Cả Trắc Viện rộn rã tiếng cười nói. Tôn Thượng Hương cùng mọi người, lớn nhỏ nắm tay nhau, uyển chuyển nhảy múa, nụ cười ai nấy đều rạng rỡ, vui tươi hơn người.

Hoàng Nguyệt Anh và Trương Tử Phu đang trao đổi về chuyên môn. Hai người ngồi chung một bàn, đầu kề sát đầu, trò chuyện rạng rỡ, vui vẻ. Trương Tử Phu vẫn chưa rời Nam Dương, gả về Tần La, Phùng Uyển đã trở lại quê hương, trong khi Hoàng Nguyệt Anh đang ở xa tại Bình Dư. Một mình nàng tiếp tục nghiên cứu máy dệt, vừa mới hoàn thành việc phân tích máy dệt hiện có, đồng thời bắt tay vào cải tiến. Trình độ mộc học của nàng chỉ ở mức bình thường, không thể một mình hoàn thành nhiệm vụ gian khổ như vậy. Bởi thế, nàng đã xin chỉ thị Trương Huân, theo Phùng Uyển đến Bình Dư, cầu viện Hoàng Nguyệt Anh.

Phùng Uyển tuy cũng từng tham gia cải tạo máy dệt, nhưng đã bỏ bẵng quá lâu, nên không thể theo kịp những ý tưởng độc đáo của Trương Nhị Nương. Phần lớn thời gian nàng chỉ lắng nghe.

Viên Quyền và Viên Hành ngồi cùng một bàn, vừa chuyện trò với ba người Ngô phu nhân, vừa để mắt đến Phùng Uyển. Nghe Doãn Hủ kể về việc Phùng Uyển đi rồi lại quay lại, nàng đại khái đã đoán được tâm tư của gia đình Phùng Phương. Giờ phút này, thấy Phùng Uyển miệng tuy cười nhưng lòng dạ không yên, không mấy để tâm đến những vấn đề mà Hoàng Nguyệt Anh và Trương Tử Phu đang thảo luận, Viên Quyền trong lòng không hiểu sao lại có chút bất an.

Nhưng nàng che giấu rất khéo, ứng đối vô cùng linh hoạt, không hề lộ ra một chút sơ hở nào. Ánh mắt nàng lướt qua, thấy Doãn Hủ ngồi một mình ở một góc, có chút cô đơn, bèn đẩy nhẹ Viên Hành, bảo nàng đi mời Phùng Uyển khiêu vũ. Phùng Uyển vui vẻ đứng dậy, gia nhập vòng múa.

Viên Quyền vẫy tay về phía Doãn Hủ, ra hiệu nàng ngồi xuống cạnh mình. Doãn Hủ không dám thất lễ, bưng chén rượu tiến đến, trước tiên mời Viên Quyền một ly. Viên Quyền cười uống, đoạn sai người mang bộ đồ ăn của Doãn Hủ tới, để nàng cùng ngồi chung bàn. Doãn Hủ có chút quẫn bách. Nàng là thiếp của Tôn Sách, Viên Hành là chính thê chưa qua môn của Tôn Sách, còn Viên Quyền là tỷ tỷ của Viên Hành, mang thân phận của nửa vị chủ nhân. Nàng làm sao dám cùng nàng ngồi chung bàn chứ?

“Muội muội à, không sao đâu, A Hành đã ăn no rồi.” Viên Quyền vỗ nhẹ tay Doãn Hủ. “Chúng ta tuổi tác xấp xỉ, cứ trò chuyện tự nhiên, đừng quá câu nệ lễ tiết.”

Doãn Hủ gật đầu lia lịa. “Tỷ tỷ có gì xin chỉ giáo.”

“Muội xem kìa, lại như vậy rồi. Sau này chúng ta đều là người một nhà, như thế chẳng phải quá xa cách sao?”

Doãn Hủ sốt sắng liếm môi, không biết nên đáp lại thế nào. Người một nhà? Lời này vì sao lại nói thế, là lời khách khí hay có ẩn ý nào khác? Thấy Doãn Hủ căng thẳng như vậy, Viên Quyền bật cười.

“Ta có đáng ghét đến vậy sao? Mấy tháng không gặp, muội lại xa lạ đến nhường này.”

“Không phải, không phải ạ.” Doãn Hủ lúng túng cúi đầu, đang chuẩn bị đi rót rượu, lại kính Viên Quyền một chén. Viên Quyền đè tay nàng xuống, ghé vào tai nàng nói: “Uống ít một chút, muội dù từ xa đến vất vả, nhưng Tương Quân chờ muội cũng vất vả lắm rồi đó.”

Doãn Hủ kinh ngạc nhìn Viên Quyền, mặt đỏ bừng tới mang tai. Tuy nói cả hai đều là phụ nữ đã có chồng, nhưng lời này nói ra trong trường hợp này vẫn còn chút khiếm nhã, đặc biệt là đối với Viên Quyền. Nàng là tỷ tỷ của Viên Hành, sao lại có thể nói ra những lời như vậy?

Viên Quyền cũng có chút nóng mặt, nhưng lại giả vờ như không có gì. “Viên Quan công thân thể vẫn khỏe mạnh chứ? Muội đã đến rồi, có sắp xếp người chăm sóc ông ấy không?”

“Thiếp vừa mới làm cho tổ phụ nạp một thiếp để chăm sóc sinh hoạt thường ngày cho ông ấy. Lại từ quê nhà tìm thêm hai người chú đến, có việc nặng nhọc gì cũng có thể giao cho họ làm. Trương Tế Tửu cũng thỉnh thoảng đến thăm ông, kiểm tra thân thể giúp ông, nên không có gì đáng lo cả.”

“Quả đúng là như vậy. Viên Quan công là trụ cột vững chắc của Tương Quân. Học trò từ nội đường của ông ấy giờ làm Đô úy đã có hơn mười người rồi chứ? Thêm vài năm nữa, sẽ không khiến Tương Quân phải ngạc nhiên đâu. Có việc gì cứ lên tiếng, sẽ có rất nhiều người có thể giúp đỡ.”

“Đều là nhờ ân điển của Tương Quân ạ.”

“Thế nên muội đã đến đây rồi, cứ an tâm hầu hạ Tương Quân. Tương Quân không phải người bạc tình, chàng cũng không hề xem muội là tù binh.”

“Tỷ tỷ nói đúng. Có thể gặp được Tương Quân, là phúc phận mà thiếp kiếp trước đã tu luyện được. Dù thiếp có làm trâu làm ngựa, cũng khó lòng báo đáp được một phần vạn ân nghĩa của Tương Quân.”

“Làm trâu làm ngựa, e là chàng không nỡ đâu.” Viên Quyền mím môi, khẽ cười. “Có điều, hôm nay chàng cao hứng, có thể sẽ uống nhiều một chút, muội cần phải chuẩn bị cho tốt, kẻo đến lúc đó luống cuống tay chân, không ứng phó kịp.”

Ánh mắt Doãn Hủ lóe lên, vô thức liếc nhìn Phùng Uyển đang khiêu vũ. Nàng đâu có ngốc, há lại không biết ý tứ của việc Phùng Uyển đi rồi lại quay về. Huống chi, Tôn Sách cũng từng bày tỏ sự yêu thích đối với Phùng Uyển. Đó là lẽ đương nhiên, một nữ tử xinh đẹp như vậy, nam nhân nào lại không yêu mến, huống hồ nàng còn là một khuê nữ chưa chồng, không giống như nàng đã gả cho người khác, chỉ là một tù binh.

“Muội đừng nghĩ sai, chuyện này có thể không liên quan gì đến Phùng Uyển.” Viên Quyền khẽ cười nói: “Tương Quân cao hứng là vì Tấm Công đã đến, có thể giúp chàng đối phó với thế gia Nhữ Nam. Kiều Công tuy trung thành không lo, nhưng người trung thành kiên định thì ít ỏi, phía dưới lại không thiếu những kẻ cứng đầu. Tấm Công cương trực công chính, học vấn lại uyên thâm, có thể trấn áp được những người đó. Bây giờ đã là đầu tháng năm, thêm hai, ba tháng nữa thu hoạch vụ thu kết thúc, đại chiến tất nhiên lại nổi lên, Tương Quân cần lương thảo từ Nhữ Nam.”

Doãn Hủ gật đầu lia lịa, nhưng trong lòng vẫn không yên tâm lắm. Viên Hành xuất thân cao quý, lại là do Viên Thuật sắp đặt trước khi lâm chung, có thể không bận tâm đến sự uy hiếp của Phùng Uyển, nhưng nàng thì không như vậy. Bất cứ ai cũng có thể uy hiếp đến nàng. Nếu muốn ở bên Tôn Sách lâu dài được sủng ái, thì điều đó là không thể, nhưng nàng hy vọng ngày đó đến chậm một chút, chậm thêm một chút nữa.

“Tương Quân khi cao hứng thì dễ dàng uống nhiều. Ta đã chuẩn bị một chút trà giải rượu, lát nữa muội hãy mang vào phòng. Nếu chàng khó chịu, muội hãy hầu hạ chàng uống một chút, kẻo sáng mai thức dậy đau đầu, ảnh hưởng đến chính sự.”

“Vâng, vâng ạ.” Doãn Hủ vừa đáp lời, vừa nghi ngờ đánh giá Viên Quyền, muốn từ trên mặt nàng tìm ra chút manh mối. Viên Quyền lại hiểu rõ Tôn Sách đến vậy, rốt cuộc họ có quan hệ gì? Tuy nói Viên Quyền đã lập gia đình, nhưng Hoàng Y lại ở xa Giang Hạ, hai vợ chồng khó lòng gặp gỡ. Tôn Sách lại kiệt xuất như vậy, tuyệt đối không phải Hoàng Y có thể sánh bằng. Nếu như nói Viên Quyền có ý với Tôn Sách, hai người lén lút qua lại, thì đây cũng không phải chuyện gì không thể xảy ra. Trong những gia đình quyền quý, chuyện như vậy nhiều lắm, chỉ là không nói ra ngoài mà thôi.

“Muội nhìn ta như vậy làm gì?” Viên Quyền liếc Doãn Hủ một cái, cười nói: “Trên mặt ta có gì sao?” Viên Quyền vừa nói, vừa giơ tay sờ mặt, chính nàng cũng cảm thấy mặt nóng ran, không hiểu sao lại có chút chột dạ. Nàng cũng không dám rụt rè, để tránh Doãn Hủ nhìn ra sơ hở.

“Không có, không có ạ.” Doãn Hủ càng thêm chột dạ, không dám đối mặt với Viên Quyền, cúi đầu nói. “Tỷ tỷ yên tâm, thiếp đã nhớ kỹ rồi.”

“À, sáng sớm mai, ta sẽ chuẩn bị cháo. Say rượu dạ dày khó chịu, một chút cháo loãng sẽ rất có ích cho cơ thể. Tương Quân cũng thích cháo. Muội hãy dậy sớm một chút đi nhà bếp lấy, chờ Tương Quân cùng dậy, liền hầu hạ chàng ăn.”

Ánh mắt Doãn Hủ lóe lên. “Việc này làm sao dám làm phiền tỷ tỷ như vậy, không bằng tỷ tỷ dạy thiếp cách làm, ngày mai thiếp sẽ tự tay làm. Tỷ tỷ đã vất vả lâu như vậy, cũng nên nghỉ ngơi thật tốt một chút.”

“Ta cũng đang muốn nói với muội, chẳng qua là ngượng ngùng mở lời. Khi muội vắng mặt, muội muội ta lại còn nhỏ, những việc này chẳng phải đều do ta làm sao. Bây giờ muội đã đến rồi, ta cũng có thể thoát thân. Vậy thì thế này, nếu muội có lòng muốn học, bắt đầu từ sáng mai, hãy đến Đông Trù đi, ta sẽ dạy muội cách nấu cháo.” Nàng vỗ vỗ tay Doãn Hủ, thấp giọng nói: “Ăn uống nam nữ, là dục vọng lớn nhất của con người. Nấu nướng tuy là chuyện nhỏ, nhưng lại là điều mà một người vợ cần phải tinh thông. Muội nếu muốn giữ được trái tim Tương Quân, trước hết phải giữ được dạ dày của chàng, muội hiểu không?”

Doãn Hủ vô cùng cảm kích, nhất thời coi Viên Quyền như tri kỷ. “Đa tạ tỷ tỷ đã dạy dỗ, sáng mai, thiếp nhất định sẽ đến Đông Trù để thỉnh giáo tỷ tỷ.”

Chỉ có tại truyen.free, quý vị độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.