Mặc dù rất tức giận, Chu Tuấn sau nhiều lần cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn quyết định tiếp thu kiến nghị của Triệu Kỳ, đồng ý yêu cầu của Tôn Sách. Thế nhưng, hắn đ�� xuất muốn cùng Tôn Sách gặp mặt, tự mình nghe Tôn Sách trình bày kế hoạch.

Triệu Kỳ cũng muốn gặp Tôn Sách, cố tình ở lại không rời đi.

Tương Cán chẳng tốn bao công sức đã nghe được sự có mặt của Triệu Kỳ, lập tức ra khỏi thành báo tin cho Tôn Sách. Tôn Sách cùng Tôn Kiên đồng thời mang theo ba người Trương Hoành, Quách Gia, Bàng Thống tiến vào Lạc Dương thành. Hắn cũng chẳng khách khí gì, ra lệnh cho ba người Điển Vi, Hứa Chử và Hàn Đương dẫn thân vệ bộ binh, kỵ binh vào thành, bày binh bố trận trước phủ Thái úy, khiến Chu Tuấn thực sự mất mặt. Vừa gặp mặt, hắn đã nói với Tôn Kiên rằng: "Ở Lạc Dương thành này, ông còn sợ có ai đó gây bất lợi cho ông sao?"

Tôn Sách lời nói rất uyển chuyển nhưng không hề nhượng bộ. Gia tộc Viên, bốn đời làm Tam công, còn bị người ta diệt cả nhà. Tôn gia ta là người võ biền, không mang theo thân vệ thì không dám ra khỏi cửa, đây cũng là do cân nhắc an toàn đã thành thói quen, mong Thái úy thông cảm. Thái úy uy trấn thiên hạ, nhưng những kẻ hiểm ác thích dùng thích khách, thận trọng một chút vẫn h��n.

Sắc mặt Triệu Kỳ lập tức biến đổi. Hắn là một kẻ sĩ chính trực thuộc Đảng nhân, từng bị giam cầm hơn mười năm, và điều đó được chiếu thư triều đình xác nhận. Đối mặt với địch ý không hề che giấu của Tôn Sách đối với Đảng nhân, hắn không nhịn được cất lời hỏi: "Tôn Tương Quân tuy còn trẻ tuổi, nhưng thành kiến đối với Đảng nhân cũng quá nặng."

Tôn Sách quan sát Triệu Kỳ một lượt, giả vờ như không biết gì, rồi hỏi: "Xin hỏi Chu công, vị này là......"

Chu Tuấn đối với Triệu Kỳ cũng rất khó chịu, thấy hai người vừa gặp mặt đã khẩu chiến gay gắt, bèn mừng vì thấy được điều mình mong muốn. Ông ta nói: "Bá Phù có chỗ không biết, đây là Triệu Bân Khanh ở Kinh Triệu, quan giữ chức Thái Bộc, phụng chiếu thư triều đình đến để hòa giải các chư hầu Quan Đông."

"Chẳng lẽ là Triệu Thái Phó Triệu Kỳ, người đã soạn "Mạnh Tử Chương Cú"?"

Triệu Kỳ hơi ngạc nhiên: "Ngươi còn biết đến bản "Mạnh Tử Chương Cú" của ta ư?"

"Xem ra Triệu Thái Phó đối với ta thành kiến cũng rất nặng." Tôn Sách cư��i khẩy nói. "Ta tuy chưa từng đọc nhiều sách, nhưng cũng rất tôn trọng những người đọc sách chân chính. Trần Lưu Thái Bá Ung tiên sinh đang ở Tương Dương, Dĩnh Xuyên Hàm Đan Thúc Lễ, Hồ Khổng Minh ở Uyển Thành, Bành Thành Trương Tử Bố tiên sinh ở Nhữ Nam, ta đều hết sức cung kính với họ. Bản "Mạnh Tử Chương Cú" của Triệu Thái Phó, ta tuy chưa từng đọc, nhưng đã sớm nghe danh. Không chỉ thế, ta đối với sự tích của Triệu Thái Phó cũng biết đôi điều."

"Phải không?" Triệu Kỳ vuốt vuốt chòm râu, lộ vẻ tươi cười.

"Triệu Thái Phó khi còn tráng niên từng mắc một trận bệnh nặng, tưởng chừng không qua khỏi, tự than thở công danh không thành, lấy dật sĩ tự xưng. Chắc hẳn ngài không ngờ rằng hôm nay đã qua tuổi tám mươi, vẫn còn sống khỏe mạnh, lại còn đứng vào hàng Cửu khanh?"

Nụ cười của Triệu Kỳ trở nên gượng gạo. Tôn Sách hiểu rõ về ông ta, nhưng lại hoàn toàn không tôn kính, thậm chí còn có ý nhạo báng. Liên tưởng đến những lời Tôn Sách vừa nói trước đó, dường như hắn đang ám chỉ rằng mình không phải là người đọc sách chân chính, không đáng được tôn kính.

"Đó là trời cao rủ lòng thương, chứ không phải do ta có công đức gì đáng kể."

"Ta cũng cảm thấy như vậy." Tôn Sách khẽ cười một tiếng. "Nói đến, trời xanh quả thật không tệ với Triệu Thái Phó, mấy chục năm qua thiên hạ loạn lạc liên miên, đến cả hoàng đế cũng thay đổi mấy đời, dân chúng trong thiên hạ kẻ chết vì chiến loạn lên đến hàng vạn. Vậy mà Triệu Thái Phó lại có thể nhờ sống thọ mà lên đến địa vị cao, đây là ân sủng dường nào. Để có thể khiến Triệu Thái Phó đứng vào hàng Cửu khanh, mấy chục miệng ăn trong gia tộc Viên đều chết oan chết uổng. Triệu Thái Phó, ta rất muốn hỏi một câu, ngài còn nhớ rõ mấy chục miệng ăn đó của gia tộc Viên được chôn ở đâu không? Đổng Trác đã chết rồi, có lẽ có thể đón hài cốt của họ về Nhữ Nam an táng rồi chăng?"

Triệu Kỳ giận dữ, đập bàn đứng dậy: "Tôn Văn Đài, đây là gia tộc Tôn các ngươi dạy dỗ kiểu gì? Triệu Kỳ ta tuy vô đức vô năng, nhưng chưa từng nịnh bợ hoạn quan, cũng không mua quan chức ở Tây Viên. Làm sao c�� thể dung thứ các ngươi sỉ nhục ta như vậy?"

Tôn Kiên rất lúng túng, liên tục nháy mắt ra hiệu cho Tôn Sách đừng nói thêm nữa. Tôn Sách lại không cho là vậy. Triệu Kỳ là một lão Đảng nhân, lúc này lại phụng mệnh hòa giải các chư hầu Quan Đông, nếu việc này mà không có vấn đề gì mới là lạ. Dù sao Triệu Kỳ cũng không thể ủng hộ hắn, ở lại đây chỉ là muốn thăm dò tin tức. Chi bằng cứ để ông ta truyền lời cho Viên Thiệu, phô trương sự tồn tại của ta, đặt bút lông cho bước tiếp theo nhằm châm ngòi mối quan hệ cha con nhà họ Viên. Mặc dù chưa chắc hữu dụng, nhưng nhàn rỗi thì cũng nhàn rỗi, cứ thử một phen xem sao.

"Ta phụng di mệnh của Viên Tương Quân, lo liệu việc nhà cho gia tộc Viên, muốn đón hài cốt của Viên Thái Bộc về Nhữ Dương an táng, có gì không đúng sao?"

Ánh mắt Triệu Kỳ lóe lên sự kinh ngạc, nhìn chằm chằm Tôn Sách, trong lòng thầm sinh cảnh giác.

Hắn vốn cho rằng Tôn Sách nói năng lỗ mãng là do không được dạy dỗ chu đáo, giờ đây mới ý thức được Tôn Sách đã có chuẩn bị từ trước. Tôn Sách từng tốn nhiều công sức để cầu xin chức quan cho Viên Thuật, nay lại đòi công đạo cho Viên Cơ, huynh trưởng của Viên Thuật. Tuy nói có chút trẻ con nông nổi, nhưng cũng là cử chỉ trung nghĩa đáng khen. Việc ông ta tức giận như vậy quả thực có chút không ổn, làm mất đi thân phận.

Điều khiến hắn cảnh giác là việc Tôn Sách làm như vậy có ý tranh giành quyền chủ trì việc nhà họ Viên với Viên Thiệu. Viên Ngỗi, Viên Cơ lần lượt qua đời, hai chi của gia tộc Viên cùng môn sinh cũ đều quay sang theo Viên Thiệu. Nếu Tôn Sách đón hài cốt Viên Ngỗi, Viên Cơ về Nhữ Dương an táng, mà Viên Thiệu lại thờ ơ, nhất định sẽ có người từ bỏ Viên Thiệu, chuyển sang theo Tôn Sách. Tước vị An Quốc của tiểu hầu Viên Diệu là truyền lại từ tước vị của Viên Thang, đó mới là đại tông của gia tộc Viên.

Lần này đi Nghiệp Thành nhất định phải nhắc nhở Viên Thiệu, không thể để Tôn Sách ra tay trước nữa.

"Ta cũng đâu nói ngươi không nên đón hài cốt Viên Cơ về, chuyện này vốn dĩ là hai chuyện khác nhau." Triệu Kỳ lạnh lùng nói: "Kẻ sĩ có thể chết chứ không thể nhục. Triệu Kỳ ta tuy đức mỏng tài hèn, nhưng cũng biết lễ nghĩa liêm sỉ. Ngươi nếu biết chuyện của ta hồi tráng niên, thì hẳn cũng biết nguyên do ta lưu lạc khắp thiên hạ."

"Biết chứ, chẳng phải là ân oán với gia tộc Đường sao." Tôn Sách cười càng thêm nham hiểm. "Ta nghe nói Tuân Úc, cháu ngoại của Đường Hành, đang ở Trường An. Không biết Triệu Thái Phó có qua lại với hắn chăng? Hắn bây giờ đang giữ chức quan gì?"

Ánh mắt Triệu Kỳ chợt co rút lại, nhìn chằm chằm Tôn Sách, càng nghĩ càng thấy rùng mình, sau lưng từng trận kh�� lạnh bốc lên. Người trẻ tuổi này nhìn có vẻ thô lỗ, nhưng tài hùng biện lại thật sự xuất chúng. Trước đó hắn đã khống chế việc đón hài cốt Viên Cơ, giờ đây lại bất tri bất giác dẫn chuyện sang Tuân Úc, khiến ông ta thật sự không dám tùy tiện trả lời, sợ sơ suất một chút thôi cũng có thể dẫn đến phiền phức không báo trước.

"Tuân Úc tuy là cháu ngoại của Đường Hành, nhưng phẩm hạnh cao thượng, làm sao có thể coi là bè đảng hoạn quan!"

"Vậy còn Tào Tháo? Hắn lại là cháu trai của Tào Đằng, cha hắn là Tào Tung, chức Thái úy lại là dùng mười vạn tiền mua được. Bản thân hắn cũng không thể xem là phẩm hạnh cao thượng, vậy mà bây giờ lại là Trấn Đông Tướng Quân, triều đình còn muốn ta chịu sự chỉ huy của hắn. Không biết Triệu Thái Phó có suy nghĩ gì về chuyện này?"

Triệu Kỳ hít vào một ngụm khí lạnh, câm nín không trả lời được.

"Được rồi, cũng có thể Tào Tháo đã cải tà quy chính, hay có lẽ tiêu chuẩn về phẩm hạnh cao thượng mà Triệu Thái Phó nói không cao đến thế. Cho dù là con cháu hoạn quan, chỉ cần phẩm h��nh cao thượng, cũng có thể chấp nhận. Vậy ta dám mạo muội hỏi Triệu Thái Phó một câu nữa: Mấy ngàn hoạn quan bị Viên Thiệu giết chết đó đều đáng chết sao? Viên Thiệu làm như vậy có phải đã lạm sát kẻ vô tội không?"

Triệu Kỳ cười lạnh một tiếng: "Thảo Nghịch Tướng Quân, ngươi quá trẻ tuổi, có lẽ chưa hiểu rõ lắm. Lúc đó ở trong hoàng cung, kẻ giết người không chỉ có Viên Bản Sơ, mà còn có Viên Công Lộ."

"Ta biết Viên Tương Quân cũng có mặt trong đó." Tôn Sách cười cười, không hề để ý đến lời chất vấn của Triệu Kỳ. "Nhưng điều này có thể nói Viên Thiệu vô tội được sao? Chẳng lẽ Triệu Thái Phó muốn nói, Viên Tương Quân mới là chủ mưu, còn Viên Thiệu chỉ là phụng mệnh Viên Tương Quân làm việc? Triệu Thái Phó, nếu ngài ngay cả điểm nặng nhẹ, chính phụ như vậy cũng không phân biệt được, ta thật sự nghi ngờ chức Thái Bộc của ngài có được bằng cách nào."

Nói đến đây, trên mặt Tôn Sách đã không còn vẻ tươi cười, gương mặt và giọng nói đều trở nên nghiêm nghị.

"Có phải vì ngài là người thuộc Đảng nhân?!"

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.