Triệu Kỳ đỏ bừng mặt, râu tóc run rẩy, chỉ vào Tôn Sách mà không sao thốt nên lời một câu trọn vẹn.

Chu Tuấn vô cùng kinh ngạc. Ngày hôm qua ông từng chứng kiến tài hùng biện của Tương Cán đã thấy rất lợi hại, không ngờ Tôn Sách lại còn sắc bén hơn Tương Cán chứ chẳng hề kém cạnh, đến Triệu Kỳ cũng bị hắn mắng cho tơi tả.

Chu Tuấn từng có vài phần kính nể Triệu Kỳ, giờ đây lại không còn nghĩ như vậy nữa. Thứ nhất, lời Tôn Sách nói không sai. Triệu Kỳ dựa vào đâu mà làm Thái Bộc chứ? Ông ta chỉ là một thư sinh, không có thành tích gì đáng kể, rốt cuộc cũng chỉ là vài cái hư danh mà thôi. Nếu không phải nhờ bè phái nâng đỡ, ông ta căn bản không có cơ hội đó. Thứ hai, Triệu Kỳ căn bản không coi trọng ông, điều này khiến ông vô cùng tức giận. Ông cũng xem như đã hiểu ra. Ông có đối xử khách khí với bè phái đến mấy đi chăng nữa, thì bọn họ cũng sẽ không coi trọng ông. Đã như vậy, ông cũng chẳng cần phải che chở Triệu Kỳ, mà sinh ra xung đột với Tôn Sách làm gì.

Việc cấp bách bây giờ là tây tiến Cần Vương, nghênh đón thiên tử trở về Lạc Dương.

Tôn Sách thấy Triệu Kỳ sắp đổ gục đến nơi thì thầm thở dài. Triệu Kỳ có phải là kẻ ác không? Đương nhiên không phải, ông ta thực chất còn đ��ợc coi là một người tốt. Học vấn không tồi, “Mạnh Tử chương cú” của ông, hai ngàn năm sau vẫn là tài liệu nghiên cứu không thể thiếu trong thư mục Mạnh Tử. Nhân phẩm cũng coi được, thà rằng đường làm quan khốn đốn, phí hoài nửa đời người, cũng không chịu cùng hoạn quan đồng bọn kết bè. Nhưng ông ta cũng mang những tật xấu điển hình của bè phái: bới lông tìm vết, bóp méo sự thật, cho rằng chính nghĩa nằm trong tay mình thì có thể vô địch thiên hạ.

Nhưng chung quy ông ta chỉ là một thư sinh, khi gây họa thì chỉ biết tránh né và trốn chạy, hoảng sợ như chó nhà có tang, căn bản không có dũng khí đứng ra chiến đấu đến cùng với kẻ địch. Đặc biệt còn phóng đại việc trốn chui trốn lủi trong nhà Tôn Tân Thạc nhiều năm, làm gì còn chút cốt khí nào của kẻ sĩ đáng nói. So với Lý Ưng, Phạm Bàng hiên ngang chịu chết thì còn kém xa vạn dặm.

Chỉ vì thuộc bè phái mà một người như vậy có thể làm Thái Bộc sao? Bè phái dĩ nhiên có lý niệm theo đuổi chính nghĩa, theo đuổi công lý, nhưng không thể phủ nhận, phần lớn những kẻ kết đảng là vì những mục đích chính trị. Bọn họ căm ghét hoạn quan là vì hoạn quan chèn ép, chiếm đoạt tài nguyên trên con đường làm quan của họ. Trong mắt bọn họ, những tài nguyên này nên do những kẻ sĩ như họ độc chiếm, bất kể là hoạn quan hay ngoại thích đều không nên chia sẻ.

Học hành mà làm quan vốn là một chuyện tốt, so với chế độ thế khanh thế lộc mà nói, đây là một bước tiến lịch sử, nhưng bất cứ điều gì quá mức cũng sẽ trở thành tai họa. Tây Hán chết vì Vương Mãng, Đông Hán chết vì cấm đảng. Bi kịch đó chỉ là khởi đầu, chứ không phải kết thúc. Những kẻ sĩ hành động theo cảm tính cuối cùng không chỉ tự hủy hoại chính mình, mà còn hủy hoại nền văn minh Hoa Hạ, mặc dù mục đích ban đầu của họ là muốn gìn giữ nền minh văn đó.

Mỗi khi đọc được những trang sử như vậy, Tôn Sách đều bóp chặt cổ tay thở dài, vừa bi thương cho sự bất hạnh, vừa giận dữ cho sự bất lực.

Xét cụ thể ở thời điểm hiện tại, Triệu Kỳ là một thành viên bè phái lâu năm, đang gánh vác một sứ mệnh bí mật, hơn nữa, sứ mệnh bí mật này rất có thể là đào hố để cha con bọn họ nhảy vào. Dù hắn có chút thông cảm với Triệu Kỳ, thì cũng nhất định phải hạ bệ ông ta. Điều giải Viên Thiệu và Công Tôn Toản ư? Thật là nực cười! Hai người họ thì làm được gì? Viên Thiệu chẳng phải là muốn đặt mục tiêu vào Lạc Dương, cắt đứt đường lui của ta sao?

Thấy Triệu Kỳ vẫn cố gắng chống đỡ không chịu ngã gục, Tôn Sách liền nói thêm một câu. “Triệu Thái Bộc, ta khuyên ngài cứ an tâm nghiên cứu học vấn đi, chức vị này thực sự không hợp với ngài đâu. Đi sứ Ký Châu, điều giải Viên Thiệu và Công Tôn Toản, ngài không biết đây là một cái bẫy hay sao? Máu của Hồ Vô Ban và những người khác còn chưa khô đâu, Triệu Thái Bộc đừng đi góp vui làm gì. Viên Thiệu ngay cả thiên tử là huyết mạch của tiên đế còn không thừa nhận, ra lệnh đều tự xưng chiếu thư, hắn sẽ tiếp thu sự điều giải của ngài sao? Đến nước này, phàm là người có chút tiền đồ cũng sẽ không chịu cúi đầu. Ngài Triệu Thái Bộc đã trốn đông tránh tây lâu như vậy, khó khăn lắm mới sống thọ được đến thế, nhẫn nhịn đến chức Thái Bộc, chỉ còn cách Tam Công một bước, cuối cùng lại chết dưới đao của Viên Thiệu, thật quá không đáng.”

Triệu Kỳ giận không thể kìm nén, râu tóc dựng ngược. “Tên tiểu tử vô tri! Lão phu là người ham muốn quan tước lợi lộc sao?”

Tôn Sách cười khẽ một tiếng: “Năm đó ngươi tiếc nuối không lập được nghiệp, muốn lập bia ghi danh, giờ đã kéo dài lâu như vậy, lẽ nào không muốn khắc quan tước lên mộ bia sao? Ngươi cũng muốn khắc thành tựu lên đó ư, nhưng ngươi có thành tựu gì đáng để viết đây? Theo ta thấy, thứ thực sự đáng để ngài ghi một nét trên mộ bia có lẽ chỉ là “Mạnh Tử chương cú”. Nếu ngài thực sự có thành tựu gì mà ta không biết, thì cứ việc nói ra nghe thử xem sao. Thái Ung (tên tự Bá Dư) đang chuẩn bị biên soạn sử sách, ta có thể nhắn nhủ với ông ấy giúp ngài, để sau này tiện nhắc đến một nét.”

Thái Ung ẩn cư Tương Dương muốn biên soạn sử sách, Triệu Kỳ đã sớm biết điều đó, nhưng chưa từng nghĩ đến việc liên hệ với bản thân. Giờ phút này, bị Tôn Sách dồn vào chân tường, ông ta mới ý thức được mình đang đối mặt với một vấn đề trọng đại: Ta nên lưu lại hình ảnh như thế nào trong sử sách đây?

Có thành tựu gì sao? Từng cho là có, nhưng bây giờ nhìn lại, dường như cũng chẳng có gì. Đúng như lời Tôn Sách nói, thứ có thể trưng ra có lẽ chỉ có “Mạnh Tử chương cú”. Chức Thái Bộc này làm sao mà có được, liệu có đủ thành tựu để chống đỡ, để hậu nhân tin rằng đó là danh xứng với thực sao? Thật sự là không có.

Triệu Kỳ càng nghĩ càng thấy rối bời, mồ hôi lạnh trên trán chảy ròng ròng, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, rồi lại xanh mét, cuối cùng uỷ mị ngã xuống đất, thoi thóp. Chu Tuấn đang xem trò vui, tỏ vẻ hài lòng, đột nhiên thấy Triệu Kỳ ngã xuống, lúc này mới biết có chuyện lớn xảy ra. Triệu Kỳ thật sự bị Tôn Sách mắng đến chết rồi sao, hơn nữa lại chết ngay trước mặt ông, ông cũng sẽ bị liên lụy. Ông vội vàng sai người đỡ Triệu Kỳ vào, đồng thời mời thầy thuốc đến xem mạch.

Tôn Sách ung dung nhắc nhở. “Chu Công, Triệu Thái Bộc tuổi đã cao, dù không bệnh không đau cũng có thể ra đi bất cứ lúc nào. Lần này bị kích động như vậy, không biết sẽ phát bệnh gì ra nữa. Ngài mau mau đưa ông ấy về Trường An đi, đừng để ông ấy chết trong địa phận của ngài.”

Chu Tuấn tức giận mắng lớn. “Tên tiểu tử hỗn xược, ngươi còn mặt mũi mà nói sao? Lẽ nào lại đối xử với người già như vậy ư? Triệu Thái Bộc đã ngoài 80, lớn tuổi hơn cả cha con các ngươi cộng lại, ngươi không thể để cho ông ta chút thể diện sao, nhất định phải mắng cho ông ta chết mới vừa lòng à? Tôn Văn Đài, hãy mang con trai ngươi về mà dạy dỗ cho tử tế đi, một kẻ như vậy mà cũng có thể làm quan sao? Thật đúng là làm mất mặt triều đình!”

Tôn Kiên ngượng nghịu đến không biết giấu mặt vào đâu. Tôn Sách lại tỏ ra vô tội. “Chu Công, chuyện này liên quan gì đến ta chứ, là ông ta tự mình chột dạ thôi. Nếu ông ta cũng giống như Chu Công, dựa vào huyết chiến mà lập công, cho dù có làm quan đến chức Thái úy, cũng chẳng sợ người đời dị nghị.”

Chu Tuấn đột nhiên rùng mình, trừng mắt nhìn Tôn Sách từ trên xuống dưới. “Dù gì đi nữa, ngươi lẽ nào còn muốn mắng cả ta ư?”

Tôn Kiên vội vàng nói ngay: “Thái úy nói quá rồi. Nếu nó dám bất kính với Thái úy, xem ta có đánh gãy chân nó, xé nát cái mồm nó không!”

Tôn Sách bật cười ha hả, vội vàng chắp tay tạ lỗi. “Xin Chu Công tha mạng!”

Chu Tuấn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, gọi tùy tùng của Triệu Kỳ là Lang quan đến, sai bọn họ lập tức hộ tống Triệu Kỳ về Trường An. Lang quan tỏ ra rất khó xử, nhưng cũng không dám nói gì, chỉ đành trở về dịch quán trước, chờ Triệu Kỳ tỉnh lại rồi đưa ra quyết định.

Sau khi tiễn Triệu Kỳ đi, Tôn Sách và mọi người trở lại vị trí. Tôn Sách đích thân giải thích tình hình cho Chu Tuấn. Tổng phương lược thì Tương Cán đã đề cập đến rồi, nhưng Tôn Sách nói chi tiết hơn nhiều: tại sao lại làm như vậy, định làm gì, có những loại kết quả nào có thể xảy ra, và phải chuẩn bị ứng phó ra sao, mọi chuyện đều được nói rõ ràng. Chu Tuấn càng nghe càng kinh ngạc, không ngừng gật đầu tán thành, cuối cùng nói với Tôn Kiên: “Văn Đài, ngươi có một người con trai ngoan. Bá Phù tư duy rõ ràng, cân nhắc chu toàn, suy nghĩ thấu đáo, đặt chân vững vàng, đúng là một đại tướng tài năng.”

Tôn Kiên đắc ý nhưng vẫn khiêm tốn nói: “Thái úy quá khen rồi, quá khen rồi.”

Tôn Sách cười nói: “Chu Công, ngài có lẽ còn chưa biết, ngoài việc theo cha học binh pháp, ta còn có một vị sư phụ nữa.”

Chu Tuấn chớp mắt, giả vờ như không biết, nhưng vẫn khó giấu vẻ lúng túng. “Đó là vị cao nhân nào vậy? Chẳng lẽ là Trương Tử Cương?”

“Là Thái úy quận tướng Doãn Công.”

“Ồ, hóa ra là ông ấy.” Chu Tuấn thở dài một tiếng. “Ta đã lâu rồi chưa gặp ông ấy. Bá Phù nếu có tiện, có thể thay ta gửi lời thăm h��i đến ông ấy.”

Tôn Sách cười một cách ngoan ngoãn dịu dàng. “Nhất định sẽ chuyển lời.”

Nội dung bản dịch chất lượng này chỉ có tại truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được thêu dệt và sẻ chia.