Chu Tuấn đóng quân ở Lạc Dương, doanh trại của Tôn Kiên không đặt trong thành Lạc Dương, mà là khu vực Viên Khâu phía nam thành. Xung quanh đó vốn là Thái Học và sân tế trời, từng là nơi nhộn nhịp nhất quanh Lạc Dương, nhưng bây giờ ngoại trừ doanh trại quân lính ra, hầu như không còn thấy bóng dáng người nào khác, chỉ còn lại cảnh hoang tàn đổ nát, cỏ dại mọc um tùm.

Tôn Kiên đứng dưới chân Viên Khâu, từ xa thấy Tôn Sách cùng nhóm người đi tới, bèn quay đầu đánh mắt hỏi Trương Hoành.

“Tiên sinh, các ngươi có lời gì mà không thể nói với ta, lại không muốn cho nó đến?”

Trương Hoành mỉm cười: “Đó đương nhiên là chuyện chỉ có cha con mới có thể nói với nhau. Tướng quân, vua tôi là vua tôi, cha con là cha con, giữa đó vẫn có sự khác biệt.”

Tôn Kiên cười lắc đầu. “Tâm tư của các người đọc sách ta thật sự không thể hiểu được. Bất quá nó cũng vô dụng, ý ta đã định, sẽ không thay đổi.”

Trương Hoành đã đoán trước được, mỉm cười không nói. Hắn nghiêng người sang, nhìn về phía sau Viên Khâu. Viên Khâu là nơi thiên tử tế trời vào dịp Đông chí, là vị trí địa thế khá cao ở phía nam thành. Tôn Kiên đóng quân ở khu vực xung quanh đó, cấm tất cả binh sĩ tiến vào khu vực Viên Khâu, ngay cả cắt cỏ cũng không được. Tôn Kiên chưa từng học hành gì, thế nhưng điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến tình cảm của hắn đối với triều đình. Có lẽ không phải là sự trung thành gì ghê gớm, mà chỉ là một loại cảm kích, cảm kích đối với tiên đế.

Hắn từ một quan huyện lệnh nhỏ nhoi mà được phong Hầu bái Tướng, cố nhiên là nhờ Tang Mân, Trương Ôn, Chu Tuấn và những người khác tiến cử, nhưng xét cho cùng vẫn cần ân chuẩn của thiên tử. Chính vì phần cảm kích này, hắn mới trở thành người dũng mãnh nhất trong chiến đấu giữa các chư hầu thảo phạt Đổng Trác, thu phục Lạc Dương, chôn cất lại hài cốt trong hoàng lăng; những việc mà Viên Thiệu nắm trong tay hơn mười vạn quân cũng không làm được, còn hắn một mình làm tất cả.

Chỉ tiếc, hắn chỉ có một thân võ nghệ, lại không am hiểu chính sự. Hắn là một thanh bảo đao sắc bén, nhưng lại nằm trong tay người khác.

Từ xa, Tôn Sách xuống ngựa, một mình đi tới. Hắn đi rất chậm, nhưng rất vững, cúi đầu, từng bước từng bước đi vô cùng kiên định. Đi tới trước mặt, Tôn Sách chắp tay với Tôn Kiên: “A Ông.” Rồi lại chắp tay với Trương Hoành: “Tiên sinh.”

Trương Hoành đáp lễ. “Tướng quân, phụ tử hai người các ông trò chuyện, ta đến xem phong cảnh.”

Tôn Kiên gật đầu, thấy Trương Hoành từ từ bỏ đi, ánh mắt lại chuyển về mặt Tôn Sách. “Biết đây là nơi nào không?”

“Biết.” Tôn Sách lần đầu tiên ngẩng đầu lên, đánh giá Viên Khâu cách đó không xa. “Nơi thiên tử tế trời.”

“Vậy ngươi tại sao không hề có một chút kính ý? Ta thấy ngươi đi suốt quãng đường này, thậm chí không ngẩng đầu lên nhìn lấy m��t chút nào.”

Tôn Sách chớp chớp mắt, cười không đáp. Hắn lấy xuống túi da bên hông, từ bên trong lấy ra ấn tín Dự Châu Mục, áng chừng trong tay một lát, rồi đưa cho Tôn Kiên. Tôn Kiên tiếp nhận, nhưng không hiểu ý, nghi hoặc nhìn Tôn Sách.

“Chuyện của Dự Châu quá phiền phức, ta không gánh vác nổi, người cứ tự mình đi đi.” Tôn Sách nói.

Tôn Kiên trừng Tôn Sách một chút, rồi nét mặt giãn ra, mỉm cười, lại đưa trả ấn tín. Tôn Sách lại không nhận. Tôn Kiên nói: “Được rồi, đừng có giở thói trẻ con. Sở dĩ ta muốn cần vương, cũng là vì chuyện của Dự Châu phiền phức, ta làm không tốt, còn ngươi lại có thể làm tốt hơn ta nhiều. Ta cần vương, ngươi trấn giữ Dự Châu, cha con chúng ta mạnh ai nấy dùng sở trường của mình.”

Tôn Sách lắc đầu. “A Ông, bàn về hành quân tác chiến, ta cũng mạnh hơn người. Nếu như nhất định phải cần vương, chi bằng để ta đi thì tốt hơn, như vậy càng an toàn hơn.”

Tôn Kiên giận tái mặt. “Ngươi mới đánh được vài trận, đã dám lớn tiếng nói năng bừa bãi trước mặt ta, chẳng lẽ không biết kiêu binh tất bại sao……”

“Ta một trận chiến đã tiêu diệt hoàn toàn hai vạn tinh nhuệ của Từ Vinh.”

Tôn Kiên nghẹn lời, trừng mắt nhìn Tôn Sách, hồi lâu không nói nên lời. Hắn trừng mắt nhìn Tôn Sách. “Ngươi có biết trận chiến này hung hiểm đến mức nào không?”

“Kính xin A Ông chỉ giáo.”

“Đại quân ngàn dặm viễn chinh, vận chuyển lương thảo đã là một vấn đề lớn. Tình hình Lạc Dương, ngươi cũng thấy đó, căn bản không đủ sức tiếp tế cho đại quân. Các quận Sơn Đông đều đang giao chiến, cũng sẽ không có ai cung cấp chi viện. Đây là điều thứ nhất; Hàm Cốc Quan hiểm trở bậc nhất thiên hạ, xe không cùng quỹ, ngựa không yên cương, dễ thủ khó công. Đây là điều thứ hai; Ngưu Phụ, Đổng Việt đóng quân ở Hà Đông, như hổ rình mồi, lúc nào cũng có thể cắt đứt đường lui của ta. Đây là điều thứ ba. Có ba điều khó khăn này, lần cần vương này đi mà không có đường về……”

Tôn Sách cắt ngang lời Tôn Kiên. “Đã đi mà không có đường về, tại sao còn muốn đi?”

Tôn Kiên xoay người, ngẩng đầu nhìn Viên Khâu cao lớn, trầm mặc hồi lâu. “Bá Phù, ta phải đi. Gia đình họ Tôn ta xuất thân thấp hèn, không được thế nhân coi trọng. Ta chém giết nửa cuộc đời, có được may mắn trời ban, được phong Ô Trình Hầu, hưởng bổng lộc hai ngàn thạch, đây là ân sủng của tiên đế. Bây giờ thiên tử gặp nạn, ta nếu như lùi bước không tiến, người trong thiên hạ sẽ nhìn ta như thế nào? Ta đi cần vương, nếu như có thể may mắn thuận lợi, đón thiên tử về lại Lạc Dương, cũng coi như xứng đáng với tiên đế. Vạn nhất chết trận, cũng có thể giành được danh tiếng trung nghĩa, gia đình họ Tôn sẽ không còn bị người trong thiên hạ khinh thường nữa.”

Hắn xoay người, nhìn Tôn Sách. “Bá Phù, đây là trách nhiệm của ta, không phải trách nhiệm của ngươi, ngươi không cần gánh vác sự hiểm nguy này. Huống hồ ngươi tuy tuổi trẻ, nhưng lại thông hiểu đạo trị quốc, có thể thu phục lòng kẻ sĩ, có thể cai trị tốt Dự Châu, Kinh Châu, đây là điều ta không làm được. Ta làm Thái Thú Trường Sa mấy năm, ngoại trừ có chút chiến công ra, cũng không có thành tích đáng kể nào, còn không bằng ng��ơi mấy tháng này……”

Tôn Sách lại một lần nữa cắt ngang lời Tôn Kiên. “A Ông, người có nghĩ tới hay không, người làm như vậy là để đạt được danh tiếng trung nghĩa của mình, nhưng lại biến ta thành kẻ bất hiếu?”

Tôn Kiên lại một lần nữa nghẹn lời, một lát sau mới lẩm bẩm nói: “Sao lại thế, làm sao lại, người trong thiên hạ vẫn còn biết phải trái……”

“Đáng tiếc những người biết lẽ phải bây giờ không thể lên tiếng, kẻ có thể lên tiếng lại là những kẻ như Vương Doãn, Viên Thiệu. Bọn họ vì lợi ích của mình, chuyện gì cũng dám làm, lời gì cũng dám nói. Viên Thiệu hại chết cả nhà họ Viên, người xem có ai nói hắn bất hiếu gì không? Nhưng nếu như người chết rồi, ta lại nhất định sẽ mang tiếng bất hiếu. Không nói những cái khác, chức Dự Châu Mục này của ta nhất định là không làm được, ba năm giữ đạo hiếu là không tránh khỏi sao?”

Tôn Kiên sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lấm tấm trên trán.

“A Ông, người hãy cứ làm Dự Châu Mục của mình, chuyện cần vương cứ để ta. Ta thay người xuất chinh cần vương, người giữ được tiếng trung, ta giữ được tiếng hiếu, vẹn toàn cả đôi đường.”

Tôn Kiên trầm tư một lát, rồi chầm chậm mà kiên quyết lắc đầu. “Không, ngươi không thể đi cần vương. Đây là một cái bẫy, có điều không phải nhằm vào ta, mà là nhằm vào ngươi. Chính vì như thế, ngươi càng không thể đi. Ngươi đã đi, khẳng định không về được. Ngươi không về được, dù là Trương Hoành, Quách Gia, hay Bàng Thống, Bàng Sơn Dân, thậm chí là Chu Du, bọn họ nhất định sẽ rời đi. Dự Châu ta không giữ nổi, Nam Dương ta cũng không giữ nổi.”

“Vậy chúng ta đều không đi nữa.”

“Cũng không được.” Tôn Kiên lẩm bẩm nói. Hắn giơ tay lên, xoa trán, tiến thoái lưỡng nan. Đây là một tình thế khó xử tiến thoái lưỡng nan, bất kể là đi hay không, bất kể là ai đi, gia đình họ Tôn đều sẽ mất tất cả.

Tôn Sách cũng không nói chuyện. Hắn biết rất khó thuyết phục Tôn Kiên, nhưng hắn nhất định phải thuyết phục Tôn Kiên. Muốn thuyết phục người, trước tiên phải chặt đứt ý nghĩ của người, để người không còn đường nào khác, sau đó mới cho người một hy vọng, người mới có thể nghe theo. Nếu như ngay từ đầu đã đưa ra phương án giải quyết, người sẽ không đáp ứng.

“Bá Phù, ngươi nói, chúng ta nên làm gì?”

“A Ông, người về trước Dự Châu, ta ở lại Lạc Dương, nghĩ cách khuyên nhủ vị Thái Úy kia. Nếu như có thể khuyên nhủ hắn, đó đương nhiên là vạn sự đại cát. Nếu như không khuyên nổi, thì vẫn cứ để ta đi cần vương. Người đã đi, lành ít dữ nhiều. Ta đã đi, có lẽ sẽ có người chết, nhưng ai sẽ chết thì thật khó mà nói. Từ Vinh cũng đã bị ta tiêu diệt rồi, Vương Doãn thư sinh kia có đáng là gì.” Tôn Sách chậm rãi nói: “A Ông, bàn về tác chiến, người là người dẫn đường của ta. Bàn về mưu kế lừa gạt người khác, ta tự học thành tài, hơn nữa tài năng xuất chúng.”

Tôn Kiên còn đang do dự, Tôn Sách lại dùng giọng điệu vừa kiên quyết vừa khẩn khoản nói: “A Ông, Quách Phụng Hiếu tại sao lại chạy đến Dĩnh Xuyên, nhất định phải đợi ta đến sao? Chính là bởi vì bọn họ cảm thấy ta có thể thuyết phục người. Nếu như ta không làm được, bọn họ sẽ cho rằng ta năng lực có hạn, sau đó ai còn đồng ý theo ta? Hãy giúp ta một tay, được không?”

Tôn Kiên nhìn chằm chằm Tôn Sách một lát, bật cười thành tiếng, giơ tay vỗ Tôn Sách một cái. “Thằng nhãi ranh, ngươi đây là học từ ai vậy, mồm mép tép nhảy, không đứng đắn gì cả.” Nụ cười chợt tắt, hắn lại xấu hổ than thở. “Bá Phù, ta làm một người cha không xứng chức. Không những không thể che mưa chắn gió cho con, lại còn muốn con đến giúp ta giải quyết khó khăn.”

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.