Mọi việc quả đúng như Quách Gia đã phân tích, cũng tương đồng với quỹ tích cơ bản của lịch sử. Từ Côn nhanh chóng hòa nhập cùng Quách Thôn, Tần Mục và những người khác, ngày đêm cùng họ sinh hoạt. Ban ngày họ cùng nhau luyện binh, tối đến lại cùng nhau uống rượu luận anh hùng. Còn Tôn Hà lại là người hết sức cần cù, không quản ngại việc gì. Ngô phu nhân chỉ cần dặn dò một tiếng, hắn liền lập tức bắt tay vào làm, hơn nữa còn làm rất nhanh và tốt.

Ngô phu nhân chẳng mấy chốc đã yêu mến thiếu niên cần cù, cẩn trọng này. Tôn Sách liền chọn hai mươi vệ sĩ trung hậu thành thật giao cho Tôn Hà, để hắn phụ trách lo liệu sinh hoạt thường ngày của Ngô phu nhân và em dâu. Từ Côn thì trải qua sát hạch, gia nhập thân vệ doanh, dưới trướng Quách Thôn làm Quân Hầu, thống lĩnh hai trăm người. Sở dĩ chưa thể lên Đô Úy, là vì võ công của hắn chưa bằng những binh sĩ già đã thao luyện hằng ngày. Nhưng nếu cho hắn thêm một thời gian nữa, thì việc làm Giáo Úy cũng chẳng thành vấn đề.

Vài ngày sau đó, Lữ Mông dẫn theo một đám thảo khấu trở về, chừng hơn một trăm người, mỗi người đều là thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi, người lớn nhất cũng không quá hai mươi. Nhìn thấy vẻ mặt đầy hung khí của bọn họ, Tôn Sách không khỏi thầm than người Hán quả thực dũng mãnh, đi đâu cũng thấy những thiếu niên gan dạ hiếu chiến.

Lữ Mông mang về một tin tức: Tương Cán đã gặp rắc rối, hắn bị Thái Thú Cửu Giang là Chu Ngang bắt giữ.

Tôn Sách giật mình kinh hãi, vội vàng hỏi han tình hình cụ thể.

Lữ Mông thở dài một hơi, kể lại toàn bộ sự việc. Sau khi đến Toánh Khẩu, hắn đã chia tay Tương Cán. Hắn ở bờ Thược Pha liên hệ với các thiếu niên trong đám thảo khấu, còn Tương Cán thì quay về Thọ Xuân, chiêu mộ những người đồng ý nhập ngũ, đồng thời truyền bá tin tức đại quân Tôn Sách sắp đến. Bọn họ vốn đã hẹn trước thời gian hội họp tại Phì Khẩu, phía đông bắc Thược Pha. Lữ Mông hoàn thành nhiệm vụ, đúng hẹn chạy đến Phì Khẩu, nhưng lại không thấy bóng dáng Tương Cán đâu. Sau khi hỏi thăm, hắn mới biết Thái Thú Cửu Giang là Chu Ngang đã dẫn quận binh đóng quân ở Thọ Xuân, và Tương Cán đã bị hắn bắt.

Tôn Sách thì hết sức sốt ruột, nhưng Quách Gia lại chẳng hề bối rối chút nào. Hắn nói, bây giờ là mùa xuân, mùa của sự sinh sôi, không thích hợp để giết người. Chu Ngang là một danh sĩ, họ tin vào điều này, nếu không thì đầu của Tương Cán đã sớm bị treo trên đầu thành rồi. Huống hồ Tưởng gia ở Thọ Xuân cũng có chút thế lực, không phải bách tính bình thường, Chu Ngang sẽ không dễ dàng chọc giận họ. Tương Cán chỉ là chiêu mộ binh sĩ mà thôi, cũng không phải làm phản, chuyện như vậy rất đỗi bình thường. Nếu không phải phía sau Tương Cán có Tôn Sách chống lưng, e rằng Chu Ngang cũng sẽ chẳng buồn quản.

Chiêu mộ lưu dân làm lính cũng là giảm bớt yếu tố bất ổn, đối với Chu Ngang mà nói, chỉ có lợi chứ không có hại.

Nếu người nói những lời này không phải Quách Gia, Tôn Sách khẳng định đã vung một bạt tai rồi. Nhưng vì là Quách Gia, nên Tôn Sách chọn tin tưởng hắn.

“Phụng Hiếu, vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

“Còn có thể làm gì, đương nhiên là đòi lại công bằng.” Quách Gia hai mắt sáng rỡ, không giống như đang đối mặt phiền toái, mà như thể đã chờ đợi một cơ hội ngàn năm có một. “Tướng quân, ngài chẳng phải muốn thu phục Chu Ngang sao, giờ thì cơ hội đã đến r���i.”

Quách Gia nhanh chóng đề xuất một phương án rõ ràng và một phương án ngầm, theo kiểu tiên lễ hậu binh: Trước tiên, lấy danh nghĩa là Thứ Sử Dự Châu, thống lĩnh quân sự phương Nam, Tôn Sách sẽ gửi công văn cho Chu Ngang, yêu cầu hắn lập tức dẫn quận binh Cửu Giang áp giải lương thảo đã đến. Nếu như trễ hạn không làm, vậy Tôn Sách sẽ thân chinh đến Cửu Giang, thi hành quân lệnh sắc đỏ của Thái Úy. Đây là bề mặt. Đồng thời, Quách Gia chọn lựa một nhóm người trong số thiếu niên Lữ Mông mang về, lệnh cho bọn họ lẻn vào quận Cửu Giang, tìm hiểu tin tức hoặc ẩn náu chờ hành động. Vì đều là người Cửu Giang, họ hẳn quen thuộc với quận binh Cửu Giang, nên việc tìm vài người đồng hương để dò hỏi tình hình là hoàn toàn không khó khăn. Đây là mặt ngầm.

Nếu Chu Ngang thức thời, mang lương thực đến và thả Tương Cán, vậy đương nhiên mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết. Nếu Chu Ngang không thức thời, vậy thì mượn cơ hội này giết chết hắn, đoạt lấy Cửu Giang vào tay. Tình hình trước mắt chưa rõ, trong khi triều đình đang chuẩn bị chi���n tranh, Tôn Sách phải giữ ổn định phương Nam. Dù có biết chuyện này cũng không thể làm lớn chuyện. Nếu chiếu thư của triều đình ban xuống, Tôn Sách ở lại Dự Châu, chẳng bằng đến Cửu Giang làm Thái Thú, tiện bề khống chế Dương Châu.

Châu trị của Dương Châu nằm ngay tại Lịch Dương thuộc quận Cửu Giang, nơi đây khống chế đại giang, là cửa khẩu Độ Giang trọng yếu, một vùng đất binh gia tranh đoạt.

Tôn Sách vừa nghe liền hiểu ý của Quách Gia, lập tức để hắn bắt tay vào làm. Quách Gia cùng số thiếu niên Lữ Mông mang đến trò chuyện, sau đó chọn hơn ba mươi người, lệnh cho bọn họ bí mật quay về quận Cửu Giang. Việc như vậy, Tôn Sách chỉ có thể đứng nhìn vì không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, kém xa Quách Gia, người làm việc rất thuận tay. Vì thế, hắn đơn giản buông tay để Quách Gia tự xử lý.

Chiến sự gần kề, Tôn Sách lệnh Tôn Hà hộ tống mẹ và em dâu về Bình Dư trước, còn mình thì dẫn bộ kỵ di chuyển doanh trại. Đã là tiên lễ hậu binh, hắn không thể để Chu Ngang nắm được nhược điểm, vì vậy đã rời khỏi địa giới quận Lư Giang, quay về quận Nhữ Nam, đóng trại tại nơi giáp ranh giữa Cửu Giang và Nhữ Nam.

――

Tân Bì vội vã bước vào phủ Thái Thú, qua loa chắp tay.

“Lưu Phủ Quân, phía Bình Xuân có tin tức gì không?”

Lưu Huân đang uống rượu, thấy Tân Bì bước vào liền vội vàng đứng dậy nghênh đón, đoạn dùng khăn lau tay. Nghe lời Tân Bì nói, hắn không khỏi khó hiểu. “Không có, mọi thứ đều bình thường.”

Tân Bì ngây người, trừng mắt nhìn Lưu Huân hồi lâu không nói nên lời. Mọi thứ đều bình thường ư? Ngươi phải ngu dốt đến mức nào mới có thể nói ra lời như vậy? Nửa tháng trước đã có tin tức truyền đến, nói rằng Tôn Sách, Chu Du lần lượt từ Bình Dư và Uyển Huyền dẫn binh hướng về Bình Xuân tập hợp. Binh lực của họ đã vượt xa Lý Thông cùng các tướng thủ tam quan, cho dù tam quan có địa lợi để tận dụng, thì tình thế cũng không dễ dàng lạc quan, làm sao có thể nói là tất cả bình thường được?

“Không có tin tức mới ư?”

“Không có.” Lưu Huân liên tục lắc đầu, hai quai hàm đầy mỡ cứ nhấp nhô. Ở Giang Hạ mấy tháng, hắn đã nhanh chóng phát phì.

“Vẫn không có ư?”

“Vẫn không có, ngay cả một thẻ tre cũng không có.” Để chứng tỏ mình nói lời thật lòng, Lưu Huân còn dùng sức vẫy tay áo.

Tân Bì dậm chân một cái. Hỏng rồi, không có tin tức chính là tin tức xấu. Thời khắc hai quân giao chiến, bất kể thắng hay bại, tiền tuyến đều sẽ không ngừng truyền tin tức về, hoặc là cầu viện, hoặc là báo bình an, hoặc là đưa tin chiến thắng. Làm gì có chuyện chẳng có tin tức gì?

Thấy Tân Bì vội vã như thế, lại chẳng nói lời nào, Lưu Huân vừa l��ng túng vừa bất an. Tân Bì là một danh sĩ, là đặc sứ của Viên Thiệu. Nếu hắn nói vài lời không hay trước mặt Viên Thiệu, tiền đồ của hắn sẽ đáng lo ngại. Nhưng hắn lại không biết phải mở lời thế nào. Trong lúc sốt ruột, Hoàng Y bước nhanh đến. Thấy Tân Bì đã có mặt, hắn do dự một chút, liếc nhìn Lưu Huân, rồi lặng lẽ giấu hai thẻ tre đang cầm trong tay vào trong tay áo.

Tân Bì lạnh lùng nhìn hắn. “Là Lý Thông đầu hàng, hay là tam quan đã thất thủ?”

“Tân Quân hiểu lầm rồi……”

“Ta có hiểu lầm hay không, trong lòng ngươi rõ nhất. Nếu là tin tức tốt, ngươi giấu đi làm gì?” Tân Bì không chút khách khí vạch trần Hoàng Y.

Hoàng Y mặt đỏ tía tai, ngượng ngùng lấy thẻ tre ra, đưa cho Lưu Huân. Lưu Huân mở ra xem, khuôn mặt vốn hồng hào lập tức trắng bệch. Lý Thông đầu hàng, tam quan thất thủ. Điều khó tin là Tôn Sách căn bản không hề công thành, động tĩnh lớn nhất của hắn chỉ là xét duyệt quân đội ở Lãng Lăng, sau đó liền rút lui.

“Lý Thông cái tên khốn kiếp này, lại dám phản bội ta, ta muốn giết hắn!” Lưu Huân đột nhi��n nổi giận, nện thẻ tre xuống bàn, rồi đứng bật dậy.

Nghe đến tên Lý Thông, Tân Bì chợt nhớ ra điều gì đó. Hắn cúi xuống nhặt thẻ tre trên bàn lên, nhanh chóng đọc qua một lượt, đoạn cười lạnh một tiếng: “Đây chính là kết quả của việc ngươi tin tưởng cái thất phu này. Tam quan thất thủ, cửa ngõ Giang Hạ rộng mở, Lưu Phủ Quân, ngươi còn muốn ở lại Tây Lăng chờ chết sao?”

Lưu Huân mặt đỏ tía tai, vội vàng rời khỏi chỗ ngồi, chạy đến trước mặt Tân Bì, khom người hành lễ. “Tân Quân, ta nên làm gì đây?”

Tân Bì chậm rãi nói. “Hãy cầu viện Viên Minh Chủ, Chu Linh đang ở Táo Tước, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến quân Nhữ Nam. Ngoài ra, hãy thu xếp binh lính lên phía bắc, đoạt lại tam quan. Ta có thể giúp ngươi liên lạc với các thế gia Nhữ Nam, cùng nhau chống lại Tôn Sách.” Hắn nhìn Hoàng Y. “Hoàng thị là đại tộc Giang Hạ, lúc này cũng không thể đứng ngoài cuộc được.”

Hoàng Y cúi đầu, đôi mắt đảo loạn, khúm núm, không dám lên tiếng.

Mọi bản quyền dịch thuật của nội dung này đều thuộc về truyen.free.