��n bước vun vút. Hoàng Trung hơi chậm lại một chút, vừa chạy vừa giương cung, liên tiếp bắn ra mấy mũi tên.

“Vút vút vút!” Mũi tên rời dây, khoảng cách ba mươi, năm mươi bước chớp mắt đã đến, tay nỏ trên hai vọng lâu hai bên còn chưa kịp phản ứng đã trúng tên. Hai người bị bắn bị thương, kêu thảm ngã xuống đất, một người chết tại chỗ, gục xuống cây nỏ.

Bên trong trang viên một trận kinh hoảng. Bọn họ thấy Tôn Sách và Thái Phúng nói chuyện vui vẻ, cho rằng mọi chuyện bình thường, nào ngờ Tôn Sách đột nhiên trở mặt. Trong chớp mắt, bốn tay nỏ trên hai vọng lâu đã một chết hai bị thương, chỉ còn lại một người. Hắn luống cuống tay chân, xoay chuyển cường nỏ, ngắm thẳng vào Tổ Mậu đang xông lên phía trước nhất, bóp cò nỏ. Mũi tên vừa rời dây nỏ, một mũi tên khác đã bay vút tới, trúng ngay cổ họng hắn.

Tổ Mậu giơ khiên đỡ lấy mũi tên bay tới. Dù đã sớm chuẩn bị, hắn vẫn bị mũi tên này bắn trúng suýt ngã ngửa. Mũi tên xuyên thủng tấm khiên, bắn vào cánh tay hắn, bị thiết giáp cản lại, máu tươi tuôn ra như suối, nhưng kh��ng làm bị thương yếu huyệt. Hắn một đao chặt đứt mũi tên, tiếp tục lao nhanh về phía trước, chớp lấy thời cơ trước khi cổng lớn trang viên kịp đóng lại, liền cả người lẫn khiên xông thẳng vào trong cổng, một tiếng rống lớn, một đao chém đứt đầu một tên bộ khúc Thái gia.

Một trăm Nghĩa Tòng chen chúc xông vào, theo Tổ Mậu tả xung hữu đột, nhanh chóng khống chế được cổng lớn.

Hoàng Trung vừa bắn tên vừa quát lớn: “Chiếm vọng lâu! Nhanh lên! Nhanh lên!”

“Rõ!” Hai đồn trưởng lớn tiếng đáp lời, chia nhau phóng về phía hai vọng lâu hai bên. Bộ khúc Thái gia trên vọng lâu thất kinh. Mỗi vọng lâu đều có năm người, nhưng đối mặt với số lượng gấp mười lần đối thủ của mình, bọn họ căn bản không có bất kỳ hy vọng chiến thắng nào. Chẳng mấy chốc, cường nỏ trên vọng lâu đã đổi chủ. Mấy tên thân vệ vọt tới, xoay chuyển cường nỏ, trấn áp hai vọng lâu còn lại, những người khác thì giương khiên, dọc theo tường vây tiến thẳng về phía trước.

Trong chốc lát, cửa chính Thái Gia Trang Viên thất thủ, rơi vào sự khống chế của Hoàng Trung và Tổ Mậu.

Nhìn thấy bóng người chao đảo trên vọng lâu, Tôn Sách thở phào nhẹ nhõm, Thái Phúng lại sắc mặt xám ngoét, hối hận không kịp. Nếu như không phải hắn ra nghênh đón Tôn Sách, Thái Gia Trang Viên không thể nhanh như vậy thất thủ. Thế nhưng, sức chiến đấu của những bộ hạ Tôn Sách cũng nằm ngoài dự liệu của hắn, đặc biệt là Hoàng Trung, hầu như không có một mũi tên nào trượt, không chết cũng bị thương, có thể nói là thần tiễn. Cho dù hắn không bị Tôn Sách khống chế, những người này công phá Thái Gia Trang Viên cũng là sớm muộn mà thôi.

Tôn Kiên thiện chiến, quả nhiên danh bất hư truyền, ngay cả con trai của vị tướng quân ấy cũng mạnh mẽ đến vậy.

Chân Thái Phúng có chút mềm nhũn, hầu như ngã gục vào người Tôn Sách. Tôn Sách nửa kéo nửa lôi, đưa hắn vào trong trang viên. Hoàng Trung lập tức tiến lại gần, bảo vệ bên cạnh Tôn Sách, cảnh giác nhìn chăm chú bốn phía động tĩnh. Trang viên đã thất thủ quá nửa, Tổ Mậu đang tấn công vọng lâu cuối cùng ở góc đông bắc. Tiếng kêu la thưa dần, nhưng tiếng mắng chửi lại càng lúc càng vang. Người già trẻ Thái gia bị lôi ra khỏi các sân lớn nhỏ, tiếng la khóc nối tiếp, thỉnh thoảng lại vang lên từng tiếng kêu thảm thiết. Một thiếu niên áo gấm vừa lớn tiếng nói gì đó, một Nghĩa Tòng liền xông tới một đao, hất hắn lăn trên mặt đất, máu tươi lênh láng, thiếu niên xem chừng khó sống.

Lại một trận gào khóc chửi rủa, không ít người kích động, nhào tới muốn liều mạng với tên Nghĩa Tòng kia. Nghĩa Tòng cười lạnh một tiếng, nhấc giày cói lên, chùi vết máu trên chiến đao, khinh miệt quét mắt nhìn những kẻ đang nhào tới. Ánh mắt hắn hung ác, khiến những người kia sợ hãi hồn vía lên mây, vội vã lùi về sau, trong lúc chen lấn xô đẩy đã có mấy người ngã chổng vó, giẫm đạp lẫn nhau, vừa khóc vừa kêu la, hoàn toàn mất hết phong độ.

Tôn Sách kéo Thái Phúng vào trong, rồi buông tay ra. Thái Phúng liền ngã ngồi xuống đất, tựa vào bàn trà, hung dữ nhìn chằm chằm Tôn Sách. Tôn Sách không thèm để ý đến hắn, tìm một chỗ ngồi xuống, đem chỗ rượu còn lại trong chén đổ trước mặt, lập tức có một thân vệ bước tới châm đầy. Tôn Sách nhấp một ngụm rượu, hài lòng gật đầu.

“Nghe danh Thái gia có rượu ngon đã lâu, quả nhiên danh bất hư truyền.”

Thái Phúng vịn bàn trà, miễn cưỡng ngồi dậy, sửa sang lại y phục một chút, hằn học nói: “Thiếu tướng quân cứ thư thả mà uống đi, chẳng mấy chốc thôi, e rằng ngài sẽ chẳng còn rượu mà uống nữa.”

“Tiền bối có cốt khí, ta vô cùng khâm phục.” Tôn Sách giơ chén rượu lên, ý bảo một chút. “Vậy ta xin tiễn tiền bối lên đường trước. Tiền bối chớ lo, người nhà của ngài chẳng mấy ch��c sẽ tới đoàn tụ cùng ngài, không thiếu một ai đâu.”

“Đa tạ Thiếu tướng quân.” Thái Phúng sắc mặt trắng bệch, nhưng không chịu cúi đầu. “Thái gia ta sẽ ghi nhớ ân đức của ngươi, không dám chút nào quên lãng. Thiếu tướng quân từ nay e rằng không thể ngủ yên. Dân chúng Tương Dương cũng đều nhìn thấy cả, ngươi đừng hòng có thể đặt chân ở Kinh Châu.”

“Ha ha ha…” Tôn Sách cười lớn. “Tiền bối, không ngờ ngài lại cố chấp đến vậy, ta thực sự rất thất vọng. Ngài cho rằng ngài khác gì những kẻ đã bị Lưu Biểu giết hại? Nếu nguyền rủa có thể báo thù, thiên hạ này đã sớm thái bình rồi. Còn có thể ngủ yên hay không, có thể đặt chân ở Kinh Châu hay không, ta chẳng chút bận tâm. Ngài cho rằng nếu ta đem vạn mẫu ruộng tốt của Thái gia phân phát cho những dân chúng không có đất đai này, bọn họ sẽ báo thù cho ngài, hay là sẽ liều mạng vì ta?”

Thái Phúng biến sắc hoàn toàn.

Tôn Sách uống cạn chén rượu, nói thêm: “Ngài cho rằng ở Tương Dương có bao nhiêu thế gia sẽ vì Thái gia của ngài mà đau buồn, không chịu hợp tác với ta?”

Thái Phúng ngậm miệng lại, không nói một lời.

Tôn Sách không nhanh không chậm hỏi thêm một câu: “Nếu ta và Lưu Biểu đàm phán, lấy Miện Thủy làm ranh giới mà cai trị, ngài nói Lưu Biểu có thể nào kiên trì báo thù cho Thái gia của ngài không?”

Thái Phúng mặt xám như tro tàn, râu mép run rẩy, không thốt ra được một chữ.

“Tiền bối, loạn thế đã tới, phản ứng của ngài quá chậm, chết cũng không oan.” Tôn Sách châm đầy rượu, đi tới trước mặt Thái Phúng, ngồi xổm xuống, đưa chén rượu tới. “Ngài chết rồi, không có mộ, không được chôn cất, chén rượu này e rằng ngài chẳng thể uống được nữa, vậy nên trước khi đi, hãy uống thêm một chén. Ngài đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, ta không bận tâm. Vì dân trừ hại, ta không thẹn với lương tâm mình.”

“Kẻ sĩ có thể chết, không thể nhục.” Một cô gái trẻ thoát khỏi sự ngăn cản của hai thân vệ, nhanh chân vọt tới. “Tôn Sách, ngươi muốn giết thì cứ giết, cần gì phải làm nhục gia phong Thái gia ta. Thái gia chưa từng giết người bừa bãi, cũng chưa từng ức hiếp đồng hương, cớ sao l���i nói là trừ hại?”

Tôn Sách đứng lên, đánh giá cô gái này, không hiểu ra sao. Vóc người trung bình, dung mạo coi như khá đẹp, chỉ là khóe mắt đã điểm xuyết vài nếp nhăn nhàn nhạt. Nhìn qua, nàng hẳn tầm hai mươi hơn, chưa đến ba mươi, là một tiểu phụ nhân trưởng thành. Vì tức giận và căng thẳng, khuôn mặt bầu bĩnh của nàng đỏ bừng, thân thể đẫy đà khẽ run rẩy.

“Ngươi là ai?”

“Ta chính là thứ nữ Thái Kha của Thái gia.” Cô gái trẻ giành nói, nâng Thái Phúng dậy, ngẩng đầu, ưỡn ngực, hệt như một con gà mái nhỏ kiêu ngạo, căm tức nhìn Tôn Sách. “Ngươi đây là cầu hôn hay cướp dâu, chẳng lẽ không sợ người trong thiên hạ chê cười sao?”

Những áng văn này, qua bàn tay tâm huyết của người dịch, xin được vinh dự thuộc về truyen.free.