Đăng Thương huyện, Lưu Bị vừa mới công chiếm không lâu, không có chút ảnh hưởng nào đến Đàm Bất. Biết Tôn Sách chia binh đánh chiếm Tam Huyền, Lưu Bị âm thầm than khổ, tiến thoái lưỡng nan.

Tôn Sách đóng quân ngoài thành, binh lực hai vạn, tuy chưa đủ để công thành, nhưng thừa sức giao chiến ngoài đồng. Một khi ra khỏi thành, ông ta sẽ không còn bất cứ ưu thế nào. Thủ thành cũng chẳng giữ được bao lâu. Tôn Sách phái Chu Trì, Đào Khiêm càn quét Tam Huyền, chính là muốn cắt đứt đường lui và viện binh của ông ta. Không người trợ giúp, không thể giữ vững, sớm muộn ông ta cũng sẽ cạn kiệt lương thực, không đánh mà tự tan.

Đúng lúc này, Quan Vũ lại đề xuất kế hoạch quyết đấu với Tôn Sách, hơn nữa lời lẽ kịch liệt, chỉ trích Lưu Bị trước đây không nghe lời ông. Nếu như trực tiếp bức đến Tương Huyền, chủ động khiêu chiến, đâu thể có cục diện ngày hôm nay? Hiệp lộ tương phùng, dũng giả thắng, còn có thể tránh né ư?

Không thể lui được nữa, Lưu Bị đành phải chấp nhận kiến nghị của Quan Vũ, phái Giản Ung ra khỏi thành hẹn chiến.

Tôn Sách cự tuyệt. Ông ta nói với Giản Ung: "Ngươi hãy nhắn với Quan Vũ rằng ta vốn tưởng hắn là một anh hùng, nên mới tặng đao và đồng ý giao chiến. Ai ngờ hắn lại là kẻ nhát gan, nuốt lời tráo trở, không dám ứng chiến, còn chạy trốn một mạch từ Mang Nãng Sơn đến Tiêu Huyền. Một người như vậy làm sao xứng làm đối thủ của ta? Hắn chỉ là một tướng lĩnh tầm thường dưới trướng Lưu Bị, còn ta là đường đường Dự Châu mục, dưới trướng ta những tướng lĩnh như hắn đếm không xuể. Tại sao ta phải tự hạ thân phận để quyết chiến với hắn?"

Lời Tôn Sách còn chưa dứt, Giản Ung đã toát mồ hôi đầm đìa sau gáy. Ông ta nào dám đem những lời này truyền đạt cho Quan Vũ. Sự chuyển biến từ kính trọng sang ngông nghênh của Tôn Sách quá đột ngột. Với tính khí của Quan Vũ, chắc chắn trăm phần trăm ông ta sẽ không tin, còn tưởng Giản Ung mượn cơ hội nói xấu mình, không chừng sẽ xông thẳng đến trước mặt Tôn Sách mà lý luận cho ra nhẽ.

Giản Ung đành chịu thất bại, quay về trong thành, cũng chẳng dám thuật lại lời thật, chỉ nói Tôn Sách không chịu giao chiến. Quan Vũ không thể tin, nhưng lại không có cách nào nghiệm chứng, chỉ đành âm thầm oán thán, nhìn Giản Ung càng lúc càng không vừa mắt.

Mấy ngày sau, Chu Trì cướp đoạt được quân lương. Vừa qua thêm vài ngày, Đào Khiêm cũng đưa tin về, báo rằng Phái Huyền, Phong Huyền đã được thu phục.

Tôn Sách cho Tương Cán vào thành, thông báo tin tức này cho Lưu Bị, đồng thời đòi lại từ Quan Vũ cây Thất Diệu Đao. Ông ta nhắn: "Bảo đao tặng anh hùng, mà cây đao ấy là một trong Bát Đao Tây Viên. Quan Vũ không xứng dùng, xin hãy làm phiền trả lại cho ta." Lúc này, Quan Vũ mới biết được những lời Tôn Sách đã nói với Giản Ung. Ông tức giận đến nổi trận lôi đình, không màng Lưu Bị, Trương Phi ngăn cản, cưỡi ngựa vác xà mâu, xông thẳng ra khỏi Tiêu Huyền, đến trước đại doanh của Tôn Sách, đích danh khiêu chiến.

Tôn Sách đã sớm có chuẩn bị. Trước khi Tương Cán vào thành, ông ta đã cùng Quách Gia lặp đi lặp lại thảo luận chiến thuật, đồng thời thương lượng với Hứa Chử, Điển Vi, Trần Đáo cùng những người khác về cách đối phó Quan Vũ. Quan Vũ là một kỵ tướng, Hứa Chử và Điển Vi cưỡi ngựa tuy giỏi nhưng không phải sở trường giao chiến trên ngựa, không thích hợp nghênh chiến. Trần Đáo thì tương đối phù hợp. Xà mâu pháp của Trần Đáo tinh xảo, tài cưỡi ngựa bắn cung cũng rất tốt, có phần nắm chắc khi đối phó Quan Vũ, bản thân ông cũng nóng lòng muốn thử.

Nhưng Tôn Sách lại vô cùng cẩn trọng. Ông biết Quan Vũ dù kiêu ngạo, nhưng võ nghệ cao cường là thật, nếu không đã chẳng thể xông vào vạn quân chém giết Nhan Lương.

Trải qua vài trận chiến, Tôn Sách rất rõ xông trận chém tướng không phải là chuyện dễ dàng. Đây không phải là một trận đơn đấu trước trận, nơi hai bên cận kề gang tấc. Đại tướng đều ở Trung quân, trước sau trái phải đều có trận thế bao bọc, bên cạnh còn có số lượng lớn thân vệ doanh bảo vệ. Nếu muốn xông đến trước mặt Đại tướng, ít nhất phải chém giết hơn trăm người. Ngay cả khi lúc đó có yếu tố bất ngờ, việc một mạch giết đến nơi đó, độ khó cũng không hề nhỏ.

Người thích hợp nhất để tranh tài với Quan Vũ là Hoàng Trung, nhưng Hoàng Trung giờ đang ở Bình Dư, không thể vì việc này mà điều động riêng Hoàng Trung đến. Bản thân Tôn Sách vốn rất tự tin, nhưng Quách Gia kiên quyết không đồng ý, đành phải để Trần Đáo thay thế.

Kể từ khi Trần Đáo gia nhập dưới trướng Tôn Sách, mỗi ngày ông đều ngâm mình trong quân doanh, ngoài việc tháp tùng Tôn Sách ra ngoài, mỗi ngày ít nhất phải dành nửa ngày để luyện tập cưỡi ngựa bắn cung. Đôi khi vẫn giao đấu với kỵ binh thân vệ dưới trướng Tần Mục, có thể nói là xà mâu không rời tay, người không rời ngựa, võ nghệ ngày càng tinh thục. Hơn nữa, thường xuyên cùng Tôn Sách thảo luận võ học, trên lý thuyết cũng có tiến bộ rõ rệt, chỉ là vẫn chưa có đột phá về chất.

Nói theo thuật ngữ chuyên môn, trạng thái thi đấu của ông hiện tại rất tốt, chỉ thiếu một cơ hội để đột phá nút thắt cổ chai.

Và Quan Vũ rất có thể chính là cơ hội đó của ông.

Nhưng Tôn Sách không dám xem thường. Ngoài việc căn dặn Trần Đáo chuẩn bị kỹ càng các biện pháp phòng bị cần thiết, đặc biệt là phải mặc giáp gấm tơ vàng, ông còn đưa ra vài điểm ý kiến.

Đầu tiên, ngươi phải chuẩn bị tâm lý thật đầy đủ. Quan Vũ không phải yếu thế, mà rất mạnh. Ngươi không nhất thiết phải chiến thắng hắn, chỉ cần có thể bất phân thắng bại, thậm chí dù có bị thương, chỉ cần không phải trọng thương thì cũng chẳng có vấn đề gì, không hề mất mặt. Tiếp theo, với tính cách của Quan Vũ, ông ta chắc chắn sẽ dốc toàn lực. Ngươi đừng đối đầu trực diện mà hãy toàn lực phòng thủ. Chỉ cần ba chiêu bất bại, khí thế của Quan Vũ sẽ yếu đi, khi đó ngươi mới có cơ hội giành chiến thắng. Làm vậy có vẻ hơi mất mặt, nhưng lại càng đảm bảo hơn. Cuối cùng, Quan Vũ thân hình cao lớn, thể trọng vượt xa người thường, nhưng chiến mã của ông ta lại là loại rất phổ thông, chẳng thể coi là danh câu. Điều đó đã định trước Quan Vũ không thể tác chiến kéo dài. Bình thường có thể không vấn đề gì, nhưng khi đơn đấu, yêu cầu về sự phối hợp với chiến mã rất cao. Một khi mã lực không đủ, kỵ sĩ sẽ cảm thấy lực bất tòng tâm, khiến võ lực của ông ta giảm sút rất nhiều.

Trần Đáo theo Tôn Sách đã lâu như vậy, ông biết Tôn Sách không chỉ võ nghệ cao cường mà còn là người giỏi động não, mọi phương diện đều được ông tính toán tỉ mỉ, chuẩn bị chu đáo. Tôn Sách nói nhiều như vậy không phải vì quan tâm thắng bại, mà là muốn cho ông một cơ hội, một cơ hội để tự mình nâng cao. Đương nhiên ông sẽ không có bất kỳ ý nghĩ bài xích nào, mà chăm chú lắng nghe.

Cuối cùng, Tôn Sách còn sắp xếp lực lượng để hỗ trợ, phòng trường hợp Trần Đáo gặp nguy hiểm, bất kể danh tiếng thế nào, trước tiên phải đưa Trần Đáo trở về an toàn. Ngay cả bản thân ông cũng khoác giáp, sẵn sàng ứng cứu Trần Đáo.

Tóm lại, mọi khả năng có thể nghĩ đến đều đã được tính toán, m��i việc có thể làm đều đã thực hiện, phần còn lại sẽ tùy thuộc vào Trần Đáo phát huy.

Trần Đáo hoàn toàn tự tin. Có nhiều người như vậy trợ giúp, ông còn có gì phải sợ hãi?

Tin tức Quan Vũ khiêu chiến truyền đến, Trần Đáo đứng dậy chắp tay, đang chuẩn bị lên tiếng. Quách Gia vẫy tay: "Đừng vội, đợi một lát hẵng nói. Ngươi hãy đi hoạt động gân cốt một chút." Trần Đáo là người thông minh, vừa nghe liền hiểu dụng ý của Quách Gia, mỉm cười gật đầu, sải bước lên chiến mã, nhẹ nhàng phi nước kiệu làm nóng người trong doanh trại.

Quách Gia gọi một quân sĩ đến, dặn dò: "Ngươi hãy nói với Quan Vũ rằng tướng quân đang nghỉ trưa. Việc chiến hay không, đợi khi tướng quân tỉnh dậy sẽ quyết định sau."

Người quân sĩ kia lập tức đi đến ngoài doanh trại, truyền đạt lời của Quách Gia.

Quan Vũ nghe xong, giận tím mặt, lớn tiếng quát: "Đã là lúc nào rồi mà còn chưa tỉnh giấc trưa? Mau chóng đi báo! Nếu không ra, Quan mỗ ta sẽ xông vào giết, xem hắn còn có thể ngủ yên được nữa không!"

Người quân sĩ kia trung thực quay về doanh, báo lại phản ứng của Quan Vũ cho Quách Gia. Quách Gia vỗ tay cười lớn: "Tướng quân, người này kiêu ngạo đến thế, chi bằng chúng ta cứ để hắn xông vào doanh, rồi cho Tử Cố, Trọng Khang vây công, chắc chắn sẽ dễ như trở bàn tay!"

Tôn Sách vui khôn tả, nhưng lại lắc đầu. "Tử Cố, Trọng Khang có thể lẫn nhau luận bàn, không thiếu đối thủ, nhưng Thúc Chí lại chưa có đối thủ ngang sức, e rằng đột phá sẽ khó. Vốn hy vọng được cùng Triệu Vân một trận chiến, nhưng giờ Triệu Vân vắng mặt, đành phải lấy Quan Vũ để luyện tay. Còn việc dụ Quan Vũ xông vào doanh, không phải là không thể, nhưng đó là mục tiêu thứ yếu, có thể nói sau. Thiên quân dễ kiếm, một tướng khó cầu. Thúc Chí trải qua trận chiến này, nếu có thể toàn thân trở lui, ắt có thể bước lên hàng nhất lưu, đối với ta sẽ vô cùng có lợi."

Quách Gia mắt lóe sáng, ngón tay không ngừng nắm rồi lại buông. "Đã vậy, ta sẽ giúp tướng quân hoàn thành tâm nguyện này, dùng Quan Vũ làm hòn đá mài, tôi luyện Trần Thúc Thành thành một thanh bảo đao sắc bén."

Bản dịch này là tài sản quý giá mà truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả.